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第七章七步拟赋
一
暮春时节，繁花盛开，姹紫嫣红。
许府后花园，苗条侍女秋蝉童心未泯，跟一个小丫头扑蝴蝶。秋千架下，一个妙龄少女琴韵悠扬，边弹边唱《望庐山瀑布》：
“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。
飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”
胖侍女春桃进来，悄声道：“又是弹又是唱的，主子唱哪曲戏呀？”
秋蝉：“这些时日，主子着魔似的，琢磨给那蜀中李公子的诗谱上琴曲呢。你看，茶饭不思，废寝忘食，头发也懒得梳，我可从没见主子这么用功。”“看，还要我去搜罗人家写的诗呢，真是着了魔啦。主子！”春桃连喊数声，妙龄少女沉浸在诗歌意境里。春桃暗笑，拈了根花枝，轻挠妙龄少女的耳朵。妙龄少女会过神来，推开古琴，揪住春桃耳朵，“小蹄子，越来越没规矩，看我不好好惩罚你！”
“主子别罚，奴婢找到那蜀中公子啦。”
“快说，他去了哪里，可还在安州？”
春桃：“人家没走，好好的在咱县北的寿山打坐呢。”
妙龄少女：“怎又跑到寿山去啦？”
“还不是田大公子逼的。他不是帮漕帮抢占了码头、帮般若寺保住了庙田吗，可不结结实实得罪了田大公子。田大公子又是设下鸿门宴又是让人赶他走，可漕帮彭三爷偏把李公子留下了，还让他住在彭家的寿山草庐！”
妙龄少女：“那彭家草堂空空荡荡，住在那儿，跟蛇虫作伴呀。”
春桃：“人家李公子可高兴了，说学诸葛亮种田，还写了首诗呢。”
妙龄少女：“什么种田，那是隐居。诸葛亮躬耕南阳，刘皇叔三顾茅庐。你们呀，不学无术，连这个也不懂。哎，他写的诗呢，快读给我听听。”
春桃朗诵李白《白毫子歌》：
“淮南小山白毫子，乃在淮南小山里。
夜卧松下云，朝餐石中髓。
小山连绵向江开，碧峰巉岩渌水回。
余配白毫子，独酌流霞杯。
拂花弄琴坐青苔，绿萝树下春风来。
南窗萧飒松声起，凭崖一听清心耳。
可得见，未得亲。
八公携手五云去，空余桂树愁杀人。”
“肉麻，年纪轻轻，就知道胡吹。这白毫子是西汉淮南王刘安的门客，鼎鼎有名的隐士。”妙龄少女霍地起身，妙目圆睁，“不好，狂书生八成想学那白毫子当什么隐士。不行，我得去给他指点迷津。不然，年纪轻轻，不知道他会呆在山沟里变成什么怪物！”
“看你把主子急的！”秋蝉走过来，跟春桃对视一眼，捂嘴窃笑。
二
寿山草庐，剑风嗤嗤，李白正在专心练剑。
“公子，许府小公爷来啦！”丹砂喜出望外。
小公爷轻捷地跳下枣红马，劈头便道：“李太白，你猪油蒙心怎的，怎住在这冷清偏僻的鬼地方？”李白敛神收剑，“山清水秀，鸟语花香，这淮南小寿山真是洞天福地，隐居的好地方啊。在下习武练剑，吟诗作赋，好不自在。这不，我刚作了首诗，正好请教小公爷！”春桃心直口快，“可叫你说着了，我家主子这些时日忙着给你的诗谱曲，正要指教你呢。”
小公爷俊脸红晕，“狗奴才，瞎说什么呢，秋蝉，掌嘴！”
秋蝉作势欲打，“春桃姐姐，这可是主子让打的，你别怪我。”
春桃嘟哝道：“奴婢没瞎说嘛，你不是成天猫在府中谱曲吗？”
