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第一章 铃动

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    京都古称殷台,地处中原通衢之地,所以大观开国后定都于此,未到百年,便逐渐有了天下第一雄城的气象,大观子民们自然不会依照古例称呼,又觉得高祖皇帝定下的那个名字拗口,索性称呼这座让自己脸上也增光的巍巍皇城为京都,三五代传下来,更是连官方的通牒上也写上了京都二字。

    今朝大观京都,明日天下京都。

    如此沿循千年。

    从那座巍峨森严的明德门进城,就是有名的天润大道,这条青石铺地的宽敞长街正对着内皇城的崇化门,将外皇城一分为二,只是左右两边的界限并不分明,显赫人家的高墙深院和升斗小民的寻常宅邸混杂在一起,点缀着酒肆亭楼的喧沸热闹,颇有些人间烟火与紫金帝王气纠结交缠的意思。

    不过外皇城风景最独特的还要属那座玄台观,这座飘飘然若有仙气的道观已然延祚千年,如今却依旧保持着当年的堂皇胜景,往来游人络绎不绝,更有不远万里前来叩首参拜的虔诚信客,一出手就是数万两银子的阔绰,玄台观对这些世俗金银却不以为意,每年收到的香火钱,一半充了国库,另一半则拨往了王朝边境,用来赈济因战乱而流离失所的灾民。

    当今观主黎望溪,一甲子前就闭了死关,气机却未曾断过,每逢九月九,那座玉清殿就会袅袅升腾起发丝粗细的青气,与内皇城里那汪太液池相连,当然,这是那些宫中贵人才能有所耳闻的秘辛,寻常百姓只是觉得这位能枯坐六十年的道人玄妙非常,心中的敬畏便又多了几分。

    ……

    大观乾元十二年春。

    人潮拥挤的玄台观外来了个背着巨大箱笼,探头探脑的少年。

    正是周衍。

    这一路走来倒是没什么大风波,顺便还帮地方的乡县除了几只为害乡野的野兽,原本干瘪的荷包也因此充盈了不少,虽然远不够膏粱子弟们喝上两杯酒,但却让这个穷惯了的少年多了在这座天下雄城闲逛一圈的底气。

    这底气在打听到物价后,就消失得无影无踪。

    观里最便宜的黄檀木香也要三百文一支,不知是什么天材地宝做成的功德香价格更是令人咋舌,足足要两千两银子。

    方才入城时,有个军士看到他箱笼里那把已经下了弦的牛角弓,便开完笑说要花五十两银子来买,结果被已经不是井底之蛙的北境少年严词拒绝。

    现在想想,即便那笔交易当了真,大概也只够让这所谓“一炉既腾,万真洞鉴”,不光强身健体,还可赐福消灾的昂贵香束燃上三息。

    当然,前提是那个已经安眠在北境河川里的糟老头子不会跳出来,把这个见钱眼开的臭小子胖揍一顿。

    掂量了一下自己荷包的重量,周衍便下意识地停下了前进的脚步,无奈人潮拥挤,只是微微一失神的功夫,就被挤进了门内,索性便厚着脸皮四下闲逛了起来,大不了到时候什么都不买便是。

    玄台观的底蕴深厚,观内除了常见的灵官殿,大罗宝殿,三清殿,还有供观内道士居住的偏殿,只是往往用栅栏隔着,寻常香客不得入内,周衍在观内转了一圈,没咂摸出什么“道贯古今”、“德配天地”的气韵来,只是觉得金碧辉煌甚是晃眼,一定没少花银子。

    观内的道士大多行色匆匆,只有寥寥几个在接应前来上香的信客,皇城脚下的京都百姓们大概对此已经习以为常,无需引导,便自顾自地跪拜三清四御,观外人头攒动,张袂成阴,观内却是一片井然有序的景象。

    周衍暗暗称奇,照这个架势,要是此次没考上,若能在这道观里寻个差事,也算是不枉京都一行了,他却不知道,京都多少王公贵胄想把家中子弟送到这里当一个小小道童,都被观中的执事以缘法不足的理由轻飘飘搪塞了过去。

