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【琴心】
“匈奴人是怎么知道我的?”
听罢师兄的解释,我理解了皇帝的犹豫,但是让我百思不得其解的是,千里之外的匈奴使节是怎么能想到让我来和亲的。
“这些年里你在洛阳早已艳名远播。”
师兄指了指宋近,“这多亏了你师弟大力鼓噪,再加上老师唯一女弟子的身份,当然也是你的确样貌不俗。
总之,今早匈奴使节团进城时为城门上的‘白衣仙子’震撼不已,再随便一打听,原来是早有‘洛阳第一美人’、‘洛阳第一女剑客’之称的宋家小姐。
匈奴王出名的好色如命,虽然是和亲,并不介意对方身份根底究竟如何,但使者若是能带个稀世美女回去,对他而言自然更好。
至于他们有没有考虑到更多的好处,短时间还不清楚。不过可以肯定的是,等他们想到更为深层的利益,更不可能放弃这次和亲。”
“什么好处?”
“其一,离间陛下与宋家。一旦你远嫁匈奴单于,原定由老师担任的北军校尉一职必然会换人,宋家一心想染指的军权自然旁落,岂能没有怨念。
而在陛下看来,与袁家联姻之后已如日中天的宋家,如今不但想插手边郡,甚至还要勾连匈奴,这与宋家二十年前的所为何其相像。
“其二,削弱北军。崔太尉此次力争组建的北军,本是为了吸纳江湖中有心建功立业的青年才俊,以抗衡单纯士卒难以抵挡的匈奴兵锋。
可如今威望卓绝的宋家掌剑人无法再担纲北军统帅,如何不让大家心生迟疑,甚至不满?
要知道,匈奴王庭多年前早已将北方草原诸门阀纳入囊中。如果我朝不能做到朝野一心,恐怕十数年,甚至数年后,匈奴携全国之力南下,到时神州陆沉也并非危言耸听。”
我眨巴眨巴眼睛,“我这就……神州陆沉了?”
宋近被吓得小脸煞白,嘴唇哆嗦,却与师兄所说的‘神州陆沉’毫无关系,“这要让我爹知晓了是我怂恿姐姐上的城门楼子,非得打死我!”
没理会宋近的碎碎念,我继续问师兄:“可曾知道家主那边是什么态度?”
“虽然没有明确态度,但是就我看来,宋家似有意动。”
“嗯?”
“宋珏前辈获知宫里消息后即来找老师商议,老师本意是立刻传信与你,前辈却让我先找你回来‘探探口风’。”
“如果不愿和亲或者拿捏不定,都应该立刻直接告诉我,只有担心我不愿听命,得知消息后立刻远遁,才多此一举。”
“不错。”
“为何宋家会意动,难道他们想不到师兄方才所言吗?”
师兄冷冷道:“想得到又如何?若能搭上匈奴这条线,区区一个还未成军的北军校尉一职,舍了又如何?
朝野离心,匈奴南下又如何?莫说匈奴未必就能灭亡我朝,即便是真的灭了,对宋家这等世家豪阀而言,又如何?”
师兄一连数个‘又如何’的诛心言论,别说是宋近,就连我都张口结舌无言以对。
师兄仍然面沉似水,缓缓问道:“既然师妹已经知道了宋家的意思,那么我就来完成一下长辈所托,‘探探口风’了。”师兄目光灼灼的盯着我,“师妹,你意如何?”
一直处在惊吓与恍惚中的宋近这时突然插嘴:“姐姐,咱们跑吧。”
我白了他一眼,没听说逃跑还带个娃的,转过头对师兄道:“师兄既然没有一开始就‘探探口风’,想必是有主意的。”
“果然如此。”除了继续一脸茫然的宋近,我与师兄已经互相了解了对方的看法。“既然如此,我有上中下三策,师妹可以择一而用。”
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【剑胆】
“既如此,在下有上中下三策,剑胆兄可以任选其一。”
我看着周瑜自信满满的笑容,一时竟然无法确定对方是否是在说笑。
“下策……”
“且住。”
我摆手止住周瑜接下来的可以预见的长篇大论,先问道:“你是从哪儿听来的?”
“我对宋家不熟,不敢乱跑。”
“所以呢?”
“所以方才放下包袱就来寻剑胆兄了。”
“然后你就在门口听了个干净?”
周瑜脸上一红,“非是在下唐突,实在是剑胆兄剑意太过霸道,一时夺魄。”
夺了魄倒也没妨碍你听书。
我心下腹诽,却也懒得追究,“你说的既如此是如何?”