小公爷更是尴尬，面罩红霞，喝道：“秋蝉，怎还不动手，重重掌嘴，叫她瞎胡吣。”
李白笑道：“小公爷，我这儿可不是周瑜打黄盖的地方，你们既来山中，便是我的客人，看我薄面，饶了这位姑娘吧。噫，方才说到小公爷给拙作谱曲，可否露一手，让在下开开眼界？”秋蝉见小公爷犹豫，撺掇道：“李公子的诗好，主子你弹得更好听，弹一曲嘛，让奴婢们也听听。”
李白忙道：“小公爷，请，在下洗耳恭听。”
小公爷端坐调琴，悠扬的琴声在指间流淌。
李白拔剑起舞，边舞边吟《古风》：
“宝剑双蛟龙，雪花照芙蓉。
精光射天地，雷腾不可冲。
一去别金匣，飞沉失相从。
风胡灭已久，所以潜其锋。
吴水深万丈，楚山邈千重。
雌雄终不隔，神物会当逢。”
一首吟罢，小公爷也正好十指轻抚，一曲终了。
李白抚剑感叹：“在下闻琴起舞，真是如有神助。这剑舞得痛快！”
秋蝉拍掌道：“主子，你跟李公子真是高山流水结知音。心意相通，珠联璧合。”小公爷紫脸涨红，“狗奴才，太没规矩。春桃，这回你抽她。”两名侍女在草庐前追追打打，嬉闹一团。
李白忙道：“小公爷专程前来指教，在下愿闻高论。”
小公爷停下抚琴，正色道：“只怕你听了我要说的话，乐不起来。”
三
“这《代寿山答孟少府移文书》是你写的吧？”
李白：“急就之章，纰漏甚多，请小公爷指教。”
“你的见识还不如人家一个小小县尉！”小公爷指着文稿，“这孟县尉信中说得多有道理：‘你老弟身负匡时济世之才，怎能年纪轻轻就遁迹世外，虚耗光阴，无所事事？你应该走出山野，大显身手，建立功业……’这信全是肺腑之言，你得迷途知返！”
“在下隐居寿山，正是想要建功立业，造福苍生啊。您听我信中怎么说。”李白诵读《代寿山答孟少府移文书》：
“淮南小寿山，谨使东峰金衣双鹤，衔飞云锦书，于维扬孟公足下，曰：仆包大块之气，生洪荒之间；连翼、轸之分野，控荆、衡之远势；盘薄万古，邈然星河……近者逸人李白自峨眉而来，尔其天为容，道为貌，不屈已，不干人，巢、由以来，一人而已……达则兼济天下，穷则独善一身……”
小公爷：“所言所叙倒是气象开阔，所作所为却是南辕北辙。”
“李白愚钝，请小公爷直言。”
“你李太白天资不错，志向弘远，在这寂寂无闻的寿山干什么？”
李白：“在下素怀鸿鹄之志，暂栖草庐，实是隐逸待时。”
小公爷：“世易时移，如今以科举求功名，隐居求仕，不合时宜。”
李白：“以隐求仕，是本朝文人脱颖而出的方便之门。儒生田游岩隐居萁山，得到高宗皇帝礼聘；隐士卢藏用深居终南山，得到则天皇后重用。李白在此隐居，正是期盼时来运会呀。”
“天真！你得进名山、居名寺。在这儿，等着瞎猫碰上死老鼠吗？”
“所谓山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵。以我李白之才，哪怕隐居在这无名小山，也迟早会名扬天下。”
“好个狂傲书生！人家诸葛亮是凤翱翔千仞兮，非梧不栖。你在这小山瞎折腾，眼光狭隘，坐井观天，真不足与高士共语。”小公爷怒形于色，长身而起，扭头便走。
“风物长宜放眼量！”李白高喊：“小公爷，您且耐心等待如何？”
小公爷气得金冠颤动，“真是不可理喻，我也不对牛弹琴了。走！”
李白忙挽留，“英雄所见不同，那又怎么样，小公爷何必动怒？”
春桃：“主子，您话没说完就走，想累死咱们呀！”
