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銮殿,是皇宫的核心,更是景国的核心。殿上龙椅坐北朝南,俯视的何止眼前这一方宫宇,何止殿中百十官员。这里的每一件事,每一个人,甚至每一句话,都关系着辽阔江山,关系着苍生万民。
景熙元年八月初五,这天的早朝是一次不同寻常的早朝,说是早朝,倒不如说是一次公审。公审的,是那件沸沸扬扬震动了朝野的谋逆案。
这件案子的影响极大,景国朝堂经历了一次大的换血,臣子的权力被打散重新分配,走了一批老臣,来了一批新人,倒了许多世家,也冒出很多新贵。这起案子的尘埃落定,奠下了景熙帝六十年统治的平稳基石,也迎来了景国百年盛世的开始。
但此时的夏初无法知道这些,她站在殿外,将满手的汗悄悄地抹在簇新的捕快服上,等着苏缜传她入殿。
等了一会儿,就见闵风从廊庑的另一端远远地走了过来,身后还跟着一个人。夏初不用细看,只是看那身形便知道是蒋熙元,心腾地一下就提了起来,在嗓子眼蹦个不停。
蒋熙元也早就看见了她,走得越近,脸上的笑意越浓,那笑容灿烂的像是来赴她的一个约会,而不是受审一桩与他性命攸关的案子,直让夏初也不自觉地有了笑容。
到殿门口时,蒋熙元并起两指放在了自己的唇上,对她挤了下眼睛,然后便跟着闵风走了进去。夏初的脸红了红,忍不住低头一笑。
蒋熙元上了殿,满殿的大臣自然都知道今天这谋逆案要有一个结果了,都噤了声静待事态的发展。
皇上查了许多天的案子,但明显没有什么进展,蒋家谋逆之罪几乎已是定了的,可这罪名又迟迟不落下来,也不知道皇上是个什么意思。
这几天,有耳聪目明的人嗅到些许不同寻常的气氛,整个朝堂都是一种紧绷绷的感觉。有人知道下雨的那晚禁军似乎有过动作,可之后禁卫局便大门紧闭,连只苍蝇都飞不进去,也飞不出来。
有猜测说是蒋熙元越狱被抓了回去,也有猜测说是案情也许有了变化。但那晚究竟发生了什么,谁也探不出个端倪。
銮殿上,姚致远也不知道是第几次的又把案情陈述了一遍,苏缜听完后仍是那样的点了点头,未置可否,扫了一眼殿中百官,“众爱卿对此案可有疑议?”
众臣一个个低头垂手像偶人一样的站着,半晌无话,诺大的殿里静的连喘气声也没有。好一会儿,顾迟章才有些迟疑地站了出来,道:“臣……以为,此案物证人证确凿,蒋家谋逆之心昭然,不应有疑。”
顾迟章说完,便又有几个臣子也跟着说了话,有的与顾迟章口风一致,有的则说兹事体大,或需再做详查。总体来讲,比起上一次姚致远扔出这个案子时的群情激动,众臣此时是相当克制保守,观望居多。
“蒋卿呢?姚大人所述之罪你可认吗?”
蒋熙元笑了一下,“自然是不认。青城郡平乱蒋家不贪功,但也绝无过错;朝中官员被杀,与臣无半点关系;那所谓孙尤梁的奏折,还有什么灭口之事,更是无稽之谈。”
“好。”苏缜手扶住案边,轻轻地叩了两下,对安良道:“传夏初。”安良应声,正过身来,高声地唱道:“宣,西京府衙捕头夏初銮殿觐见——”,声音荡荡地传出老远。
夏初听见了,心里一个激灵,正了正帽冠后深吸了一口气,大步的往殿内走去。
这是她第一次进入銮殿,高高的屋脊,乌亮的金砖地还有灿灿的盘龙柱,端肃而精美。明明十分宽敞明亮的地方,却让她感到一种无形的压抑,连空气好像都比外面要稠密很多。
夏初入殿后下跪参拜吾皇万岁,得了苏缜平身的旨意后谢恩起身。她看了看高坐龙椅之上的苏缜,苏缜对她微微一笑,“夏初,你当日得朕旨意密查官员被杀一案,如今可查清楚了?”
“回皇上,事实俱清。”
“那便说来与朕和百官听听吧。”
夏初虽然在西京城已是小有名气,但归根结底只是个捕头,是个连品阶都没有的一个小人物。众臣一听苏缜说让她密查案子,殿里立刻响起了窃窃的议论之声。
姚致远的眉头拧成了一个疙瘩,沉着脸看着夏初。合辙皇上这边拽着他天天的复述案情,私下里却让自己手下的小捕头去办这么大的案子,这让他的面子上很是挂不住。
姚致远拱手对苏缜道:“皇上,夏初一个无品无阶的捕头何以当此重任。皇上置这满朝文武何地?岂是我朝中无可用之人,还是皇上信不过堂中百官?”
