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第二百八十三章 掘地攻城

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    高怀远深知再这么打下去,宋军的士气便会慢慢的低落下去,骁兵也很可能会打成疲兵,更大的问题是他们的兵力不足以完全将楚州城给封锁起来,因为他们假如分兵将楚州城全部封锁起来的话,就要面临着不得不分兵决定,各处兵力都会比较有限,很容易让李全军钻了空子,毕竟李全现在麾下在楚州城的兵马数量基本上和宋军持平,并且还有所超过,假如让李全集结兵力突击一处的话,很可能会击溃一处宋军,造成全盘皆输的结果。

    所以高怀远不能过度分兵,只能以游骑来对楚州城周边进行搜索,这就造成了他们无法彻底封锁楚州城的结果。

    而李全就利用这个因素,始终保持着和城外的联系,不断的派人出城袭扰宋军,虽然高怀远提前有所布置,监视城中李全军的动向,但是还是因此造成了一些损失,一批从扬州运来的军粮被李全的手下伏击劫走,这样的事情令高怀远十分不痛快。

    虽然高怀远表面上镇定自若,但是内心中渐渐的已经急躁了起来,楚州城的坚固超出了他的预计,虽然宋军自开始就掌握着战场的主动权,集中了大批的各种投石车,日夜不停的对着楚州城进行猛轰,但是楚州城的城墙也确实坚固异常,在这样大量的砲石的猛轰之下,居然还巍然不倒,往往白天猛轰过后,晚上李全便驱赶着大批城中民众抢修,结果一连近十天过去了,城墙还是城墙,除了变得比开始残破了一些之外,居然没有对楚州城的城墙造成致命的伤害。

    高怀远站在辕门外凝视着如同巨兽一般盘踞在他眼前的这座城池,心里面暗中合计着是不是该换个打法了。

    “启禀大帅,华将军有急事找大帅商议,正在大帅帐中等候!”一个亲兵这个时候忽然从营中跑出来对高怀远禀报道。

    高怀远愣了一下,又看了楚州城一眼,然后扭头走入了大营,很快返回了自己的帅帐之中。

    “华兄有什么事情找我商议?这么晚了为何还没有休息?”高怀远一进帐便对正立于帐中的华岳问道。

    华岳立即对高怀远见礼,然后一脸的忧心对高怀远说道:“恐怕是休息不成了!罗卓兵败了!”

    高怀远听罢了华岳这句话之后,立即便惊了一下,急忙问道:“什么?罗卓败了?怎么回事?罗卓去打盐城,怎么可能会败了?”

    华岳忧心忡忡的对高怀远说道:“确实是败了,我岂敢谎报军情呀!刚才大帅巡营去了,一个罗卓派来的信使回营,我便代大帅查问了一下,也是刚刚收到消息!

    罗卓这次奔袭盐城,本来是打的很顺利的,盐城的李全军并未预料到大人会派人突然袭击盐城,故此罗卓一到盐城,便将李全军打了个大败,盐城的李全军不得不龟缩于城中抵抗,罗将军便日夜发动猛攻。

    眼看盐城便要被他攻下的时候,突然他们遭遇到了一支李全军的骑兵在背后的突袭,城中的刘庆福也同时率军出城里应外合,将罗卓的兵马给击溃了,现在罗卓受了重伤,被手下救下退至了盐城以西五十多里的白驹镇,收拢住了兵马,此战他麾下兵马损失了两三成,现在已经无力再打盐城了!

    故此罗卓派人来向大人你请罪,问大人下一步该作何打算!”

    听罢了华岳的话之后,高怀远当即便恼怒了起来,这个罗卓确实算是一个虎将,这也是他爱惜他的原因,这次才会派他去突袭盐城,就是想要打下盐城之后,孤立楚州的李全,可是这家伙居然如此不小心,不但没有攻取盐城,反倒被李全军所败,这便又一次搅乱了他的计划,如此一来,李全军将会士气大振,接下来的攻城行动就更不容易了。

    “混账东西,这个罗卓该死!”高怀远一掌拍在了大案上,居然忘了手上的伤口尚未愈合,一下子牵动了伤口,立即便又疼的他冷汗直流,忍不住呻吟了一声。

    “大帅莫要太急了,罗卓虽然有罪,但是此事也不能全怪罗卓,这次偷袭罗将军的那支骑兵乃是李全从楚州城派出去的,我们却并未察觉,以至于让罗将军吃了大亏,这次虽然罗将军兵败,但是他也算是有功之人,他亲自带兵断后,挡住了李全军的追击,还杀了李全手下的一员大将,才保住了麾下兵马没有全军覆没,这一仗虽说是败了,但是也算是虽败犹荣,论损失的话,恐怕李全军损失更大一些,起码盐城的李全军现在也不敢轻易再来援楚州了!故此罗将军倒也算是戴罪立功了!”华岳立即劝高怀远道。

    高怀远听完了之后这才稍微消气了一点,走到地图前面看了看盐城一带的情况,忍住怒气,开始紧张的思量了起来,像这么大规模的战争,对于他来说也是第一次指挥,而且战场上的情况是瞬息万变,想要当个常胜将军他目前还有点嫩了一点。

    看罢了地图之后,高怀远对华岳问道:“降将夏全那边的情况如何了?他可否按照我的吩咐,已经起兵攻打泗州了?”

