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潇潇飞雪漫天,天地之间被一片皑皑白雪覆盖。
一辆马车停在壮丽宏伟的宁远侯府府邸外。
“小姐,到了。”侍立在马车外的丫鬟躬身对着车内说道。
一双纤手掀开帷幔走出马车,她仰面看了眼府门房檐下的金漆匾额,浅笑着跳下了马车。
“在宫里呆了三月,可闷死我了。”说着她便迈步向府中走去。
刚迈上府邸朱漆大门口时,府外官道上一阵吵闹声传来,她蛾眉微微蹙起回头看去。
“何事吵闹?”
只见护卫执剑拦住了一名丫鬟衣饰的女子。
护卫见明染问话,收起佩剑,放那名女子走到府门口。
“求明小姐救救我家小姐。”女子哭诉道,跪地磕头在大门口中间。
明染一脸疑惑,迈步门口的石阶上,俯视着跪地女子,道:“你家小姐是何人?”
跪地女子唯唯诺诺道:“回明小姐,我家小姐乃苏沉心。”
明染清澈的眼眸流露出惊讶,“苏沉心?”
此人是自己的救命恩人,去年落水穿越过来时,是苏家小姐将自己从护城河里救起。
那几月,每逢出府后就会去苏府找她一起游玩,可不知为何,那段时日能清晰的感觉到她似乎并不喜与自己一起,所以后来便很少再去苏府。
明染不解开口,悦耳的声音问道:“她怎么了?”
跪地的女子低着头道:“前几日,我家夫人病逝,小姐一时想不开,想追随亡母而去,幸好被当日值夜的丫鬟察觉而救了下来,救下来后的小姐虽拣回一条命,却一直风寒不退,老爷嫌小姐多事,也不曾请过大夫。眼下小姐的病情越来越严重,无奈之下,管事婆子便遣了奴婢前来请明小姐救我家小姐一命。”
她说完便不停地磕头,嘴里不止地喊道:“请明小姐救救我家小姐。”
明染沉吟片刻,看向她道:“你起来吧,带我去苏家。”
一旁的丫鬟迈步到明染身后,小声道:“小姐,您刚从宫里回府,还未去见过夫人。”
“将姨母的赏赐唤人带去母亲房里,苏小姐对我有恩,我先去趟苏府,去请一名大夫随我前去。”明染边说边朝着石阶迈下。
“小姐……”丫鬟看着明染走上马车的身影,她自知已劝不住明染,向官道上的护卫挑去一眼。
知晓她是示意让自己护好小姐,护卫点头会意。
丫鬟转身进府,很快在拐角处隐去了身影。
跪地的女子起身立在马车旁。
过了片刻,方才那名丫鬟领着一名头发斑白的老者走向马车。
“走吧。”丫鬟对着车夫吩咐道。
马车缓缓行驶起来,一队人马朝着苏府方向驶去。
马车内,明染靠着车壁阖上了双眼。
吆喝叫卖声,讨价还价声,人来人往的嘈杂声传入马车内,充斥在明染耳边,令她烦心不已。
一个时辰后,马车骤然停下,她走下马车,让苏家的丫鬟领路。
苏府门口的两名小厮看着停在官道的马车,面面相觑。
任谁也可看出此辆马车的华丽,如此豪华的马车想必其主人的身份也定是贵重。
“此乃宁远侯府的大小姐,前来看望小姐。”那名苏家的丫鬟对着两名小厮道。
“是是是,小的这就去通传。”其中一名小厮点头道,正欲转身进府。
“不必了,直接去苏小姐的院子。”明染说完便径直走入。
她不禁心中冷笑,府中正室前几日已逝,通传?向谁通传?难不成去向一名妾室通传,想必还没有谁家的妾室有这个资格来接见她。
门口小厮望着走进府的一行人,目露慌色,其中一人立马向后院跑去。
苏家的丫鬟领着明染一行人走到了苏沉心的闺房外。
房门口侍立着一名婆子,见到从院外走进的明染,立马迎了上去。
“奴婢见过明小姐。”婆子走下台阶,对着明染曲膝行礼。
明染去年在苏府见过这名婆子,对着她柔声道:“不必多礼,我带了大夫来,先去给苏小姐瞧瞧吧。”
婆子点头,起身拭去感动的泪水,走到闺房前将房门推开。
明染领着大夫与丫鬟迈步进屋。
房内并无炭火烘烤,一股清冷之气笼罩。
她走到木兰雕花的榻前,看着榻上双目紧闭的女子,微微有些疼惜。
苏沉心的面容苍白如雪,消瘦的面庞看起来虚弱无比。
她侧首对着立身门口的大夫吩咐道:“替苏小姐瞧瞧。”
大夫迈步走到榻边,将药箱搁置在一旁凳几上,从里面取出一块丝巾覆在苏沉心的手腕上,随后落座在榻前的凳几上,把着她的脉博,凝神细听。
