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“这句话啥意思啊？”沈听抓耳挠腮，好不自在。
周衍扯了扯嘴角，“怎么，你们不良人也喜欢打机锋？”
沈听咧嘴一笑，显然是对这个称谓颇为满意，“上面就是这么传下来的，不是有人说，人啊，站的越高，弯弯肠子就越多，连放个屁都要百转千回。”
周衍笑道：“是谁说的？”
沈听颇为自豪，“苏先生说是一个前朝大儒说的。”
周衍面色古怪，什么前朝大儒，多半是苏师叔自己说的。
周衍沉吟片刻说道：“这两句话我刚好见过，是一本名为《撼龙经》的书的开篇。”
书铺里刚好有这么一本书。
沈听眼睛一亮，“我就说找你准没错，名字这么霸气，是什么武林秘籍？”
周衍摇了摇头，“《撼龙经》并非什么秘籍，而是一本风水堪舆的奇书，据传是大观开国时一位高人的手笔，传世不少，路边随便找个风水先生，说不定手里就抱了一本。”
沈听挠了挠头，“那就是烂大街了呗。”
周衍忍住笑意，点头道：“也可以这么说。”
周衍敲了敲自己的额头，“这样一本书，作价不过四五十文，值得花这么大的价钱找吗？”
沈听倒是不以为意，感叹道：“有钱人的生活，可能就是这般枯燥吧。”
周衍笑了笑，皇帝种田是用金锄头还是银锄头？管那么多作甚。
只是可怜自己无论是山上山下，都是这般穷啊。
沈听带着周衍来到街头。
仅仅是一盏茶的功夫，周衍就见到沈听和几个衣衫褴褛的乞丐耳语了几番，又和几个小商贩互相交换了眼色。
到了最后，又跑到了一帮半大孩子堆里，对起了暗号。
一个流着鼻涕的黑瘦孩子紧张开口。
“天王盖地虎。”
周衍心中默念，“宝塔镇河妖。”
沈听小声回答：“小猫捉老鼠。”
沈听看向一脸错愕的周衍，解释道：“这天与地相对，自然小也要与老相对了，这样才叫工整嘛。”
好像也有那么些道理。
果然是三百六十行，行行出状元。
不过沈听有些沮丧，问到的似乎都是些没用的消息，比如谁谁谁又去青楼了，谁谁谁偷看寡妇洗澡了，谁家晚上炖了红烧肉可香了。
有关王府的也有，不过也是些边边角角的零碎，比如前些天招人去修缮房檐，给了不少赏钱，那肥头大耳的恭王爷又去鼎香楼吃席了，估计一桌得要好几两金子之类。
升斗小民对于这些深墙大院的幻想，好像也就仅限于此了。
两个少年一时间没摸着头绪，眼看着天色渐晚，沈听便让周衍先回去，自己再跑些地方。
周衍点头答应，叮嘱他万事小心。
四方的民居里已经升起了袅袅炊烟，周衍缓步走在空空荡荡的街上，听着树上的蝉鸣，只觉得夏日清朗，身心舒畅。
人间四时皆好，夏夜犹然。
只是还没走多远，一个身影就朝周衍冲了过来，速度不算快，但却一副要撞破南墙的架势。
周衍吓了一跳，窍穴之中的充沛剑意差点要倾泻而出，幸好提前回过了神，轻巧地侧身避过。
那身影直直栽倒在了地上，和根葱似的。
“哎哟，哎哟，我这把老骨头都快被撞散了，少年郎啊，你是怎么走路的，我估摸着我的骨头都断了好几根，这不赔我两钱银子的医药费还能说的过去嘛？”
周衍蹲下身来，向地上看去，地上躺着个衣衫褴褛的老乞丐，正如一条上岸的河鱼般扭来扭去，哪里有分毫受了伤的迹象。
得嘞，是来了个碰瓷的。
不过，这老乞丐怎么这般面熟？
似乎是扑腾够了，老乞丐终于努力从地上抬起头来，躯干却依旧紧紧贴着地面，因此显得分外滑稽，在看到蹲在面前的少年脸庞时，老乞丐一愣。
“怎么是你小子，贼老天的，白摔一跤。”
周衍心生无奈，动手去扶躺在地上的老人。
老人穿得单薄破烂，总是躺在地上，也不是个事儿。
老乞丐顺势爬了起来，看着周衍啧啧称奇：“没想到这几个月没见，精气神都足了不少嘛，我记得你之前是来赶考的，怎么，没考上？”
周衍点头：“嗯。”
老乞丐叹了口气：“那有什么关系，山上的路也未必比山下难走嘛。”
少年心头微震，看向那脸上还布着黑灰，白须虬结成几团的老人。
真就五步一高人，十步一神仙啊。
