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韩尚宫和黄太监虽然脚软手抖，却比平时还要快速利落几分，几乎眨眼间，就将金太后用细绫兜起，抽出浸透了血的三层褥子，紧紧裹起塞到柜子里，将金太后重新放到榻上。
韩尚宫捡起地上的僧衣，看向李夏。
“先收起来。”李夏吩咐了句，看着裹成一条的细绫，细绫里的娘娘，肯定已经不成形了，这事硬瞒是瞒不过去的。
“得有个说法。”李夏看向秦王。
“给皇上一个说法就行。”秦王的目光落在空空的脚踏上，榻上的一裹细绫过于刺痛到他不敢再看。
“先传太医，禀报皇上？”李夏看着秦王，秦王嗯了一声，“一会儿我和皇上说，你拦住江氏。”
“好。”李夏应了，吩咐黄太监，“你亲自走一趟，和皇上说，娘娘不好了，请他立刻过来，叫个人递话给姚贤妃，让她过来。”
黄太监应了，急步出去传话。
李夏吩咐韩尚宫，”让人看紧江氏，传孙保久在垂花门内候着，让人看住。”
韩尚宫奔出去吩咐。
李夏看着秦王，“想好没有？”
秦王点头，“嗯。”一眼扫到榻上那条细绫，眼泪夺眶而出。
已经过了子时，江皇后站在萱宁宫门房外，心里的焦灼几乎无法压抑，垂花门内外灯火通明，却静谧的仿佛什么事都没有，这是出了大事了。
能出什么事呢？那个老虔婆死了？江皇后失笑摇头，自己真是净想好事儿，那老虔婆身体好的让她有一种就是自己死了，她还照样活的好好儿的感觉。
今天是她儿子大婚的好日子，能有什么事，让她赶在宫门落钥前，召进她那一对还没全了礼的儿子媳妇？天亮之后，她准备怎么跟自己，跟皇上，跟朝臣，甚至跟天下解释这次召见？
她可从不冲动，她走一步能看到十步、二十步外，她次次都是谋定而后动……
这个时候。这么突然召了儿子媳妇进来，除非她要死了，否则，她和她那个儿子，就要万劫不复！
“去看看孙太医歇下没有。”江皇后突然转身吩咐随侍的女使。
她要死了，不管可不可能，这是唯一的答案。
没等女使回来，萱宁宫外，一串灯笼急行而来，江皇后直直的看着那串飞快靠近的灯笼，一阵浓烈的懊恼冲上来，直冲的她恨不能给自己一个耳光。
她想到了，早就想到了，却不敢相信，连她自己，也不相信自己了。
江皇后深吸了口气，没迎上前，却往屋角的阴影中靠了靠，这是暴死，必有内情，内情在院子里，她要仔细看清楚的，是院子里的一举一动，一言一行。
皇上踏上台阶时，秦王和李夏一前一后从垂花门内冲出来，秦王冲下台阶，冲过院子，迎着上了台阶，正往门槛里迈进的皇上，哭了上去，“皇上……”
江皇后闪身站到皇上身边，正要紧跟进去，李夏晚几步冲上台阶，一把抓住了她，“娘娘要大行了，已经是弥留之时。”
江皇后想到了，可亲耳听到这句话，还是震惊的心里一片空白，趁着她这一瞬的惊愕恍惚，李夏已经把她从皇上身边拉开。
皇上脸色苍白，跟着秦王，冲过院子，冲进了垂花门。
李夏紧紧拉住江皇后的胳膊，“娘娘说要跟皇上和王爷说几句话，咱们得等一等再进去。”
江皇后眯眼看着李夏，嘴角带着丝丝冷笑，正要甩开她直冲进去，姚贤妃从院门外急急的冲进来，李夏忙迎着姚贤妃叫道：“娘娘要大行了，要跟皇上和王爷说几句话，咱们都得等等。”
姚贤妃震惊愕然之中，反应却不慢，上前扑住正用力要甩开李夏的江皇后，“娘娘节哀，娘娘先节哀。”
江皇后的胳膊被李夏和姚贤妃一边一个死死揪住，深吸了口气，用力想要压住几乎要喷薄而出的怒气。
