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靖和三年，三月十六，长安。
一早，陆语站在新月坊门口，望着街头，若有所思。
过往行人纷纷对她瞩目，眼神或惊艳，或同情。
这条街上，最出名的是傅清明、原敏仪夫妇开办的新月坊，陆语是他们视如己出的外甥女。五日前，夫妻二人离奇失踪。
当天下午，两人和以前很多次一样，离开新月坊的时候没带随从，说到周围逛逛，添置些东西，多说半个时辰就回。却是一走就没了下落。
陆语当晚就开始派人寻找。几天过去，该做的都做了，一无所获：没有人发现他们被当街掳走，没有人看到他们在街头与人起争执，没有人觉得他们那天下午有何异常的言行……
给人的感觉，就是平白不见了。
管家齐盛快步走到陆语面前，低声道：“这几日，解奕帆在悦来客栈迎来送往，解明馨或是留在家中，或是到客栈帮忙。”
解家与傅家有世仇，两家的老祖宗做生意斗得不可开交，闹出过人命，谁对谁错无处考据。随后几代人，只要有机会就踩对方一脚。
到如今，傅家只有痴迷音律开设乐坊的傅清明，解家只有经营客栈的解奕帆、解明馨兄妹。
近年来，因着豪商巨贾的带动、影响，生意场有了很多不成文的规矩，两家经营的事由又不搭边，一直井水不犯河水。
如今出了事，能想到的有嫌疑的只有解家，陆语少不得派人打探他们这几日的动向。
陆语道：“不是他们，自然最好。可这样一来，更说不通了。”
齐盛颔首，隐晦地道：“那么，要不要启用——”
“得商量出最奏效的法子。先回家。”
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城南最繁华的地带，坐落着诸多深宅大院，陆语的家，就是其中一所。
宅子分为东西两院，东面是傅宅，西院是原府，住着原敏仪的娘家人。
这情形，要从陆语的身世说起：
母亲祖籍长安，远嫁到江南，难产而亡；五岁那年，父亲病故。
父亲临终前，请德高望重的陶君孺真人收了她做俗家弟子，带在身边教导几年，名下丰厚的产业亦做了妥善安排。
十一岁那年，师父让她去过烟火岁月，说那也是一种修行。
因着姨父姨母每年都去看望，膝下又没有儿女，她离开师父，便来长安投奔他们。
随着有了亲人呵护，父亲留下的产业接回手中。十二岁那年，她置办了这所宅院，和姨父姨母欢欢喜喜搬入。
那时外祖父还在世，很疼爱她和姨母，但姨母与外祖母、大舅积怨颇深。
两个表哥相中了这所宅子，来回说项。姨母与她顾念着外祖父的情面，便有了原家搬入西院单独开府的事。两家各过各的，倒也没什么是非。
情分随着岁月滋长，几年过去，傅清明、原敏仪俨然是陆语的双亲，陆语也希望一直承欢膝下，孝敬两位长辈。
哪承想……
回到家中，陆语和齐盛去了外书房。
齐盛是父亲留给她的人手，这些年陆家的产业一再拓展壮大，是他的功劳。陆语视他为半个长辈，打心底尊敬信任。
二人刚坐下，有小厮飞奔进门，欢天喜地地道：“小姐，老爷、太太派人送信回来了！”
陆语立时喜上眉梢，站起身来，“快拿来。”
小厮将信件双手呈上。
陆语赏了他一块碎银子，“送信的人呢？”
“送信的是个十来岁的男孩子，骑马来的，吆喝着手里有府上老爷太太报平安的信，门房的人刚接过信，他就去了西院那边。听说是太太写给原太夫人的。”
陆语顾不上深究，摆手遣了小厮，急切地取出信件来看。看完之后，喜色慢慢消散。她把信件递给齐盛。
齐盛翻来覆去看了好几遍。
