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未等他穿过路道，三五个白衣镖师已化作残影掠到他身前，一爪锁脖、一手扣肘、一腿盘腰、一招缠腿，将他死死挟制住。
“各位好汉，各位好汉，有话好说，有话好说～”
身体各处传来的爆发力量，吓得琼朽彩三魂七冒，一动不敢动，识相的乖乖认怂。
说起来，他做错了什么，拜师礼稍“味”了些。
能怪他？
琼朽彩也很委屈，倘若镖局第一天就收下他，刚出水的新鲜大鱼，做什么菜不可，哪还有这些事。
“乖乖跟我们去见镖头吧～”
镖师们脸色不善，阴阳怪气地朝他耳边道。边走边推了他下，脚下一呛，险被推倒。
见他这一副怂样，几位镖师气不打一处来。但也没对他真做什么，只是嘴上少不了几句恐吓恐吓罢了。
琼朽彩耸着脸，估摸着自己一顿教训是跑不了了。
“你也要见总镖头？走吧，一起进去吧。”
中年男子，刚被其拦住一招的镖师，走到他面前道。
“多谢！”男子依旧彬彬有礼，显出不俗的教养，使不少镖师为之侧目。
穿过亭台阁序，几人走到一处大殿。
大殿主位，一位大汉，自打琼朽彩进门，便一直冷冷注视着他。
琼朽彩眼皮直跳，心里暗暗打鼓：这征远镖局的镖头，为什么这样盯着自己。
“拿着臭咸鱼，整日在镖局门口的，可是你？”大汉低沉的声音在大殿里响起。
“这个、那个，其实，我、我是来拜师的，早听闻征远镖局于烟南一带颇有威望……”
“行了，别这个那个了，我知道你来干什么，马屁就不用拍了。”总镖头打断他话道：“镖局不会收你的，回去吧，把那条咸鱼给我带走，不许再到这里来，听到没有！再有下次，老子一定差人将你五肢打断，不信，你可以试试。”
琼朽彩心头一凛，看来，想从镖局学武，是指望不上了。心里不禁一阵失落。
当琼朽彩回过神来，不知不觉他已出了门，看见原先失手掉落到草地上的大鱼，苦涩地走过去，弯腰将其捡起来，伸手掸了掸粘在上面的灰尘，一句话也没说，拎着它，默默离去。
别人嫌鱼臭，他不嫌。这世道，有口吃的就不错了。现在的他，拿什么资本去挑三拣四呢。
“头，那小子整整恶心了我们一周，你就这样放他走了？”许多镖师，心里还存着怨气，对镖头放琼朽彩走的做法，颇有异议，忍不住质疑道。
“好了，各位，呵呵，只是一个穷秀才钻牛角尖罢了，跟他较个什么劲，诸位什么身份，传出去，让道上朋友笑话，各忙各的去吧，散了！”大汉见大伙儿还一副怨气难平的模样，不经好笑道。
众人撇嘴，心里暗笑，殊不知为这事儿，他还摔了杯子呢！
大伙儿清楚得很，见有外人在，头，是在端架子呢，这套路他们早熟透了。
众人想不到，他们离去后，背倚着座椅的总镖头，闲散的态度瞬间变了，一下端正姿态，站了起来，快步走到下面，注视着面前的中年男子，突然跪了下来。
“袁子晋，恭迎使者！”
谁也想不到，堂堂征远镖局的总镖头，竟然会跪拜一个其貌不扬的人。
“子晋，快起来，莫要让人看见，此次我是微服而来，不可张扬。”男子托起袁子晋，低声对他道。
“使者有何吩咐？”袁子晋面露诧异，向其询问道。
按说，使者日理万机，怎会跑到这穷山僻壤的地方来。
“你看看！”男子没说明原由，只是从怀里掏出一份画卷，递给他。
“这？”袁子晋满脸疑问，不过还是接过使者手上的画卷，在他的示意下缓缓打开。
“你差人将画中人的行径，详细地打探清楚。还有，主子不日就来，到时候诸事，还得你镖局暗中协助。”
“什么？主子也来了，此地是何处，使者不知，怎可让主子轻易涉险！”
主子是何等身份，怎能来此等地方，袁子晋深感荒唐，同时压力剧增。
若在他地盘上，主子出点意外，这征远镖局上上下下里里外外，谁也吃不了兜着走。
“主子做事，焉是你我能左右的！吩咐你的事，办仔细了，其他的不用多想，需要你时，自会叫你。”
“是！”
俩于于大殿相谈甚久，有人看见，直至太阳落山后，男子方才离去。
傍晚降临，夕阳残下，天边的晚霞，似染坊的颜料泼撒，遥远而极美。
