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钦差开封的王竹书,走到寿州,就传来了北蛮退兵的消息,让这位意气风华踌躇满志的读书人很有些失落,只好怏怏着返回临安。
但在云州,紧张的气氛依然存在。
日暮时分,观渔城墙上,遍体鳞伤的高丽仙在郭贞陪伴下,站在墙头远眺,身后城池里,是蔚州赶来驰援的一万步卒。
这一万步卒全数刀在手,只等高丽仙一声令下,就会出城作战。
然而城外北蛮大军已退去。
但留人河北岸,很可能又起杀伐。
郭瞰先率军退到新州,其后更是毫不犹豫的退出燕云十六州,连已经夺下的新州都不据守。确信这个消息后,一直在留人河畔的大风轻骑和虎牙铁贲军中反而更紧张。
和北蛮铁骑厮杀,大不了一死,没什么惧怕。
但接下来,却又可能手足厮杀。
留人河畔,大风轻骑虽然貌似汇整在一起,但实际上泾渭分明,根本无需主将下令,便各归阵营,隔着百余米两两相望。
无一例外,皆是按刀执剑,只等令下便会撞阵。
但当前形势,蒙填的三万大风轻骑其实已经不足一万五千,而岳单的两万大风轻骑几乎完好无损,且还有一万虎牙铁贲。
蒙填和隋天宝以及麾下铁骑,压力巨大。
不过岳单心中也有压力。
就怕被蒙填的这一万多轻骑撕咬住,然后王琨、赵愭会亮出一张王牌来——那时候自己很可能无法顺利回到顺州。
夜幕渐上。
岳单身旁站着贤师;蒙填和隋天宝身旁,则站着妖道左慈;这两人都是用来断天机的道家高人。而在双方身后,身后,皆是披甲鲜明的铁骑,静谧无声,仅有夜风吹拂。
终于,蒙填松开了按剑的手。
隋天宝见状,也放下了凤翅镏金镋。
岳单长出了口气。
蒙填大笑了一声,“岳王爷,您走罢。”
英雄重英雄,自从岳单率领大风轻骑和虎牙铁贲赶来,蒙填乃至于隋天宝,都不得不承认,岳单对得起他背负的岳字。
他也背得起岳王爷这个尊称。
不仅蒙填也隋天宝承认,今日整个镇北军,乃至于整个天下,都不再低看岳单,也再没人去想当年岳单杀独孤鹫满府一事。
人谁无过。
至少岳单能在这一次燕云存亡之际,以巨大魄力选择攘夷,而不是趁火打劫,光从这一点,他就配得上王爷两字。
岳单笑了笑,“不饮一杯乎?”
蒙恬回首问儿郎:“有酒否?”
上万儿郎心中骤然松了口气,若是在这个时候让他们撞阵拖住岳单,他们会遵从军令,但他们的头颅和脊梁,这辈子都难以昂首挺胸。
闻言山呼:“有酒!”
篝火劈啪,火堆前站着五人,各自端了酒盏,酒香四溢——毕竟是出军,所带干粮中并没有多少酒,饮酒的也只有寥落五人。
蒙填举盏,和隋天宝一饮而尽,“这一杯,敬王爷!”
岳单举杯,一饮而尽。
妖道左慈和贤师两人对视一眼,都看出了对方眼中的战意——道家高人之间高山见高山的争雄之意,不过此刻两人皆忍不住笑了笑,然后一饮而尽。
士卒斟酒。
岳单举盏,一饮而尽,“这一杯,敬大凉。”
蒙填和隋天宝犹豫了下,旋即转念一想,就算赵愭坐天下,也不会改国号,还是大凉,于是也一饮而尽。
士卒再斟酒。
双方同时举盏,对着对方身后的曾经的袍泽,大声道:“这一杯,敬你们!”
一饮而尽。
摔碗。
岳单率先转身,走到不远处战马旁,提画戟,上马,旋即等到贤师也上马后,回头道:“愿沙场永无相见之日。”
蒙填叹气,却只挥手,“好走。”
镇北内乱,又怎么可能沙场不相见,只怕下一此相见,不是你死就是我活。
岳单率军远去。
蒙填今夜不动手,不代表明日不会。
他必须趁夜赶回顺州,不给王琨、赵愭机会,否则被留在蔚州和云州之间,纵然是大风轻骑和虎牙铁贲,也可能突破不了防线。
而且别忘了,王琨在临安时,便被称之为铁血相公。
他绝对不会放弃这个大好机会。
岳单没有猜错。
当他率军远去半个时辰后,有开封而来的信鸽落在蒙填军中,上面写着开封枢密院传来的赵愭旨意,命令蒙填不惜一切代价拖住岳单。
事出从急,就是王琨也没料到北蛮会这么快退兵。
只能选择以信鸽传令。
从这一点来说,王琨输给了蜀中的黑衣文人。
蒙填看了看那封枢密院文书,想也不想丢进了篝火里,旋即神情诡异的看着妖道左慈,“仙师,可想来一份宵夜?”