一手楷书如行云流水，是傅清明亲笔写就。
他在信中说，那日，在街巷中遇见一位高僧，能化解他们的心结，能治愈折磨原敏仪十数年的病痛，更能带他们去桃花源。想有所得，便要当即放下一切随他走。
末了他说，或许一两个月就回来，或许去桃源仙境，再不回返。不管怎样，不需挂念，傅家一切产业，归陆语所有。
齐盛眉头紧锁。这信上的话根本经不起推敲：
方外之人慈悲为怀，不可能提出那么霸道的条件。
听说过在佛寺门前跪几天也不被允许出家的事，却没听说过哪位僧人看中谁就把人带走，不给告别亲朋的时间——那不是三两岁的孤儿，是一对三十来岁的夫妇。
这行径跟坑蒙拐骗的人牙子有什么区别？让人心急如焚好几天，要是有人活生生急死累死算谁的？这难道不是造孽？
最重要的是，僧人在街头出现，引人注目。在热闹繁华的广济大街那一带，夫妻二人与僧人交谈、一同离开，总会有人看到。
但目前收集到的消息，没有人提过他们与僧人叙谈、同行。
对，可以异想天开一下：夫妻两个洪福齐天，遇到了神佛。那么，神佛难道会偷偷摸摸地显灵，只让他们两个看到？
这不是胡扯么。
无暇、无忧走进门来，奉上茶点。
无暇禀道：“小姐，上午玉霞观一名道童来传话，说后天宜破屋，让您别忘了派人去取木料。”
陶君孺是当世制琴名家，陆语得了她的真传。
制琴木料的上选，除了生长在极寒之地高山上阴坡的树木，就是桐木与梓木。而桐木梓木，又以风干百年为佳。
玉霞观历经百余年风雨，破败之处越来越多。所用木料，不乏桐木、梓木。
两年前开始，陆语每次去玉霞观，都会在奉上丰厚的香火钱之余磨烦方丈，问能不能把那些无价之宝拆一两样赏了她，总惹得方丈一通笑。
去年冬日，一场大雪压塌了部分屋宇，方丈决定拆屋重建，第一时间告知陆语：拆下的木料都送她。
陆语颔首一笑，“知道了。”不管出了怎样的事，总有过去的一天，大事小情应该照常进行。停一停，她温声吩咐两个丫头，“我乏得厉害，给我备好安息香。”
无暇、无忧立刻跑回内院，忙着熏香、备水、铺床——小姐那张绝美的小脸儿，这几天都憔悴得不成样了：面颊苍白，明显消瘦下去，眼底布满血丝，嘴唇干燥得起皮。生生熬成那样的。
此刻的陆语，正缓声道：“齐叔，他们出事了。”
齐盛颔首，面色凝重。
“要不了多久，债主就会登门。原府拿到了置身事外的凭据，不用指望了。”陆语站起身来，向外走去，“好生休息一阵，总干熬着，脑筋会锈住。”
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原府那边，此时欢声一片。
没了长年累月做和事佬的老太爷，原府与傅清明夫妇并不走动，虽然比邻而居，却如陌生人。陆语与原家现在这些人，打心底亲近不起来，只隔三差五去请个安。
而这次的事，她必须求官场人脉很广的原家帮衬。老太爷曾官至一方封疆大吏，大老爷原溶守孝之前是长安知府。
原溶就算与原敏仪隔阂再深，也不敢袖手旁观：三年孝期将满，除非失心疯，他才会在这时落个薄情寡义的名声。
收到原敏仪的信，原溶如释重负，当即撤回撒出去的人手，并让下人敲锣打鼓地把这消息散播至街头巷尾，自己则带上信件，火急火燎地赶去官府，说明原委——这些天，官府没少出力。
这样做，是为名声，更为避免陆语再用这件事烦他。
那个样貌绝俗的外甥女，说好听了是有一股子韧劲儿，不达目的绝不罢休；说难听些，就是不见棺材不掉泪。
譬如这封信，她一定会找出很多疑点。不见到傅清明和原敏仪，在她那边，这事情就没完。
