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瀑布小档案
所在国家：巴西和阿根廷
瀑布宽度：4000米
瀑布落差：82米
所在大洲：南美洲
伊瓜苏瀑布是世界上最宽的瀑布，是世界五大瀑布之一，分属巴西和阿根廷所有，其中大都在阿根廷一侧。它是一个马蹄形状瀑布，高82米，平均流量1756立方米/秒，宽4千米，是尼加拉瀑布宽度的4倍，比非洲的维多利亚瀑布大一些。瀑布跌落，飞花溅玉，形成150米高的水帘，彩虹飞架。伊瓜苏瀑布群共有200多条瀑布，有各种各样的名字，如“情侣”、“亚当与夏娃”、“圣马丁”、“魔鬼咽喉”等。伊瓜苏瀑布沿河一带的植物生长茂盛，种类繁多，植物学家将这里的植物视为当今世界上最精美的样本。1984年，被联合国教科文组织列为世界自然遗产。
瀑布的成因
巴西和阿根廷的交界处，有一条河，叫伊瓜苏河。它开始由北向南分隔两国，又忽然拐了个比90度还要大的弯，向东流去。这个弯拐得太大了，东边的地势毫无连续性，低了一大截，于是，就有了这个马蹄形的让人过目难忘的大瀑布。悬崖边有无数树木丛生的岩石岛屿，使伊瓜苏河由此跌落时约分为275股急流或泻瀑，瀑布跨越两国，被划在各自国家公园中，每年有200万游客从阿根廷或巴西前来游览。“伊瓜苏”在南美洲土著居民瓜拉尼人的语言中，是“大水”的意思。
瀑布水源之伊瓜苏河
伊瓜苏河发源于巴西境内，在汇入巴拉那河之前，水流渐缓，在阿根廷与巴西边境，河宽1500米，像一个湖泊。水往前流陡然遇到一个峡谷，河水顺着倒u形峡谷的顶部和两边向下直泻，凸出的岩石将奔腾而下的河水切割成大大小小270多个瀑布，形成一个景象壮观的半环形瀑布群，总宽度3000—4000米，平均落差80米。河面最宽的地方足有4千米，旱季时，断层处分为275股大大小小瀑布，雨季时就汇集为一道气势独特的世界最宽瀑布，水流量为每秒1万2700立方米，雨季时想来观看瀑布都看不了。
多个观赏点
层层叠叠的瀑布环绕着一个马蹄形峡谷咆哮着倾泻而下，激起的水雾弥漫在密林上空，奔流而下的水流声几千米外都能听见。伊瓜苏瀑布与众不同之处在于观赏点多。从不同地点、不同方向、不同高度，看到的景象不同。峡谷顶部是瀑布的中心，水流最大最猛，人称“魔鬼喉”。由于河水的水量极大，在这里汇成了一道气势磅礴的世界最宽的大瀑布，其水流量达到了1700多立方米/秒。这一道人间奇景，在30千米外就能听到它的飞瀑声。
瀑布分布于峡谷两边，阿根廷与巴西就以此峡谷为界，在阿根廷和巴西观赏到的瀑布景色也截然不同。阿根廷这边分上下两条游览路线，下路蜿蜒贯穿在密林之中，可自下而上领略每一段瀑布的宏伟或妩媚，可说是十步一景；上路是自上而下感受瀑布翻滚而下的气势。在巴西那边能够欣赏到阿根廷这边主要瀑布的全景。伊瓜苏瀑布气势最宏伟的“魔鬼喉”，在阿根廷这边是从上往下看，9股水流咆哮而下，惊心动魄，同时还可以望见环形瀑布群的全景；在巴西那边是从下往上看，水幕自天而降，另有一番感受。
地理位置
伊瓜苏大瀑布，在阿根廷与巴西边界上该河与巴拉那河合流点上游23千米处。坐标是南纬25度41分秒，西经54度26分秒。该瀑布是向西后向北流的伊瓜苏河进入峡谷前从巴拉那高原边缘落入一处宽广裂口而形成的。瀑布上方的岛屿将河流扩展为流注瀑布的无数水流。该河的主要部分跌落入一个狭窄的半圆形裂隙，称为“魔鬼之喉”，其景象被形容为“大海泻入深渊”。
瀑布特点
许多个别瀑布在中途被突出的岩石击破，使水流偏转而水花飞溅升腾，产生如彩虹幔帐般的景色。从瀑布底部向空中升起近152米的雾幕与彩虹辉映，蔚为奇观。
瀑布的历史和传说
当地有这样一个美丽的传说：某部族首领之子站在河岸上，祈求诸神恢复他深爱的公主的视力，所得回复是大地裂为峡谷，河水涌入，把他卷进谷里，而公主却重见光明，她成为第一个看到伊瓜苏瀑布的人。
1541年，西班牙探险家德维卡来到这里，他是最早发现这条瀑布的欧洲人。德维卡并不觉得伊瓜苏瀑布特别壮观，只形容为“可观”。耶稣会教士继西班牙人来此传扬基督教，建立传教机构。在阿根廷波萨达斯附近，仍保留着—座耶稣会的古建筑，称为圣伊格纳西奥米尼，建于1696年，是观赏瀑布的旅游中心。瀑布分布于峡谷两边，阿根廷与巴西就以此峡谷为界，在阿根廷和巴西观赏到的瀑布景色截然不同。
旅游须知
游览伊瓜苏大瀑布，游客还可乘直升机盘旋于伊瓜苏大瀑布上空，这样才能真正看清伊瓜苏大瀑布，它是一个巨大的弧形（几乎半圆）瀑布，有4千米长，由无数个大大小小的瀑布组成，每秒钟，有4万5千加仑的水倾泻而下，除了高度不及尼亚加拉，这是世界上最长的瀑布。这里适合所有喜爱生态旅游者。游览瀑布最适合时间是四月中下旬，这时气温比较适宜，蚊虫较少。
扩展阅读
伊瓜苏瀑布壮观的风貌，深深地吸引了每一位到访的游客。当年美国总统富兰克林·罗斯福的夫人——埃莉诺·罗斯福，在第一眼看到伊瓜苏大瀑布时都情不自禁地发出感叹，称位于美国与加拿大交界的“尼亚加拉瀑布太可怜了”。事实上，这位美国前第一夫人对伊瓜苏瀑布的赞叹确实名副其实，因为伊瓜苏瀑布不仅在高度上超过了尼亚加拉瀑布，在宽度上，更是对方的四倍。伊瓜苏瀑布的日均游客人数超过1万5千人。在巴西境内，瀑布所在地福斯杜伊瓜苏市虽然只有25万人口，却是巴西的第二大旅游中心，年接待游客700多万人次，其中绝大部分是外国游客。在阿根廷境内，伊瓜苏瀑布也为所属的米西奥内斯省带来了巨大的旅游收入。此外，大瀑布所在的国家公园内还拥有种类繁多的动植物资源，也成为游客们乐此不疲的观赏项目。