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“吁……”
老仆勒住了缰绳,马车停了下来。
“少爷,海陵城到了。”
凌云撩起帘布,只见面前出现了一座城池,城门之上,有古体字匾额,写着“海陵”二字。
海陵城是承南启北的水陆要道,为江南门户,自古有“水陆要津,咽喉据郡”之称。
而凌云到海陵来,自然不是做生意,他是来求学的。
海陵的安定书院,乃南直隶应天府首屈一指的书院,虽然与名传天下的东林书院、白鹿洞书院、岳麓书院相比略有不及,但也是出过不少饱学之士,中过不少进士。
今年,凌云刚刚考过府试,得中秀才。
再进一步,要中举,非拜名师苦读数载不可。
凌云看着这座已经从记忆里陌生了的城池,笑道:“柳伯,进城吧!去孟府……”
不由得,他脑海里浮现出临别时候父母耳提面命的场景来。
“云儿,到了海陵好好用功读书,不求你能够得中进士,只望能中举,做个乡绅无灾无难一辈子,我便也放心了……”
“哪有你这样做父亲的!我儿天资聪颖,必能无灾无难到公卿……云儿,你去了海陵,先去孟府拜访,孟夫人乃母亲的至交好友,她姓陆,你若见到,可叫一声陆姨……哦,对了,你陆姨有个女儿,叫做孟轻盈。你陆姨说了,想撮合你们两认识下,我和你父亲也不反对,但学业还是第一位,争取考个进士,给我们长一长脸。”
一句句话犹在耳边。
“凡尘俗世,再走一遭也不知是何滋味?这一世,荆棘遍野,刀山火海,何惧之!”
马车再次停了下来,凌云撩起帘布,抬头上看,孟府到了。
孟家的大门很气派,黑色的大门上钉满了铜钉,被打磨的黄灿灿的,门口蹲着的两座威风凛凛的石狮子,大门上的孟府两个字更是非常的大气,有名家风范,也不知是那个书法大家所题。
……
孟府内院一处雅致的水榭小院里。
一个及笄年纪的少女百无聊赖的斜倚在阴凉的亭角,心不在焉的洒着鱼食,一群大红色的锦鲤争相夺食,好不热闹。
“娘,你偏心!”
“娘怎么偏心了?”
坐在凉亭里的是个三十来岁的妇人,面容姣好,眉目之间透着一股英气。
“娘,我都多久没喝过娘做的莼菜鱼丸汤了,怎么那小子一来,娘就亲自下厨做了这么一桌子的菜……这不是偏心是什么?”那少女嘟着嘴,撒娇道。
这大小两美女自然便是陆姨和她的女儿孟轻盈。
“你这孩子,余婆婆的鱼丸汤比娘做的好喝不止十倍。我若日日做了,你还不乐意喝……”
“娘,哪有?我就爱喝娘做的莼菜鱼丸汤了。”
陆姨浅笑一下,随之看了看日头,也该到了吧!
那是她早年在京城最好姐妹家的小孩,要送来安定书院苦读,王瑾瑜托付给她,她自然要尽心尽力。
“轻盈,凌云是个老实孩子,等一会儿你多注意说话,以后你们俩就是同窗,要多多相处。他刚从江宁来海陵,人生地不熟,你也得多照顾照顾他。”陆姨叮嘱道。
“知道了,娘。都说好多遍了,他一个秀才公,我一个小女子还能卖了他不成……”
孟轻盈心头一阵烦躁,就像这三伏的天气。
照顾照顾倒也罢了,关键母亲好像还有意撮合他们两人的意思啊!
身为女人,这方面是很敏感的,她心中早已经有了察觉,抵触大增,连带着那个还未谋面的同窗也不抱好感。
我孟轻盈要嫁的男人,绝不可能是个穷秀才,穷可以,但至少要有才,至少中个进士。
就在这时候,管家走了过来,恭声道:“夫人,小姐,凌家公子到了。”
“快快领进来!”陆姨急道。
“是,夫人。”
走的自然是角门,一个秀才,还没资格让孟家打开正门迎接。
江南水乡,园林建的自然是巧夺天工。
凌云跟着管家一路前行,不多久,便到了一处水榭,入眼便是一个贵妇人一个靓丽少女。
“陆姨,让您久等了。这是母亲让我带给陆姨的织锦……”递上礼品,凌云脸上带着温和的笑容,行礼道。
这就是凌云?
孟轻盈不动声色的将凌云从头到脚扫视了一遍。
身子骨有些瘦弱。
真是手无缚鸡之力的书生啊!
大夏崇文亦宣武,圣人门下有六艺,礼乐射御书数,仅射御这二艺,这个凌云便不及格,今后在安定书院有苦头吃了。
胡山长早年长居陕西安定堡,骑射双绝,回到江南后开办书院更是提倡文能提笔安天下、武能上马定乾坤的教学理念。
射御两科,每年必考,考不过,必罚。
再看凌云的模样,路人级别,那身装扮亦是普通至极,孟轻盈眼神隐隐露出一抹不屑。
甚至,她还闻道了一股汗臭味。
“这个凌云,母亲看上了什么?相比书院里的赵頫、曹梦白、柳禅、韩让之,真的相差太远,一天一地那么大的差距……”孟轻盈心中暗暗摇头。
此人,并非良配。
虽然都是秀才,但秀才与秀才是大不同的。
家世暂且不提,这能力就没有可比性。皆二十不到的年纪,赵頫、曹梦白、柳禅、韩让之的文名已经广为流传,有江北四才子之称。
他凌云算个什么?
