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刚刚醒过来的高怀远听闻之后,顿时吃了一惊,从他前几天收到的情报来看,蒙古军攻打阶州城的兵力并不算太多,以黄严军的战斗力来说,不应该会被轻易的包围在将利县城中,想要围住黄严这五千精兵,蒙古军以同样的兵力,想要达到这种形势,基本上是不太可能的,这也就是说蒙古军很可能调集了更多的兵马,赶到了将利县附近。
“斥候现在何在?”高怀远脑子急转,马上对李若虎问道。
“就在帐外侯命!”李若虎立即答道。
“让他进来答话!”
随即一个带着血迹的斥候便被带入了高怀远大帐之中。
“启禀大人,小的昨晚在前往监利县方向遭遇到了一支蒙古军斥候,小的侥幸抓到了个俘虏,讯问之后得知黄将军眼下已经被两万蒙古大军包围在了将利县城中,双方正在激战之中!小的看到前面很多敌军,无法继续前出打探消息,故此回转了这里!
可是在回来的路上,小的发现有大股蒙古军正在朝我们这里行进,他们似乎已经发现了我们的行踪!”斥候一进入大帐,便立即跪下对高怀远禀报到。
高怀远脑子急转了几圈,立即发现自己犯了一个兵之大忌,那就是他太过担心黄严的安危,以至于让他自己也陷入了险地之中。
他只是稍微想了一下,便基本上猜出了蒙古军的想法,那就是拖雷肯定想要在这里来个围城打援,以监利县为香饵,将一路路来援的宋军吃掉,恐怕让拖雷想不到的是,第一个急拉拉的跑来的居然不是普通的援兵,而是他这个四川军政一把手,大宋都承旨高大人!
眼下高怀远可以确定的是,敌军肯定在附近也派出了不少的斥候,已经发现了他们这支兵马的行踪,拖雷一定是正在调遣兵马,来这里包围并且吃掉他这支兵马。
假如拖雷现在查知这支兵马正是南宋蜀中主帅的话,估计会活活笑死,他一不小心就可能成为拖雷功绩表上一个大功了。
明白过来之后的高怀远顿时懊悔了起来,作为一个主帅,他这次的表现可以说是太低劣了,他可以说是同时犯了几个错误,一是不明敌情之下,以少数军队孤军冒进,二是因为黄严可能有危险,便失去了冷静,不顾情况的追上来,没有充分的考虑敌军的情况,三是没有提前收集足够的敌军的情况,总之今天他很可能将这一千多弟兄带入到一个万劫不复之地。
眼下他有两个选择,一是立即起兵朝七方关撤退,争取不让敌军追上他们,二是立即就地构筑工事,在敌军来之前,抢占一个有利地势,进行抵抗,等待岳琨领兵赶来解围。
他立即出了大帐,低头望去,结果发现山道上挤满了刚刚从前方逃回来的众多百姓,他立即派人下山去打听这些难民的情况。
很快亲兵返回来告诉高怀远,这些人大多都是将利县以及周边附近村寨的老百姓,蒙古军集结重兵攻打将利县,少不了要对将利县附近的寨堡村寨进行扫荡,凡是只要他们发现的村寨,几乎全部被蒙古人屠村,听闻消息之后,一些村寨的老百姓自知挡不住蒙古军的攻打,干脆放弃了家园,开始朝关内撤退,而且蒙古游骑时常追杀他们,此时的老百姓正慌乱的朝着前方溃逃,情况很是混乱。
本来高怀远还打算先行回避一下,暂时后撤到七方关,但是看罢道路上出现的这种混乱之后,立即便改变了注意。
“传我将令!全军都立即动手,依靠此山尽可能构筑任何防御的工事,另外在营外三百步挖一条沟出来,掩护这些百姓退回关内!”高怀远立即回到大帐,开始安排了起来。
李若虎一听就急了,立即劝道:“主公,蒙古大军正在赶来,我们这里山势并不陡峭,并不利于防守,而且我们只有这一千兵将,很可能阻不住蒙古大军的进攻,这样固守的话,主公实在是太冒险了,咱们还是先退往七方关,等候岳将军还有沔州后续兵马到了七方关之后,再行出关解将利县之围更安全一些,请主公三思呀!”
高怀远看了看李若虎,微微摇头道:“恐怕是来不及了,眼下路上到处都塞满了前方逃回来的老百姓,我等即便现在动身后撤,恐怕也来不及退回七方关便会被蒙古军追上,一旦那样的话,我们便更无生还的道理!
你去立即传我将令,动员所有人一起动手,在前面筑起石垒,尽可能的坚持到岳琨率军赶来!另外派人立即动身,先回七方关,督促岳琨和麻仲合兵一处,出关来援!时不我待,估计蒙古军很快便会到我们跟前,再啰嗦的话,一切都晚了!”
