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“将军多是如此。”周皇后听了之后，轻轻的劝慰道：“只要他能为国效力自然是好的。有的将军表面上虽然对陛下谦恭，可是背地里还不知道干什么事情来。”
“哦，皇后是不是知道什么了？”崇祯皇帝放下手中象牙筷子，轻轻的说道。
“那倒是没有，真是近来看书，知道一些史书上记载的将军，这些有本事的将军多是桀骜不驯之辈，比如汉代的周亚夫等等不都是这样的吗？”周皇后生怕崇祯皇帝对李信起了什么其他的心思，在一边笑呵呵的解释道。
“李信此人，哎！”崇祯皇帝又想到了李信所说的政策来，他扫了四周一眼，这个时候才发现周皇后，衣衫素白，虽然干净整洁，可却不是什么好料子，坤宁宫内作为装饰的也大多不是一些华贵的东西，根本与一国之母的身份不大般配。心里更是一阵酸苦了。
“皇上怎么了？”周皇后见崇祯皇帝四处张望，顿时好奇的问道：“莫非臣妾宫中有什么不对的地方吗？”
“不是，是朕看皇后穿着如此简单朴素。”崇祯皇帝摇摇头，满脸的自责之色。周皇后乃是一国之母，就算穿着不是最好的，但是最起码得绫罗绸缎，江南贡品所制而成，而不是如今这么简朴。
“皇上，臣妾这是习惯了，臣妾小的时候，家中就是如此。”周皇后听了之后，心中一阵感动，却是不想让崇祯为难，而是笑道：“臣妾还真穿不习惯那些绫罗绸缎什么的。更何况，臣妾在宫中闲暇无事，自己织布也是挺快活的。”
“恩！”崇祯皇帝朝自己的两个儿子和两个女儿望去，只见四人身上的穿着都差不多，心中一阵悲苦，摆了摆手，对王承恩说道：“带几个小哥和公主下去吧！朕今夜就宿在皇后这里了。”
“是。”王承恩听了之后，却是松了一口气，脸上露出一丝喜色。因为崇祯皇帝也算是一个工作狂，自从即位以来，晚上就从来没有睡过一次好的，经常到了两三更的时候，才会睡觉。王承恩心中也很担心崇祯的身体，不过这次崇祯皇帝这么早就睡觉，他心中自然是高兴的了。
不过，王承恩是如此，可是周皇后却更加的知道崇祯的心思，崇祯这个模样，恐怕是心中有所想，只是找不到人说话，才会支开王承恩，只是什么事情，连王承恩都不想让他知道的呢？周皇后脸色也变的凝重起来。
“皇上可是有什么难以解决的事情？”周皇后支开身边的宫女太监，望着一脸沉思的崇祯皇帝。
“朕今天见到李信了，他是一个奇怪的人，皇后知道吗？他的士兵的军饷是朝廷的三四倍之多，身边十几万精锐，每个月的消耗就是数百万两，就这种情况下，他还能屡战屡胜，连续击败无数敌人。朕原本想着将李信留在京师，让别人去统领他的军队，他没有反对，可是朕却知道，这样的军队也只有李信去统领，其他的将军去了征北军就不是征北军了。”崇祯皇帝摇摇头，又苦笑道：“朝廷财政缺乏，李信他给朕出了一个主意，那就是让所有士绅们都要纳税。这样一来，朝廷每年可增加税收千万两之巨。让朕心动啊！”
“皇上是担心有人反对？”周皇后一下子就明白其中的道理，点了点头，道：“是啊！士绅乃是国之栋梁，朝廷的基石，这些人因为有功名在身，可以不用纳税，天长日久下去，朝廷的损失很大，这样的人多了朝廷自然就收不上税收了，按照李信这一说，朝廷确实每年能收到不少的银子。皇上也可大不必为军饷操心了。”
“可是这是士绅们岂会答应？”崇祯摇摇头说道。虽然李信献的计策不错，可是真的要实行起来，却是极为困难。
“若是皇亲国戚带头实行呢？”周皇后忽然说道：“此事只要有人带头，其他人自然是无话可说。”
“或许可以为之。”崇祯皇帝想了想，说道：“皇后明日可以去国丈府中，劝说一番，让国丈带头，朕也不需要他的银子，只需要他做个样子就可以了。皇后以为如何？”
“只要能帮助皇上，臣妾自然是愿意。”周皇后毫不犹豫的点了点头。所谓嫁出去的女儿泼出去的水，周皇后自然是不会为了周家而得罪天子，而且周皇后聪明贤淑，为崇祯皇帝的贤内助，识大体，只要是为了江山社稷，她都愿意效劳。
“李信现在就在城外，朕准备让他去剿灭叛逆，想来不久之后，必定有捷报传来。”崇祯皇帝很自信。
“皇上准备让李信担任什么职务，指挥哪些兵马？”周皇后又问道。
