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大大小小的箱盒捧在青年手上,舒琰依次接过在案几上排开,他先抽出一个烫金蔷薇纹的礼盒恭敬地打开给老太太看,两方精致的纸包,中间是绸布垫着的骨瓷茶具,内壁描花,外壁是湖蓝釉色,仿佛一股茶汤注入里面便会浮起一朵水中花。
“英国船带来的锡兰茶,您尝个鲜。瓷器是英国人造的,据说喝锡兰茶就得用这种器具,虽然比不得景德镇的工艺,但献过乾隆爷,我一向眼光不好,但愿这次没有挑错。”
幼清在舒琰身侧跟着打量这套瓷器,温润细腻,色泽奶白,胎体更薄,果然不像中国传统的瓷器。
“得了吧舅舅,你假谦虚,谁不知道你最会挑东西。这个瓷器同我们惯用的不太一样,这就是骨瓷吗?”
舒琰拧一下她的鼻子,心想小蛮年纪小小倒是见多识广也会品评,看到果然聪颖如他。
“你倒是机灵,洋人都兴用骨瓷,我也赶过几次时髦,确实保温性较之我们的陶瓷有独到之处,热茶捧在手里许久才会凉下来。”
俞贺氏虽然上了年纪,但也是个不吝啬尝鲜的,因此什么外国茶、外国瓷器她都不介意试一试,何况她是极爱品茶的,舒琰这份礼物送的正合心意。
“小蛮说的对,你总是最有心的,老太婆我也跟着你们年轻人尝尝新。”她命文嫂拿去收好,笑盈盈的夸赞舒琰,”小琰你也快把孩子们的拿出来吧,看这几个小冤家头都伸得老长了,出息!”
舒琰从小到大给孩子们拿出了礼物,一视同仁的摸摸头,俞思谦二十有一,这样被当成小孩对待还真是有些别扭。
“我们小蛮是大姑娘了,舅舅送你一盒Tangee唇膏,我们小美人要一直漂漂亮亮。牧儿来,德国显微镜,听说你喜欢上科学课,这是件好事情,我们民族就是要越来越多懂科学的人。”给两个小的分发完舒琰特地停顿了一下,注视着俞思谦,露出早前同样的笑,看着俞思谦心里发毛,“老大呀,祝贺你毕业送你块手表,你也该约会女朋友了,行头要备齐,嘿嘿。”
画报上才有的浪琴表,深棕色皮制表带,方形表盘,表盘一周是玳瑁色,十分考究。
俞思谦太阳穴突突地跳,难不成那小厮将他的糗事告了密,这件礼物他接的十分艰难。
“小子姑娘们还不谢谢舅舅,东西收好咱们就开饭吧。”
老太太像是认同舒琰的看法,颇有深意的看了俞思谦一眼。老太太发话后三人的道谢声此起彼伏,跟着大人一起步入餐厅。
今天厨房特地做了些湖北的菜式,俞府有一位湖北的厨子,他是当年舒仪出嫁带来的。姐弟俩吃着他的菜长大,后来舒仪出嫁,弟弟割爱一定让姐姐带上王叔一解相思之情,可惜造化弄人王叔成了幼清思母之时的慰依。
鱼糕、沔阳三蒸、盘鳝、虾米炒菜苔、酸辣藕带、三鲜豆皮、珍珠丸子、排骨藕汤,满桌皆是鱼米之乡的风味。舒琰食指大动,酸辣鲜香不仅唤醒了味蕾也勾得他眼圈泛红。
鱼糕是姐姐从王叔那儿学来得第一道菜,江水中捞起的活鱼切片去油,制成鱼糜加以辅料,膏体莹白表面金黄,绵实弹牙。他眼前是姐姐的素手搅打着鱼肉的景象,仿佛回到了从前的夏日,他被姐姐轰出厨房但总能吃到第一块的时光。
“老夫人费心了,晚辈每次来总麻烦您。”
老太太爱怜地摸他的头没有开口说什么,给青年慢慢品尝经年思念的时间。