    北境少年怀着心事,竟不自觉地走到了一处无名小院旁,这里的装饰颇为简朴,显得与方才观内的风景格格不入,也没有用路障拦住,游客亦能进入,只是不知道究竟是何用处。

    “有人吗?”周衍轻轻喊道,许久未得到回应,他便推开半掩的院门走了进去。

    院内种着一棵芭蕉,树下放着一个大肚子水缸,晨间的露水还未散尽,有几滴从叶片上滑落,缸里便泛起一阵阵涟漪,惊得里面养着的两尾金红鲤鱼连连摆尾。

    周衍凑近水缸自言自语道:“这两条鱼倒是肥,足够煮上一大锅。”

    话刚说完,少年自己倒是哑然失笑了,连连念了几声罪过。

    也难怪他如此,北境的小村庄虽然偏僻,物产却算丰富,冬日在封冻的河上凿一个洞,放下一张粘网,不一会儿就能带上好几条鲜活跳动的活鱼,老猎户不稀罕吃鱼,说大观男儿就是要大口吃肉,大碗喝酒,哪有功夫对付这多刺玩意儿,每次都只是浅尝几箸,剩下的便都归了周衍。

    而没等他回味起红烧鱼的滋味,耳畔就响起了一串声音,先是一点如同细针掉在光滑大理石板上的轻响,接着又是叮叮咚咚的一片,周衍抬头望去,只见小院里的瓦檐下挂着九颗小巧的风铃,此时有八颗正在不住地抖动。

    做贼心虚的少年心中一惊,唯恐会引来观内的道人向自己要香火钱,也顾不上这铃为何会无风自动,直接两脚抹油,溜之大吉,跑得竟是比北境森林里的兔子还快上三分。

    过了几息时间,重新恢复平静的小院里突然浮现出了一个身着青色道袍的道人身影。

    道人轻轻皱眉,眼里露出一丝惊色,自言自语道:“这道祖亲至则九铃响的澄心铃,今日是怎么了?要知道甲子前的黎师兄,也不过能堪堪牵动七颗铃铛,莫非是有哪位世外高人来了我玄台观?可这两尾气机灵鲤为何又没有丝毫反应?”

    他并没有往香客身上作想,这座小院,在寻常人眼里,不过是一片树丛罢了。

    所谓一花一世界,一叶一菩提,虽是佛家经义,却也能触类旁通。

    青衣道人许久没有想通其中关窍,只得摇了摇头:“也罢,黎师兄还有半年便要出关,此事到时再交由他定夺好了。”

    说罢,两袖一挥,竟又是没了影。

    ......

    另一边,周衍费了好大力气才从人群中挤出,懊恼地拍了拍自己的胸口。

    这号称能上听天命的道观难道真有古怪?自己只是多看了一眼那两尾肥硕鲤鱼就引起了铃声响动,或是真把鱼吃了,岂不是当场就要降下煌煌天雷,把自己劈成木炭?

    说到吃鱼,他突然感觉肚中空空,今早进城,赶的是最早的那一趟,天蒙蒙亮便在明德门外等着了,好不容易进了城,还没来得及吃饭,就被汹涌的人潮吸引到了这里,现在自然是有些饿了。

    京都在各方面都比地方州郡强上不止一筹,普通的大观百姓朝食的选择相当匮乏,无非就是包子稀粥之类,而这一路走来,周衍不仅看到有卖汤饼,面片的,甚至还有小贩在吆喝据说是西域传过来的胡饼,这种烤制而成的面饼,表面撒着厚厚一层芝麻,内里的馅儿由胡桃仁做成,最小的也约有海碗口一般大,能吃上两三顿,只是价格也和规模一样让人惊讶,一个够买四五个热乎暄腾的包子。

    周衍寻了处馄饨摊坐下,大概因为被京都雄城的气魄感染,难得大方了一次,叫了一碗加了几粒胡椒的馄饨,又在隔壁摊位买了张看上去就让人食指大动的胡饼。

    还没等第一口馄饨汤下肚,周衍便感觉面前突然投射下一片黑影,正值巳时,太阳快上了三杆,坐的位置又向着阳,莫非这方才还万里无云的天说变就变?

    他疑惑地抬头,却差点吓了一跳,桌子对面的板凳上半蹲着一个衣衫褴褛,蓬头垢面的老乞丐,见终于引起了面前年轻人的注意力,露出一口还沾着菜叶子的黄牙说道。

    “少年郎,我看你很有仙缘啊。”