秋蝉拉住小公爷，“主子，消消气，让奴婢喘口气吧。”
四
“那好，我就点拔点拔这狂书生！”小公爷气呼呼道。
李白正襟危坐，“小公爷，但有所教，李白虚心听取。”
“你自诩诗才绝高，听惯恭维话。哼，我偏要寻你诗中纰漏，给你当头棒喝。”小公爷翻看着文稿，“小书童，读读这首诗。”
丹砂朗诵李白《初月》：
“玉蟾离海上，白露湿花时。
云畔风生爪，沙头水浸眉。
乐哉弦管客，愁杀战争儿。
因绝西园赏，临风一咏诗。”
小公爷：“春桃、秋蝉，你们觉着这诗怎么样？”秋蝉抚着腮帮，“奴婢觉着李公子的诗，倒是想象奇特，风格清新。”春桃忙摇手，“别问我，主子知道我笨，舞文弄墨可不会。”李白面现得意之色，“少时习作，见笑见笑。”“得意什么，这诗初看铺陈精彩，想象超凡，细看却不脱汉赋痕迹。”小公爷不客气道：“诗以言情，歌以咏志，辞以达意。这首诗词藻原是精美，不过，辞难胜意，诗中缺乏意境，流于平庸，就像当今那些膏粱子弟，衣着光鲜，却是‘墙头芦苇，头重脚根底浅；山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空’，空有副好皮囊而已。”
李白脸现不服气的神色，“那你再看这首《雨后望月》：
四郊阴霭散，开户半蟾生。
万里舒霜合，一条江练横。
出时山眼白，高后海心明。
为惜如团扇，长吟到五更。”
秋蝉：“主子，您别再问我，我说不出诗中的道道。”“那还是我说吧。”小公爷：“此诗仍然存在前诗通病，缺乏意境。人贵有精神，诗贵有意境。李太白，我且问你，楚辞汉赋称颂一时，为何没多少流传下来？”李白迟疑道：“这个倒要聆听小公爷高论。”小公爷指点着诗稿，“汉赋巍巍，曾经汗牛充栋，司马相如、张衡、枚乘及建安七子诸人，风流一时，可流传至今，却也没剩下几篇。大浪淘沙之后，有数的几篇骈赋也没几个读者，都是因为辞赋之中缺乏筋骨，空有华丽辞藻啊。桔有傲霜枝，竹有凌云志，因为有风骨，才得人们赞美。不知我说的对也不对？”
“见解精辟，确是至理！”李白脸上开始冒汗珠。
“再看这首《对雨》，大概描写蜀中景致了：
‘卷帘聊举目，露湿草绵绵。
古岫披云毳，空庭织碎烟。
水红愁不起，风线重难牵。
尽日扶犁叟，往来江树前。’
此诗文笔倒是清新，所谓状景如在目前，公子少年所作，也算颇有灵气。可你拼凑词藻，意象零碎，格律犯‘四声’之病比比皆是，所谓风、水、露、岫都有强拉硬扯之嫌，乍读煞是热闹，其实无病呻吟。为求押韵而押韵，这毛病南北朝时候就有人指出了。钟嵘的《诗品》说得明明白白。李太白，你远道而来献诗求荐，何不拿些让人眼前一亮的佳作？”
李白脸上有些挂不住，呐呐道：“这个，这个……”
五
小公爷闲庭信步，旁若无人，边徜徉边翻诗集，偶尔捡出一首诗作，或针砭或评点，或嘲讽或讥刺，像是先生给弟子纠错似的。场面有些滑稽，平日自信满满的李白，小蒙童挨训似的，小心翼翼回答小公爷的刁钻询问。春桃、秋蝉跟几个下人，不时掩嘴暗笑。
“本小……公爷这几天夜读大作，当然也有佳作。比如这首《湖边采莲妇》，就深得南朝乐府之妙：
小姑织白纻，未解将人语。
大嫂采芙蓉，溪湖千万重。
长兄行不在，莫使外人逢。
愿学秋胡妇，贞心比古松。