她可以继续找，但是，原府不奉陪。
原溶皱着眉斟酌半晌，打好了腹稿，只等陆语来责问他、求他。可是，直到入夜，她也没来。
陆语未正就出门了。当然，就算在家，也不会搭理那个大舅就是了。
未时，有一名小厮来到傅宅，直言带了府上老爷、太太的信物和一封书信。
两样信物是祖母绿吊坠、一把折扇。
吊坠是原敏仪常年贴身佩戴的。扇坠属于傅清明，扇坠上的大红色络子，是陆语亲手打的。
信上只有寥寥数语：傅清明、原敏仪性命，在我手中。今日申时，悦来客栈，于归园略备薄酒，恭候大驾。
字迹拙劣，明摆着是找人代写，以防留下把柄。
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悦来客栈，归园。
桌上摆着四色清淡的菜肴、一壶陈年女儿红，桌前坐着解奕帆。是二十来岁的男子，斯文俊俏。
陆语随引路的伙计进门，微笑道：“叨扰了。”
解奕帆起身与之见礼。
落座后，陆语指了指菜肴，“撤了吧，瞧着难受。”这是实话，她上火，胃也跟着上火，别说照常进食，看到菜肴、闻到菜香都难受。
解奕帆大方地主随客便，命人把菜肴更换为时鲜水果，随即遣了下人。
陆语也让随行的无暇、无忧到外面等着。
解奕帆亲自斟了两杯酒，递给陆语一杯，徐徐道：“原以为要过一两日才能约见你，可是原府动作太快，不过一两个时辰，便将消息宣扬得满城皆知，无意中帮了我的大忙。眼下我要是去原府，说傅氏夫妇性命攸关，他们恐怕会将我乱棍打出。这样自打耳光的事，他们担不起。”
摆明轻重之余，似是存着挑拨的心思，陆语没理会，开门见山：“人在你手里？”
“对。”
“说条件。”
解奕帆笑起来，目露欣赏之色，“我原本以为，你就算不哭哭啼啼、跪地求饶，也会方寸大乱。”
陆语不语。
解奕帆笑意更浓，“好了，我们谈生意。沈慕江初春离京，游山玩水，前一阵去了终南山。你可曾听说过？”
沈笑山，字慕江，富甲天下。长安城中的生意人，见过他的没几个，却都特别关注他的消息，但凡有个风吹草动，就会口口相传。
陆语不接话，等下文。
解奕帆惬意地抿了一口酒，“这个人很奇怪，富可敌国，却不喜奢华、不近女色，每年都会到佛寺道观清修几个月。昨日，他来了长安。我要对他用美人计，选了你做诱饵。”
陆语眉心一跳，脑筋却照常转得飞快。
解奕帆继续道：“原家出孝期之后，一定想左右你的婚事，与其他们胡来，倒不如由我安排。
“你与沈慕江有相同的制琴嗜好，有才情，有财帛，又有倾城容貌，色/诱应该不难。就算是用商人的身份，你也能找到机会。
“你手段高明，他会风风光光地娶你；手段不够高明，便用些上不得台面的法子，留下你们苟合的证据，交由我利用。越是太平盛世，他越不能让名声受损。
“不管是哪种情形，他要出四千万两白银，换取你亲人的性命。他开的银号遍及大江南北，调配银票、银两再容易不过。
“说白了，我们见到那笔银子就会放人。
“万一你落得个自取其辱遭他嫌恶、整治的结果，用你陆家和傅家的全部财产换人就行。”
陆语凝着他，目光玩味。
陆家是地方上的富商之一，产业却达不到千万两之巨。
四千万两，对沈笑山不算什么，但对寻常人来说，想吃下这笔银子，恰如蛇吞象。
沈笑山是何许人？她想嫁他，那是做梦。所以解奕帆言语的重点是让她用下作手段成事。
就当她能算计沈笑山，一旦事发，他一定会从头彻查，她好不了，参与其中的人也休想得善终。
