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一位下人从门外进来,然后快步走到坐着的管家身旁,附耳在说些什么。
老管家闻言点点头,便站起了身。
“公子久等了,宰相大人让您过去。”刘管家说道。
“都说侯门深似海,晋国的宰相府却也曲折不凡,还得劳烦大人遣一名家仆为某引下路。”秋长生道。
这位见惯了这种场面的老管家微微笑道:
“公子是宰相大人见得最后一位客人了,还是让老奴为公子领路吧。”
秋长生点了点头,算是默认了。
刘管家转过身来,几步便踏出了偏殿的大门,他身子在门边顿了一下,像是在等后面的秋长生。
秋长生大步跟了上去,随着老管家开始向大晋宰相齐里一所在的议事堂走去。
两人穿过一个又一个的回廊,随处可见的仆人看到缓步而来的两人,都不由的靠边站立着,朝着走到前面的老管家恭顺行礼道:
“刘老好!”
“管家好!”
如此声音不绝于耳,每当这时刘老管家总会面色严肃的点点头,等两人走远了,刚才行礼的下人,才如释重负的继续忙着自己的事情。
一路上秋长生四处打量着,像是一个没有见过世面的农家小子,管家一声不吭的带着路,秋长生自然也没有找话来说,在又走过一座圆拱门后,两人停在了一处屋檐下。
推开这扇门,再穿过一个很小的院子,便就到宰相大人的议事堂了。
世人常说侯门深似海,没想到大晋宰相这一处的府邸确实不浅!
两人像是老友相识一般,很有默契的没有说话,气氛竟然有些紧张。
秋长生轻笑着摇了摇头,他抬手想要去开门。
忽然,老管家一侧身体,闪到了一旁,他微低着头轻声道:
“西府刘成方拜见府首大人!”
老管家双手捧起一块玉佩,就是之前秋长生腰间挂的那一枚。
秋长生收回了推门的右手,从老管家举着的双手中拿回了玉佩。
他攥在手中,同样轻声道:
“北府秋长生见过刘大人。”
闻到此言,老管家行礼的腰杆好像更弯了一些。
“大秦无恙。”秋长生道。
此言一出,刘成方立马直起了腰,恭敬地退到了一旁。
秋长生收回了目光,他又变成了初来宰相府的那个自己,如同一位待人谦和有礼的教书先生。
“辛苦了。”
此后,秋长生推门而入大堂。
......
“秋兄别来无恙啊!”坐在卧榻上的齐里一起身相迎。
秋长生大步跨过门槛,笑着抬起手道:
“六郎,数年不见,长生甚是想念呐!”
齐里一笑容不变,伸手作请:
“那是那是,长生兄请上座!”
秋长生也不客气,稍作回礼后便从西面坐了下来。
齐里一同样落座后笑道:
“若是某没记错的话,如今秋兄应该与我同岁,如今我已是半截身子埋进黄土的人了,不过看秋兄如今的样貌,哪里像是五旬的老人,眼清目明,老夫看着可是羡慕的紧呐!”
秋长生哈哈一笑:
“齐兄为国为民,宵衣旰食,昼夜操持着,自然要比我这个闲人要愁了些。”
愁了些?却不言老?
”好一个愁了些!“
齐里一闻言哈哈大笑,他的胡子也跟着动了起来,秋长生笑着望去,只见齐里一双鬓已经斑白,就连束起的长发也夹杂着不少白发。
老宰相一笑一仰之间,满脸尽显老态。
秋长生在这一瞬间,忽然有一种莫名的悲凄涌上心头,相遇相识三十载,时间骤然而逝,昔日老友重逢居然是这般情景。
秋长生压下悲念,对齐里一说道:
“六郎,我来此,有两问一求。”
居宰相位近十年的齐里一,同样缓过神来,正色道:“长生兄请讲!”
“何时隐退?”