“他的征北军朕是不会动他的，暂时就让在洪承畴的麾下吧！毕竟他刚刚进入中原，不知道中原的情况，让洪承畴在一边帮助他也是好的。”崇祯皇帝想了想说道：“洪承畴也算是一个有本事的人，与那些叛逆们作战也是输少赢多，李信在他身边，也能学到不少，毕竟这中原不是草原，李信的骑兵能纵横草原，却不一定能纵横中原，草原上的蛮夷之辈有点勇力，但是智谋方面却是差了许多。李信不一定能对付的了。”
“皇上既然信任李信，就应该让他独自作战的好。”周皇后想了想，赶紧劝阻道：“李信为征北侯，洪承畴并不能指挥的了他。臣妾还听说，这次遵化围剿建奴，若不是李信，恐怕洪承畴会损失惨重，李信堂堂的征北侯岂会听洪承畴的话？”
“皇后这句话就说错了，本朝有规矩，读书人领军，李信不过是一个武将，岂能独自领军？”崇祯皇帝皱了皱眉头，摇摇头说道：“李信虽然打了几个胜仗，但是到底是年轻，就从他出的这主意来看，就不如洪承畴老成谋国。
崇祯在某些方面看来，就是一个固执之人，虽然同意李信单独领军，但是也只是率领征北军而已，在大范围之下，他还是将李信至于文官的统领之中，这是大明朝的规矩，或者说，是大明朝文官集团们集体加在武将们身上的规矩。在明朝，一省设有总兵，是为一品，可是这个一品有的时候，见到知府还得行礼。李信虽然是征北侯，可是是武将，在战场之上，硬给李信增加一个文官，在崇祯看来，是一件很正常的事情，他却没有想过李信会不会接受。
周皇后轻轻的叹了一口气，她知道自己丈夫比较固执，后宫本来是不能干涉朝政的，自己劝说了几句，崇祯不会说什么，可是说多了，就算是夫妻情深，恐怕崇祯皇帝也不会高兴的。
“好了，皇后，早些休息吧！朕还有一些奏章要批，随后就到。”崇祯皇帝摆了摆手，站起身来，拍着皇后的香肩说道。
“臣妾恭送皇上。”周皇后对于这些习以为常了。崇祯皇帝的后宫人数并不多，最受宠的也只有那几个，比如周皇后、田妃、袁妃等等。也因为如此，别的皇帝登基几年之后，子嗣甚多，可是崇祯却没有多少。或多或少的与他勤政有关系。
且不说，周皇后送走了崇祯皇帝，次日，周皇后亲自摆了銮驾来到国丈周奎府上，这个周奎原本只是前门大街闹市中的一个算命先生，天启六年当时的信王朱由检为了大婚挑选王妃时，主持后宫事务的懿安皇后，以长嫂代母的身份，从众多候选人中挑选了周氏。朱由检即位以后，周氏就由信王妃晋升为皇后。所谓父以女贵，这个算命先生也是如此，崇祯皇帝刚刚即位，就册封了自己的老丈人周奎为嘉定伯，在兵马司任职，同时，“赐第于苏州葑门”，拥有大量田产房宅，他很富，甚至长期供养了一支很象样的周家班歌伎团，大美女陈圆圆一度是该团的一名“女乐”。只是这位周先生虽然很有钱，但是却是一个吝啬的家伙。
这周皇后驾临周府，自然是有一番景象，作为周家富贵的靠山，周奎就算很吝啬但是还是布置了一番，虽然很仓促，可是人家家大业大，钱多的很，自然布置起来轻松的很。整个府邸瞬间就变的金碧辉煌。
到了晌午的时候，周皇后终于到了嘉定伯府，周奎和儿子周绎在大门口相迎，脸上都堆满了笑容，阖府上下，各个都是如此。
周皇后下了銮驾，扫了周府一眼，不经意间皱了皱眉头，因为嘉定伯府在明朝爵位中算是低的，在他上面还有侯、公、王，嘉定伯没有什么功劳，也是靠着女儿才有了今日的富贵，可是这府邸也太奢侈了。周皇后本身就是性格节俭的人，见到如此模样，心中自然有些不喜了。
“娘娘，可有什么不对的地方？”虽为父女，但是更为君臣，周奎不敢放肆，口中也是尊称一声娘娘。
“如今国事低迷，皇上日夜为朝政担心，父亲为国丈，也要以身作则。如此奢华之所，若是为外人看见，如何了得？”周皇后有些不满的说道。
“是，是。”周奎脸色微微一变，心中却是有些不满，自己费尽心机布置了一番，原本是想听得几句赞赏，却不曾想到招来一顿训斥，只是对方虽然是女儿，可却是皇后，自身富贵都集中在她身上，这股怒火只能是放在心里。
国舅周绎见状，赶紧说道：“娘娘，府中已经准备妥当，娘娘请入内说话。”周皇后这个时候也察觉到自己刚才说话重了点，但是心中却是着急，只能是深深地叹了口气，摆了銮驾从中门进了嘉定伯府。
“父亲，今日皇后前来，恐怕是有要事啊！”周绎察言观色，对周奎说道：“父亲，事情不大对啊！”
