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一条羊肠小道的古巷里,堪堪只容得下两人行走,青石铺路,青苔满布,两边高墙幽深寂寥。
古巷里,远远的,一人一马缓缓而行。精壮的乌云马上,男子粗糙的手拢了拢黑色披风,维帽下冷峻的面容,宛如寒冬霜雪,凌厉的让人足肤皲裂。
这时,高墙那边似乎传来阵阵寂寥凄凉的箫声。
缰绳一紧,他忍不住驻足,抬头望向天空,只觉得无边的萧瑟,聆听一会儿,复又缓缓前行,心底想,大抵是哪个大家里不得宠的妾侍,才能吹出这么哀怨的箫声来。
想着,冷峻的脸上有些动容,不过一瞬就恢复了,脚下的步伐却加快,似乎要追赶什么……
恒国公府
后花园繁花似锦,花香浓郁欲滴,引蝶弄蜂。
苏灵追着蝴蝶跑了一会儿,一无所获后便气喘吁吁的回到凉亭。
侍女白桃立刻殷勤的向她递上一杯果茶,茶水尚冒着热气,高雪蝉抬了抬眸子,手中动作不停,侍女粗心,苏灵也是个粗心的,接过后喝了一口,哇的又喷出来!
白桃立刻慌乱的替她擦拭“姑娘,奴婢……对不起……”
“呸!你是想谋害主子吗?!”小姑娘唇粉皮薄,哪经得起烫,嘴角处瞬时起了小水泡,疼得苏灵破口大骂。
高雪蝉走过去,将剥好的葡萄送进她的嘴里,**清凉润口,嚎啕大哭的小姑娘立刻止住了泪。
见状,高雪蝉才抬手轻轻划过苏灵的嘴角,柔声安慰“姑娘乖,烫的不严重,叫大夫给涂些药膏就好”
苏灵嚼完了果肉,抬头眼巴巴的看着她“真的吗?会留疤吗?”
“快些的话,就不会留疤哦”
苏灵转头对跪在地上呆愣的白桃大喊“听到了吗!快点叫大夫来!再不去我就叫娘把你关小黑屋里去”
白桃低头,暗自咬了咬牙,“是是,奴婢这就去”
起身那一刻,白桃狠狠的剜了高雪蝉一眼。这女人手段可真厉害,几天的时间就把脾气向来暴躁乖张的四姑娘给收服了,连她这个陪姑娘从小到大的侍女都比不过。
高雪蝉擅长察言观色,自然也注意到白桃的眼色,美眸里一丝嘲讽闪过,这样的货色,她不屑于出手。
大家世族都有自己的家医,大夫来得快,韩氏那边的消息也传的快,急忙忙地赶来看小女儿。
高雪蝉看到只有韩氏一人前来,眼神微暗,而后有意无意的向西边看去,那是苏桐影的院落。
自上次校场一别后,她就再也没有见过他了,即便自己天天和苏灵待在一块,也没有碰见过他。
高雪蝉心底略有落寞,她本是无心,不想,那人在脑海里却越发清晰。
这种无法控制的感觉,有些糟糕。
耳边一声沉呵“这是怎么回事?!姑娘好好的怎会烫伤了嘴!”韩氏搂着苏灵,神色阴沉。
苏灵的烫伤到底还是费了些时日,说重不重,只怕是影响饮食。
苏灵腻在母亲怀里,委屈的直掉眼泪,韩氏只有这么一个女儿,且生时就没见过父亲,自小对她怜爱不已,不舍的磕着碰着,如今看到这粉嫩的唇角处冒起的水泡,心疼之余又升起怒气。
“底下这些服侍的婢女都是干什么吃的!”
不用猜测,白桃就知道韩氏是要责罚了,韩氏一向是个不好相与,对下人又极为苛刻,责罚下人的手段,她没经历过也看过,白桃吓得几欲跌倒,她忙跪下含泪求饶“夫人,夫人,奴婢知错了”
韩氏一双冷眸瞬时射向她,白桃的身子更抖了,颤颤巍巍的泣不成声。
“奴婢……奴,奴婢不是有心的啊,呃!当时,高姑娘也在,她,她明知那茶水烫,却不提醒姑娘!”白桃似乎找到了一丝生机,指着立在一旁的高雪蝉“夫人,她当时也在场啊!”