“太后娘娘交待了几件事，让我跟您商量。”李夏直视着江皇后，“一是黄大伴和韩尚宫，还有其它常年在太后娘娘身后侍候的老人，太后娘娘说，他们不宜再在宫里，或是出宫，或是守陵。”
江皇后正要喷发出来的怒气仿佛被浇了一桶冷水，用力甩开姚贤妃，直视着李夏，眼睛微微眯起。
姚贤妃轻轻颤抖了下。
这话的意思，娘娘死后，宫里所有的人，都要撤出了么？那她呢？
“王爷痛不欲生，打算闭门守足三年孝期。”李夏在江皇后的逼视下，垂下眼帘，接着道。
“娘娘好好儿的，怎么说走就走了？今天是孙太医当值？”江皇后没答李夏的话。
“娘娘的身体一直不怎么好，这两年心悸的毛病越来越重，怕您和皇上担心，娘娘一直不许太医多说。”李夏答的极快。
“娘娘这几年总是忘事，常常颠三倒四，娘娘常说，她能有这样的寿数，是多亏了您又能干又有孝心。”李夏接着道。
江皇后眼神骤利，冷冷盯着李夏，“你说这样的话……”
“娘娘今年六十过七，是高寿之人，说起来也算是喜丧，江娘娘请节哀。”李夏避开江皇后的目光，低眉垂眼。
姚贤妃全神贯注的听着两人的话，面皮紧绷，心里却如惊涛骇浪，汹涌不定。
江皇后扭头看了眼垂花门内，再看向李夏，紧绷着脸。
她要用从这宫里撤出所有的人，再加个闭门三年守孝的退让，来换取什么？太后的暴亡，不可能是她和老二的手脚，她怕什么？怕到她甚至威胁她，要就太后暴亡，指责她这个后宫之主的过错，她在掩饰什么？
李夏垂着头，往旁边退了半步，“您也知道，我和王爷都是闲散性子，娘娘走了，王爷失恃之痛，无以言表，从此就是无所依恃之人，从今日往后，不过求个惨淡度日，都说长嫂如母，往后还要靠大嫂多多照拂。”
李夏微微曲膝，江皇后眉梢微抬，这一步的退让，也太大了，太后死了，她和老一确实是靠山倒塌，前程未卜，可至于如此么？
江皇后又看了眼垂花门内，皇上进去了，这会儿寸步不让，她连让什么不让什么都不知道……
“你嫁进来头一天，就生出这样的事，难为你了，让娘娘和皇上，还有王爷娘儿三个说说话儿吧，咱们不宜进去打扰。”江皇后先让了头一步，她不想让她现在进去，那就等一等，皇上在里面，她刚才没有硬闯进去，这会儿再冲进去，有害无益。
李夏明显松了口气，转头看向姚贤妃，张了张嘴，话没说出来，眼泪扑落落往下掉，“娘娘她……”
“生老病死，谁都逃不脱的轮回，节哀。”姚贤妃忙抓着李夏的手，说着节哀，眼泪却掉个不停。
江皇后斜着两人，嘴角往下扯了扯，移开目光，看向垂花门。
秦王侧身在前，一路急走一路抽泣，进了正殿，满屋的血腥味儿中，皇上瞪着榻上那一条是人形，又不似人形的细绫，目瞪口呆。
“皇上，”秦王扑通跪在皇上面前，抱着皇上的腿，痛哭失声。
黄太监悄无声息的挪了把椅子放到皇上身后，皇上七分惊惧三分茫然的跌坐在椅子上，低头看着头抵在他腿上，哭的透不过气的秦王，好一会儿，才说出话来，“怎么回事？怎么突然就……那是……那是什么？”
皇上指着榻上的那条细绫。
“是……娘娘。”秦王仰头看着皇上，脸上泪水纵横，“皇上，大哥，我……”秦王痛苦的不能自抑，“娘娘不让告诉你，可我……大哥，我害怕，我……”
“到底怎么回事？”皇上听到秦王一句是娘娘，再次看向榻上那条细绫，心里一阵惊恐涌上来，那一条哪有人形？
“那位金贵妃，端敬皇后，我不知道，皇上还记得吗？”秦王仰着泪痕交错的脸，看着皇上问道。
皇上下意识的点了点头，他当然知道，那是先皇最宠爱的妃子，她死之后，先皇就如清修一般，再没宠幸过后宫任何人。
