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错愕，呆滞，转化为暴怒。
坎博尔漆黑清澈的双眸中布满血丝，面目狰狞像是来自地狱的恶魔，似乎想一口咬断波斯塔顿伯爵的喉咙：“混账，你在干什么？！”
“这世上没有无缘无故的仇恨。我不喜欢杀人，是你父亲先惹怒了我。”波斯塔顿伯爵面无表情。
坎博尔后退，从壁炉上抽出长剑。长剑锈迹斑驳，和同样锈迹斑驳的刀架摩擦发出令人牙酸的声音。
两名卫兵推门而入，掏出转轮手枪迅速将子弹上膛，枪口对准坎博尔的额头。波斯塔顿伯爵一声令下他们就会扣动扳机，让坎博尔和艾布特一样变成倒在血泊中的尸体。
可波斯塔顿伯爵摆了摆手，示意卫兵把枪放下。
“我杀了你！”坎博尔怒吼，紧握剑柄冲向波斯塔顿伯爵，生锈的铁剑狠狠挥落。
波斯塔顿伯爵从容躲避，手肘砸在坎博尔的后脖颈，坎博尔被打得栽在地上。波斯塔顿伯爵不给坎博尔起身的机会，一脚踩在坎博尔握剑的手掌，旋转着用力。另一只脚踩在坎博尔头顶，使他不能起身。坎博尔的右掌血肉模糊，却倔强的不肯松开剑柄。
“再快的剑士也快不过子弹。杀死一个16岁的孩子罪孽太深重，是神所不能容忍的。”波斯塔顿伯爵从容的说，又取出那张50万元的银行支票，同时松开踩踏坎博尔的双脚：“你父亲罪有应得，但你是无辜的。这张支票可以从波斯塔顿商行支取50万元，孩子，收下这笔钱去上学、生活和安葬你父亲吧。”
坎博尔挣扎的从地上爬了起来，用衣袖擦掉眼角的泪，颤抖的手从伯爵手中接过那张支票。
选择屈服了吗？不出所料。
当金钱开始说话，仇恨、愤怒和事实就闭上嘴。
波斯塔顿伯爵轻笑着转身离去，皮靴落地的声音冷峻逼人。坎博尔捏着那张支票，像是凝固在琥珀中的化石，一动不动。
50万是一笔天文数字，足够让坎博尔后半生衣食无忧，一名货真价实的海军准尉服役五十年也赚不到这么多钱。
站在门口的两名卫兵对坎博尔露出鄙夷的神色，将转轮手枪收回枪套。
真是个懦弱的家伙，接那张支票的时候好像一条狗啊…
一个为了钱连亲情都不顾的人，走到哪里都会受人唾弃。
波斯塔顿伯爵推开了门，悬挂在门上的铃铛晃动。雪还在下，越下越大，寒风从门缝中吹了进来。古铜吊灯晃动着，玻璃吊坠撞在一起，如风铃般，奏出孤寂悲凉的乐章。
小镇上的路灯全部熄灭，街上的路人全部被清空。身着蓝色军装的卫兵们站成两列，连小镇的警长都站在雪中等候，雪在帽檐上盖了厚厚一层。
司机恭敬的打开礼车车门，摘下帽子微微鞠躬。礼车内开着暖气，那股暖气飘散出来，让深处寒风中的卫兵们感到舒爽。波斯塔顿伯爵摘下白手套，随手抛给司机，坐在礼车内部的皮质靠椅上，关闭车门。黑色的车装缓缓下降，波斯塔顿伯爵对小镇警长招了招手：“雅各警长，有劳了。”
警长受宠若惊，鞠躬到九十度：“能为您效劳是我的荣幸。”
波斯塔顿伯爵拍了拍靠椅，示意司机开车。司机会意，转动车钥匙打开引擎，探照灯亮起，刺的卫兵们眼眸微眯。黑色的玻璃缓缓上升，就在车窗即将闭拢那一刻，波斯塔顿伯爵听到了支票被撕毁的声音。
“波斯塔顿伯爵！”坎博尔的声音中透着毫不掩饰的杀意：“我必将杀入你的堡垒，审判你的罪行，将你失去头颅的躯体钉死在十字架上！”