这首诗与汉代的《陌上桑》有异曲同工之妙。看来，你浪迹四方，到是深通闺情，把女子的痴情与幽怨写得活灵活现。”小公爷翻着诗集，忽然妙目含怒道：“你老老实实说，你是不是在外面行为不检，惹恼了你家中主妇？”
李白大笑，“在下孑然一身，书剑漂零，哪有家室啊。”
小公爷：“蜀中多佳丽，秀色均可餐。风流才子的香艳故事着实不少，汉代那司马相如拐骗卓文君，当垆卖酒为红颜，市井坊间传唱不绝。你诗中言之凿凿，你敢言不由衷、矢口否认？”
李白感叹，“小公爷说起婚姻，李白确实内愧于心。想来寻常男女年方二八已经成家立业，李白痴长二十有七，仍然孤蓬远征，真要叫世上庸碌之辈当作笑柄。知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。不瞒小公爷，李白虽是陇西布衣，家中却也广有田产，不论大家闺秀，还是小家碧玉，李白若动家室之念，早就身有所托了。但是，李白有个心愿，一要走遍天下，行万里路，读万卷书，寻觅真正的知音，琴瑟和谐，白头偕老；二愿遍干诸侯，希得引荐，以实现报效朝廷的鸿鹄之志。”
小公爷忽然神色腼腆，“你，谁叫你啰嗦这么多？”
李白情不自禁道：“在下见了小公爷，就如见到相识很久的朋友。小公爷看了我的诗，简直洞穿肺腑、切中肯綮。这些话在下郁积在心，无以倾诉，见了小公爷，却不知怎的，想要敞开心扉。其实，这一切要从开元八年说起，那年在下正是十八岁年纪，风华正茂，西去成都，于路边投刺，拜谒益州长史苏颋，苏相爷谬赞，说在下有司马相如之才，勉励在下广之以学。因此，李白矢志砥砺学问，不以家室为意。再加李白平生好高骛远，寻常佳丽都没入眼，以致虚度年华，惭愧！”
“小公爷有所不知，”丹砂接口道：“从前在绵州，多少富贵之家想要与我家公子结亲，可他一心游历天下，不愿羁留蜀中，担心有了家室之累，会消磨上进志气。去年漫游江东，也有不少官宦富室想要跟我家公子结亲，他总是说‘匈奴未灭，何以家为’，都谢绝了，以致终身大事延宕至今……”
李白：“大丈夫何患无妻，只愁功名不立。在下‘仗剑去国，辞亲远游’，顺流东下，数千里直到江东之地，希望得识宇内奇人，共建不世之功。”
秋蝉嘴快，“掩耳盗铃，你们跟那胡人少女纠缠，谁不知道？”
春桃也讥讽道：“可见你主仆二人油嘴滑舌，谎话连篇。”
李白忙道：“小公爷，这事你听在下解释。真相不是那样的……”
“烦，谁要你解释。”小公爷：“还是老老实实谈你的诗吧。”
李白施礼，“愿听小公爷高论！”
六
“这首诗可谓柔情似水。你看，‘十五始展眉，愿同尘与灰。常存抱信柱，岂上望夫台。’这《江夏行》中的女子真是忠贞不渝。可惜，世上多情女子常见，痴心郎君难觅呀！”小公爷掩卷出神，忽然换了话题，“这首《上李邕》全然不同，又是发牢骚，又是出狂言。
大鹏一日从风起，抟摇直上九万里。
假令风歇时下来，犹能簸却苍溟水。
世人见我恒殊调，闻余大言皆冷笑。
宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。
以你轻狂，该受冷遇。”
“给小公爷说着啦。”李白越说越投契，“我李白五岁诵六甲，十岁观百家。十五好奇书，作赋凌相如。我自认为才华不在蜀中诸公之下，因此十五游神仙，往来旁郡，干谒州郡长吏。十八岁去成都益州府参见苏相爷，又东游峨眉，去东川渝州谒见刺史李邕，不料却受到李邕冷遇，愤激之下，作了这首诗。小公爷真神人啊，见微知著，就凭这几首诗，便识出在下言中未尽之意。”