“娘娘说，金贵妃是……”秦王痛苦而不情愿，却又不得不说下去，“被她活活打死的，因为，金贵妃也生了个儿子，比皇上小了三天，娘娘说，金贵妃仗着宠爱，让人改了生辰，改在了皇上前面，娘娘说她年青的时候性子暴躁，又恼先皇过于宠爱金贵妃，一怒之下……活活打死了金贵妃，还有那个孩子。”
皇上直直的瞪着秦王，金贵妃生过一个儿子，他是知道的，说是病死了，和金贵妃一起病死了……
“娘娘说，金贵妃被活活打死前，叫着……不放过娘娘，要……娘娘和她死的一样……大哥，娘娘……娘娘……怎么会这样？怎么可能？”秦王指着榻上那一条细绫，痛苦的说不下去了，他是真的说不下去了。
皇上随着秦王的指向再次看向榻上，看着那一条细绫，呆了片刻，机灵灵连打了几个寒噤，后背一片凉冷。
和眼前结绫中似是而非的人形，是当年金贵妃被打死的诅咒，是报应，那当年金贵妃的死，被活活打死，也打成这样么……皇上浑身寒毛都竖起来了，站起来，往后退了一步，又退了一步，连退了四五步。
“叫钦天监……”皇上的话没说完，就被膝行跟着他的秦王不停的摇头打断，“大哥，娘娘……要怎么说？”
皇上张了张嘴，又张了张嘴，是啊，这是太后，他的生身母亲，因为从前的暴虐，如此惨死，宣之于众，天下人会怎么说？会怎么看待他这个皇帝，他这个万民之主？
可是，是太后的暴虐，保全了他……
“还有谁知道？”皇上呆了好一会儿，哑着喉咙问道。
“我和阿夏，还有韩尚宫，黄大伴，没敢……娘娘说您担当的太多，不让告诉你，可是，我……大哥，我怕……”秦王从皇上腿上滑伏在地，痛哭不已。
“现在不是哭的时候，娘娘得赶紧入殓。”皇上下意识的想要看向榻上的细绫，目光刚及，又急忙移开，下意识的还想往后退，可他已经退无可退，皇上伸手抵在墙上，示意黄太监和韩尚宫，“你们两个，赶紧。”
韩尚宫和黄太监躬身应了，抱出套大礼服，将榻上的细绫，用细绢一层层缠起，放进大礼服，撑起一个几乎差不多的人形。
“太医院的脉案，你去安排。”皇上远远看着黄太监和韩尚宫一层层的缠细绫，套礼服，摆放周正，低头看着跪在他脚边，泪水纵横看着那套礼服的秦王，吩咐了句，顿了顿，叹了口气，弯腰去拉秦王，“起来，娘娘的身后事不能掉以轻心，李氏既然知道了，近身入棺看护的事，就交给她，其余诸事，由你统总。”
秦王顺势站起来，抹着眼泪，垂头应是。
“鸣钟示哀吧。”皇上看着黄太监吩咐道。
黄太监低低答应，垂手退出。
子时刚过，沉闷而又清透的钟声从宫中传出，惊醒了整个京城。
金相站在中书院内，远望着黑夜中的宫城，哭成了泪人儿，嚎啕的哭声伴着沉闷的钟声，在空旷的皇城飘荡。
金拙言和陆仪正坐在秦王府门房里心不在焉的下着棋，头一响钟声传来，两人同时抬头直瞪着对方，在第二声钟鸣中，两人同时跃起，扑向屋门，在门框里撞在一起，脚绊着门槛，一起跌扑在地。
郭胜在永宁伯府忙了一天，送走诸人，劳累一天却毫无睡意，正和徐焕在他那间小院里喝着酒说着些信口开河的闲话，听到钟声，两人都是一怔。
“半夜鸣钟，这是什么规矩？这不是……”话没说完就恍悟过来，手指还点着钟鸣方向，整个呆的象只木偶。
郭胜已经一窜而起，一边往外冲一边吼叫，“我去趟王府，你就在这里，别走！这会儿不能乱动，去叫金贵！看着家。”
“哎……”徐焕一个哎字没喊完，郭胜已经冲出院门，往秦王府飞奔。
半夜鸣钟，死的不是皇上就是太后，这钟鸣的突然，肯定不是皇上，要是皇上没了，这会儿应该是缇骑四出，戒备森严，之后，才是钟鸣。
太后没了！