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一段旅程，不可能永远一帆风顺。
连着晴了六七天后。
开始下起了雨。
冬天的雨通常都是绵绵细雨。
很温柔。
但对于有肺疾的陆天明来说，淋起来像小刀割肉。
再小也是刀，淋的时间长了，人遭不住。
陆天明把车停到路边，让两女在车厢里好生休息，他自己则跟她们要了火炉，开始熬药。
凸出来的这块巨石是一把天然的大伞。
躲在下面不仅不淋雨，风还很小。
陆天明盯着火苗，开始思索。
信已经寄出去六天了。
寄出信的那一刻。
陆天明就让季芊雨忍耐一下。
他则快马加鞭，以后者能接受的最大速度一直朝南赶。
当然，再快也快不过骑马的谷少一。
而谷少一没有出现。
有两种情况。
一种是他死了。
还有一种，死的是季云忠，谷少一不屑追杀季芊雨。
陆天明自然是在心里不停盼着谷少一赶紧死。
不然银子收不到，季小姐到时候还找不到归宿。
思索中，雨中走来一个中年男人。
人挺俊，但无比憔悴。
一身打满补丁的长衫，外面套了件洗得发白的袄子。
竹杖配芒鞋，十个脚趾头露在外面，冻得通红。
“小哥，可以在你这烤烤火吗？”
男人躲到巨石下，在一旁小心试探道。
陆天明点头：“只要你能忍受药味，随便烤。”
男人开心笑起来，眼角的鱼尾纹很深。
但并不影响他眉宇间的那抹俊气。
不过他似乎不善言谈，双手抻到火炉边后，便盯着火苗发呆。
“大哥，您这是去哪啊？”陆天明好奇道。
男人怔了一下，随即微笑道：“去端木城。”
陆天明没有说好巧，继续问道：“您去端木城，求医？”
“不是，去找人问件事情。”
男人的笑容消失，微锁着眉头，看上去有悲伤有痛苦，但都很淡。
“大哥，您是打哪来啊？”
“从北境来的。”
“那可够远的。”
“可不，从二十岁走到现在，走了九年了。”男人叹了口气。
陆天明傻眼。
他以为男人已经超过四十岁。
没想到才二十九。
说是中年人都太勉强。
原来这人眼角的皱纹不是时间，而是风霜。
而且一走就是九年，如果是真的，这意志力可够惊人的。
陆天明没有傻到问男人为什么不骑马的蠢问题。
他也跟着男人沉默起来。
一个背着包袱的旅人，脚趾头上全是冻疮。
手上也没好到哪里去，烤火的时候冷得一直抖。
这样的人，怎么可能是来杀人的。
所以陆天明不再多问。
问多了，怕听到那些让人难过的故事。
细雨下个不停，眼见天快黑了都还没有停的意思。
男人坐不住了，简单告别后，起身钻进风雨中。
送走男人后，陆天明掏出地图查看。
离下一个县城，就算只骑马也要两个时辰左右。
带着一个病号和一个少女，时间可能还要翻倍。
稍加思索，他决定在前面的一个村庄借宿。
跟两女一商量，都表示同意。
喝过药后，身体暖和起来。
陆天明顶着细雨继续赶路。
行不多久，又遇见刚才那个男人。
走路时颤巍巍随时要摔倒的样子。
怕是好多天都没吃东西了。
“大哥，上来吧，我载你一程。”
陆天明放缓速度，跟在男人旁边。
男人尴尬挠头：“可是我身上没钱。”
“不要钱，我送你到前面的村口，也没多远。”陆天明笑道。
他这次没有遵守自己一个铜板的规矩。
因为他怕这一个铜板，会把车旁的男人压垮。
“上来吧，不碍事的。”陆天明重复道。
男人点了点头，翻身坐到陆天明旁边。
可能是觉得该回馈点什么，男人在包袱里翻找。
不多会拿出一个油纸包，里面有几块碎白饼，油腥子都不见那种。
“小哥，吃点。”男人把饼递到陆天明面前。
“谢谢。”
陆天明选了一块最小的放在嘴里细细嚼着。
嚼完以后，他从旁边拿出文莽送的食盒。
“大哥，你也吃。”
那人见里面是色泽诱人的卤猪脚，当下便咽了一口口水。
“小哥，我不饿，您留着吧。”
说归说，眼睛仍然落在卤猪脚上。
“刚才你也看见了，我身上有病，吃不得油腻的东西，这猪脚是我一个朋友送我的，好几天了，你要是不吃，除了扔，我也找不到其他办法。”
见男人迟疑，陆天明又补充道：“您放心，我这病不传染。”
男人尴尬笑起来：“小哥眼光真是毒辣，其实我不怕染病，但有件事情没搞明白前，我不敢生病，谢谢你。”
说完后，他便没再客气。
取了一块猪脚小心翼翼啃起来。
慢嚼细咽，边吃边品，好像这再寻常不过的卤猪脚，是天底下最珍贵的食物。
“大哥，我不跟你开玩笑，你吃不完，我真的要扔。”陆天明把食盒放到男人身边。
男人害羞笑着，点头如小鸡啄米。
行至一处岔路口。
有条小路直通山坳处。
那里有个叫‘后丘’的村子。
陆天明要去那里过夜，猪脚也刚好吃完。
“大哥，一起去吧，到县城如果走路的话，最起码要三四个时辰。”
见男人下了车，陆天明劝道。
男人摇头：“一路都是这么过来的，我这种人，哪里住得起客栈，走到哪睡到哪。”
陆天明便没有再劝。
挥手跟男人告别后，下了小道。
走不多久，男人的声音远远传来：“小哥，您叫什么名字？”
陆天明高声回道：“陆天明。”
男人声音透着高兴：“陆小哥，我叫曲白。”
“知道了，曲大哥！”陆天明远远挥手。
......
后丘村的村民们很热情。
一听说陆天明他们是去端木城求医的，便踊跃把三人引到了村长家。
村长家的房子最大，别说住两三个外人，再来十个都不是问题。
“村长，这是我的一点心意，您收下吧。”
安排好两女后，陆天明拿出二两银子。
村长叫龚大定，很年轻，才三十多岁。
家中有一妻一儿，为人很是豪爽。
“陆兄弟，你掏钱就是看不起我了，出门在外，谁不需要帮衬？”
龚大定拒绝了陆天明的好意。
眼睛都不带往银子上瞟一眼的。
陆天明便不再坚持。
此时已是夜晚，寒暄过后，陆天明回到西厢房。
他没有回自己的房间。
而是进入隔壁两女的住处。
刚进门，莺儿就捂着肚子喊道：“天明哥，村长答应给我们做吃的了吗？”
陆天明摇头：“我没提，再忍一忍，我给你们煮鸡蛋面吃。”
“你为什么不给他说啊？”莺儿埋怨道。
陆天明解释道：“出门在外，安全第一，自己做的总要放心些。”
“那刚才你还拿猪脚给那个大哥吃？”莺儿疑惑道。
“不一样的，我知道自己不是坏人，但我不知道别人是不是好人。”陆天明笑道。
靠墙半躺在床上的季芊雨，目光炯炯看着陆天明。
一路行来，陆天明的小心谨慎，以及处事时的沉稳。
让她很是吃惊，都说穷人的孩子早当家，但陆天明，也未免太稳重了些。
根本不像同龄段的人。
想了想，季芊雨轻声道：“陆天明，我也要吃，加两个蛋。”
陆天明抬头微笑：“好嘞。”