妖道左慈哈哈大笑,片刻后,篝火旁肉香四溢。
烤鸽流油。
观渔城头,高丽仙听着远处传来的隐隐约约的“有酒”声后,脸上涌起一抹潮红,转身下城楼,便走便说道:“郭贞,传我军令,大军休整。”
郭贞讶然,“打不起来?”
高丽仙哈哈大笑,笑而不语。
大凉天下,有岳单,不出意外,他就是三国无双吕布,有隋天宝,这笃定是天宝大将军,有蒙填,身份不明,但观其名字,极有可能是蒙恬。
有这些对手和战友,是我高丽仙之幸。
未来,还会有李平阳、柴韶、李溯,乃至于白袍陈庆之,杀神白起,还有王竹书这个前辈高人,这是一个名将何等辉煌的大世,千古未有之盛举。
谁输给谁都不意外。
名将风流。
岂有绝对高下之分,胜了,一时风流;输了,不过是一时时势而已,非兵道之罪。
而我高丽仙在大凉走一趟,输给任何人都不丢脸。
唯独不愿输给北蛮。
终究是蛮夷。
所以,未来的战事并不寂寞,反而让人充满憧憬,能和这一群名将并肩携手,又或者酣畅淋漓的大战,胜败何须在意,生死又有何惧?
此乃为将者毕生之愿。
当收到信鸽传来的开封枢密院的军令时,高丽仙直接将它丢到一边,嘀咕了一句,没有骑军撕咬,我可挡不住岳单。
嗯,岳王爷。
睡觉去也!
待明天夏日高升,便是镇北军再次逐鹿燕云十六州的波澜壮事。
好一场兵家盛会。
……
……
永贞三年,北蛮来燕云十六州搅了一圈浑水,除了留下八万具尸首,似乎一点也没影响大凉局势,镇北军岳单风驰电掣赶回了顺州。
蒙填率领大军又一次进驻可汗州。
蔚州继续驻兵。
高丽仙依然被钉在云州,无法动弹——还是要防备北蛮卷土重来,毕竟兵不厌诈。
蜀中那边,再起狼烟。
不过卢升象倒确实出了一声冷汗,北蛮大军退兵之前,大理的十余万雄兵已经在边境集合,只要北蛮铁骑拿下燕云十六州,大理必然犯境。
好在北蛮退兵后,大理国君段道隆悬崖勒马,没有真的犯境大凉。
毕竟段道隆也惧怕。
北蛮都退了,他要是犯境大凉,只怕结局比北蛮还惨。
蜀中再起烽烟。
然而仿佛是断了牌运,被北蛮一搅和之后,天策和太平军在细线上,接连吃瘪,导致战线被西军压缩,好在有兵力优势,组织几次反扑后,西军为保存实力,又退了回去。
蜀中陷入僵持。
而在北方,随着蒙填指挥了一次战役,双方打了个你来我往,但最终因骑军不如岳单之故,蒙填开始呈败势,眼看就要岳单突破封锁时,王琨终于亮出了王牌。
三支大军横空出世。
足足一万人的重卒,一万人的轻骑,一万人的重骑。
这三万人,王琨几乎将北方的世家掠夺了个遍,又倾尽小朝廷的国库,才勉强打造出来,可以说,这是王琨的最后家底。
领军之人和北蛮郭瞰一般,根本不屑于隐藏异人身份。
将军姓李,原名文生。
王琨以伪帝赵愭之名,降下圣旨,赐名牧。
李牧!