    华岳点点头但是又摇摇头道:“那个夏全倒是听从大帅的吩咐,接令之后便调集了他麾下四千多人去了泗州,但是这家伙到了泗州之后,并未着力攻城,而是陈兵于州城之外,和城中守军瞪眼,这么多天一仗也没打过,不过倒也算是完成了大帅的吩咐,牵制住了泗州一带的李全军了!

    还有赵善湘那边也算是配合,已经和徐晞稽分别进兵凤阳和定远,并且和李全手下打了几仗,也算是各有胜负,现在也处于僵持状态。

    倒是北边飞虎军还算是不错,居然很配合咱们的行动,一支飞虎军猛攻沭阳,另一支飞虎军则出了邳州直逼宿迁,现在也开始攻打宿迁了!要不是飞虎军的话,现在李全恐怕已经等到了援军了!这一战能否能胜,恐怕还是两可之间呢!”

    高怀远点点头表示满意,对于飞虎军,那是他的私兵,他调度他们可以说是如臂使指一般,要他们怎么打,他们一定会怎么打的,至于那个夏全,刚刚投降朝廷,一边不敢违抗军令,一边还在报着观望的态度,这种人以后留他不得,迟早还是要收拾了他的。

    “我已经和飞虎军那边提前联络过了,飞虎军那边表示愿意归附朝廷,听从朝廷调度,故此按照我的吩咐猛攻李全辖地,看来他们是被李全欺负的够了,现在要报复李全了!这次他们立功不小,我当会启奏官家,为他们请赏的!

    这次我们还是小看李全了,看来我们预料中的兵变并未发生,估计是李全已经有所防备了,现在他们这么打下去不是办法,必须要尽快攻克楚州城,要不然的话,让李全稳下来之后,麻烦就大了!

    你对接下来的攻城战又有何想法没有?”高怀远开口对华岳说道。

    华岳想了一下之后,对高怀远说道:“大帅,虽然罗将军未能攻克盐城,但是盐城那边的刘庆福估计也不敢擅动了,罗卓手头上的兵力尚有一战之力,虽然不足以攻下盐城,但是牵制住盐城的刘庆福还不成问题,大帅可以令罗卓再次进逼盐城,使刘庆福不能擅动即可。

    而我们这边不妨试试新的战法,想办法尽快攻下楚州,只要一取下楚州城,李全即便脱逃,也成了丧家之犬,要么逃往宿迁,要么他也只能逃往盐城,接下来我们就可以逐步收拾掉周边他的辖地了!”

    “哦?新战法?你不妨说清楚一些!”高怀远听罢之后又提起了精神。

    “掘地道!大帅不是已经得知楚州城西面城墙不够稳固吗?卑职以为,我们大可掘地道过去,也不必掘入城中,只要能把地道挖到城墙下面,埋上一些火药,便可以炸开城墙,只要城墙一破,楚州城也就算是完了!”华岳走到高怀远身边对他说道。

    高怀远一拍脑袋,心道自己真是糊涂了,只想着用投石车了,却忘了还有挖地道这个办法了。

    于是他当即便点头答应了下来:“可以,只是楚州城这一带的地质不知道可否挖地道,我们军中有没有这样的人能干这种事情!”

    华岳摇头道:“这个卑职倒是还不太清楚,不过我可以立即下去着令军中查访这样的人才!”

    高怀远立即点头:“可以,立即就办!”

    功夫不负有心人,加上宋军之中有两三万人,想找这样的人还真就不算难,经过华岳一番查访之后,果真在军中找到了数十名曾经干过矿工的兵卒,第二天一早,就被集中到了一起。

    高怀远亲自接见了这批人,其中一个人居然还是个都头,高怀远问过了他的名字之后得知此人名叫牛大同,于是便对他问道:“牛都头,我来问你,以你经验来看,在城外掘地道到楚州城是否可行呢?”

    牛大同当兵之前曾经在地方上当过挖煤的矿工,对于挖地道倒是颇有经验,人送外号地老鼠,后来因为点事情干不成了,便投入了军中,经过几年之后,混到了个都头当当,这一次随军出征,他很想获取一些功劳,也好回去光宗耀祖一下,这次一听高怀远问他这个问题,当即就来了精神,赶紧大着胆子对高怀远答道:

    “启禀大帅,小的打小就干这个的,这里掘地道绝没有问题,只是楚州城外的护城河比较深,故此地道过护城河的时候,要更深一些,小的有把握把地道挖到城中,只要大帅给我一些人手,三天之内,小的便能将地道挖通,不过有个问题,就是这里不太适合挖太宽的地道,能入城的人不能太多,太多的话会被憋死在地道里面!”牛大同一脸兴奋的对高怀远答道。

    听罢了牛大同的答复之后,高怀远也就放心了,这里只要能挖地道就成,至于宽不宽倒无所谓,反正他没打算通过地道运兵入城,只要将火药送到城墙下面就足够了!

    高怀远听罢之后大喜了起来,楚州城这一下有望迅速攻克了,于是他立即对这个牛大同吩咐道:“很好!只要能挖地道就行,我也不求你能把地道挖到城中,只要你这次能把地道挖至城墙之下,摸到城墙地脚你便是大功一件,本官定会重重奖赏于你!这里的人都干过矿工,本帅将他们都交给你带领,限你三天之内将地道挖通,人手不够本帅另外可以调配给你!务求要快一些!”

    这个牛大同知道自己露脸的机会来了,当即便跪下接令,然后带着这帮掘子军开始忙活了起来。