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蒋晔在公主府收到三皇子的步摇这件事，表面上看，在蒋家并没有掀起太大的风浪，至少蒋晔以为的训斥迟迟没来。李慕亭并未罚她，也没问她，只在百忙之中亲自去沈家走了一趟，将这件事说了清楚，本来定在蒋晟成婚后再谈的婚事也提前到了过年之后，因时间匆忙，所以约定两家先交换庚帖将此事定下来。
此事蒋晔全然不知，蒋家一片风平浪静，有条不紊地准备着过年。
一眨眼的功夫就到了小年这一天，李慕亭早早带着蒋晔来给老太太请了安便被人叫走了，蒋晔留在这里用早饭，正吃着的时候外面有人来传：“老太太，侯爷回来了，已经进宫去了。”
这可真是意外之喜，蒋公嗣前些天刚传信回来说是快到了，众人都以为怎么也要赶在年末了，没想到今日竟就到了。
老太太高兴，连早饭都多吃了两口。
吃过饭众人便在这里等着蒋公嗣归家，老太太派了人在大门口候着，一旦看到人回来便立马有消息传进来，虽说老太太尽量做出一副还算沉得住气的样子，实则已经往外面张望了多次。
众人在安远阁盼了许久，终于听到有人来报：‘侯爷回来了，已经进了大门了。”
老太太立时便坐不住了，从软榻上站了起来，想想大约又觉得在小辈们面前表现得太心急了些，便又坐了回来。
不出片刻功夫，蒋公嗣便风尘仆仆地掀开帘子走了进来。他生得高大威猛，如今已过不惑之年，却依然精神矍铄，气宇轩昂，见到老太太唤了一声母亲便要跪下，被老太太一把拉住，却还是拗不过他，跪在地上扎扎实实磕了三个头才起身。
蒋公嗣磕过头扶着老太太在上面软榻上坐下，自己便陪坐在下首椅子上温声问道：“儿子离家日久，母亲身体可还好？”
老太太自他进门后攥住他的胳膊就没松开过，闻言只不住点头：“好，好，我一切都好，家中也好，你不必担心，倒是你，年纪轻轻竟也已有了白发。”想来边境苦寒，老太太看得一阵心酸。
“儿子不能在母亲跟前尽孝，还劳母亲为我担心，实在不孝。只是边境近年安稳，母亲也不必太担心了。”蒋公嗣轻轻拍了拍老太太的手安慰道。
老太太虽不说，但他都明白，老太太为他担心呢。蒋家世代守边，祠堂的牌位黑压压堆了十几排，死伤无数，十三年前与戎族和突厥一场大战，更是损失惨重，对蒋家来说几乎是灭顶之灾。奈何既食朝廷俸禄，担了这份守家卫国的责任，蒋家人便不能退，就算战到最后只剩下一个人，蒋家人也得去战场。只是心头血肉被生生挖去，对老太太来说，此痛不可谓不重。如今只剩下这唯一的儿子，他在外守边，她在家中日日夜夜为他担心，生怕哪一天又是一具棺材抬到自己面前，告诉她那就是她的儿子，她如今年纪大了，再也受不得这样的打击。
蒋公嗣为在小年这天赶回来，日夜兼程，此刻尚未解下身上的披风，屋内暖和，昨夜的霜在衣服上化成了水，触手一片寒凉，蒋公嗣生怕老太太抓着他的衣服受了寒，便起身脱下了披风，还没来得及坐下，李慕亭便匆匆赶来了。
老太太这里得了消息后就派人去告诉她了，奈何她尚有事脱不开身，好不容易忙完才急匆匆地赶过来，一见到蒋公嗣也是忍不住红了眼眶，两人成亲十几年，实则朝夕相处的时间短的可怜，她这个夫君，在跟不在没有什么两样。
