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八月二十五日
金陵旧皇道上，礼部的人从早上到现在已经将地面用清水冲刷了好几遍，数里长的青砖大道被修整的如同新铺就的一般。
三步一名的持锐礼兵笔直地站着，一直从旧皇城沿至金陵城外。
城外无数身穿红袍的礼兵分批次地站在了门外，同样身穿红服的大唐仪仗工整地站在城门两侧，恭候着这个足以证明大唐威严的时刻。
不过令人感到奇怪的是，这次迎接各国使臣的人，竟然不是忙里忙外准备了数个月的礼部尚书荀筠。
据说，在距离六国会盟还有三天的时候，久不发声的宫内突然降下了一道旨意。
说是荀筠布局会盟之事有功，奖赏白银千两，布三千匹。
另外下令，命荀筠即日起负责冬至祭祖之事，至于会盟的具体事务，便交给户部侍郎施平来负责。
旨意一出，朝野顿时一片哗然，很多人都在私下讨论着，到底发生了什么事情。
会盟如此大事，竟然发生“临阵换将”这种情况，暂且不提后任命的施平能不能担此大任，就光看这一脚将荀筠踢开的举动，也让人不禁想要揣摩一下老皇帝的心思。
朝野几乎默认的储相之才荀筠，被明奖暗弃地放到一边，暂且不提荀筠自身的心境如何，就单单是他身后站着的颍川士族也估计很难咽下这口气。
大唐的朝堂有将近一半的官员都是出自颍川，颍川这个三郡之地从前唐起就为朝廷输送了比其它十几个郡总和还要多的人才。
唐风又重视直率，这方面和秦风有些相似。
从大唐太宗皇帝开始，便鼓励谏官积极发表自己的看法，及时指出国策的不当之处，这也是太宗皇帝成立谏官一部的初心。
在最初，谏官的设立是为了负责提醒皇帝言行不当之处，但随着时间的发展，大唐谏官劝谏的范围从最初皇帝的言行，逐渐扩大到朝堂之上。
不仅如此，就连国家的国政方针都很有可能被拿出来说道说道。
身为大唐的谏官，仿佛不弹劾几件大事，就不能算是一位合格的谏官，哪怕这件事是皇帝降下的谕旨。
旨意刚降，谏官的奏疏便如同雪花一样飘向了御案前。
大唐的朝堂不仅仅是皇帝一人的天下......
但老皇帝，也向大唐的朝堂表明了他的决心。
“不管不言不问。”
这便是大唐皇帝的态度。
......
金陵筠府
“荀令君，如今五国的使臣都已经进城了。”那位礼部肖侍郎说道。
荀筠点了点头，放下了手中的书。
“五国使臣进城的顺序如何?”荀筠问道。
肖侍郎略微思考了一下，然后回答道:
“先是楚国，然后依次是晋明狄，最后是秦。”
荀筠站起身来，招呼着肖侍郎坐下：
“听说秦国使臣进城时，我们大唐的礼账没有奏唱唐曲迎宾?”
这两位从小玩到大的礼部两巨头，私教甚好。
“说是秦使来的比较突然，原本扯下去的礼账来不及召回来。”肖侍郎小心措辞着。
“迎宾大事，哪有中途撤掉礼账之说?”荀筠显得有些生气。
“我看还是这个施平，故意想让秦国难堪！”
肖于永叹了一口气，接着说道：
“令君是否还记得，中原大战时，秦君同楚皇会盟逍遥津，当时在离朝任兵部侍郎的施全不听调令，导致七八万蛮骑撕开包围圈北遁，错失了歼灭蛮骑主力的大好机会。事情出来后，秦君便军前斩了施全，而这个施全就是施平的父亲。”
荀筠叹了一口气，不想再接着这个话题说什么了。
“各国的特使都是哪些人?”
“楚国的郑泓、晋的徐凤、狄国的忽里纳、明的邱启义、还有秦国储君陈庆云。”肖侍郎如实说道。
“好嘛，除了秦国那位殿下的底细还不清楚，各国难缠的家伙都到齐了。”荀筠不由得苦笑。
“如此会盟大事也只有咱礼部的人才能做好，一个户部的人哪里擅长这些！”肖侍郎显得很气愤。
“好了，施侍郎我还是了解的，历来谨慎，做事情考虑的也很周全，想来这次也能处理好这件事的。”荀筠显然不想接着说了。
肖侍郎却是一副欲言又止的样子，他将到嘴边的话咽了下去，抬手告退了。
......
夜晚，每个各国的使臣在会盟总使，施平的招待下回到了各自的房间。
他们住的是云顶酒楼，也是整个金陵城最奢华的地方，而这里也被称为大唐的销金窟。
云顶酒楼高达数十丈，高耸如山。
酒楼中间留有一块长宽均数十步的四方空地，空地之上载着一株枝干极粗，但高度仅有两三丈的古树，金陵人称之为:福禄。
意为幸福与爵禄，也是美满之意。
古树粗壮发达的枝叶上压满了青翠欲滴的新叶，上面还挂着无数条的红绸条带，这是一些达官贵人在此祈福时所挂上去的。
若是站在福禄古树下望去，新叶和红绸带相映成辉，别有一番韵味。
古树下有一泓幽泉，泉水如同勾兑了浓墨一般，通体透着黑色，深不见底。
泉面微微上涌，大概高出地面有两三尺的距离。
幽泉高出的部分，是由泛黑花岗岩砌成的一圈泉沿。
古泉又名:砚池。
泉水通身泛着墨色，即便站在泉边往下望去，也只能望见那不见尽头的黑暗，没人知道它有多深。
相传古泉和福禄古树是在同一时间出现的，在古老的蛮荒时期就已经存在了，原本在大山之巅的古树古泉，在数以万计的时间里，发生了天翻地覆的变化。
物换星移，沧海桑田，原本的蛮荒大山竟然移为平地，独独留下了这一泉一树。
当然这仅仅是人们的猜测，这千百年来到底发生了什么，或许已经没人知晓了。
世人又闻，福禄古树四季常青，久不落叶，准确的说，是没有人亲眼见到古树上的叶子飘下来。
若不是人们走到古树下，发现地面上细细得码着一层层枯黄的落叶，或许人们就真得以为这棵古树不会落叶。
以古树为中心周围数十步都围上了一人高的红木篱笆。
篱内寸草不生，唯有那一株福禄和一泓砚池。
篱外是平整洁净的青石地砖。
......
云顶酒楼的第一层是不住人的，这里是云顶的神秘和魅力所在，每个房间或者大厅的墙边都垂着一道绣着红花的红绸缎。
红绸缎牵引的线，极为隐蔽地藏在房间或是墙壁之中，通过一串串的暗道最后到达云顶酒楼的一楼，在这里，有几十名穿着青衫的年轻人在昼夜守护着。
而在云顶之内，若是客人有需要，只需轻轻一拉红绸缎，不出一会，便有几位身披柔纱，脚踏木屐的侍女轻飘飘地推开房门，为客人排忧解难......