“以剑胆兄与宋姑娘的情谊,自然是英雄救美义不容辞,因此在下有拙计献上。时间仓促只能想到三策,兄姑且一听。”
我无可无不可的摆摆手,周瑜却似受了莫大的鼓舞,先是拿起桌上微凉的茶杯装模作样的喝了一口,再是清了清嗓子,这才开口,“这下策嘛……”
我冷眼看着他企图摆谱,没好气的打断了他,“我猜下策是逃跑吧,只要在皇命正是送达前逃了,宋家肯定会捏鼻子帮忙制造一个急症而亡之类的幌子,至于皇帝或者匈奴信或不信都无所谓,反正他们只要达成和亲目的就行,无论送上的是谁都可以。”
周瑜再次被打断,脸上愈发涨红也不知道是憋的还是气的,我看着他起伏不定的胸膛,毫不在意地继续刺激他,“这个宋近都想得到的主意就不用说来听了,你接着说。”
我拿过桌上的另一杯茶,仔细地喝了起来。
周瑜几度差点愤然离席,拳头紧了又松,最终还是重重呼出一口气,继续说起中策,只是语气再没有那种殷切,“中策在宋家。”
周瑜说到这里突然止口不言,我放下茶杯看了他一眼,他眼中闪着挑衅,“剑胆兄不妨再猜猜看。”
我嗤笑一声,放下茶杯缓缓道:“你都说的这么直白了,还有什么猜测的必要,无非是利用皇帝对宋家的不信任。本来应该是很好的办法,但是可惜我们没人能上达天听,只能想办法促使宋家反对和亲,如此操作太过困难,因此只能算作是中策,我猜对了吗?”
见我不但说出他的想法,连为什么算是中策而不是上策都分析出来,周瑜神色依然有些不忿,却带上了些佩服,“那兄台不妨连上策一起猜了。”
我心下好笑,揶揄道:“合着你就是来喝口茶听个书,说是三策,其实什么都要我自己来想。”
周瑜张口结舌,既想说出计策证明自己并非大言不惭,又不想轻易被我激将,一时间进退维谷。
我看他脸再这么红恐怕烧坏脑子,而且对他那句“娶妻当如是”的放浪言语也已经略作惩戒,就随手给他塞了个台阶,“请周瑜兄弟指教。”
周瑜叹了口气,认命道:“也罢,毕竟救宋姑娘要紧。上策就是让和亲的条件失效。”
“这是釜底抽薪之计,”我点头道:“具体应该如何呢?”
周瑜原本在说出计策后略有紧张,大概是怕我继续讥讽,却见我不但没有出言讽刺,还正色相询,居然看着有些感动。
我看着他的神色,感觉古怪,心想之前是不是对他打击太大了点。
周瑜楞了片刻,赶紧接口道:“两国之所以和亲,是因为连年来匈奴虽对我朝连战连捷,但自身也受损巨大,抢劫边镇所获的收益远弥补不了自身的创伤。而我国因为边患连年不止,百姓疲敝朝野震动,此时也需要缓和局势。这是国家层面的条件。”
我连连点头,虽然对这个捡来的家伙最初印象不佳,但不得不说他对局势的剖析还是很准的,得到我鼓励的周瑜终于又自信的笑了起来:“国家层面的条件,我等几乎无法改变,只能从个人层面着手。而在个人层面,这个和亲的人选必须是身家清白,忠于王事,不会引起太大风波。宋小姐出身名门,身家清白自不用讲。那么落点就在‘忠于王事’这四个字上了。
“陛下本就对宋家有疑虑,之所以没有立即同意肯定也是怀着考察人选的意思。只要宋小姐表现出一些对王室的不满,或者对家族的忠诚远高于对国家的,那么即便有匈奴使节的要求,这个和亲恐怕也只能另选他人了。”
与我想的几乎一样,不同之处只在于,他的落点在于“忠于王事”,而我的落点却在“身家清白”。
周瑜虽然才思敏捷,毕竟却不知,琴心可是有着一个天字一号反贼的爷爷。就像他之前所说,皇帝必然会对和亲人选详查一番,到时琴心的身份必然会被无孔不入的镇抚司查个水落石出。
我们什么都不做,皇帝也不可能会让一个反贼的孙女去与兵强马壮的匈奴联姻,而宋家更不可能会引火烧身。
其实我只有刚开始时听闻和亲之事方寸大乱,就在与周瑜交谈中,便想透了此间关节,同时也对宋稚前来报信想要卖好的行为觉得有些可笑。
不对!
想到此处,我突然发现自己又无意间低估了宋稚。
宋稚不可能想不到,宋家无论如何都不会让琴心的身世曝光,这个女人之所以来找我,必然是宋家居然想要促成和亲!
但是宋家怎么可能会冒着皇帝震怒的风险促成和亲呢?
再联想到宋稚从头到尾都没有说她报信的理由……
原来如此,宋稚当然不会关心琴心婚姻幸福,也不存在什么良心发现,她只是在威胁我,如果我不能破坏和亲,她就会曝光琴心的身世。
从一开始,她就看穿了宋家主事人李代桃僵的想法,心下不愿,也不肯公开与宋家高层决裂。
因此,真正需要摆脱和亲的从来都不是琴心,而是看似毫无关联的宋稚。
如此一来,所谓的上策就毫无价值,既然宋稚前来求助,就说明她不可能违逆家族的愿望,在皇帝使者面前变现出不忠的态度,这恐怕比公开与家族决裂更加让宋家震怒。
中策就更不用想了,原本中策就需要利用宋家在朝中的影响力,在宋家态度倾向和亲的情况下,根本没有施展的可能。
那么,只有学那莽夫,采取最粗暴的下策了。
非但如此,还要走的轰轰烈烈举世皆知。
否则,宋家完全可以继续推宋稚上台前取代琴心。
如此,有一个人就要提前见面了。