有时候李慕亭想想也觉得委屈，怎么自己嫁个夫君就是日日不得见便罢了，还要每日提心吊胆地为他担心呢。只是想起当初求娶自己时的那个人，李慕亭又想罢了，她既认定了这个人，又知道他身上担的重担，她打理好这个家，不让他在外还要分心就是了。
蒋公嗣看到她眼圈红红的，便走过去抬手拉住她的手轻轻握了握又松开，不需言语，两人情谊已经相通，李慕亭低头眨了眨眼睛再抬起头来又是那个风风火火，干练爽利的蒋家主母。
蒋公嗣这次回来依然待不久，今日已是小年，过了中元节便回去，前前后后加起来也不到一个月，蒋晔有些失落，却也知道边境不可长时间没有主帅，爹爹驻守边境，保家卫国，这是大事。只是在这短短不到一月的时间里，蒋公嗣要上朝面圣禀报边境近一年军情，还要去兵部报备，要写扎子，整理军报，这么重要的事，他不放心交给别人，以往都是自己做，如今蒋晖与蒋晨大了，倒是可以帮上一些忙。
他从回来那日便开始忙，真等到快要过年，蒋家上下都挂上了红色的琉璃灯，才终于偷得半日清闲。难得有空，他趁李慕亭不在，将蒋晔叫来要试试她的身手。
说来蒋公嗣十分疼爱这个小女儿，只是他常年不在家，又长期带兵，严厉惯了，便是面对女儿，也表现不出柔情。此刻蒋晔就站在他面前，他看着这个已经出落成大人模样的女儿才恍然发觉，原来她已经长大了，而在她成长的这十几年中，他陪伴她的日子屈指可数，这样一想，他便觉得有些愧对女儿。
蒋晔能得机会与爹爹比试十分兴奋，并不知他心中所想，想起自己的剑都被母亲收了起来，便有些发愁道：“爹爹，我手中无剑。”
蒋公嗣一听，看了一眼她腰间，伸手指了指：“用这个。”蒋公嗣认出了她腰间的这把刀，前段时间一小股戎族来犯，是蒋晨领兵去把人赶跑的，当时缴获的战利品里就有这么一把刀，因为他拔出看过，刀光凌冽，所以印象深刻。
当时蒋晨要这把刀，他想着也不是什么贵重的东西就给了他，没想到竟到了蒋晔手中。
蒋晔伸手摘下腰间短刀，拿在手中轻轻一掂，亮出了刀锋。
蒋公嗣便覆手而立道：“开始吧。”
“爹爹不用刀吗？”蒋晔有些惊讶。
“不用。”蒋公嗣依然没动。
蒋晔闻言也不多啰嗦，手中短刀挽了个花便冲着蒋公嗣刺了过去，只是爹爹手中并无兵刃，她手中这把刀却是锋利无比。蒋晔心中犹疑，出手便拖泥带水，短刀未至蒋公嗣面前便被他一掌直接打落在地。
看着就这么落在地上的刀，蒋晔有些尴尬，蒋公嗣已经退回到方才的位置看着蒋晔，正色道：“我曾教过你，出手之前便要想好了，刀一旦出鞘，便是本着对方的命去的，你心中犹豫，出手拖沓，怎么一年不见，竟退步至此？”蒋家功夫是战场杀敌的功夫，顾不得什么好看，刀一旦出鞘，就势必要取对面之人的性命，一旦犹疑，则手不稳，手不稳则剑不准，剑不准便给了对方可趁之机。这是爹爹曾经教过的，蒋晔自然没忘，只是对面之人毕竟是爹爹，她难免犹豫。
蒋晔听完也不辩解，弯腰捡起短刀，紧握在手中，退回到方才的位置，短刀拎在身后，看着蒋公嗣，目光一凛，手持短刀调转了方向直冲着蒋公嗣而来。被蒋公嗣抬手挡住后，蒋晔一点也不惊讶，一个弯腰，手中短刀也换了角度，冲着蒋公嗣的腰间刺去。蒋公嗣却不慌不忙，侧身闪过后，直接出掌冲着她肩膀拍去，竟是要直接用蛮力拍掉她手中的短刀。蒋晔一跃而起躲过一掌，蒋公嗣伸手去拉，蒋晔生生转了个弯，落在蒋公嗣身侧。