这三万人的出现,缓解了蒙填的压力,将岳单再一次压到顺州、幽州、檀州、蓟州和儒州——然后纵然是李牧,也攻不破郝照镇守的幽州。
燕云十六州的战事,也陷入焦灼。
……
……
战事短期内无法统一,彼此之间便开始了漫长的对峙——毕竟都需要休养生息,不可能每日每月都陷于战事之中。
当然,各种小规模战事依然有。
短暂的平和中,走过了夏天,转眼秋至,昌州城里已见寒风吹得秋叶黄,亦有雏菊绽放,倒是让百姓们凉快惬意了许多。
随着战线西推到资州、普州、遂州一带,昌州百姓逐渐返故土。
一个夏季过去,已有大战之前四成人口。
人呐,无论走多么远,都会想着落叶归根,再好的异乡,也比上故土上黄牛叫鸡鸭跳发自骨子里的芬芳。
除了冷清了一些,昌州城似乎没什么变化。
只是在城中南面磨墨湖畔的旷野中,多了数千密密麻麻的坟冢,全是昌州大战后殉城的天策军士卒入土为安之地。
赵阔统率的西军逐鹿大军客死他乡的士卒,都被一股脑埋入城外的乱葬岗。
大雁南飞。
夕阳下,雁群孤影倍增苍凉,仿佛是一段回忆,将秋风吹向南方,雁过不留声,也不留影,千百年后,终究消失在岁月里。
一如磨墨湖畔的数千坟冢,千百年后谁人清明时节来唁孤魂。
就是战事刚过,磨墨湖畔也冷清的很,此刻在临湖的坟冢前却坐着一个孤单身影,一手摁膝上一手撑脸,一头乌黑长发披在肩上,秀气的五官算不上完美,但却很是顺眼,搭配得异常协和。
只是那张嘴唇,略显刻薄。
此刻默默的看着湖面上荡漾的涟漪,以及偶尔跳起来的肥硕秋鱼。
身畔,放着一柄不起眼的长剑。
青年神色很淡然,或者说,完全没有情绪变幻——从尸山血海里走过多次,死在剑下的人超过三千之数,任谁也会变得淡然起来。
身旁没人,却轻声的对旁边说:“将军出来聊聊?”
没人应声。
青年浑然不在意,又道:“先生出来聊聊?”
亦没人应声。
青年继续道:“那只能请壮士了。”
亦没人作声。
青年有些尴尬,略有恼怒的道了句:“陛下?”
当然更不可能。
青年也似早就知道体内那位人间君王轻易不会现身,只好再一次说道:“你不是一直想出来吗,出来吧,我保证不会让惊雷劈着你。”
秋风倏寒。
风过之后,一道无人可以看见的身影出现在旁边,穿着一条极其紧身,却又分开了两腿的粗布长裤,上身穿了件袖口仅齐胳膊的短衣——若是有人看见,觉得这衣服做里衣都有些伤风败俗。
短衣胸前,镌刻人画。
一个光头的男人,很黑,背对天下,双手平伸,面前是天花散落人影如潮。右手之上,抓着一个有些像蹴鞠的滚圆球体。
光头男人那件袖口更短的衣服背上,刻着两个数字。
24!
李汝鱼不懂也不明白这个异人身上镌刻着这样一个男人意味着什么,也不想知道,毕竟这个异人身上的东西,自己实在无法理解。
轻轻抓起手中的剑,就这么一圈一划。
手中长剑插地,剑柄犹在轻颤,四周起卷血色剑气,遮蔽了身旁方圆数米之外。
天穹上闷雷滚滚,却不落。
那人笑了,“哟,又有长进。”
李汝鱼轻笑了一声,“做一件事,只要你始终坚持,总会有所得。”
那人撇嘴,“屁,这又不是你寻常练的夫子的大河之剑,而是利用那位杀神的杀意来遮掩我的气机,以此蒙蔽天机的取巧手段。”
李汝鱼笑而不语。
在昌州过完了一个夏天,也曾有几场战事,在某一场大战之后,自己坐在尸山血海里有些迷茫,仿佛失去了初心,满身新都是疲倦,不知道自己长剑沾血万千的意义。
那一刻,李汝鱼很想弃剑归山林。
然后,杀神白起走出了自己体内……也就是那一次,李汝鱼才知道,原来只要自己愿意,体内的几位异人,是可以脱离自己的脑海,出现在身边。
只不过旁人依然看不见。
那一日,以平和之姿出现的杀神白起,亦坐在一旁,第一次对自己说了一番话。
他望着尸山血海,说,不觉得很壮观很美吗?
他说,沙场,是将军的生命,是领兵者眼中最美的风光。
他说,存在的意义,对于将军而言,就是用兵为君王,也是为自己筑造一个千古不灭的印记,千万年后,说起用兵,后人会提起你这个将军。而对于剑客而言,存在的意义则需要你用剑去寻找终点。
李汝鱼不觉得有多醍醐灌顶。
只是觉得有点道理,自己走了这么久,已经不再是当初那个只想博得功名后,有对等的身份地位可以娶小小的少年。
自己……好像有点野望了。