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“臣征北侯李信拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”李信在王承恩的带领下，上了城墙，向崇祯皇帝行了一个军礼。
“放肆，征北侯，你为皇上的臣子，应该行三跪六叩大礼。你居然如此行礼，是在藐视皇上吗？”那崇祯皇帝还没有说话，侯恂就站了起来，指着李信大声的怒吼道。其余大臣见状脸色也不好看。
李信心中暗怒，冷笑道：“李信只是一个军人，如今甲胄在身，自然是行军礼，当年太祖皇帝在位的时候，也是这么行礼的，怎么到这位大人这里就要换个方式，这到底是要听太祖皇帝的呢？还是要听你的呢？还有，我李信拜的是当今天子，而不是你。皇上尚没有说话，什么时候轮到你说话了。”
“将军请起。不必多礼。”崇祯皇帝听了之后，不但没有反驳，反而露出笑容来。帝王之心就是如此复杂，若是李信真的三跪九叩了，崇祯皇帝心中还会认为李信假意谦虚，实际上心中另有算计。而李信却是按照本性做事，与其他的将军没有什么不同，顶多也就是跋扈了点。将军有本事自然是跋扈了。
“侯大人这可是对李将军有偏见啊！莫非是李将军不应该找侯大人索要粮草不成？”温体仁阴冷的扫了侯恂一眼。
户部尚书侯恂？李信扫了那老夫子一眼，在来的路上，李信就将朝廷中大员的信息摸了一遍。只是不曾想到这个侯恂对自己居然有如此大的怨念。在历史上，侯恂或许大家不知道，但是他的儿子侯方域却是有名的很。
“老子也没有抢你儿媳妇，有必要这样吗？”李信不屑的哼了一声，冷笑道：“侯大人，你是户部尚书，这军饷、军粮总得像你要吧！本侯自从为国效力以来，可从来没有到户部领过一文钱，不知道本侯和麾下将士们的饷银什么时候送过来啊！”
“你。”侯恂听了之后气的气血上涌，老脸涨的通红，不知道如何是好，只能是伸着手指头指着李信。
“好了，好了。”崇祯皇帝见状，摆了摆手，说道：“今日征北侯凯旋归来，击败建奴，当为之贺，这些小事还是不要计较了，李卿统领千军万马，击败敌酋，胸怀宽广，就不必计较小事了。”实际上，侯恂的困境，崇祯也是知道的，真的算起来，这粮饷还得找崇祯要呢！
“臣遵旨。”李信见好就收，他看的出来，崇祯对他暂时还没有恶意，自然是不想让崇祯对他的印象变低了。
“征北侯，你难道就不怕朕将你留在京师吗？”崇祯皇帝看着面色俊朗的李信，忽然开玩笑的说道。温体仁等人听了之后，不由的打了一个冷颤，这皇帝陛下不张口则已，一张口就吓人啊！连这种话都说的出来，这李信若是回答错误，该如何是好。
“皇上不会留李信在京师的。”李信微笑道：“皇上若是懦弱之主，李信麾下十几万大军使的皇上不敢动手，皇上若是昏庸无能之辈，李信也不敢来之，就算是来了，臣力大无穷，有关羽张飞之勇，这几个人还不是臣的对手，就算是在千军万马包围中，臣也不怕。更何况，皇上乃是刚毅英武之主，立志要中兴大明，如此一来，更加需要臣这样的人，为陛下效力，所以不管怎么样，臣都不怕。”
崇祯皇帝听了之后，面色一动，最后一阵苦笑，这个李信说话还真是不客气，但是也不得不承认对方说的是实情。李信的神勇天下流传，若是用这种办法还真不能让他就范。温体仁等人听了之后，面色更是大变，尤其是温体仁，这才发现自己犯了一个错误。李信在眼下这种情况下杀人，还真是轻松的很呢？
“朕观你的征北军都是精锐中的精锐，看来你是一个练兵的能手，不如来大都督府，帮朕来练兵如何？”崇祯指着城下的征北军，忽然正色的说道。
明末时期的大都督府是明朝中军都督府、左军都督府、右军都督府、前军都督府、后军都督府五都督府的总称﹐统领全国军队的最高军事机构。朱元璋初置统军大元帅府﹐后改为枢密院﹐又改之为大都督府﹐节制中外诸军事。
崇祯让李信来大都督府自然是不会做什么小兵小将那么简单，最起码也是几个都督府的都督，这可远比一般的总兵要威风的多。当然，在这个时候的都督手中的权利自然是比不上一般的总兵了。看上去，崇祯皇帝是给李信升官了，但是实际上，李信手中的权力小了许多。但是崇祯皇帝的话就是圣旨，或者说，崇祯皇帝这是有试探的意味。