钱鸣昌适时地上前一步,笑道:“姚大人此话差矣。朝中当然不是无人可用,皇上更不是心存猜疑。只是朝中大臣接二连三的,不是被冤入狱就是被杀遇害,皇上岂敢让诸位臣子涉险,让不轨之人再断臂膀。这实乃皇上一片全护栋梁之心,爱臣如亲之意啊!姚大人一贯耿直,但百官面前如此指责圣上,岂不是要伤了皇上的心嘛。”
夏初心里直有点想笑。也难怪不管朝局如何变换,钱鸣昌都能一直稳坐钓鱼台,这围解的,这台阶递的,这马屁拍的,真不错。
苏缜未置可否地笑了笑,“姚大人以为呢?”
姚致远脸上红一阵白一阵,也反驳不出什么来,草草地说了一句‘臣失礼’,便转向夏初,语气多有不屑地道:“夏初,当日官员遇害之时你并不在府衙。京中三位官员惨死,孙尤梁被人灭口还有顾大人遇袭,此三桩这并不是简单的命案。前情已陈,案情清晰证据确凿,你能知道什么,又能查出什么来?”
夏初对姚致远点了一点头,“属下知道的不会比大人多,但也不少。属下想请问大人一句,京中官员以及孙尤梁被杀,起因是否是因为孙尤梁的一封状告蒋家勾结叛匪的折子?”
“没错。”
“蒋大人恐怕青城郡事情败露,故而将涉及官员灭口?”
“正是。”
“因暗杀顾迟章失手,才有的叛匪落网,事情继而被揭示而大白于朝堂?”
“本官方才已将案情陈述,你不必再啰嗦了。”姚致远不耐烦地道。
“好。”夏初笑着点了点头,“既然整件事情的环扣是如此相连的,那么,是不是只要证明蒋大人并未杀害京官及孙尤梁,也就可以证明灭口纯属无稽之谈?同理,既然没有灭口之事,也就说明那折子根本空穴来风?折子是空穴来风,那么青城郡的事,包括藏匿叛匪,也就压根不存在了?”
“这……”姚致远捻了捻胡子,把夏初的这番话仔细地消化了一会儿,有点不情不愿地道:“差不多吧。”
“所以呀。”夏初笑道:“属下其实不必知道的太多,再复杂也不过如此而已。”
姚致远被夏初气了个仰倒,不禁重重地哼了一声。他查了这些天的案子,这乳臭未干的臭小子给他来了个‘不过如此而已’。
夏初没再理会姚致远,挺了挺脊背,扬声道:“有一种说法叫做无罪推定,这个诸位大臣也许不懂,简单的说来,就是指任何人在未经判决有罪之前,应视其为无罪。”
话音甫落,殿上便有有了轻微地议论之声。姚致远皱眉看了看她,“什么胡言乱语?”
“无罪推定大人没听过。那么疑人偷斧的典故大人总是知道的吧?”夏初道,“因为人很容易会有先入为主的意识,一旦认定对方是凶手,便会依照自己的意识去搜寻聚齐关于这个人有罪的证据,继而忽略掉很多明显的漏洞。”
“你这什么无罪推定,岂非也是先入为主?”
“对!是先入为主,但做无罪的先入为主,其危害和结果要远远的低于有罪推定。”夏初沉了口气,朗声道:“因为人死不可再生,命去不可再还!蒋家若是有罪,便是满门抄斩株连九族的大罪,而蒋家若是无罪,那便是维护社稷,平乱退贼的功臣!”
“姚大人,诸位大人,都说兹事体大,倒底有多大?功臣与逆贼,其差别何止云泥!”夏初指了指姚致远手中的奏折,高声道:“仅凭着这漏洞百出的证据,便要说蒋家谋逆,便指蒋大人行凶,便要皇上冤杀功臣?!何为不臣?小人虽是微末,却以为如此才叫真正的不臣之心!”
蒋熙元从夏初入殿后眼睛就没离开过她,默默地听到此处直忍不住要击节叫好,唇边忍不住弯起一抹笑容来。
这小妮子,何时学会的扣帽子?一扣还就这么大。这下众臣就算再有疑问,再不服气她一个小捕头,也要掂量着说话了。
苏缜高坐在龙椅之上,看着夏初,看着蒋熙元,也看着这一帮肃立的臣子,忽然有一种抽离于外的感觉,仿佛也在从另一个角度看着自己。
他离他们,很远。