李若虎看高怀远心意已决,而且高怀远说的也有道理,路上眼下到处都是逃回来的难民,即便他们现在后撤,也会被路上难民所阻,以高怀远的脾气,绝不会狠辣到砍杀难民夺路而逃,而蒙古军追上来,是没有这种顾忌的,用不了多长时间,便能追上他们,到时候一旦被蒙古人在撤退路上追到他们的话,恐怕即便是神仙,也再无生还的道理了。
于是他立即点头答应了下来,转身出帐开始调集护军上下兵将,开始就地构筑御守工事,决心在此死拼到底,争取支持到岳琨领兵赶来解围。
而高怀远披挂整齐之后,取出了他随身携带的那把陌刀,大踏步走出了大帐,下令亲兵暂时将他的帅旗换下,以此迷惑蒙古军,使之无法弄清他们这一军的身份,省的一开始便遭到蒙古大军拼死的攻击。
制置使的大旗很快便被落下,换上了一面普通的军旗,在亲兵们的解释下,全军很快搞清楚了原因,而这些人都是高怀远的亲随护军,即便是从京中带来的那些殿前司的兵将,也各个都是高怀远的死忠,搞明白了状况之后,这些人虽然有些紧张,但是却无人慌乱,随即便在各自军官的率领下,有条不紊的开始在营盘周围构筑起了石垒。
这里最不缺乏的便是石头和树木,一千多人一起动手,构筑工事倒也并不算慢,大批阵地前面的树被很快伐倒,用战马拖回到了营中,嘁哩喀喳的便被削尖,大铁钉被一根根的钉入原木,很快便在阵前构筑起了一道拒马,砍下的树枝等物也不丢弃,用刀砍削之后,丢在拒马后面形成一道简易鹿砦。
而且他们昨天宿营之时,高怀远还是审视过这里的地形,选择的这个无名小山虽然算不上易守难攻,但是两面都是陡峭的悬崖,只有正面还有靠近山道这一面坡度较缓,比较适合敌军进攻,所以构筑工事的时候,基本上只需要在这两面进行就可以了,这样便大大减少了官兵的工作量,使筑磊的速度可以加快许多。
而且李若虎作为高怀远最贴身的亲随,为了保证高怀远的安全,传令下去,立即在山下用原木和乱石截断了那条山道,后面涌来的难民,挑选精壮的立即抓到了山上,强令他们协助官兵构筑工事,其余老弱之人这才放行,让他们朝关内撤退。
而且所有人都不得透露高怀远的身份,以免被蒙古军查知之后,疯狂进攻这里,为延长他们坚守争取更多时间。
虽然这么做引起了一些慌张逃难的难民不满,但是高怀远也知道李若虎这么做是为了他好,故此也没有劝止李若虎这么干,一小队护军冲下山,连续砍了十几个不听指挥,试图闯过他们的难民之后,便控制住了这段山道,很快抓来了二三百个青壮百姓,押回了山上,逼迫着他们也加入到了构筑工事的行列之中,而且不断的还有一些临时被抓来的壮丁被赶上山来。
这些壮丁虽然骂骂咧咧表示不满,不愿意放弃他们的老弱亲人,留在这里等死,但是大刀掌握在官兵手中,他们也不敢不听,否则的话下面路上陈尸的那些人便是他们的榜样,于是他们不情不愿的开始按照官兵的吩咐,抬石头的抬石头,扛木头的扛木头,也加入到了构筑工事的行列之中。
高怀远伸手招过来一个年轻的军官,对他点了点头说道:“邢方,看来今天是用得着你们的时候了!可以打开那些箱子了!”
这个军官并非是高怀远的亲兵,而是高怀远路过大冶县的时候,李若虎从卧虎庄带出来的那一百来人中的一个,不过现在他们已经也都换上了官兵的衣服,充入了高怀远随行护军之中,而这个邢方,便是他们的头头。
邢方不是一般的卧虎庄庄丁,他可以说是和李若虎、周俊等人差不多都是第一批被高怀远收入卧虎庄的少年之一,这些年来,一直留在卧虎庄里面跟着周昊做事,可以说是高怀远最信任的人员之一,虽然没有入军做事,但是却是高怀远留在卧虎庄里面的一员家将。
邢方立即点了点头,他在卧虎庄跟着周昊干了这么多年,可以说等的就是这一天的到来,而这次高怀远入川,终于将他们这些精心准备的人带出了卧虎庄,他们早就憋着劲儿,等着露这么一手了。
“小的遵命!”邢方兴奋异常的并腿用力的大声答道。