“老夫自然知道，哼哼，平日里倒是不曾回来，今日回来，说没事几乎是不可能的。”周奎微微有些不满的说道：“一回来，就在这边挑错。哎！走吧！别让她等久了。”说着跟在后面，近了府中。
在正堂，周府上下都一一行礼之后，周皇后就让周奎撤了众人，让周奎和周绎留下了下来。瞬间整个大厅内的气氛变的凝重起来。
“娘娘今日驾临，莫非有事？”周奎看着周皇后一眼，见周皇后面色迟疑，忍不住轻声问道：“若是有不解事，老臣愿意为之效劳。”
“对，对，娘娘，都是一家人，有什么说什么？”周绎也接口说道：“莫非皇上对娘娘不好？准备废后？”
“皇上对女儿很好，只是皇上，哎！”周皇后摇摇头说道：“父亲，女儿看父亲府邸如此金碧辉煌，想来每日必定是锦衣玉食吧！”
“不敢欺瞒皇后娘娘，得皇上和娘娘眷顾，府中倒是可以支撑的下去。”周奎心中一动，赶紧说道：“只是这些年买卖不大好做，府中也亏了不少，江南虽然有些田庄，可是娘娘也知道，这些年收成也不行，最近都是在吃着以前的老底。”周奎是什么人，周皇后嘴巴刚刚张开，他就知道周皇后准备说什么了，当下赶紧诉苦。
周皇后面色一动，想了想说道：“父亲，你为嘉定伯，已经是士绅一族，国朝养士两百多年，只是朝政日益艰难，昨天征北侯前来觐见皇上，说征北军的粮草和军饷已经支撑不下了，皇上也是日夜担忧，女儿想了想，这个时候，应该士绅们帮助朝廷度过这个难关了。父亲以为呢？”
“征北侯李信？”周奎面色一变，冷哼道：“这个大胆贼子居然还想找皇帝要钱，哼哼，老臣当时不在场，否则的话，必定将其骂的狗血喷头。哼哼，此人狼子野心，谁不知道此人企图颠覆大明江山。明为朝廷的征北军，实际上，不过是李信的个人军队。”
“不光李信的军队如此，就是洪承畴的军队也是如此。朝廷已经没钱了。”周皇后摇摇头叹息道：“女儿昨夜倒是想出一个措施，所以还请父亲支持。”
“哦。皇后娘娘请吩咐。”周奎听了之后，面色一动，赶紧说道：“只要周奎能做到的，老臣自然会帮助皇后娘娘的。”
“好。”周皇后脸色一喜，赶紧说道：“女儿想进行士绅一体纳粮，一体纳税。不知道父亲以为如何？”
“你是想让士绅和那些贱民一样一起交税？”周奎听了之后，猛的站起身来，脸色一变。他不曾想到周皇后居然蹦出这样的话来，数百年来，什么时候见过读书人交过税的？什么时候见过当官的交过税的？
“这是娘娘想到的吗？”周绎也是面色阴沉，望着周皇后。他可不相信这样的计划是一个女人想出来的，他心中一阵冷笑，这个崇祯皇帝真是着急了，居然想着是从士绅手中收税，这个能行吗？哼，这刀子不朝别人砍，却向自己人砍来，周绎心中很是郁闷。
“不错。”周皇后迟疑了起来，实际上这个政策是李信想出来的，周皇后本想将实情说出来，一旦说出了李信，那就是又将崇祯皇帝拉了进来，就说自己所想到的。只是他这么一个迟疑，在周奎父子看来，这种政策也只有崇祯皇帝才能想的出来，只是自己不好开口，所以让周皇后来试探一番。
周奎和周绎父子二人相互望了一眼，最后周奎说道：“既然娘娘下旨，我等自然是遵从，回头微臣就会计算一下我周府应该交的赋税，也算是支持一下朝廷。”
“每年一千两应该差不多了。”周绎也点了点头，对周皇后说道：“每年我周府都会按照这个数字来进贡给户部，不知道娘娘以为如何？”既然周奎已经答应，周绎自然是不会说话，而是毫不犹豫的算计了一番。
“如此甚好。”周皇后想了想，又说道：“府上若是有什么困难的地方，可以让人告诉我。女儿最起码也能帮衬一二。”
“哎，江南虽好，可是河南一带叛乱不断，就算是有钱财，也运不过来啊！”周奎轻轻的摇头说道：“别看府中装饰的还可以，实际上，为父也是为了支撑嘉定伯这个招牌而已，不能支撑太多，还请皇后娘娘恕罪。”
“哎，本宫也知道，越是如此，越需要你们这样的勋贵帮助朝廷度过这个难关。”周皇后叹了口气，说道：“要知道，有了朝廷才有了诸位的富贵，若是朝廷没了，还有今日的富贵吗？朝廷与勋贵休戚与共，共富贵，父亲莫要忘记了。”
“这个自然，这个自然。”嘉定伯周奎连连点头，只是暗地里和周绎相互望了一眼，脸上露出一丝不屑来。
那周皇后自然是看不出这父子俩的脸色，以为嘉定伯已经赞同了自己的观点，心中也很高兴，又与周奎父子二人说了一会话，这才告辞而去。