解奕帆不会不清楚，以解家的斤两，会被那笔银子撑死。仍然要这么做，意味的是有人帮他和解明馨全身而退，也就是说，还有人分一杯羹。或者……是很多人？毕竟，所谋取的银两数目惊人。
解奕帆审视着不动声色的陆语。她生了一副骗死人不偿命的样貌，看似不食人间烟火，经不起事，遇事却是这般冷静镇定。
这样更好。这样的棋子，用起来固然煞费心神，但成事的把握更大。
“怎样？”他问。
陆语的指尖轻轻敲了敲桌面，娓娓道：“单凭那两样信物，不足以证明我的亲人在你们手里，更不能证明他们没遭毒手。
“明日我要看到他们报平安的家书，字里行间的话，要让我相信写信的人是了解我喜好、性情的亲人，这样才能确定信件不是高手模仿。
“三日后，我要亲眼看到两位亲人——你们若是机关算尽，完全可以让他们留下一些用途不同的信件，随即杀人灭口。
“况且，如果他们这几日饱受折磨、生不如死，那就算了，我救回来也没多大用，不如及早破罐破摔。”
解奕帆越听脸色越难看，到末尾，眉头紧锁，目光不善地望着陆语：“你要怎么破罐破摔？”
陆语语气平静，没有一点起伏：“你们劫持人质、牟取不义之财，那我就能杀人放火。总能收买亡命徒，找到取你们兄妹性命的机会。你用人命换钱财，我用人命换人命。”杀解家兄妹没用，人可能在他们同伙手里，但是，必须表明这态度。
“……”解奕帆看着她冷幽幽的眸子，一时语凝。被人用亲人性命相要挟的时候，条理明晰地开出一堆条件、合乎情理地反过头来要挟，简直冷静敏锐到了恐怖的地步。
陆语问：“怎样？”
解奕帆定了定心神，慎重地斟酌，过了好一阵才道：“家书之事可行。你见他们的事绝对不行。你要怪，就怪原家。现在所有人都认定他们结了善缘，随高僧走了。一两个月之内，他们不能在任何一个地方出现，当然，他们也可以被深埋在任何一个地方。”
陆语目光一转，“那么，让他们在信中分别回答我一个问题：我最喜欢的古琴名字，我近来最想要哪种配饰。半个月之后，他们再给我这样一封家书。你必须同意，不然，我还是破罐破摔的好。”
解奕帆冷着脸斟酌片刻，“下一封家书，只有你提问题、他们回答。”
“可以。”陆语把玩着酒杯，“如果我倾家荡产四处举债，尽快筹备出一半银两，能不能先把我姨母放回来？”
条件太诱人，解奕帆心动了。但是，理智告诉他，绝对不能答应。如果原敏仪知道被囚/禁的地方的线索，怎么办？确保万无一失的地方，有一个就很不容易了。
总不能把人整治的口不能言、手不能写。那样一来，她还是要跟他玩儿命。
“不行。”他说，“此事你只有一个月的时间。给个准话吧。”
陆语转了转手里的酒杯，语气平静：“我答应做诱饵。”
解奕帆满意地笑了。
陆语又道：“我还有一个请求。亲人回到我身边的时候，身上没有伤病，我额外给你白银五百万两。”
解奕帆神色愈发愉悦，“我明白你的意思。这笔额外的生意，我没有不做的道理。只要你听话。”
陆语委婉地道：“我行事不周全的时候，你及时提点就是。生意人从来是用银子买教训。”她站起身来，“没别的吩咐，我就告辞了。”
解奕帆颔首，看着她的背影，眉头紧锁。这是个什么人啊？从头到尾，没流露一丝担忧、羞愤。他说是生意，她真就跟他谈起了生意，步步紧逼或以退为进，让他被迫答应了预料之外的种种条件。
她心智得有多强悍多冷酷？同意到底是因为责任，还是亲情？
这事情必须得做成。他和妹妹要是落到她手里……生不如死恐怕都是轻的。
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回到傅宅，夜色已浓。