蒋公嗣的功夫讲究直来直往，刚烈无比，即便与蒋晔比试时已经收敛了大半功力，掌风过处依然是异常凌厉，蒋晔半点不敢大意。相比起蒋公嗣的直来直往，蒋晔则显得灵巧许多，她知道硬拼自己显然不是爹爹的对手，便借着身形的优势在他身侧转动，一边躲避一边寻找下手机会。
两人过了几十招后，蒋公嗣觉得试探地差不多了，在蒋晔飞身而起躲过一掌，手中刀自上而下斜刺过去时，顺势伸手抓住了她的手腕，微微用力，短刀便从手中滑落，正要松手作罢，却见蒋晔飞快伸出左手接住了掉落的短刀，正好横在蒋公嗣的脖间。
蒋公嗣一愣，蒋晔冲他狡黠一笑道：“爹爹输了。”
蒋公嗣楞了一下，接着哈哈大笑，满意道：‘好，确实是爹爹输了。不过。”他看着蒋晔用左手握着的刀问：“你从哪里学的偷天换日的功夫？”
蒋晔侥幸胜了爹爹，闻言高兴道：“我自己琢磨的，不过还没真的用过，今天要跟爹爹比试，我的功夫都是爹爹教的，若是按以前学的出手，肯定是没机会赢爹爹的。”
不过她今日能赢，胜在出其不意，更胜在爹爹对她出手，毕竟多有保留，若是换一个人，她不见得会如此好运。
蒋晔虽侥幸赢了，却也知道自己仍有不足，于是收了短刀说道：“不过，还是多谢爹爹手下留情。”
“哈哈哈哈。”蒋公嗣与她比试输了却高兴得不得了，他本意是看看她这一年有什么长进，却没想到她竟还有这一手，便放声大笑道：“不错，蒋家功夫虽讲究刚烈直接，但若是能融会贯通，亦无不可，晔儿做得很好。”
“本来可以练的更熟练些的，可惜母亲不许我舞刀弄枪，所以生疏了许多。”蒋晔趁李慕亭不在，背后偷偷为自己鸣不平。
蒋公嗣听了沉吟片刻，忽然道：“要不，你偷偷练，别让你母亲发现？”
“爹爹！”蒋晔无奈。她本意是要爹爹跟母亲说一声免了这个规矩，谁知爹爹半天竟想出这么个法子。
此事爹爹看来是帮不上忙了，蒋晔无奈叹气，不过今日侥幸赢了爹爹，倒是让她十分得意，迫不及待就要去跟蒋晨炫耀，他长这么大，可还没在爹爹手底下赢过呢。她迫不及待地跑去松栖阁，却被告知蒋晨出门访友去了，便有些闷闷的：怎么都要过年了还这样忙。
很快到了新年，蒋家很是忙乱了几日，只是准备祭祀就费去李慕亭不少心力。蒋家世代都有战死沙场的英灵，是以蒋家祠堂是最庄严肃穆的所在，每年过年祭祀也是蒋家最大的一件事，李慕亭打理府务多年，年节祭祀也办了不知多少回，却依旧半点不敢疏忽，事事亲力亲为，生怕出半点差错，对不起祠堂里那些战死沙场的蒋家先祖。
除夕那天，早早吃过晚饭，蒋公嗣便带着蒋晖和蒋晨去了祠堂，蒋晔与蒋晟，蒋晫她们一同待在老太太这里说话。老太太年纪大了，蒋晫身子又不好，所以热闹了没一会儿，李慕亭就催着她赶快回去，免得扰了老太太清净。
蒋晔回去时顺便拐了蒋晟，她拉着蒋晟的胳膊不松手，非要让她陪自己守岁。
“二姐姐，你马上就要出嫁了，以后就不能与我一同过年了，这是咱们一起过的最后一个除夕，你可不准抛下我。”她说得十分可怜，又拉着蒋晟不松手，蒋晟一想出嫁后也难得再见她，更没有机会如今日这样一同欢欢喜喜地过年，便也答应了。
今日除夕，蒋晔高兴，李慕亭也不想太拘着她，便也点了头，命人将她们送回疏桐院后叮嘱了两句便离开了。
今夜十分冷，两人虽都穿着厚厚的大氅，方才一路从安远阁走过来，如今也觉得身上发冷，蒋晔索性拉着蒋晟上了床，又命清韵和清越去准备各色吃食用盘子盛了放在床上的小几上，她与蒋晟围坐在床上一边吃东西一边闲话。