李信想了想，忽然说道：“十年之后可以，十年之后，臣愿意来京师做个御林军教头。”
“为什么要等到十年之后。”崇祯皇帝有些惊讶了，李信若是拒绝或者是找其他的借口，崇祯都能接受，可是李信却说是十年之后，这反而让崇祯皇帝很好奇。
“因为臣准备用十年的时间灭掉建奴。”李信自然不会说按照历史上记载的消息，十年后，大明朝都要灭亡了，而崇祯皇帝只能是在煤山吊死了。到那个时候，崇祯皇帝还记得今日之语吗？李信又岂会前来做一个有名无实的教头呢？
“将军神勇，建奴一遇见将军更是屡战屡败，灭建奴易如反掌，为何说要用十年的时间？”崇祯皇帝想了想，有些不相信的问道。
“皇上，臣听说几年前袁崇焕向皇上保证五年之内灭建奴，可是五年过去了，建奴的势力不但没有被消灭，反而壮大了不少。不是吗？”李信有些好笑的望着崇祯。
“那是袁逆与建奴相互勾结，才会造成今日的局面。”崇祯皇帝脸色并不好看，他到现在还在记恨着袁崇焕，根本就不知道自己的错误之处。
李信摇摇头，说道：“臣虽然有十几万大军，但是周围多是蒙古族人，所以还必须要小心防御，真正能出手的不过数万人马而已；第二，臣面对的是一个王朝，而臣不过是一个臣子；其三也是最重要的，朝中有人不服臣，会拖臣的后腿。臣说是十年能击败建奴，已经是很短的时间了。”建奴若是这样容易就被消灭，也不可能建立一个王朝了。
“真的需要那么久？”崇祯皇帝面色阴沉，他心里还是有些不相信李信说的话，认为李信这只是一个托词。
“或许会更久。”李信叹了口气，望着崇祯皇帝，这个皇帝勤政，在历史上也很难得的。正是如同他自己所说的那样。君非亡国之君，而臣是亡国之臣。只是他在治理国家的过程中，显的太操切了，对于一个重病患者来说，却是承受不住。当下解释道：“皇上，这打仗看似军队的较量，但是实际上却是粮草、钱财的较量。就说臣的征北军，这里有三万人，皇上可知道每天消耗的粮草是多少吗？是朝廷十几万大军的总和，每次打仗臣都要小心翼翼，每一粒粮食都得算着过，打仗不能超过一个月，否则臣的粮饷就支撑不住。而建奴不用，他有朝鲜供给他的粮草，这些年，建奴也曾从中原赚取了大量的粮草，足以弥补自己军队的消耗。可是中原不同，江南一带富商甚多，他们用粮食来酿酒，可是在河南呢？饥民遍地，饿殍遍野。莫说是粮食，就是树皮也难找了。皇上，打仗可没那么简单？”
“这点朕不用你来说。”崇祯皇帝面色微冷。
“臣这次前来是因为军中粮草不足，不能回草原，还请皇上拨付一些粮草。好回草原。建奴皇太极已经离开喜峰口，而臣现在并不在草原，皇太极难免有可能袭击漠北。”李信叹了口气，碰到这么一个刚愎自用的皇帝，也确实不好对付。
“征北侯劳苦功高，云中城虽然是草原大城，可是与京师相比，恐怕是差了许多，侯爷不如在京师多休息几天，看看京师的风光也是好的。”温体仁忽然笑呵呵的说道：“只有征北军，就不必担心了，臣这就让人调拨粮草，犒赏三军。”
温体仁不阴不阳，崇祯皇帝听了之后面色平淡，好像是没有听见的一样。王应熊等人也都默不作声，温体仁的意思很简单，就是想让李信留在京师，就算是不杀了他，也是要软禁他。
“不知道朝中哪位将军能够坐镇征北军？洪承畴？征北军上下恨不得吃了他的肉，若不是他无能，本侯又何必舍弃喜峰口这样的险要关隘，去援救他，最后导致建奴集中将近十万大军进攻喜峰口，本侯部将句突宁死不降，最后战死在喜峰口，如此无能之人也想统领征北军这样的虎狼之师？卢象升，一个书生而已，就算是有点本事，更加不是当一个统帅的料，因为本侯军中，勇猛之将不计其数，卢象升如何能行？至于其他的祖大寿、吴襄等等更是连给征北军提鞋的资格都没有。”李信哈哈大笑，指着温体仁，冷笑道：“若不是建奴势大，你以为本侯愿意领兵作战吗？还不如搂着娇妻美妾游玩天下呢？温大人只要你能找到一个能够让人心服口服的将军来，我李信愿意留在京师。”
“好了，好了。不要说了。”崇祯皇帝摆了摆手，皱了皱眉头，说道：“征北侯还是留在漠北的好，无论是洪承畴还是卢象升，都是有事情要做。”崇祯皇帝忽然一阵烦闷，他也想着让李信离开征北军，将这股力量掌握为自己所有，但是李信的话点醒了他。这个李信虽然对自己、对朝廷很忠心。但是下面的那些武夫们就不一定了，也只有李信能够压得住他们。调走了李信，谁也弄不好征北军。