“哦~”韩氏懒懒的对上高雪蝉,既不谴责也不维护,带着几分探究打量。
高雪蝉看了眼白桃,心里不屑的发笑,脸上却装作一副担忧和自责“白桃姐姐,你……”
似是惊讶又似是痛心,高雪蝉在韩氏面前跪下“是民女不好,让姑娘玉体受损”
韩氏眼眸一沉,白桃也愣了愣,随后又狂喜道“夫人,看吧,她自己都承认了,奴婢是……”
“是民女不对,明明看到白桃姐姐给姑娘的茶水还冒着热气,刚欲阻止时,就已经……”
白桃惊的跌坐,苏灵素来与高雪蝉亲近,她待自己又温柔又体贴,眼看着白桃要陷害雪蝉姐姐,她岂能不管,从母亲怀里探出,“母亲不要听她瞎说,就是她烫的女儿,唔,女儿好疼啊~”
苏灵指了指白桃,又转头向母亲讨安慰。
白桃选了最错误的选择,她以为,凭着几年的陪伴,姑娘是会向着自己的。
韩氏不语,站在她身后的阿默却知道夫人的心思,她上前几步“你这蠢奴,不仔细护着姑娘还伤了姑娘,来人!拉下去丈二十大板,罚四月俸禄,降为三等丫鬟”
白桃惊的直愣,二十大板?她又不是那些粗使的丫鬟,哪里受得住,夫人这是要她命啊!
“不,夫人,奴婢知错了,夫人,饶命……啊,放开我!”
高雪蝉低头,没有再参与进去。二十大板,虽不死,但伤得重,又被罚了四月俸禄,没有钱去抓药,不是要她死是什么。
她目光微动,倒不觉得残忍,只是觉得这韩氏,此举是想做给她看吗?
抬头看向韩氏,却发现她也正在看自己,对上那双泛着寒光的眼眸,犀利透彻的似要将她心底看穿,高雪蝉脊背蓦的发凉。
头顶传来一冰冷慵懒的声音“高雪蝉,听灵儿说,最近都是你在陪她玩是吧?”
声音好听,但高雪蝉却觉得头皮发麻,对上韩氏依旧面不改色“回夫人,是的”
语气倒是不卑不亢,韩氏这才真正的打量她,听闻是苏千璃带回来的孤女,这做派气质似乎不俗,这点好,模样也出众。
韩氏神色稍温和下来?“住的可还习惯?”
“回夫人,民女粗鄙,入府来承蒙贵府照付了”
一个孤身妙龄少女,拥有绝色容貌,又身居贵门……
韩氏让阿默把苏灵带回她的院落歇息,然后慵懒的斜躺在软蹋上,端详着十指丹蔻“你是来京城寻亲的?”
高雪蝉低着头,似有些哀伤“民女家乡天灾祸人,家里又无他人了,无奈之下只能跟奶嬷来盛京寻亲,以求的一个庇护”
韩氏掀了掀眼皮“你的亲戚是京城的哪家,你是灵儿交好的朋友,这几日来难得看她这么开心,我这做母亲的也欣慰,你且说说”
这是要赶她走了。
高雪蝉面色顿时一僵,随后又很快的掩饰过去,笑了笑“民女惶恐,牢夫人挂心了,民女的亲戚……是家中族妹,闺名叫高璇,现居宁远侯府”
宁远侯府?韩氏眼色瞬间凛冽,直直看向高雪蝉。
夜幕降临
万家灯火星星点点的亮起,铺撒在层层叠叠的房屋阁楼之其中,皓月渐起,远远望去,宛如人间浩瀚渺茫的烟火星河一般。
这是第五盘棋了。
苏桐影适中淡定从容的落子,但芥子阳却有些不耐烦了。
连输五局,他这个堂堂军师爷不要面子的吗?!
“你今日找我来,就是为了看老夫的笑话?”
苏桐影眉眼微眯,又落一子,淡淡道“晚辈不敢,阁老知道我为何事而来”
芥子阳突然觉得眉心一抽,粗气道“你想都不要想!老夫什么也不知道,也不会说!”
闻言苏桐影才放下手中的棋子,定定的看着芥子阳“阁老,我祖父生前待你如何?”
芥子阳没想到他直接将将军搬了出来,愣了一会儿,眼底转瞬黯然“将军待我,犹如再生父母”
“那又为何,你不许我们追查当年那场战事”
提起当年那场古渡口战役,芥子阳眼底又黯然几分。
苍老的声音犹如饱经风霜的悲伤“不是我不愿说,是将军当年告诫于我,切不可说!”
苏桐影直接怔住了。
祖父不愿告诉他们,是为何?是不愿让苏家卷入争端,还是另有原因?
静思一会儿,苏桐影抿了一口茶,“多谢阁老倾言相告”
芥子阳摆了摆手,“你且听劝罢”将军的几个儿子当中,没几个出色的,最出色的也就是二子和三子了。
那苏家的大郎就是个沉迷官道政治的庸才,文不成武不就,这也是景帝没有在将军离世后,没有将公侯袭位给他的原因,最得将军心欢的三子却是随他而去了,四子更甚,直接从文弃武。
而那久赋盛名的苏侍郎苏彦开,倒是个人才,却因为尚了长公主,成为当朝驸马爷,当今皇帝的姐夫,若再让他承袭位,树大招风,定会让皇帝心生嫌隙。
这么一看,苏家还是得靠后辈才行啊。
“这棋局,看似风平浪静,实则暗流汹涌啊,稍有不慎,走错一步,将会万劫不复,你可懂?”
