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却还是迟了一步，有乡邻看到颜宵出现，一声惊呼，不由引得周围的视线都落在她身上
颜宵强忍着不适，脸色略显苍白地站在人群之外，朝秀姑笑了笑，走向众人，“这里好生热闹，连一向深居简出的城主大人都来了，看来是知道怎么对付水怪喽？”
这个老匹夫当真狡猾，她还没喘口气呢，前脚才杀了他手下那只鬼，后脚就寻上门，来寻她的不是，看来是那“明诀”留了口气，等着通风报信
颜宵装作看不见众人脸上微妙的表情，
“还是您手下已经派人，找到祖黎的娘了？”
“颜姑娘，快告诉大家，说你不是妖怪。”祖黎手中所握着的神霄杵，上面一侧印有数行小字，他虽然读书不多，却也识得这是经文他们自称是五台山佛门中人，他相信颜姑娘和元邶都不是坏人，只是众人未必会信，如今城中百姓都对妖魔恨之入骨，若她不能证明自己非妖，今日难逃一死
“是啊，颜姑娘，快解释！”看到竟有人手中已备好了刀叉剑戟，秀姑心中内疚万分，忙催道。
“她是狐妖！再怎么解释也没用！自从他们师兄妹二人来到营都，那水怪不仅进入到百姓家中，还较之以往，死了更多无辜之人。若说和他们没有一点关系，我是不信。”荀坤此言一出，人群沸腾起来，仿佛已经认定了这个亦正亦邪的姑娘就是妖
欲加之罪，何患无辞。颜宵今儿算是见识到了，不由反唇相讥，“若我们不曾来过，那水怪就会罢手了？说到此事，我倒想问问你，你手下的明诀如今在什么地方？”
荀坤面上掠过冷笑，“他自然是在我府中，怎么？如今纸包不住火了，想要移祸江东？”
“话不要说得太满，否则待会儿圆不回去。你可识得此物？”颜宵拿出手中一小截东西，已经有人认出此物
“这好像是明诀大人的东西。”
荀坤脸上闪过一丝不耐，却也只好承认，此物是明诀常用的七节蛇鞭，“此物怎会在你手中？你究竟要搞什么把戏？”
颜宵不予理会，只是转身将断鞭递给身旁的祖黎
“你可看出此物有何不寻常？”
祖黎下意识接过，拿在手中端详了下，并没看出什么不同，倒是站在跟前的秀姑，惊觉出端倪，脱口而道：“这鞭子上隐隐有桂花的香气——”
虽然院中围满了人，依然可以醒目看到，高立的两侧院墙上，有风姿窈窕的紫藤从墙头探出，下面正是几颗修剪过的桂花树，满院飘散着淡淡幽香
任是再蠢笨的人，也不由联想到什么，祖黎脸上浮起痛苦的神色，眼神里带着愤怒，死死拉住荀坤的袖子，质问道：
“城主，这是怎么回事？！我娘现在在哪？你告诉我她是不是还活着？”
“哈哈哈……”荀坤怒极反笑，脸上一丝垂涎的狰狞一闪而逝，“这桂花又不是什么稀罕之物，人人家里种的都有，我城主府难道还要规定，不允许下人佩香抹粉？”
此话听来，却有些牵强，女子爱美，整这些东西还能说得过去，要说明诀，一个糙老爷们，佩香涂粉，就是和明诀走得比旁人近的明寿，也难以相信祖黎犹疑地问：
“可是这么多巧合——”
却被荀坤一脸冷漠地挥袖震开，那力道看似随意，却暗中使了法术，待要挣扎起来继续追问，却被身后之人拉住
秀姑摇了摇头，眼神中暗示着，暂且忍耐，先静观其变
“你可唤来明诀，敢与我当面对质？”颜宵一边说，一边望向荀坤身后的几个随从。
她指着那几个刚才在城主府中见过的人，道：
“之前有人向你们求助，寻找祖黎的娘亲，你们身为一方城守，却置之不理，将其驱赶……”
她话还未说完，那几名随从却已冷冷道：“明诀已死，你却还往死人身上泼脏水？”
荀坤眉峰一挑，绝口不提明诀之死，只是满含威严之色地例行公事办道：“可确有其事？”
“启禀城主，今日确有人来府中，但是并未提及什么人口失踪之事，我等见他赖着不走，才命人驱之。”随从中有人说道
颜宵见他们主仆一唱一和，简直是颠倒黑白，才想争辩，人群中又有人帮腔道：“城主说的没错，这狐妖见形迹败露，顾左右言他，企图混淆视听，就算祖黎娘亲的失踪与她无关，但她帮水怪说话，污蔑明诀大人，其心可诛！大家切莫被她蒙蔽耳目！”
眼见形势倒向城主那一方，群情激昂之下，已有人悄悄拿出却邪符，只等待着时机，祖黎心中不知孰对孰错，有心想为颜姑娘辩白两句，却害怕误被当作与妖魔串通一气
正是为难之际，身边一个小而坚定的声音响起：
“我不懂什么法术，也不会分辨妖魔鬼怪，我只知前几日在我家粥铺，有人中了水怪的迷魂术，是颜姑娘想办法保住他的命，我没亲眼见过她害人，却见她帮助过人，如今没凭没据地说她是妖，怎能令人信服？”
此话一出，算是堵住了那些好事者的嘴，连祖黎都不由讶异地看着秀姑，他一直都知道，秀姑柔弱的外表下，是个极为有主意的姑娘，不料一向夜路都不敢独自走的她，还会有如此不卑不亢的一面
若是与城主作对，怕是父女两以后在营都待不下去吧荀坤此时才瞟了秀姑一眼，依旧面无表情，眼神中却流露几分不满，“你的意思是老夫信口雌黄？给她安了些莫须有的罪名了？”
颜宵蹙了蹙眉，“你且不必多言，我是不是妖，待会儿自有决断。明诀已死，无人对质，那么你们府里的春珠，总可以唤来问话吧？”
娘亲在世时，常说，非我族类，其心必异。
为何妖并未将人视为蝼蚁，他们却对妖如此憎恶？看着眼前一双双满含恨意而略带恐惧的目光，颜宵毫不怀疑，就算有一天，所有的事情水落石出了，也无法消除这些人心中的芥蒂