这就好像当年皮岛的毛文龙一样，袁崇焕前脚杀了他，后脚就玩不转皮岛了。眼下李信也是如此，就算是将李信留在这里，恐怕也无人能够管得了征北军，既然如此，还不如让李信留在征北军。十年就十年，只要平定了中原，还怕李信如何吗？
崇祯皇帝一发怒，周围的人自然是不好说话了。各个都站在那里。等候着崇祯的决定，只有侯恂用愤怒的眼神望着李信。他是恨不得李信这样的贼子死的干干净净的好。只是崇祯皇帝不敢将李信如何，他也没有任何的办法。
“侯大人，你还是去给征北军准备一些粮草吧！”温体仁将侯恂的神色看在眼里，心中现出一丝幸灾乐祸来，这个家伙平时可是没少找自己麻烦。没想到，在这个地方，碰到李信这样的人物，让他有万般的本事也没有办法使出来。
“征北侯，朕想调一部分征北军入中原，剿灭中原的叛逆，你认为如何？”崇祯皇帝好像没有察觉到自己麾下的两个臣子正在明争暗斗，而是对李信说道。
李信心中一阵冷笑，这个崇祯总是说信任自己，但是实际上，还不是想着向自己军队掺沙子，想着用各种办法来削弱自己。只是自己真的那么好欺负的吗？当下脸上一片恭敬，朝崇祯拱手说道：“能为皇上效命，想军中上下无一不欢腾。只不过，在这里面还有一点小问题。还请皇上明察。”
“哦，那你且说说。”崇祯皇帝嘴角抽动，满不在乎的望着李信说道。只要是李信答应了，那一切问题都不是问题。
“因为臣当初纵横草原的时候，手中兵马太少，所以提高了饷银，根据臣的了解，征北军的饷银是朝廷士兵的三倍还多一点，而且是十足的饷银，不存在上下克扣的问题，大约每个人三两到四两，或者甚多；其二，在军中，士兵们每天吃三餐，而且每餐都有肉，或者是羊肉，或者是猪肉，还有牛肉什么的。其三，每次作战的时候，所获得的金银财宝，大部分都是要上交征北军的，一部分分发给士兵，为士兵所有；其四，士兵立功了就要赏，犯了错误就要罚。将军的亲兵队和士兵都是一样的。”李信低着头说道。却没有注意到崇祯皇帝的脸色越来越差了。
明军的军饷怎么算的，就按照戚继光那个时候算，他在东南沿海募兵，规定每人年饷银为十两，到北方蓟镇后，守卫边墙的募兵年饷增至十八两。这都是战略要地的募兵价格，如果不是要参加重要战斗，或者不是在重要地域，募兵的价格要更低。甚至还有受募者日银一分之说。年饷还不足四两的。到崇祯年间，战乱频繁，大量百姓流离失所，食无所依，募兵变得容易，加上朝廷财政紧张，军饷又比同期低了很多。若是加上上下克扣，那士兵们拿的更少了。
崇祯只能是叹了口气，深深的望了李信一眼，却见李信面色平淡，好像是说了一件极为普通的事情一样。他这个时候才知道李信的军队为什么那么骁勇了，原来是重赏之下必有勇夫，有如此多的金银支撑，难怪士兵们都为他卖命了。
“侯爷麾下兵马十几万人，若是按照侯爷现在的算法，每个月兵饷达到数十万之多，若是加上其他的，侯爷每个月的消耗多大百余万两银子，侯爷，您有这么多的钱吗？”王应熊显然不相信李信会对士兵的待遇如此之好。他仔细算一算，猛的发现李信每个月的支出多达百余万两白银，这个数字可以说是一个天文数字，莫说李信只是占据蛮荒之地的草原，就算是在中原江南之膏腴之地，恐怕也支撑不住吧！
崇祯皇帝听了之后，也点了点头。就算李信每月支出没有百余万两，七八十万两也是有的，每年下去，几乎近千万两白银。而明朝在国力强盛的嘉靖年间，每年的中央财政收入仅两百万两白银；到了万历初年张居正改革后，增加到了四百万余两；万历末年，因为辽东满洲兴起，骤加“辽饷”应付军事需要，达到了五百二十万两，并成了固定的数额。就算是到了崇祯年间，既有辽东战事越发激烈，只好采取竭泽而渔的政策加派“辽饷”、“练饷”等，到现在年收入也不过一千余万两白银。就算是这样，朝廷还是入不敷出。可是李信才多大的地盘，就能投入这么多，难道李信有点石成金之术，或者说，李信麾下的晋商七大世家富可敌国？否则的话，他怎么会有如此多的银子呢？若是能让李信进献点银子，或许能缓解朝廷的燃眉之急。
崇祯一想到这里，就朝李信望去，莫说是崇祯，就说是温体仁等人也想到了这个问题。李信可是有钱的主，居然支撑这多军队。想必在云中还是有不少的金银，若是送到北京来，想来朝廷也能松一口气了。