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秋意渐浓,又转入寒冬。
一片片鹅毛般的大雪从天幕划落,不用多久,整个幽谷就是一片银装素裹。
方元推开木制窗户,呼出一口白气。
身为内家高手,冷热不侵,此时的他只是穿着一件单薄的中衣,却没有感到丝毫寒意。
“啾啾!”
半空当中,铁翎黑鹰鸣叫一声,抓着一只小鹿,稳稳落在雪地中,眼巴巴地盯着方元。
很显然,不说幽谷中的灵物供应,就是每天的熟食烤肉,都已经将它的嘴养刁了,纵然现在方元赶它,恐怕黑鹰也不愿意继续回去过那种茹毛饮血的野兽生活。
“咯咯!”
一看到有好吃的,花狐貂跑得飞快,在雪地上留下浅浅的一行脚印,宛若梅花一般。
“啾……”
看到方元出来,铁翎黑鹰又叫了一声,涵义非常清楚。
“哦?有人靠近,并且还是熟人么?”
经过这段时间的相处,虽然方元还是学不会兽语,但一些简单的发音意思却还是大体弄懂了一点,特别是他与黑鹰约定的信号,更加不会有错。
“小黑,你先去后面躲躲……”
方元一边料理着小鹿,一边头也不回地对铁翎黑鹰道:“放心,今天的灵米与烤肉,都少不了你的……”
“啾啾……”
听到这个保证,铁翎黑鹰方才不情不愿地飞起,顷刻间就化为天际的一颗黑点。
这可是方元的秘密武器,轻易不能给外人看到。
至于花狐貂的存在,对于相熟之人而言,已经不是什么秘密,反而有着巨大的威慑。
“周文武求见大人!”
果然,没有片刻,伴随着铜锣之音,方元施施然走到小亭,就见到穿着厚厚狼皮大氅的周文武,独自一人在那等候。
“见过大人!”
看见方元出来,他顿时眼睛一亮,上前行礼。
“嗯……你也不算外人,随我入谷吧!”
此人的忠诚勉强可以信任,并且也是经过检验,被下了暗手控制的,在方元这里的待遇又与别人不同。
“郭家背后的那个神秘势力,查清楚了么?”
方元弹了弹身上的雪花,随意问着。
这种不畏寒暑的姿态,立即令周文武的眼中浮现出一抹羡慕之色:“已经查清,特来禀告居士!”
“很好,进谷说话,正好灵米熟了!”
方元瞥了眼周文武,目光纯净,却令他有着一种浑身上下都被看透的错觉:“你本身武道,已经到了第五关,接下来就必须扎牢根基,冲击伤门的门槛!”
“积累越雄浑,突破三险关的可能越大,并且纵然失败,受到的反噬也会越轻……上次的红玉稻米吃完了?这次就再带上一批!”
“多谢大人!”
周文武顿时兴奋非常。
毕竟,能日食灵米,用以武道冲关,简直是连归灵宗嫡传都享受不到的待遇。
有着这个,他傻了才背叛方元,更不用说,此时在他身上,还有对方特意做下的手脚。
虽然没有明言,但想到这位大人的神医之名,周文武顿时什么小心思都没有了。
此时,哪怕方元让他与归灵宗敌对,周文武恐怕都只有硬着头皮上。
而纵然如此,方元对周文武还是颇有保留。
至少,他就隐瞒了灵茶与黑鹰的存在。
“见过貂尊者!”
步入幽谷之后,周文武看到花狐貂,又是深深一揖,态度谦卑到了极点。
此时的他,自然知道花狐貂便是幽谷的护谷灵兽,专门看管红玉灵米。
也唯有这样的秘密,才值得用灵兽守护。
回想起一开始被引见的时候,对方直接无视,自顾自抱着陶瓷大碗吞食灵米的场景,周文武简直有着一种泪流满面的冲动啊。
太耻辱,太不堪了有没有!
打不过人家养的狗也就算了,甚至就连吃的都不如人家的狗食,这是一种怎样的悲哀?
‘还好……大人后来就赐下了灵米,虽然不如貂尊者的量多……’
此时,待遇与宠物齐平的周文武很是欣慰,却根本不知晓,他所珍若性命的,都只不过是别人不大看得上的东西而已。
“坐吧!”
进入精舍,方元随手抓来一个蒲团,又倒了一杯清茶——当真是普通的茶水,却令周文武有些受宠若惊,连道不敢。
“郭家背后的势力,有眉目了?”