明染从榻边步到闺房中间,她朝着房内环顾了一周,落座圆木凳几上。
片刻后,大夫睁开眼,收回手,走到明染一旁,拱手道:“启禀大小姐,苏小姐是风寒侵体而伤了根本,需得细细调养些时日才可见好。”
明染看了他一眼,道:“用最好的药材替苏小姐调养。”
“是。”说完他便提着药箱,由丫鬟领着去抓药。
一直默默拭泪的婆子此刻走上前,跪在明染身前,道:“奴婢多谢明小姐。”
明染扬手示意她起来,见她起身后,一边向榻上走去一边道:“只要苏小姐无碍便好。”
她刚走到榻边,便看见苏沉心的睫毛颤了颤,随后她睁开眼,看着明染发愣。
明染嘴角扬起一抹笑,惊喜道:“你醒了,可还记得我?”她俯身向榻上凑近。
苏沉心沉默半晌,气若游丝道:“明小姐。”
明染轻轻点首,落座凳几上,看着她道:“苏夫人已逝去,你要节哀。”
苏沉心的泪水顺着两侧脸颊滑落到枕上,一沾枕便掩去了痕迹。
看着她的泪水止不住地滑落,明染有些慌乱,摆手道:“你别哭啊,我不提,不提了,你如今身子虚弱,先得养好身子,别去思虑太多。”
苏沉心将自己的情绪抚下,对着明染艰难说道:“明小姐有所不知,我母亲并非病逝,而是遭了歹人下毒,毒发身亡的。”
明染瞪大了眼看着她,难以置信道:“苏夫人堂堂正室,也会遭人下毒?”
不过很快明染便平静了下来,只因她想起她的太后姨母,当初的天朝皇后,同样被人下毒失了腹中皇子,后来便再无法有孕。
她收回思绪,看着苏沉心问道:“你为何肯定苏夫人是中毒而亡?”
苏沉心强撑起身子,想要坐起身来。
侍立在房中的婆子见此,立马走上前扶起她。
她坐起身子,低垂着头,小声道:“母亲去世那日,我被拦在了房外,一直到母亲被装进棺前,我都没曾见过母亲,出殡那日,快要合棺前,我从灵堂前冲开阻拦上前向棺内瞧了一眼,就是那一眼,我看母亲的面容黑的吓人,母亲才去世三日,眼下又是冬日,母亲的的尸身不可能如此快便呈黑色。”
她抬头看了一眼明染,呜咽道:“我查过医书,又回想起母亲去世前,我明白她绝不是像父亲对外宣称的病逝。”
明染听后,道:“可知是谁下的毒?是何毒?”
苏沉心摇了摇头。
“那该如何是好?你既无疑心之人,又不知是何毒。”
明染不禁犯了难,低头沉思,忽然她眼眸一亮,抬头道:“苏夫人前几日刚下葬,可以开棺验尸。”
一旁的婆子立马摆手插话道:“明小姐,万万不可,此事老爷绝不会同意。”
“若不让他知晓呢?”明染仰面看向她。
婆子不禁疑惑,用不解的目光看着明染。
苏沉心凝视着明染,道:“明小姐意道私下里开棺?”
明染投去赞同的目光,道:“若苏小姐不介意,我私下寻人去开棺验尸,再将给你母亲下毒的人查出来,可好?”
“明小姐……”苏沉心不由再次落泪,她掀开衾被从榻上下地。
她一下地便跪在明染身前,道:“明小姐大恩大德,沉心没齿难忘。”
明染将她身子扶起,道:“苏小姐难道忘了,我也欠着你救命之恩。”
她与婆子一道将苏沉心扶上榻。
“苏小姐放心,此事我定会给你查个水落石出。”
苏沉心面露感激,道:“一切就有劳明小姐了。”
明染回以一笑,道:“你先养好身子,若我有何不解,再来问你。”
“好。”苏沉心不禁哽咽,低头拭泪。
“今日我刚从宫中回府,还未去见过母亲,我就先告辞了。”
明染起身,迈步向门口走去,院子外一道身影闪过。
苏沉心双手撑在榻沿上,看着她的背影,诚恳道:“多谢明小姐。”
那一闪而过的身影在明染眼中晃过,她回头对着婆子高声道:“苏小姐身子未好,我将方才一道前来的丫鬟留下,若有人为难你家小姐,便让她回府禀报我。”
说完,她便走出房门,由先前领着她进府的丫鬟带路往外离去。
出了苏府,坐在马车上的明染不禁有些头疼,既然要开棺,可以找人来帮忙,可验毒,她又该找谁呢?
苏夫人的毒尚无定论,她不能直接找午作去验毒。
思虑许久,她忽地想起宸王身边有一名治病识毒之人。。
既懂得用毒,也懂得识毒。
看来,此事她只得去找宸王帮忙了。