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傍晚很快来临，天空慢慢变黑，大地开始沉沉入睡了。
过了不知道多久，夜色静美，浅薄的月光旖旎在晚秋暮晚，更添几分冷艳的妩媚。
路上的行人渐渐稀少，宽敞的街道在初秋冷风中愈发冷清。几条大街上，只有几座酒楼和好几处风月场所还在营业，倒也人声鼎沸，热闹非凡。
夜虽然渐渐深了，但城西的悦来酒楼里座无虚席，客人如织。和往常一样，这个时段是酒楼营业的黄金时段。
悦来酒楼的三楼，整层都是装修豪华的包间，其中的天字号包间最大，也是最为豪华的一个。出入其中的，大多是些京口城里家财万贯的富商大贾。
天字号包间三天前就被预定出去了。听掌柜的说，城里最富有的丝绸商张大安花了白银一千两，包了天字号四天四夜，说是要宴请生意场的富豪朋友。
一边想着，小二边提着壶茶水，走在楼梯上，刚到三楼，就听到了从天字号里传出来的谈笑声。
“这帮爷也是能造作。”
嘀咕完，小二推开天字号的房门，走了进去。
“茶水你放下，我们自己倒。你出去吧。”稳坐在主座的张大安大手一挥，吩咐着。
“是。”
本来好心进去，想要侍奉众位富豪，看能不能得些赏钱的小二一下子吃了闭门羹，只能装作不生气，慢悠悠的退了出去，临走时还得给人家拉上房门。
一身朱衫的中年男子起身，提起茶壶，给在座的富商挨个添茶。走到张大安身边时，抱怨道:“这何九爷怎么还不来？”
“是啊，这都爽约快一个时辰了，还来不来了？”
“就是就是！”众人应和道。
张大安停止把玩手中的翡翠扳指，略微生气的埋怨:“能怎么样？他让我们在这里等，我们就得等！”
话音刚落，门外边就传来一阵急促的脚步声。
这次，应该是中年男子口中的何九爷来了！
果不其然，一个手持纸扇的年轻人带着四个侠客装束的人推门而入的一刹那，天字号里的所有富商顿时喜笑颜开。
“九爷，你可让小的们好等。”张大安起身相迎，说话的语气却不太友善。
何九爷不搭话，继续摇着纸扇。
一个脸上有道疤痕的汉子责问道:“何九爷等了三年才全盘接收了整座京口城的丝绸生意，怎么现在连这一个时辰都不愿意等？”
何九爷苦笑。
“我们商会会长和何九爷说话，你一个下人插什么嘴！”先前为众人倒茶的中年男子站起来，指着刀疤男呵斥道。
其他的富商此刻各个趾高气昂，底气十足。本来就在这天字号包间里干坐了一个时辰，心中有气，当下听到刀疤下人说出这种以下犯上的浑话，顿时群情激愤。
“你算个什么东西，主子们说话，哪有你说话的份！”
“你们……”
何九爷登时怒火中烧，刚要发火斥骂这些富商，却被刀疤男子拦住。
“各位大人说的对，可我就是不听。”
看到刀疤男子一脸的不屑，仍旧我行我素，中年富商怎肯罢休，心想我动不得你何九爷，你养的狗倒也不能骑在我头上:“你算个什么东西，敢冒犯我们？”
刀疤男子眨了眨眼，仍未生气，慢吞吞的走到中年富商身边，脸贴脸问道:“你想知道我是谁吗？”
整个天字号包间刹那间静默如一潭死水，安静的连一根针掉下来的声音都听得见。
何九爷何等身份的人，为什么此时一声不吭，任由刀疤男子作为？张大安逐渐意识到，这刀疤男子的身份绝不简单，说不定是个大人物。否则，一向心高气傲的何九爷怎么会选择默不作声，站在一旁？
四年之前，何九爷一手创办京口商会。京口商会表面上看去，是张大安等人在统筹，主持京口城里的各种贸易往来，实则受燕国太子无忌间接管制。而何九爷就是京口商行的实际操纵者，是京口商会和燕国太子之间的信使。
京口商会创办之初，受到金花商会在内的三大商会的联合打压，一直没能染指京口城的重要贸易。为了达到不可告人的秘密，何九爷带着燕国的高阶谍者在一个月内制造了三起“意外”。在这三起“意外”中，三大商会的会长全部命丧黄泉。
趁热打铁，何九爷低价收购三大商会，将其并入京口商会之中。至此，京口城里只剩一家商会。
不过半年，京口商会全面接受了京口城的全部贸易。除了朝廷不允许民间进行的贸易——盐巴、官粮、烟花爆竹等，京口城的其他贸易，诸如丝绸，茶叶，马匹，粮食，玉器等，都成为了京口商会大肆敛财的渠道。
所敛之财去往何处？京口商会通过贸易得到的黄金白银中有七成，通过隐蔽渠道运到了燕国，充足了燕国贫瘠的国库。这遍是太子无忌创建京口商会，又让何九爷苦心经营的原因。
四年之类，不仅有百万两黄金白银被运到了燕国，还有一大批像茶叶玉器等市场上的紧俏商品成为了太子无忌讨好自己父亲的工具。
这几年里，张大安等人出人又出力，经手的钱财不计其数，可拿到自己手里的，和送给太子无忌的相比简直九牛一毛。时间一久，张大安等富商自然有了情绪，不肯办事了。