老乞丐摆了摆手，“活得久了，知道的自然也多些，有什么奇怪的？这里可是京都，老叫花我来来往往的什么人没见过，你小子，就是没见过世面，往后山南水北的多跑一跑，免得到时候丢了面子。”
周衍哭笑不得。
往前这十几年，大部分时间一头扎在北境的小小村庄里，最多只去过主管考试的青平府。
之后便急着往京都奔走，比起一辈子呆在北境的同乡，走过的路是多了不少，可世面这二字，偏偏不是走路能走出来的。
老乞丐凑过头来，露出一口黄牙，“看你虽然神气饱满，但却乱得紧，是不是修行时遇到了问题，和老叫花我说道说道，保不准还能出出主意。”
周衍摇摇头，这般涉及大道根基的隐秘，着实不是很好开口。
老乞丐吹胡子瞪眼，“不知好歹的小子！”
一老一少大眼瞪小眼。
老乞丐揉了揉鼻子，“小子，你若是现在求我，我还是会与你说的。”
周衍无可奈何，“前辈，真不必了。”
穿着破烂的邋遢老人嘿嘿一笑，“那我说了你可别听！”
周衍扯了扯嘴角。
老乞丐没理他，自顾自开口说道。
“有人想填平一座池塘，让它最终拔地而起，堆岭成山。”
“有人讲究的是个道法自然，生生不息，想让池塘走江，江河成海。”
“既想往池塘里丢石子，又想开掘源头让死水流动，可不就是原地踏步吗？但在填池挖池的过程之中，根基却无形之中宽广了许多，无论是一朝全部填平，拔地而起，抑或将积石泥沙全部清空，都能走得更快更远些。”
周衍若有所思。
老乞丐勃然大怒，轻轻推了他一把，“好个厚脸皮的小子，不是说不听的吗？”
老乞丐摆了摆手，“快走快走，别耽误我找下一个肥羊。”
周衍拱手行礼，说道：“前辈，我在城西临曲巷的书铺里帮工，你若是有难处，可以来随时找我，还是不要做这些事了。”
老乞丐双眼一瞪，“我高兴，你管的着吗，快滚快滚。”
看着少年逐渐远去的背影，老乞丐这才开始摇头晃脑，哼起小曲来。
“老叫花，醉神仙，石根高卧忘其年，三光沉沦性自圆。”
“气气归玄窍，息息任自然，莫散乱，须安恬，温养得汞性儿圆，等待他铅花现。”
“静观龙虎战场战，暗把阴阳颠倒颠。人言我是朦胧汉，我欲眠兮眼未眠。”
“要问叫花我是谁，邋遢道人张半仙。”
他伸了个懒腰，却注意到衣兜里不知何时被那少年放了个粗布钱袋，里面大多是一些铜钱，但也有几粒碎银子。
自己讲的那些粗浅道理，其他人不知道吗？
当然是知道的，可是做起来何其难也，千百年来，有多少天纵之才，因为根基太厚以致无法寸进，早早夭折？
但偏偏那小子，还真有可能走这条路子。
老乞丐咧开嘴，露出一口黄牙。
“不亏，不亏。”
……
京都一家破旧的民居内。
一个朴实汉子轻轻打开门，屋内虽然没什么值钱的物什，但却颇为整洁。
靠窗的木床上坐着一个穿着粗布衣物的女子，简朴的穿着丝毫没有遮掩女子的清丽，反而让她多出一丝贤惠温柔之感。
听见门口传来的声音，女子转过头来，露出一个笑脸，想要站起迎接那汉子，可还没走几步，就一个踉跄，几欲摔倒。
还好那长相平凡的汉子眼疾手快，一把就扶住了她，假意怒道：“小湄，说了多少次了，好好坐着，你的腿才刚有好转，怎么又记不得？”
女子的脚踝上有一道伤疤，蜿蜒错结，如同老树的根须一般。
被称作小湄的温婉女子吐了吐舌头，并不回答问话，而是邀功似的说道：“我在家做了饭了，就放在桌上，可惜盐放多了，而且现在都有些冷了，我已经吃过了，你热热再吃。”
汉子转头，之见桌上有一盘翠绿的青菜，几块红烧肉，和一碗已经没了热气的米饭。
“你吃了几块肉？”汉子问道。
“三块。”见相公还盯着自己，那女子才弱弱地改口，“吃了一块，我又不用出去，你多吃些嘛。”
汉子别过头去，从胸口掏出一包药，一个油纸包还有一本书：“药已经抓了，顺路还给你带了些鼎香楼的点心。”
女子眼睛一亮，旋即埋怨道：“怎么又乱花钱？”
汉子笑道：“东家结了帐，挣了不少钱，够我们开销好久了，小湄，我以后一定带你过好日子。”
女子打开了油纸包，拿起一块点心，一分两半，大的那块塞到了丈夫口中，小的那块才细细咀嚼。
“好吃吗？”她的眼睛弯成了一轮新月。
“嗯，好吃。”汉子回答。
他又别过头。