席间话题围绕着刚归家的俞思谦,从外地风貌到学问、今后打算,一应俱全。
“准备给老大谋个官差的,年纪轻还是须得在外历练才更稳重些。”
“嗯,去市政厅当差是不错的,反正生意雇经理人也是很信得过的。思谦读了这么多书去做个教授也成,家里不需要你养,拿个百多块一月也没所谓,你们这样西式教育的人才还是缺乏的,去教书育人培养国家栋梁。”
“嗯,做教师是很好的,一位同学刚在求精中学谋了份差事,我预备请他吃酒呢。”
幼清本对他们大人谈话没什么兴趣,时而小口喝汤,得闲听上一耳朵。偏听到这时端坐了身子问他大哥:“你这位同学是女同学还是男同学呀,若是女同学,人家在外乡你要多加关照才是。”
舒琰闻言也哈哈笑,冲着幼清挑眉,等笑顺了气也顺着话题开口:“我说老大,你那颗和尚心怕是也松动了吧。现在是文明社会,男女社交正常的很,你奶奶不会干涉你的。”
“舅舅,哪有。我先前读书没有心思在外交际,也,也没有想同女孩子…”俞思谦赶忙出言反驳,可提到交女朋友便是他的死穴,他有口难言,脸也浮现了羞赫的红。
“哎,口是心非!我问你,你今日偷看的那个女孩美不美?”舒琰很无耻的把俞思谦的底透了个干净,也不给他辩解的机会,“别否认,我们常砚可是看见了的。”
他又转向老太太,给饶有兴味的俞贺氏解释道:“今天思谦在会馆遇到个女孩子,刚从法国留学回来的才女。来重庆看姑妈的,拜托我捎她一程再南下,回去后就要入长沙的交际圈了。思谦你好好把握,舅舅这趟生意最多只做半月。”
“若是思谦觉得不错还是可以劳烦小琰介绍认识下,多接触总不是坏事。”
姚梦庭这是第一次来重庆,姑妈离婚后迁居来了渝,一早就写信邀她来玩,于是毕业后干脆坐船到了重庆。姑妈每天会来会馆和同乡打上几个小时的牌,姚梦庭基本上都会陪同,穿梭在鳞次栉比的木制楼宇中漂泊好几年的魂一下子就回来了。
她在法国学音乐拉梵哑铃,但绘画一项家学渊源深厚,姚梦庭在美术上也很有天赋。这日阳光太盛有些许刺眼,于是她跑到树下支起画架躲一躲阴凉,没想到这一躲好像惹出了一出绮梦。
女士们都在抽卷烟,甫一开门香风含混着烟雾乘着溜进去的夏风悄然退场,尽态极妍的面容就显露出来。姚梦庭提醒完姑妈雇车到了后就乖乖坐在她身旁看着陌生的牌面。
虽然牌局还未尽兴,姚女士却不得不赶去下一场约会,她同牌友们告别后挽上侄女胳膊婀娜的走出了门。
“还是有个孩子陪在身边有意思,姑妈就指着你这个可心人儿。”姚女士拍着她的手,颇为感慨地说到。
“姑妈怕寂寞我陪着您便是,重庆城的美食没尝完我可是不会走的。”
“说真的,干脆姑妈帮你寻一门好亲事,以后就在这儿了。姑妈那些老朋友
家中有许多优秀的公子…”
此时二人的脚步正走到门口夹道而立的树边,没等姚女士说完,羞红了脸的姚梦庭低下头怯生生瞟了一眼那棵树,有些心虚地打断姑妈。饶是在国外呆过不少时间,女儿家谈起婚事来总是羞的。
“姑妈…我有些舍不得家的。”
女人又是一阵娇笑,这个孩子喝了这么些年的洋墨水怎么还一逗就羞。
舒琰的效率一向很高,下午就和朋友通电话明天要做东,除了联络感情好办事,他更准备介绍大外甥。
所以当姚女士晚上接到公寓门房递来的帖子时也心照不宣,俞家公子,那是相当不错的。