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做为一个正常人，打自己的耳光没人会舍得下狠手，李氏当然也不例外。在场众人中，嫣儿年纪最轻，因此面皮也最薄，被李氏当众羞辱了那么长时间，恨不得一刀杀了她，见她轻描淡写地自打耳光，气愤不过，嘟囔着小嘴向英琦格格道：“李氏当众辱骂奴婢就算了，她连带您一起骂，像这样挠痒似的，还不如不打耳光。”
对嫣儿的质问，英琦沉吟着没有说话。曹霑在心里更不情愿李氏轻描淡写过关，本来距离李氏就近，贴近她的耳边说：“婶母大人，打耳光与掉脑袋相比，要好受多了，不下狠手难得过关呀！”
李氏知道曹霑没安什么好心，翻眼看了看他。曹霑继续劝说：“当众辱骂格格，那是欺君之罪，按朝廷规制是要凌迟处死的，不让格格和她们身边的人出了这口气，一旦闹到廉亲王爷那儿，什么样的后果您应该能想像得到。”
凌迟处死就是所谓的千刀万剐，李氏想到这种刑罚的可怖，再也不敢犹豫，甩起手掌，照准自己的脸左右开弓，刚打了十多下，嘴唇已是肿胀如猪。
李氏自小养尊处优，曾未吃过这般苦楚，停下不愿继续打了。曹霑再次轻声告诫她：“格格和她们的下人都盯着呢，您还得继续打呀！”
李氏又挣扎着打了三五下，却再没有勇气打下去了，浑身一软，瘫了下去。曹霑带着息事宁人的口气向英琦请求道：“草民的婶娘不是不愿继续打自己，而是实在没力气打下去了，求格格开恩，安排个人帮帮她吧。”
不等英琦招呼，嫣儿笑嘻嘻走了过去：“需要人帮忙，好呀！本姑娘就来行行好。”她用尽全身力气，左右开弓打在李氏的脸上。嫣儿年纪虽然不大，但身为下人，每天提水扫洒，力气却大过李氏许多，十多巴掌下去，李氏已经开始顺着嘴角往下流着血沫子。嫣儿很快打累了，停下来招呼鹂儿：“好事也不能我一个人做呀，你也该来帮帮李夫人了。”
今天李氏小妖精小骚货辱骂鹂儿的语言也不少，鹂儿巴不得出出气，爽快答应一声，过去接下嫣儿的班。
三人轮换着五十巴掌打过，李氏不光脸颊不成人形，连带双眼也肿得难以看东西，整个身子更是瘫软如泥，像一滩屎似的躺在地上。
英琦眼神中透露着不忍，告诉曹頫，既然已经重责了李氏，今日之事可以既往不咎，让下人把她抬回去养伤吧。曹頫如蒙大赦，赶紧叫过四名家丁，把李氏抬回赏月轩。
曹露无端被打，李氏前来梨园居原本是为儿子讨个说法，说法没讨到，自己却被打得比儿子还惨。他们夫妻二人心里都有数，此事一定又是曹霑从中使的坏。在前往赏月轩的路上，前面走着李氏的担架，曹頫架着拐杖一瘸一拐跟着，一路上所遇男丁女仆，都像观西洋景似的看着二人，由于曹頫夫妻对待下人极其刻薄，这些男女仆人没有不在心里幸灾乐祸的。
曹頫不是瞎子，下人们的表情哪会看不出。不由在内心对曹霑又愤恨了几分，感觉再不赶紧想办法整治他，这日子是没法过了。李氏的担架刚抬入卧房的门，曹頫就把焦大唤到身边，让他赶紧去把江南名医，号称“天医星”的叶天士请来。
江宁织造相请，一名江湖郎中哪敢怠慢，很快来到。等他给李氏看过伤，开了药，曹頫就把卧房内伺候的丫鬟仆妇全部打发了出去。等众人全都走净，曹頫起身，艰难地走到房门处，把门上的两道闩全部销死。
“曹老爷，您这是……”刚净完手脸的叶天士，回过头奇怪地问。
曹頫没有回答叶天士的问题，指着自己腰胯上绑着的夹板，又指了指病榻上半睡半昏的李氏，说道：“叶先生一定很奇怪，下官夫妇怎会被糟蹋成这样？您可能不知，这都是养虎为患的过呀！”
“养虎为患？”叶天士如坠雾中。曹頫捶足顿胸道：“我夫妻二人受尽这些折磨都是拜曹霑所赐。想当初他父母全死之后，下官为何不把小兔崽子一起弄死呢！我现在肠子都悔青了。”
此刻，躺在病榻上的李氏双眼仍然紧闭，但嘴中不停叨念：“曹霑，婶娘我供你吃，供你穿，好不容易把你养大，你就是这样报答我的吗？打了我的儿子，还要鼓动格格打我，真是养了一只白眼狼啊！“腮边滚下两滴泪水。
叶天士原本不过是一名走村串户的乡野郎中，只是最近两年，因为治好了不少疑难杂症，渐渐有了名气后，才从乡下进城行医，象江宁织造曹府这种侯门大户人家的内幕并不知道多少。他多年乡野郎中生涯，养成一股侠义之气，曹頫夫妇被亲侄子整治成这般模样，不禁义愤填膺道：“好一个侯门公子，竟对自己的亲叔父亲婶母下此毒手，还有些人性吗？“
曹頫正要他这样，表现得非常无奈：“唉！养虎为患，养虎为患，眼见虎已经养成，愚夫妻又能怎样。“叶天士愤然作色道：”像这种不孝之子，为何不能打了出去？说句打嘴的话，他要是小人的子侄，如此忤逆不孝，干脆一包药就能要了他的命。“
叶天士越说越接近点子上了。曹頫却满脸惶恐道：“先生虽然是义愤之言，但下毒取人性命，是要偿命的，不做也罢。“
叶天士做了多年乡野郎中，服务对象绝大多数都是穷苦百姓，简直将他当成了救命王菩萨，久而久之就养成了他，天是老大他是老二的偏激性格，听说曹頫拿亲侄子都没有办法，口无遮拦道：“你不敢毒死他，怕抵命，小人却不怕，现在小人就回去，配制一副药，亲自给曹霑送去，看他是吃也不吃。“
叶天士一席话正中曹頫下怀，和颜劝道：“曹霑好歹是下官的亲侄儿，俗话‘虎毒不吃儿‘，下官怎忍心让你把他毒死。下官有一个办法，既可以不毒死曹霑，又能给他一个教训，不知先生敢不敢做？“