方元身上一抖,原本的几片雪花就飘然洒落,丝毫不存,自顾自地坐下问着。
“不错……”
一提到这个,周文武就是脸上一抽。
错非有着方元之前提醒,再加上几次施展医术为他保命,还有一点运气,他八成就要折在郭家了。
“自从上次失利之后,宗门又连着派来了几批人,由长老带队,与郭家背后那个势力狠狠斗了几次,总算弄清楚对方的跟脚,乃是五鬼门!”
周文武恨恨道。
“五鬼门?!”
方元皱了皱眉头,实际上,他对于周围的势力,根本不怎么熟悉。
“此门十分神秘,一向只在烈阳郡中盘踞,我们也是刚刚才知道,郭家老祖,竟然是它的记名弟子……”
周文武叹息一声:“五鬼门在幽山府内大名鼎鼎,实力与归灵宗相比也毫不逊色,甚至论神秘歹毒,还犹有过之,这次冒然启动郭家暗子,又派出高手前来,似乎是为了寻找某件东西……”
“哦?到底是何物?”
方元心里一跳,直接问着。
“小人也不太清楚,只知道是一件宝物!被门中叛徒盗出,不过事隔如此之久,恐怕早已远遁了吧……”
周文武摇了摇头:“归灵宗执事们也是损失不小,才堪堪打探到这个消息,据我所知,在这段时间内,郭家人已经损失惨重,而五鬼门的高手也似乎觉得此地乃是鸡肋,已经开始准备撤退了……”
“撤退……”
方元点点头:“是因为归灵宗?”
“不错!”
周文武点头,语气中隐约带着点自豪,这是他从小的习惯:“此时已经惊动了宗主大人,甚至准备派寒长老下来,五鬼门再怎么嚣张,青叶城也毕竟是我归灵宗的地盘!倒是……”
说到后面,他又带着点迟疑:“……对方这次撤离,仿佛是因为有着什么极为重要之事,要往回抽调武力……宗门已经下令彻查,说不定余波还有得延续!”
“这样啊……”
方元听了,良久不语。
很显然,这次归灵宗的行动,一定程度上是在给他挡灾。
错非对方吸引走了五鬼门的大部分注意力,说不定人家就要直接找到幽谷来了。
只是此时的撤离,令方元有些不解。
青叶城乃是归灵宗地盘,而归灵宗又有着武宗坐镇。
一旦引起师语彤的注意,立即撤离,也在情理之中,但从周文武的描述来看,又似乎另有隐情。
‘说不得……当真要出山一次了!’
挥了挥手,命周文武退下,方元眼中精光连闪,最后终于下定了决心。
能让一个五鬼门都如此在意的藏宝图残片,必然不会简单,也令他起了一点好奇心。
……
郭家。
一辆辆马车已经整装待发,同行的郭家之人面色悲戚,不少妇孺还传出嘤嘤哭声,毕竟这一去,就是背井离乡,有生之年也不知晓能否再度回归。
“哼,哭哭哭……就知道哭,一群累赘!”
旁边,几名骑着高头大马的黑衣武者面色不愉,又大声喝骂着:“莫要做这小女儿姿态,都给我动作快点!”
“师父,为何要救此庄,毕竟除了郭家老祖之外,这些凡人,与我五鬼门又有何干系?”
一名胸口绣着骷髅的弟子有些不忿,向旁边的老者抱怨道。
“混账!”
岂料老者眼睛一瞪,气得胡子飘起:“郭家父子为我五鬼门而亡,我们又连番大战,令郭家死伤惨重,若不妥善处置,岂非让其它弟子看了心寒?须知宗门的根基,恰恰就在那些看起来平凡的普通人与低微弟子啊……”
“哼,归灵宗……”
年青武者冷哼一声:“以师父你的手段,纵然七八关高手前来,也未必要如此吧?”
“嘿嘿,若只是内家高手前来,也就罢了……”
老者摇了摇头:“只是老夫得到消息,这次归灵宗支援中,还有着寒老鬼,他二十年前便凝练阴阳二气,乃是四天门境界……即使不甘心也得承认,为师还是逊色他一筹!”
“此次青叶城之行,当真令人不快……”
仿佛想到了什么,青年武者的面色也阴沉下来:“我们师兄弟折损太惨重了……倒是那些归灵宗弟子,即使重伤,没有多久就又生龙活虎地重新出现……”
“嗯,这为师也听说过,在此地出了一个神医,能妙手回春,起死人,肉白骨,传得神乎其神,现在看起来,当真有着一点门道,日后若有机会,少不得要去拜会一二的……”
老者一勒马缰,头也不回地离开:“但此时,任何事都比不上宗门大事重要,等到出了清河郡之后,你与师兄弟直接护送这批人去烈阳郡,为师先走一步!”
说完,也不顾后方如何,直接策马狂奔,顷刻间就不见了踪影。