小公爷把玩着诗集，“玉不琢，不成器。你才华过人，一味赞誉，肯定捧杀。李邕这番刺激得好，不然你怎会在蜀中呆不下去，远远地跑到中原来？不过，你没白来，这篇《大鹏遇稀有鸟赋》，以赋言志，言发心声，就比那几首‘为赋新诗强说愁’的粗制滥造之作高明太多。”
李白心悦诚服，“小公爷所言，有如醍醐贯顶，李白佩服！”
七
“李白，李太白！”马蹄声急，有人赶上山来。
李白迎上前去，拉住二人的手，“李从事，廖先生，二位来我草庐，真是幸何如之。来，天朗气清，惠风和畅，正好开怀畅饮。丹砂，快备酒！小公爷指出在下诗中瑕疵，想必也累了。如蒙不弃，请上座！”
见廖侯、李幼成见礼，小公爷敷衍着拱手致礼，神态冷傲，“春桃、秋蝉，咱们走！”几人衣袂飘飘，如神仙中人，冉冉下山去了。
李白边追边喊，“小公爷、小公爷……”
廖侯拉住李白，“老弟，人家身份尊贵，你何必热脸挨那冷屁股。”
李白赞道：“真是人不可貌相，海水不可斗量，没想到许府贵介公子，竟然对于诗文辞赋有如此精辟见解。听他一席话，胜读十年书，真叫人如雷贯耳、余音绕梁啊。”李幼成不以为然，“亏你漫游天下，倒似没见过人物似的。一个玉面少年便让你赞叹如此，那你见了真正的高人岂不是要五体投地？”廖侯接口道：“好叫你高兴，今儿有位高人，让咱们请你去喝酒。”李白盯着他俩，“一定是县衙遇上麻烦，又诳我为人作嫁衣裳是吧？”李幼成揶揄道：“你还真把自己当张良、韩信，有三头六臂不成。这回，请客的不是郑县令，这人比郑县令来头大得多。”李白强抑惊喜，“那，可是安州长史李京之大人？”廖侯：“李长史乃一州之主，岂是等闲能见的。这人虽然没有李长史官儿大，却是出身清贵，礼贤下士，贤名播于安州，也是你一直想见的人。猜到了吧？”
李白傲然望天，“不就是小王爷李令问吗，对不起，在下不去！”
“你小子，真拽啊！说你胖，你倒喘起来啦。”李幼成叫道：“李太白，你到底去不去？”廖侯故作发怒，“李太白，你别不识好歹。小王爷刚从京城长安回来，听咱们说了你的事，就挺欣赏你小子。你小子可别狗咬吕洞宾不识好人心。走吧！”“不去。”李白索性坐下来，“我李白就是这孤高傲岸的臭脾气，出则以平交王侯，遁则以俯视巢、由，不屈己，不干人。他这么呼来唤去，当我是什么人，我凭什么要去见他！”李幼成：“你小子矫情，摆什么臭架子，要不我让人绑了你去。”李白：“士为知己者用，女为悦己者容。小王爷要真的礼贤下士，他不能仿效刘备三顾茅庐，来寿山见我吗？若是如此，我李白认定他这个朋友，愿披肝沥胆，生死追随。”
八
安州城北，小山葱茏，掩映吴王府邸。
丹砂随着李幼成、廖侯来到王府。李令问气度娴雅，举手投足自有尊贵气象，接过李白的书信，凝神展读，赞道：“这李太白笔力遒劲，颇有钟王行草之风，撇开学识智计，就这手书法，也足以傲视天下了。”廖侯：“可惜这小子太过高傲，小王爷千万别跟他一般计较。”李令问豁达一笑，“古来高士皆冷傲，这有何稀奇。别说刘玄德三顾茅庐，就本朝玄宗皇帝，有疑事难决，还降尊屈贵，去姚崇、张说几位大人府上讨教呢。”丹砂：“我家主人几回来府上献诗，都无缘拜会。这不，听说您刚回安州，就让小人随二位先生请您寿山相聚。”廖侯：“这孩子口齿伶俐，倒有几分像他主人。”丹砂：“小人哪及得上我家公子万一。我家公子有好多诗，等着小王爷品评呢。”小王爷李令问饶有兴趣，“那你试背一首我们听听。”
