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瘦高兵士喝道：“瞧你如此兴奋，可见定是奸细。弟兄们，将这两个小崽子捉起来。”
“好咧，队长。”旁边两名兵士上前，擦拳磨掌道：“嘿嘿，两个奸细，交给上头请功，酒钱又有了着落。”
赵秉文大骇，扯着王亦萱拔身便走。刚跨出两步，便被一只大手抓住后襟，再难行进。
王亦萱吓的花容失色，连声哭叫。赵秉文急怒之下，挥臂抡拳，脚飞口咬，奈何对方既是成人，又披铠胄，仍是嬉笑着将二人拖向兵营。
正紧要时，不远处传来一声“住手！”一名身着亮甲、一袭白袍，年约五十余岁的将军携几名亲兵健步走来，只见他面庞清瘦，双目炯然，颏下一绺白髯，随风微微飘洒。
两名兵士见有人挡横，转头瞧去是位不认识的将军，有些不耐，却又不敢得罪，便按捺着火气问道：“我们正在执行朝廷军令缉拿奸细，敢问这位将军有什么见教？”
老将军来到跟前，瞧了瞧赵秉文和王亦萱，眉头微皱，不怒自威，道：“你说这两个孩子是奸细？”
兵士答道：“回将军的话，刚才我们队长已是审过了，这两个小崽子、这两个孩子要去敌国找爹，可不就是奸……”
正在此时，那名瘦高的队长从远处赶将过来，飞起一脚将答话的兵士踹了个趔趄，跌倒在地上。再急忙躬身叩拜老将军，道：“将军。”然后扭头骂道：“瞎了你俩的狗眼，这位便是威震天下的白袍大将陈将军。他老人家当年亲率七千白袍军，连下三十二城，威震北魏的时候，你俩还不知在哪里吃奶！还不赶紧滚过来叩拜将军。”
两个兵士听到这便是陈庆之，慌忙赶上前来叩拜，被踹的兵士赔笑道：“平日里总听人传讲，‘王师大将莫自牢，千军万马避白袍’。今日能见到将军，真是祖宗积德，被踹也是值了。”
陈庆之微微点头，转向赵秉文，问道：“你们是哪里人氏？为何要去敌国？”
突闻陈庆之问话，赵秉文赶忙禀明来龙去脉，只是心存小心，将《六甲孤虚秘法》与王家密室的事隐过，说是因遇贼人，王家除王怀义在外经商，王亦萱外出玩耍幸免外，再无活口。
陈庆之听了，略略思考后对瘦高队长道：“我瞧这两个孩子不似奸细，交由我带走再细细盘问如何？”
瘦高队长恭敬道：“将军带走便是。”
陈庆之让亲兵拿了些钱，道：“弟兄们日夜值守辛苦，这些钱你且拿去给大家买些酒驱寒。”
瘦高队长忙辞道：“将军，我虽不在您帐下，但去年随侯将军驰援楚州时，有幸得睹您治军杀敌的风采。且我老娘若不是您在豫州开仓赈灾，一早便殁了。说句不敬的话，恨我李平没福追随您。平素我们虽也做些不甚干净的事，但您来了，便是再难，我们也担得。”
陈庆之道：“有心了。只是你也有一班弟兄，不要难做才好。”
李平只是力辞不受，陈庆之便不再强求。临行前道：“你等不属我统领，本不宜多讲，但你与我也算有缘，赠你一言。国值戡乱，正是军人奋身效命之时。当下饷粮虽是有些吃紧，却也要紧着自己，如此方能束着手下，万不可扰掠百姓。”
陈庆之将赵秉文和王亦萱带回驿站，屏退左右，对赵秉文道：“小娃娃，此时此处大可讲真话。你们去东魏到底所为何事？”看到赵秉文眼神飘忽，并欲辩解，陈庆之捋髯笑道：“适才老夫正巧路过，若不是瞧你二人年幼，且相貌言行不似奸佞之辈，也不会施以援手。且听老夫指出你所讲的三处纰漏。”