富商们明里不敢和太子无忌作对，但可以对何九爷吩咐之事各种推诿。尤其今年四月以来，每月按计划运往燕国的黄金白银大多被张大安等人扣下，中饱私囊。
何九爷无奈，便将事实如实禀报给了太子无忌。刀疤男子便毛遂自荐，给何九爷出谋划策，将几个心怀异心的约到天字号里。
富商们天真的以为这是顿体面和平“分道扬镳饭”，打算在席间和何九爷摊牌，然后率领京口商会和燕国彻底决裂。
可现实超乎预料……
中年富商本想着逞一时之能，给何九爷一点脸色看，可没料到刀疤男子不依不饶。当一张带有刀疤的大脸近距离出现在自己眼前的时候，中年富商或多或少有点胆怯了，但只能硬着头皮追问:“你是谁？”
刀疤男子冷笑几声，突然用左手环抱住中年富商的脖子，将其拉向自己。
而他的右手里，不知道什么时候多了把利刃，亮闪闪的利刃。
“噗嗤！”
一声尖刀入肉的沉闷响声在天字号包间里传开，持续刺激着众位富商的耳膜。
中年富商死都没有想到，自己被刀疤男子拉的这一下，是为自己的死亡做铺垫。利刃刺入他的背部，顿时鲜血喷薄，四处飞溅。
不过几秒钟的时间，中年富商便咽了气。
“你这辈子怕是没有福气知道我是谁了。”
刀疤男子嘴角微翘，邪魅一笑，继而放开富商的尸体，任由其重重的摔在地板上。
人和匕首瞬间分离，原先亮闪闪的刃上多了一层朦胧的色彩，和死者的衣服颜色极为匹配。
“还有人想知道我的身份吗？”
这时候，哪个不怕死的敢回复刀疤男子？富商个个像霜打了的茄子一样，低垂这头，不敢发出一丝声响。
刀疤男子满足的看着这群待宰的羔羊，顺便欣赏着自己的杰作。
中年富商的后背已经被殷红的鲜血淋透……木质地板上，桌子凳子上，水果茶杯上，都是一滴滴的鲜血。
这些血滴很快被风干，凝固在不属于它们的地方。
“张会长，身份尊贵的京口商会的张大安会长，您就不想知道我是谁？”
“想……哦，不……不想……不想！”张大安早已被吓得语无伦次。
“但我想告诉你。你要听，就得付出点代价。不如这样，我废你一条胳膊？”
话音未落，刀疤男子就将匕首插入张大安的左胳膊中。
张大安哀嚎几声，晕厥过去。
“看来你也是没机会知道了。”刀疤男子拎起瘫软成一团的张大安，把他仍在了一边，自己则坐到了张大安的位置上。
“自我介绍一下，本人姓
谢名清羽，是太子府上的将军。这次来呢，是有事相求，还请诸位成全。”
如死灰落地般的人群开始窃窃私语，此刻商讨的，无非是如何保命，不要落得张大安和中年富商那样的下场。
或许，从中年富商被杀开始，众人就彻底知晓了谢清羽的来历，以及他此番前来的目的。
“还请谢将军明示，只要小的们办得到的，一定竭力去做。”
刀疤男子冷笑数声:“诸位还想欺骗太子殿下多久？”
富商们噤若寒蝉，纷纷低头，表面上佯装不懂谢清羽所言的意思，心里则飞速盘算着:如果自己招了，恐怕逃不了像中年富商一样的结局；自己狡辩开脱，或许可以骗得了谢清羽一时，但如果最后被这些心狠手辣的燕国谍者查到真相，自己定然死无葬身之地。
可眼下，只有后者可以选择了。
“都在想什么呢？谢将军问话，还不从实招来！？”一旁的何九爷催促道。
“小的们怎么敢欺骗太子殿下？这几年里，商会完全遵循殿下的指令，将如数的黄金白银运往大燕，未曾有丝毫懈怠。大人说我们欺瞒殿下，实在是冤枉啊。”
“四月份以来，京口商会送到广固的黄金白银不足太子要求的五分之一。剩余的钱呢，还不是被你们私吞了？别以为我不知道，最近两个月内，你们个个忙着变卖家产，为南下做足了准备。至于何九爷吩咐的其他事，你们也是各种推诿。怎么，诸位想要弃暗投明，金盆洗手？”
谢清羽说完，边喝着殷红的茶水，便用尖锐的目光打量着富商们。
富商们只能暗暗叫苦，他们怎么也没有想到，自己原以为天衣无缝的逃跑计划，竟然被太子无忌的人了如指掌。
本来还想狡辩的富商们顿时像泄了气的皮球，连连求饶:“大人饶命啊，小的们知错了，知错了。以后再也不敢了……”
“识时务者为俊杰，诸位知错了就好。”谢清羽把玩着茶杯，接着说，“要想活命也容易，按照我说的做就是了。”
“请大人……吩……吩咐……”
“给你们十天时间，筹集黄金十万两，白银五十万两送到广固城。如果十天后黄金白银没能如数呈到太子殿下面前，你们就带着你们的家人去阴司报道吧。记住，千万不要跟我耍花样，否则后果自负。”
此时，不仅任由他人宰割的富商们大惊，接连磕头求饶，就连一向态度强硬的何九爷也没有料到，谢清羽会如此狠毒，竟然拿富商的无辜家人来要挟他们。
“放心吧，十天之后如果你们顺利完成任务，就自由了，就可以带着你们的家人去南方过舒心日子了。”
说罢，谢清羽起身，走到中年富商的尸体旁边，吩咐手下:“把他的头割下来送给雪朝的人。再告诉雪朝的人，不听我谢清羽的话，下场就和他一样。”
“诺。”
“谢兄，扇子还给你。”临走时，何九爷将纸扇递给谢清羽。