苏桐影轻叹一声,起身向芥子阳鞠了一躬。
“阁老所言极是,晚辈也心知您是为了我们的安危着想,但,乌鸦尚有反哺之情羔羊尚有跪乳之意,父亲与祖父遭人所害,桐影自问不堪当君子,这杀祖毙父之仇,桐影是万不能不报的!”
“你!……唉”芥子阳知道他并非开玩笑的,他又何曾不想替将军报仇呢,只是这其中牵动的利益与势力太多,根本不是一朝一夕就能解决的事啊。
芥子阳气恼的从坐垫上起来,不料用力过猛,磕到桌角,宽大的袍子扫到了他面前的茶杯,一杯热茶撒在了他身上。
苏桐影见状立刻上前将他扶起“阁老小心”
这时,雅间的门唰一声响,妙儿站在门口满脸怒气,待看到动作静止的两人后,愣住了,随后眸里的怒气转瞬之间变成了震惊,无比的震惊!
这……这是怎么回事?!
芥子阳与苏桐影也是面面相觑,倒是苏桐影最先反应过来,将芥子阳扶了起来,转头看向一脸震惊,还没缓过神来的妙儿,剑眉微蹙“出了何事?”
清冷的声音将她浇了个激灵,看到公子脸色不善,妙儿心虚的缩了缩脑袋。
“没,没事,就是看天黑了,过来问问公子何时回府”说完,妙儿急忙退了出去,“对不,对不起,公子,奴婢什么也没看到!”
留下的两人则莫名其妙。
“你们苏府的丫头都这么……随性?”一点也不懂规矩。
“不是……只是这个有点特别而已”苏桐影苦笑一下。
“哦?对你特别?”老头两眼放光。
苏桐影轻咳两声,决定避开这个话题,做了个请的手势“天色已晚,晚辈已派遣了家里侍从送阁老回府”
门外主动把风的妙儿,心情仍不能平复。
她是万万没想到啊!她的公子……竟然,好这口!
不行,她得好好把风!决不能让别人看到!妙儿泪流满面,公子啊公子。
身后的门打开了,妙儿身子一僵,缓缓的转过身,随后迅速退到一旁,低头不语。
芥子阳先一步踏出,素衣宽袍轻轻摇动,银发不羁的披散着,妙儿没忍住,偷偷抬眼一撇,大约五十岁左右,不过看得出,年轻时应该也是位美男子。
硬朗的脸上布满风霜与沧桑,唯那一双犀利的眼镜炯炯有神,散发着锐利的精芒。
忽然间,那双锐利的眼睛转过来看了她一眼。妙儿顿时吓得一抖,忙跪在地上。
紧跟芥子阳身后而出的苏桐影见状,不明所以的看向芥子阳。
后者眉眼一瞪“看老夫干什么,老夫可没吓她”
苏桐影无奈道“阁老误会了,家仆伺候不周,理应该罚”
话似有意无意的说给地上的人听,苏桐影余光瞄到地上那娇小的身影抖了抖,这才满意的微微一笑。
苏桐影的小眼神自然逃不过芥子阳的眼底,他冷哼一声“你真不负风流的名号啊”
苏桐影知道他是想挖苦自己,只能无奈的笑笑。可在妙儿听来,就像是……抱怨吃味了。
妙儿恶寒的抖了抖。
待送走芥子阳后,苏桐影这才转身回到妙儿身边。妙儿怕他还在因为她无意撞见他们的‘好事’而生气,低着头不敢看他。
“你要跪到何时?”苏桐影淡淡的问道。
妙儿心里顿时后悔不已,“公,公子,奴婢知错了,奴婢真的,什么也没看见!”
妙儿突然直起腰,举着右手发誓“奴婢发誓,奴婢绝不会将此事说出去的!奴婢……”
“停”苏桐影蹙眉,怎么越听越听不懂。她到底在说什么?
随后眉心抚平,弯腰将她拉起,道“阁老只是隐世而已,并不是狠厉的人,不会责怪你的”
“嗯?哦”妙儿眼神闪躲着,默默抽回他手心的手。
看公子对那位老者很是恭敬,不像是那种关系啊,是不是自己……想错了?
看了看空落落的手心,苏桐影收回手,对她淡淡说“回府吧”
“啊,是……”
妙儿跟在苏桐影身后,走到茶楼门口时,看到店小二和两名美男子立在那里,妙儿这才想起来一件很重要的事。
她……完了。