“好嘞，您听好了。《登峨眉山》：
蜀国多仙山，峨眉邈难匹。
周流试登览，绝怪安可息。
青冥倚天开，彩错疑画出。
泠然紫霞赏，果得锦囊术。
云间吟琼箫，石上弄宝瑟。
平生有微尚，欢笑自此毕。
烟容如在颜，尘累忽相失。
倘逢骑羊子，携手凌白日。”
“好诗！”李令问听了，击节称赏。
“这算什么，我家主人还有好诗！”丹砂用蜀中方言朗诵《寻雍尊师隐居》：
“群峰碧摩天，逍遥不记年。
拔云寻古道，倚石听流泉。
花暖青牛卧，松高白鹤眠。
语来江色暮，独自下寒烟。”
李令问赞道：“好诗，很久没听这上乘佳作了。还能诵否？”
丹砂吐吐舌头：“小人愚笨，搜肠刮肚，就记得这几首。我家公子那里，应有尽有。”李令问赞叹：“从前读《太史公书》，见里面记载甘罗十二为宰相，还以为是古人妄谈，今天听这孩子给他主人当说客，这才相信确实代有少年英才。奴仆如此，可以想见主人高风。走，拜访这位天下奇才去！”
九
寿山草庐，李令问打量李白，“真是文如其人，老兄道骨仙风，气度不凡啊！”
“哪里比得上小王爷雅量高致。”李白忙请李令问草庐入座，“其实在下与小王爷系出同源。我的远祖乃是西汉飞将军李广。据家父说，晋代西凉国主武昭王李暠是在下的先祖。遗憾的是，隋末多难，祖上远迁西域碎叶，直到中宗皇帝神龙元年，我五六岁的时候，咱们大唐军队打通了西域故道，家父才率领族人回到中原，隐居岷山之阳。”李令问：“这么说，咱们倒是一家子，那以后咱们兄弟相称便了。”李白：“那怎么行，岂非玷污阁下皇室尊贵？”李令问：“老兄就别虚客套了。当年太宗皇帝归天，皇子争夺帝位，真是‘煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急。’先祖吴王李恪惨遭长孙无忌老贼害死，合族几乎不保。而今，安州吴王府已是徒有其名。什么小王爷，也就一介儒生，也得寒窗苦读，才有出头之日。太白兄，你洒脱不羁，大家情投意合，结为兄弟，世间逍遥，岂不快活？”
“李白愿同竭心力，安黎民，济苍生，造福社稷！丹砂，拿酒来！”
李令问：“且慢，我自京城带回御酒，特地带来共谋一醉。”随从抬来御酒，刚一揭盖子，醇冽的酒香便飘散开来，连马也打起响鼻。李白翕动鼻孔，“好酒，令问兄，这酒似有冰雪清凉之意。”李令问笑道：“给你猜准啦！这皇宫御酒，是以蜀地进贡的香稻米，以终南山顶万年冰雪酿成，好似剔除人间烟火味道。”廖侯打趣：“我说呢，要是等闲便能酿出，那还能叫御酒么？”见丹砂就要倒酒，李令问忙道：“慢，御酒得用御杯。”随从捧上羊脂玉杯，御酒盛入，晶莹空明，有如无物。
李令问：“来，为咱们草庐相聚，干杯！”
廖侯：“君子之饮，不可无诗。李太白，即景发挥，来一首如何？”
李幼成：“对呀，昔日王羲之与朋友曲水流觞，传下兰亭佳话。咱们今日欢会，也得留下传世诗篇。”
李白笑道：“如今春光灿烂，情思悠长，在下就来一首《春思》：
“燕草如碧丝，秦桑低绿枝。
当君怀归日，是妾断肠时。
春风不相识，何事入罗帷？”
