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不久之后，应雪桃下了一道懿旨，新皇顺利登基。由于新皇年纪太小，由太后垂帘听政。应雪桃不过是个傀儡，朝中的一切事物，皆有丞相宇文诸、及大将军宇文奕航说了算。
再过不久就是宇文诸五十大寿了。
这日早朝之上，应雪桃主动提出，要在宫中为宇文诸祝寿。众人不敢有异言，纷纷附和着。宇文诸得意洋洋，当场谢过太后。
皇宫里张灯结彩着，为丞相祝寿的排场空前绝后。
星月宫里，奶娘偷偷抱来了应铭过，应雪桃只能借着这繁忙之际，亲近下自己的孩子。
从前她还怀着他的时候，曾觉得这个孩子是他的耻辱。可是如今亲眼见到他，才发现原来小家伙是那么的可爱。这是她的孩子，是从她身上掉下来的一块肉。
他没有错，父辈的恩怨不能牵扯在他的身上。
所以现在，她只想尽一个母亲的职责，好好保护着他，他日将这大奇的江山交予他的手中。
“母后……”应铭过软绵绵的声音响起。
这声母后叫得应雪桃心疼不已，她一把将他抱在怀中，回想起昔日她的母后，也是这样抱着她的。
“母后……”应雪桃失神道。
怀中的应铭过闻言，牙牙学语：“母后……母后……”
不知不觉间，应雪桃流下了眼泪。她看着怀中的孩子，承诺道：“恩，母后一定会保护好你。”
有太监在外面请示：“太后娘娘，新入宫的宫女们已经到了。请太后娘娘挑选。”
应雪桃将应铭过重新交给奶娘，依依不舍地让他离开。
她走出寝宫，看见一群大大小小的宫女，小心翼翼地低着头。她们之中最小十二岁，最大不过十八岁。想必面对着一个如此年轻，且开门迎敌的太后，心中一定十分忐忑吧。
“抬起头来。”太监一声令下，宫女们全部抬起了头。
应雪桃扫了她们一眼，最后手指一点，指向其中一个美貌宫女：“你叫什么名字？以后就跟在哀家身边服侍吧。”
“奴婢小柔遵命，定当尽心尽力服侍太后娘娘。”小柔和应雪桃对视了一秒，很快收回目光施了一礼。
太监跪安之后，分派宫女们去了其他宫殿。
星月宫里，门被关上，小柔含着热泪，扑通一声跪在了地上：“小柔参见太后娘娘。”
“起来吧。”应雪桃在心里叹了口气，小柔是前不久主动联系上她的。她得知了应雪桃现在的处境，自愿来到她的身边报恩。她说，“我听说你安葬母亲后，自己做起了布匹生意，日子过得很好。你又何苦，要入宫来？”
“那日若非太后娘娘帮我，小柔的母亲没法下葬，也不会有现在的好日子。太后娘娘当日不求回报，您的大恩大德，小柔没齿难忘。如今小柔甘愿为娘娘马首是瞻，还请娘娘给小柔一个机会。”
应雪桃若有所思：“你若跟着我，前路崎岖坎坷，且随时会有性命危险。”
“小柔明白，在入宫之前，我便早已做好了牺牲一切的准备。”小柔坚定道。