陆语在书房写好一封信，唤来齐盛，遣了无暇、无忧到门外守着。
复述解家的打算之后，陆语连续交待几件事：“眼前的事，除了心腹，你不要与任何人提及，得防着隔墙有耳。
“今夜起，用信鸽传递消息，启用备用人手，你亲自筛选出最精良可靠的，列出名单。尽快。
“这些人要不着痕迹地查解家兄妹和他们的亲信，最好能让我知道每个人每一日的每件事。
“安排人带上我的亲笔书信去洛阳，请我师妹林醉过来。
“安排一辆马车，明早寅正出门。我要去玉霞观，请方丈帮我用木料做文章，结识沈先生。”
这是两手准备。
让她老老实实做棋子，除非孤立无援又快咽气了。
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三月十七，巳时。
月明楼是陆语制琴之处，只有一楼偶尔有裁切打磨木料的声音、碎屑，大多数时候，整栋楼至静、至净。
此刻，陆语在月明楼顶，背着手，来回踱步。手里一把象牙骨折扇、一沓纸张。
始终抓心挠肝的，在何处都觉得憋闷，便来了视野开阔之处。
早间，她去了玉霞观，带着道教一位天师亲笔写就的一部血经，求方丈帮衬自己。
经书是师父给她的，当时告诉她，如果遇到大是大非，可以带上经书，求助玉霞观方丈。
今日方丈看到经书，如获至宝，逐页看完，却又交还给她，说帮她不过是举手之劳，若因此收下经书，来日无颜再见陶真人，更是破戒起了贪念。
话说到这地步，她只能收起经书，由衷道谢，允诺方丈随时可以借阅。
那时候，心里酸酸的。逆境之中，持续叠加的失望担忧愤怒让人麻木，古道热肠的相助却让人想哭。
与沈笑山结识的事情，有方丈帮衬，怎样都能如愿。
沈笑山其人，师父得空过来看她的时候，因为制琴的话题谈到他，说了不少。
近几年，沈笑山在寺院道观一住三五个月的情形时有发生；回到家中，就是三五个月不出门，或是安坐家中等知己名士登门；或是没日没夜的制琴、下棋、绘图；或是挨个儿见各大管事、大掌柜。
日子过的哪儿也不挨哪儿，耗费银钱较多的只有制琴。那些银钱对他来说，九牛一毛而已。
不需相见，就让人觉得很矛盾。
师父与他有过一面之缘，看到的是个温良如玉、心性洁净的年轻人，但断言那只是他性情中一面：方外之人、名流雅士相对，带给彼此的自然只有惬意平和，相反，不管谁面对着品行卑劣的人，都温和不起来。
要知道，沈笑山名动天下的是经商之道、富可敌国，才华横溢，是在成名后才被世人知晓。
在商路走至巅峰的人，必然有杀伐果决、雷厉风行甚至暴躁冷血的一面。
也就是说，如果见他的地方不是清静之地，如果见他的由头与风雅无关，那么，就要做好他颠覆清心寡欲、温良如玉形象的准备。
陆语做好准备了。见他的由头与风雅有关，却是给他添堵。
万一他不计较，也没事，方丈会将她引荐给他。
陆语抬头看天色，不知道午间能不能收到姨父姨母的信件。
她希望姨父姨母知道所在之处的线索，能在信件中隐晦的提示，不过前提是能瞒过解奕帆和解明馨。
她低头，一张一张地查看纸上记载着的收集到的消息。
车夫都说姨父姨母没雇过自己。他们撒谎的可能不大，同行之间彼此相识，认识彼此的车，一个撒谎，总有人能有意无意间拆穿。那天没有生面孔出现，他们对这种事最敏感。
姨父姨母不可能乘坐别家的马车去别处。以前临时遇到急事，从来是一个出门应对，一个留在家中。姨母身子骨单薄，姨父不会和她走远。