李令问：“诸位，听出太白兄诗中意思没有？”李幼成：“好像是说他相中了哪位美女，正在寻寻觅觅之中。”廖侯：“在下却读出他心中惆怅、失落之意。这诗采用比兴手法，说的是胸有大志，却无人赏识；心在庙堂，却青云无路，苦闷彷徨，是也不是？”李白：“诗情冷淡知音少，独隐寿山喜逢君。李白偶为戏作，诸位即深知我心。能够与诸位结识，真是人生大幸。来，请满饮此杯！”
李令问：“太白兄，你既才高八斗，我倒忍不住想考考你。”
李白坦然大笑，“但请出题，李白受教！”
十
“好，我要你七步拟赋，一篇洋洋大赋！”
“七步之内，要拟出一篇洋洋大赋？”
“正是！”李令问放下御杯，“现在正值暮春，群莺乱飞，落英缤纷，君子莫不感慨伤怀。昔日曹植七步成诗，咱们兄弟相聚，虽不需相煎何急，却也要刁难刁难你，你得七步成篇。不然，罚你满饮此缸御酒！”
廖侯：“七步成诗，还有可说。七步成赋，可就强人所难了。”
李幼成：“换了咱们，七天未必能作一首诗，何况七步作赋。”
“下笔万言，倚马可待。看我的！”李白持杯在手，绕庐漫步。
廖侯大声数着：“一步，二步，三步……”
刚数到第七步，李白叫道：“大赋有啦！丹砂，给我写下来！”
李白边饮边吟，一篇《惜余春赋》如行云流水涌出：
“天之何为令北斗而知春兮，回指于东方。水荡漾兮碧色，兰葳蕤兮红芳。试登高而望远，极云海之微茫。魂一去兮欲断，泪流颊兮成行。吟清枫而咏沧浪，怀洞庭兮悲潇湘。何余心之缥缈兮，与春风而飘扬。飘扬兮思无限，念佳期兮莫展。平原萋兮绮色，爱芳草兮如剪。惜余春之将阑，每为恨兮不浅……恨不得挂长绳于青天，系此西飞之白日。若有人兮情相亲，去南国兮往西秦。见游丝之横路，网春晖以留人。沉吟兮哀歌，踯躅兮伤别。送行子之将远，看征鸿之稍灭。醉愁心于垂杨，随柔条以纠结。望夫君兮咨嗟，横涕泪兮怨春华。遥寄影于明月，送夫君于天涯。太白之豪气，亦游丝之愁思。古载春秋人已逝，万历千年情长存。念古人之珍别，思今朝之同学。人何以堪？”
李幼成喜道：“字句皆锦绣，齿颊留余香，好！”
廖侯赞叹：“这赋仿屈原口吻，真可谓得楚辞之精髓。”
李白禁不住得意，“在下居楚地，当然得学屈原，做那楚狂人。”“此赋虽佳，却也美中不足。”李令问品啜御酒，笑道：“太白兄，可肯听我直言？”李白神色肃然，“请小王爷直抒高见！”李令问：“此赋文辞虽然优美，却缺少屈原辞赋深切的家国之痛。想来屈原的时代是乱世，战国纷争，楚君昏庸，楚国危在旦夕，加上他自己连遭贬谪，所以哀毁恸哭。咱们可是太平盛世，吾兄怀经天纬地之才，汪洋恣肆之笔，正应该趁势而动为国效力，岂可效古楚放逐之臣行吟泽畔、自怨自艾？”李白长叹：“知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求。唉，且为大家吟一首《古风》，聊以倾诉心中苦闷吧：
桃花开东园，含笑夸白日。
偶蒙东风荣，生此艳阳质。
岂无佳人色，但恐花不实。
宛转龙火飞，零落早相失。
讵知南山松，独立自萧瑟。”
李令问：“阁下既有此高才，干脆留下参加安州抡才之会。”
李白：“何为抡才大会？”
廖侯：“咱安州每两年一次大考，你若参加，必定一鸣惊人。”
画外音
“李公子，李施主！”一个黄衣僧人领着小沙弥赶上山来。
黄衣僧人愁容满面，“阿弥陀佛，李施主，救救哑巴沙弥吧！”