陆姨满脸笑容的看着凌云,对眼前这个清秀少年倒是很满意,笑道:“凌云,你出生时候我还抱过你呢!没想到现在竟然已经束发了……来来来,这是我的女儿,孟轻盈。”
“她也在安定书院读书,你们可是同窗,你叫他盈盈就好了。比你小半岁,性子野的很,在书院里,你可要好好照顾她!”
凌云点头笑道:“您放心,陆姨,以后轻盈就是我的妹妹。”
他对着孟轻盈露出一抹浅笑,这个女孩,记忆里自己喜欢过,但最终还是从记忆中淡忘,只留下一抹初恋的苦涩痕迹。
孟轻盈。
陆姨唯一的女儿,前世母亲和陆姨极力撮合。
但现在,自己的父亲不过是个县丞,地位和前途可远远不如身为盐运司副提举的孟如海,母亲的织造厂也还只是起步阶段,还不是七年后的皇商,日后的诰命夫人,此刻的凌云,也不过是十五岁的穷酸秀才。
“记忆里,我初来海陵城,情窦初开的年纪,见到孟轻盈这样的女子,加上陆姨的撮合,自然是心动不已。”
“但孟轻盈怎么可能看的上现在的我……记得她这时候暗生情愫的是海陵四大才子之称的赵頫,那赵頫是皇室子弟,才气横溢,今后二甲进士出身,看上去真的是良配。但他那种家庭出身,婚姻又哪里真正做得了主……”
“最终不过一妾室罢了!”
凌云有些好笑,那一幅幅舔狗的画面在脑海里浮现,实在让他很无语。
但他已经不再是个小秀才,又如何会继续纠结这段情感。
只是脑海里浮现了片段记忆,心绪略有波动。
堂堂至尊无常,当年竟然对一个小丫头如此……唉,不提也罢,不提也罢。
就让记忆随风而去吧!
凌云露出纯净的笑容,说道:“你好,轻盈同窗,我叫凌云。凌云之志的凌云,今后在书院你有什么事,尽管可以来找我。”
孟轻盈见过很多被自己容貌惊艳到的人,有书生,有武者,但如凌云这般目光如此纯净清澈,就像一汪碧泉的男孩,真的是从未见过。虽然文才不足,长得也一般,但好歹气质干净,让人看得舒服。
这一瞬间,少女感觉到凌云与书院里一般的书生很不同。
之前的冷漠收敛,莞尔笑道:“好啊!我到时候去找你,你可别借口苦读不理会我。”
孟轻盈虽然如此之说,但心里却是一笑而过,没有放在心上。
她父亲是盐运司的提举,七品,肥差,母亲出生书香门第,虽是庶女,但同窗多是家世显赫之辈,外祖父现在也已经官居礼部侍郎,又能有什么事能让他凌云代劳?
“不忙着聊天,云儿,你车马劳顿,饿了吧!来来来,尝尝你陆姨的手艺……”
食不语。
这是读书人家的礼仪。
浅尝辄止,一桌子的菜,倒也饱腹。
撤去饭菜,饮了一口香茗。
凌云真心诚意的对着陆姨鞠了一躬,说道:“多谢陆姨款待。”
这一躬,自然并非这餐饭,而是在记忆里,陆姨是为数不多几个真正对他好的人。
无论是现在这种的穷书生,还是以后的江宁公子,更或者落魄时候的凌云,陆姨待他如故。
唯一可惜的是,陆姨并非只生了个女儿,而是夭折了一个孩子,后来便不能生养了。四十岁一到,孟如海按照《大夏律》纳妾生子,母凭子贵,她主母的地位动摇,夫妻并不和睦。
这个孟如海只敢四十岁按照《大夏律》才纳妾,自然不是深爱着陆明兰,而是向陆家那位礼部侍郎表态。
他尊礼,更守法!
虽然这个法不能用在士族身上。
“你这孩子,我与你母亲情同姐妹,我也只有一个女儿,一直想要个儿子,你今后若是有时间,常来坐坐。”
“就怕到时候陆姨嫌弃我唠叨……”
既然重活一世,那么必要报答了陆姨的恩情。
陆姨听他语气里的真诚,不由印象更好。
她只一个女儿,十来年也未再诞下一子,自然是尽心的很。她隐约知道女儿中意那个赵頫,但皇室子弟,即便只是旁支,终究也不是他们这种家庭能高攀得起的。
七品官,在这临海城足够大了,但放到京城,芝麻绿豆那么大罢了。
一个正处级干部,天子脚下,一板砖下去会砸死一批。
门不当户不对,嫁过去也是受苦的命。
不由得,越看凌云越喜欢。
门当户对,知根知底,关键是人老实,看着就让人放心。
陆姨借故离去,留下孟轻盈与凌云两人在花园里。
有一搭没一搭的聊着,但两人的兴趣和结交的圈子都不一样,也不过是尬聊。
渐渐的,一个喂着湖中的锦鲤,一个傻傻的看着。
孟轻盈暗中打量着凌云,暗自失望。她家教甚严,脸上倒是没有任何变化,依旧浅笑盈盈,但在心中,对凌云的评分再度降低了。
她只欣赏真正有能耐的人。
一个傻小子,穷书生,入不了她的眼。
可惜,凌云现在心中所思所想,又岂是她一介凡人能够知晓的。