陈庆之道：“听你所言，一是这个女童因家境富庶遭贼人劫掠灭门。而一个富庶人家的女儿，外出玩耍如何能没有家丁婢女在旁护着？又如何来的仅她一人余生？此为一不合情理。二是你家半耕半读，亦遭贼人杀害。想来贼人作恶，所为无非财物与恩怨。你家中虽不至家徒四壁，却也应无余财，而你父亲料来更是与人无争，何至横遭不测？此为二不合情理。三是听你所言，你父亲与女童家上下几十口尽皆遭戮，而村中旁人丝毫不知。能于晴日白昼杀数十人而不惊动村邻，如此行径便是等闲军队亦难办到，又岂是一般贼人所能为？此为三不合情理。”
说罢，陈庆之目光灼灼直视赵秉文，缓缓道：“老夫沙场用兵多年，所遇无不是聪慧狡狯之人。区区几处纰漏，瞒得过旁人，却瞒我不过。你复有何言？”
赵秉文愈听愈惊，待得陈庆之最后发问，更是冷汗四出。心中暗道：“适才听那兵士称颂他，我还只作一般，未曾想如此厉害。倒是瞧着这位陈将军不似坏人，不若我便将实情全部告与他。”
正忖思间，王亦萱在旁脆声道：“秉文哥，我觉得这位爷爷甚是可亲可信，我们便将实情告知他老人家罢。”
陈庆之一怔。想他统军驰骋沙场多年，众人敬他、畏他，称他官衔的，称他表字的，倒是头回听得别人唤他爷爷，且是如此乖巧可爱的孩子，不由老怀大乐，笑道：“好好好，你既相信老…爷爷，爷爷岂能让你失望？说罢，有事爷爷帮你便是。”
赵秉文见情形顿时松了口气，便将自己那日在溪边遇到的人，赵、王两家发生的事，以及自己的猜测，原原本本讲给了陈庆之。而王亦萱一早便跑到了陈庆之身旁斟茶添水。
陈庆之初时尚能神色如常，边听边逗弄王亦萱。后听得三个贼人赤手空拳不多时便将王家灭门，赵执宗死于武功高手之下，眉头渐拧，当听到赵秉文的猜测后，脸色愈发凝重。在追问华服男子的外貌，并反复确认确是右脚不便，步履深浅不一后，陈庆之陷入沉思，不再言语。
能让威震天下的陈将军如此凝重，赵秉文和王亦萱互相张望，然后在一旁静静候着，长气不敢为出。
良久，陈庆之沉声道：“你二人遇到的只恐是我的对头，而绝非甚么商人。”顿了顿，又道：“那华服男子姓侯名景，字万景，是东魏的一员大将。此人阴险狡诈，冷酷无情。我与他在沙场上数次交锋，虽是我略胜一筹，但他确是善于用兵。以时间推算，你遇他时，应是东魏与西魏的沙苑大战刚结束。”说罢，低声自语道：“东魏大败，此时他秘密入梁却是为何？况且也未曾收到国内有他行迹的奏报。”
陈庆之想了半晌，却是毫无头绪。转过头来，蓦然想起赵秉文与王亦萱风尘仆仆一路来到武州，忙唤亲兵领两个孩子去梳洗更衣。待二人拾掇干净，陈庆之见了更是喜爱有加。
用过饭，陈庆之对赵秉文道：“你二人有何打算？”
赵秉文道：“因事关亦萱妹妹父亲的安危，我们准备明日一早启程前往东魏的南青州。”
陈庆之沉吟片刻，道：“前往南青州，琅琊为必经之地。琅琊地处敌境，我若派人替你寻父，只恐素未谋面误了。若是派人护送你们，人多易招致敌方注意，反倒误事。若任你二人自行前往，人生地疏，难免有变。我想还是派两名精干兵士在远处随着你们为好，万一生变也好招呼。只是秉文你今日须与我学如何查看地图，否则一入敌境，再左右打问，定会引人怀疑。”
赵秉文点头道：“一切听陈将军安排。”心中暗想：“杀父凶手已有端倪。此去东魏，一来寻找亦萱父亲，再来探寻侯景等人，顺道回琅琊瞧瞧。”