瘦湖水面上，也倒影了天空的景色，水清透彻。遥见远处，水与天相接，仿佛这乾坤就在眼前。
“哗！”
一道破水声，扰碎了这片安静。
却是琼朽彩拎着臭咸鱼，蹲在湖边石墩上，洗着已硬邦邦的鱼肉，想将盐味冲淡些。
“什么狗屁的征远镖局，一群短眼货，有眼不识金镶玉，老子可是身具驱魔之血的天才，这种罕见体质，量你们也教不出什么名堂，我才不稀罕你们呢，呸！”
想想还是好气，苦苦蹲候七天，却是这般结局，耗费时间，还浪费他感情。
“唉~”
抱怨后，琼朽彩仿佛一下泄了气般，低垂着头，颓废不已，提不起精神，麻木地搓洗着鱼身。
遥想起杨兄几日前同他聊的话，深知这是一个妖魔纵横、危机四伏的世界，不禁思虑，他今后的日子，终该何去何从呢。
难道还要做一个平平凡凡的普通人吗？
琼朽彩觉着烦躁，为什么老天就不能给他一个好身份呢，至少能让他进武行啊。
“吁~吁~”
瘦湖道上，两匹骏马急速而来，两边闲散的游人，瞧见马上金钱标志的服饰，纷纷避开，马匹畅通无阻。
湖阳镇，三大家族。
钱家标志，便是铜钱。
钱家经营布匹、鱼获、铁器、粮庄，说它家财万贯，一点都不掺水。
钱家的人，谦逊有礼，时常做善事，每每铺桥修路，他家都会出大笔银子，给大伙儿减轻了不少赋税。
在湖阳镇一带，名声极好。
看见钱家有急事路过，大家都会让开道路。
“琼公子，快快上马，钱庄主有急事儿，在等着您呢！”
人还未到，两人便从疾驰的马背上，一跃而下，脚尖轻点路面，就已掠到正在洗鱼的琼朽彩身边。
“钱庄主？”
琼朽彩脑子里闪过一道消瘦的人影，因许些缘故，虽识得他，但两人并没交集，再加上钱庄主经常处理生意上的事，很难见上面，怎么这会儿叫自己了呢？
“两位，不知庄主叫我，所为何事啊？”
“此处非是说话的地方，还请公子上马，到了钱庄一切自会明了。”两人相视了一眼，似乎难以启齿，彼此默契的没正面回答琼朽彩的话。
“那赶紧去吧。”琼朽彩也没纠结这些，收拾好咸鱼，锁好门，跨上马背，在一人的协助下，飞速地往钱庄的方向赶去。
钱庄大府门前，聚集了不少人，琼朽彩赶来的时候，门前已被挤得没处站脚了。
“公子请跟我们来。”
马被人牵走后，两人拉着琼朽彩，对他低声道。
两人带领下，是从后门进了钱庄，一路走来，钱庄下人神情都很严肃，每人走路都急冲冲，就算彼此瞧见，也都不说话，似乎忌讳什么，空气里流着的，都是压抑的氛围。琼朽彩颇有些不适应。
不知钱庄发生了什么事。
钱庄大厅，琼朽彩被两人带到此处。
“公子，庄主就在里面，你进去吧。”
望着大门紧闭的大厅，他完全摸不清钱庄主在搞什么，怎么神经兮兮的。
来都来了，琼朽彩也不再瞎琢磨，轻轻推开大门，迈步而进。
入目所见，大厅里竟然站满了人，来时他还以为钱庄主是有什么要紧的事，要单独约自己私谈呢，看来是他想多了。
大厅所有人都沉默不语，琼朽彩这才发现，厅堂中央，放置了一张木质的担架，上盖有白布。
踌步顿住，琼朽彩这下明白了带他来的那两人，为何不愿说了，要自己来才知道。
原来钱庄死了人。
可！
这跟自己有毛关系啊，把我叫过来干什么？
哦，对了！
琼朽彩突然恍悟。
这才记起，钱夫人没能给钱庄主生下一儿半女，湖阳镇不少穷苦孤儿，被她认做干儿子干女儿。
其中，他亦是名单中一员。
平常无事时，钱家会受托，买些食物给他们送去。
果不其然，琼朽彩瞧见大厅一角落旮瘩处的地方，那些穷苦孤儿们，正局促不安地站在那里。
至于钱府其余人，自己真一点交情也没有，包括这名义上的干爹，记忆中，自己就不曾与他有过正式的交谈。
“琼儿，既然来了，和你干、干娘道个别吧……她平常最念叨你，想她走后，最放心不下的，也就是你了。”
印象中，钱庄主是个不言苟笑的人，平时，总板着个脸，生人勿进的模样，这会儿，说起话，竟也哽咽起来，眼角莹莹泪光。
“什么？”
琼朽彩惊骇，浑身宛遭雷击，目中不敢置信，指着大厅担架，声音低沉嘶哑道：“这、这、这是我干娘？”
“这不可能！”