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神之下的土地，天使护佑着这个世界纯洁与无暇。
劳瑞谷地的卢切拉，无名河谷的营地，已经受命于帝国的大司库萨图恩与卡帕的女大公菲莉丝的军队已经在逐渐集结，与牧师执拗的科斯特并不意外的在这里成为了帝国的一名很普通的征召农兵。
他将响箭从腰后的箭囊抽出，十分熟稔的拉开了猎弓，
遵守帝国的军制，夜晚的哨兵是不被允许携带盾牌，当然更不被允许在自己的神圣职责上偷懒迷糊。
虽然河谷春暖的风像是最沉醉的美酒，刚刚入伍的农兵竟然能够站着迷糊，可是科斯特不会忽视黑夜远方时闪时现的灯火。
尖锐的警戒声划破长空，帝国浸礼会的精锐迅速的抽出了长弓与弯刀，火光下雇佣军首领波尔查惊诧的瞧到了城寨上的火光，这种事情发生的的确是很有几分意外。他举起了双手，示意着后面的弟兄像他一样的表达善意。
年轻的农兵默不作声的将手放在插在地上泥地里的铁剑剑柄上，他手肘上绑好的小盾勉强可以辨别出帝国之鹰的印记，虽然皮甲外的罩袍上印染的是卡帕大公的蝎尾狮。
于是梁子已经结下了不是，卢切拉的将军的确也不会知道白鹰商会下的雇佣军会有多么的小心眼。
沙漏的沙子慢慢的像是生命在流逝，那最后的尽头又一次的翻转，就像是重生的恩赐。
卡帕大公托雷斯在中部平原的惨败让他自己都丢掉了性命，他手心上的珍宝，卡帕的玫瑰，才十六岁的女儿菲莉丝将领地上的残兵带到了卢切拉，在那里也继承了大公的头衔。
可是卡帕领的失守终究让从迪尔塔湖要塞败退的帝国士兵不得不艰难的穿越死亡遍布的沼泽才能找到退往西卡的路途，
如果没有随军牧师的祷告，这些军士或许早已崩溃，倒在满布恶臭的腥风的死亡之所，而如今这支败退的帝国军队也仅仅只剩下了十三名士兵。
指挥官警惕的把水袋从腰上摘下，稍微沾湿了下干渴的嘴唇便重新将水袋放入怀中，在他后面护送的轻撵上，
盲目的贵人手扶在上不自觉的擦拭，口中喃喃的念叨
“库伊斯特，你知道的，即使我被你杀死，也好过落在那群恶魔的手中！”
侍从小心翼翼的抬送与服侍，使得贵人的衣衫并无一丝泥水和异味，他睁开并无眼珠的盲目，却仍然拥有着尊贵贵族的尊严与约束。
这个老人的双眼早在二十年前的宫廷政变已经被他的哥哥活活的剜去，如今是他的侄子继承了皇位，于是他不再担心自己的性命，却要开始担心并无反抗之力的自己死于恶魔信徒堕落的祭祀当中。
亡者的气息随着侵蚀的风，无孔不入。
帝国军队的指挥官捂着鼻子，也是不知道多少次遇上这种恶风。他被砍去三根手指的左手从皮筒中摸出了这片野地的地图，头也不抬的安慰着眼前的囚禁之徒，
“我会以圣母之名起誓！”
他所说的起誓听起来更像是敷衍，贵人苦笑的将手笼入宽大的衣袖中，一旁的教士默不作声的将十字链重新塞入尊贵者的手里。
虔诚者有自己心中的寄托，库伊斯特却要眼神黯淡的计划着未来的活路，他们行走在劳瑞谷地未经开垦的深处，在这片连堕落的信徒都不敢靠近的沼泽中，除了一望无边的死寂，还谣传着有鹰身女妖的出没。
烦躁的帝国指挥官已然不根本不想知道堕落者身在何处，甚至西卡要塞对于这个身经百战的战士也并非多过重要，这支残部孤独渡过了波河，在沼泽地中已经行进了七日，如今库伊斯特的愿望仅仅只是可以看到这片沼泽的尽头。
他怨恨，愤怒，甚至连随军牧师也没法告解如今他的暴虐，整支残军已经彻底迷失在这片荒漠里。
如非是他所护送的盲目囚犯还有着不少效忠于他的亲兵，濒临绝境的首领早就按照皇帝的另外一个命令，仅仅只将这位贵人的脑袋带回。
而他所保护的贵人的亲兵也并非是真正的帝国的军队，甚至都算不上是伟大的人族。
即使他们披着黑色的斗篷，将身子遮掩的像是修道院的教士。
可是他们不经意间露出来的嘴脸，却是神圣的十字都无法遮掩的凶狠的獠牙和血红的瞳孔。
兽人，亦或者是兽人与人族的杂种，从一开始，这些混血儿便是他们源于帝国南方的战争，也臣服于他们的主人，残忍的战争领主克努特。
曾经帝国的骑兵将军，也是现在西奔的皇帝的叔叔。上一位皇位的斗争失败者，如今斯凡修道院的虔诚之徒。
渡过波河的旅途已经让库伊斯特见到了太多的死亡，可是他身后的老人却仍然渴望着光之子降临辉光。
多么愚蠢的家伙，似乎这么多年来，修道院的苦寒也只让他记得灵魂的洁净而并非是曾经权力的痛楚。
腥臭的泥土中弥漫着诡异，前哨的军士特意用尖刺的轻矛在前进的路途中仔细的翻搅，没有死去没多久的男人的尸骨被重新刨拉了出来，库伊斯特面如土色的看着一名罩袍上绣着雏鹰的军士脑袋的后脑壳像是被鸟啄尽一样的被掏空。
这是他们两日前失散的同伴，而这块土地却像是一个星期前曾经经过的故土。
“鹰身女妖！”护卫在贵人身旁的教士握紧了手上的连枷，口中嘟囔着这位只谣传在乡人口中不存在的对手。
尔后四周传来了轻弩上弦的嗡嗡，似乎也将这支孤军给全部包围。
“欢迎来到卢切拉！”
敌人并没有射出致命的弩箭，背着十字钢弩的佣兵一脸笑意的从沼泽的泥潭中钻出来，整个人虽然因为潜伏在泥沙内活像是个泥猴，可是他的身上并没有一丝让牧师感到反感的恶魔气息。
勇敢的波尔查，白鹰城邦的佣兵队长当然也是没有料到，作为卢切拉将军付了黄金的斥候，还真能在沼泽中收拢到帝国的残军，而这支军队后头轻撵上的贵人更像是他能改变命运的利剑。
“我们服侍的是斯凡修道院的光辉者，将我们带出沼泽，你将得到除了黄金之外更多的奖赏！”
库伊斯特将眼前接应的男人当做了路途中的盗贼团，所以他付出的酬劳除了佣金还有着改变命运的资格，波尔查也是个聪明人，但是他没有料到，这次改变命运的机会却在两日的行军后被一个农兵所耽误。
科斯特，傻瓜的科斯特的响箭让波尔查再也不能依靠熟悉哨兵和口令而随意出入河谷的营地。
神佑吾主！