齐里一并未思考,而是直言道:
“长生你是知道我的,做事要讲究善始善终,事情还没做完,我退不了。”
“事情没做完?六郎,你以为就凭晋国这些国力,能打的下来这偌大的天下?”秋长生嘴角闪过一丝不屑。
“晋皇已老,诸位皇子软弱无能,你凭什么认为在枭雄并起的天下,晋国能独善其身?”
齐里一微笑道:“为一官职,便至死方休。”
“六郎呐六郎!”
秋长生哈哈大笑。
“你齐六郎敢至死方休,你的门下情愿吗?你的门下愿,你晋国数百万的百姓甘愿去送死吗!”
齐里一并不说话,只是安静的听着。
“大晋本就被灭了一次国,大离分崩离析后,前朝老晋王的外侄,也就是如今的晋皇,重开大殿,才有了如今的晋国,晋国开国已经二百余年,如今君王都城气运尽散,六郎你要比我更擅长望气,这点你应该早就知道。”
秋长生越说越生气,最后索性不再说了,他端起茶几上的茶杯,连饮了几口热茶。
齐里一也是沉默不言,他望向空旷无人的堂外。
不久前的热闹的人群对他来说,仿佛隔世般陌生。
齐里一忽然发现,那种读书求知的真实感从他为官的那一天,就变得不再真实了。
或许之前,所有热闹都与他无关。
“长生,还读书吗?”
许久后,尽显疲倦的齐里一问道。
秋长生点了点头,同样不在说话。
“世人都以为,我喜好诗词,以诗会友,若遇文采斐然者还会给他们一纸任令,所以晋国的文人几乎都要来到我这里试一试,当然还有不少其它国家的读书人。于是,光是诗词歌赋,我每天都能收好几箱。”
齐里一笑了笑,接着说道:
“我齐里一,那敢冒天下之大不韪,来这样选拔人才,我那里需要什么诗词歌赋,我需要的是定国安邦之策!来为大晋再续国祚的能相之才!”
秋长生眼神不改,同样认真地望着这位如同乡下老农般的一国宰相。
“他们只以为,我接连提拔王远、丁义、彭献他们,是因为他们诗词出众,独领风骚。殊不知这些人见我所言,并非诗词文雅,而是他们的安国之策!只要他们仔细思考了,真心想要为晋国谋出路,哪怕就算提出一件很小的条令我都非常的高兴,这要比我收到成箱成箱的诗词高兴无数倍。”
平日里惜字如金的齐里一,此刻将自己隐藏数年的心声全都说了出来。
秋长生嘿嘿一笑:
“六郎,你倒不如直接给所有人都说明白,能提出定国安邦之策且有用者,便可为官!”
齐里一有些无奈:
“长生你就不要嘲笑我了,晋有门阀,选拔人才落不到我手里。”
“那你就暗地里提拔一些人出来?打算为晋国的朝堂保留一些新鲜血液?”秋长生笑得更开心了。
齐里一微笑着,并不否认。
“士族门阀不动,晋国永无翻身之时!”秋长生一针见血。
“秦国就比晋国好哪去了?”齐里一撇了撇嘴。
秋长生闻言有些不快:
“八百秦川大地已然全是科举选拔,其他的几百里大秦江山也正在大变。秦君何许人也,会看不到这一层?大秦的那些士族也敢在这个节骨眼上逞强?”
“士族门阀不阻止?”齐里一直起身问道。
“已经被秦君打烂了!”秋长生直言道。
齐里一突然哽住了,他没有接话。
“该是多像啊,之前的晋皇和如今的秦君,只可惜只可惜啊......”
这位老宰相挥了挥手,示意不想说了。
“天色晚了,长生我们先去吃饭。”
秋长生站起身来,直接问出了他心底的问题,丝毫不加掩饰。
“晋国是否与诸国会盟,共伐大秦?”
一语如碎石入水潭,砸水声忽起。
门外顿时雷声大作,院子一侧的竹子沙沙作响起来。
“陛下已经下了令,不结盟。”
齐里一有些颤抖地站起身来,说完便朝门外走去。
秋长生独自站在堂里,望着走入风中的齐里一,悲喜交加。