所以，姨父姨母就是在广济大街那一带出事的。
整合收集到的消息，棘手的问题，是没办法确定姨父姨母出事前最后逗留的地方、最后一个看到他们的人。
因为时间上的不够精确，很多人说的时间都是未时左右，依据是看天色。这一左一右，往最少了说，也间隔着半个时辰。
半个时辰，能在广济大街最热闹的时段，随着缓慢前行的人/流,从东头走到西头。
有嫌疑的地方太多的时候，意味的是能力不济，奔忙一场，一点点蛛丝马迹都没找到。除了浪费时间错失良机，她什么事都没办成。
简直就是废物。陆语在心里恨恨地数落自己，用扇头戳了戳眉心。
这时候，原溶过来了。等着陆语找他算账，一直没等到，左思右想，心里有些不踏实。
终归是他打心底漠视原敏仪和傅清明的安危，急于脱身的心思昭然若揭。想想昨日的行径，实在是有些小家子气。
为原溶引路的无暇走进院门就停下脚步，仰着头扬声通禀：“小姐，大老爷来了。”
陆语当做没听到，继续踱步。
原溶苦笑，迈步往前走。
无暇展臂阻拦，“大老爷，月明楼除了我家小姐、老爷、太太，谁都不能进。”
“知道、知道，”原溶无奈了，“我上去找她，不去里边都不行？”
无暇这才让到一旁。
原溶年轻的时候就是微胖身材，这几年发福，胖得面容和脑袋瓜都是圆圆的，挺着将军肚，走路总是慢悠悠。
爬月明楼这三层楼，原溶着实累得不轻，到了三楼廊房前宽阔的平台上，已是气喘吁吁，满头大汗。
他一边擦汗一边打量她。身着一袭霜色衫裙，裙子下摆浮着大朵大朵的花影，脚步轻盈，步调优雅，飘然欲仙。
唉，这个外甥女呦，总是仙气飘飘的，其实比谁都精刮，忒难对付。
他干咳一声，唤着陆语的字，道：“恩娆，是不是生我的气了？”
陆语停下脚步，对他浅笑盈盈，“大舅父，您来了啊。有什么吩咐？”
好像她才发现他来了，好像她就应该在房顶上款待他。原溶反倒乐了，“怎么敢吩咐你，我是来给你赔礼的。”
赔礼就是知错了，知错了就该及时改过——“您的意思是，要向人们澄清，要继续寻找亲人？”陆语问。
原溶尴尬地笑着，又开始用帕子擦汗，“这、这怎么行……那是你姨母的亲笔书信，她又本就是率性而为的人，这事情假不了，你别总往坏处想。”
陆语不接话茬，问：“太夫人怎么说？”
“什么都没说。只是担心你这些天累坏了，让你有空就过去用饭，她院子里的小厨房，葫芦鸡、八宝肉做得最好……”
陆语胃里一阵翻腾。胃火更大了，到了听不得菜名的地步了。她摆了摆手，忍下不适，把话题拉回原点：“既然你们都认为我姨父姨母没事，我无话可说。”
原溶说起别的事：“我和你外祖母的意思是，这样大的宅子，只你一个人住着，我们不放心。这样吧，我们长房一家跟你外祖母搬过来陪着你。你姨父姨母回来之后，心境跟以前一定大不相同，愿意一家人住在一起。”
态度特别自在，语气特别自然，好像他说的是理所应当的事情。
住着她的西院，还想占了她的东院。
陆语心头火起，眉宇间的笑意倒加深几分，“外院内院有很多仆人。你们非要不放心的话，我踅摸个长辈过来撑腰就是了。”
“……”原溶又尴尬地笑了，笑得脸都要僵了。
“我手头缺银子了，您该知道，做生意经常有周转不灵的时候，一年有十个月背着债过日子。姨父姨母有了下落，可我昨日还是整夜没合眼，就是愁银钱的事。”陆语一本正经地哭穷，之后神色诚挚地道出目的，“大舅，您借给我几万两银子吧。”
“……？”原溶望着她，不管是她哭穷的本事，还是张嘴借钱那份儿坦然，都让他惊愕。她缺钱？长安城中的富商，可有她一席之地。