嘶哑的声音在每个人耳畔回荡，波斯塔顿伯爵心中一震，再度降下车窗。不可思议，这个男孩居然撕毁了50万元的银行支票！
短暂的错愕后，所有人都笑了。波斯塔顿伯爵高高在上，而你只是个画匠的儿子。若不是伯爵心怀怜悯，你会和你的父亲一同倒在血泊中。
真是个冲动的蠢货…
波斯塔顿伯爵和坎博尔对视，黑色车窗以极慢的速度上升。司机踩下油门，引擎轰鸣，礼车疾驰，尾灯迅速消失在黑暗的尽头。
坎博尔依然站在原地，手握生锈的铁剑，瑟瑟发抖。不是因为恐惧，而是暴怒狂躁，影子在地上拉的很长很长。
——
半个月后，斯巴达城中心，坎博尔扛着包袱停在一家点当铺门口。
点当铺装修得相当奢华，台阶是白色的雕花大理石，两旁种满鲜艳的花，蓝色妖姬，勿忘我甚至朱丽叶玫瑰。
坎博尔抖了抖身上的雪，推开点当铺的门。迎面是一个长而宽的玻璃橱柜，上面摆满青铜雕像。橱柜旁边耸立着一人高的木雕：龙展开羽翼，对着天空咆哮，从口中喷出焚世的烈火。
“欢迎光临。”招待员上下打量坎博尔，以极其敷衍的态度打招呼。
斯巴达城也分富人区和贫民区，而且贫富差距很大。富人拥有权力、钱财、漂亮女人和廉价劳动力，过着纸醉金迷的生活。而贫民一无所有，有时会为了一片发霉的面包拼命。
坎博尔穿着廉价的衣裤，裤腿用破布缝了好几个补丁。破皮鞋不合脚，显然是从二手市场低价买来的。这种人能拿出什么值钱的东西？多半又是来讨要免费茶水的。
“一些画作。”坎博尔对招待员的敷衍毫不在乎，把包裹放在橱柜上打开。包裹内是用相框装裱好的画：“一共十一张，作者是艾布特.阿尔弗雷德。”
“这…交易金额太大，请您喝杯茶稍等一下。”招待员愣了一下，敷衍的态度烟消云散，取而代之是谄媚讨好的神情。她给坎博尔倒了杯茶，推开橱柜的门小跑着离去。
坎博尔坐在椅子上，捧起茶杯放在嘴边轻抿一口。这半个月他憔悴了很多，长了许多白发，眸中透着孤独与悲凉。他微仰着脸，看着旁边的木雕发呆。
木雕很精致，每一块龙鳞上都雕刻有相同的花纹，让人不得不赞叹雕刻它的木匠。这块木雕是点当铺的招财猫，很多路过的人，无论他是否有想要出售的东西，透过玻璃橱柜看见这条龙都会驻足停留，然后情不自禁的推门而入。
“先生？”有人在身后喊。
坎博尔回过神来，一个穿黑色紧身衣的金发女经理站在他身后，五官精致，穿着银色的高跟鞋。
“听说您要出售艾布特先生的画作，而且要一次性出售十一张？”女经理轻笑着问。她的声音非常悦耳，配合那张五官精致的漂亮面孔，很容易让人产生亲和感。
“是的。”坎博尔点了点头。
“请恕我冒犯，艾布特先生的画价格不菲，我需要鉴定一下真伪。”
“请便。”
女经理从上衣口袋里取出白手套和折叠眼镜戴好，像考古学家那样小心翼翼的翻看画作。黑色紧身衣贴合她玲珑有致的躯体，把每一条曲线都勾勒出来。
坎博尔双眸没有聚焦的望向前方，目光没有在女经理身上停滞哪怕半秒。他很清楚，这个女经理是在故意挑逗，利用自己的美色尽可能把价格压到最低。
第一幅画名为《月桂树之哀》，在北欧神话中，月桂象征着爱情。
传说万神之王宙斯的儿子阿波罗深爱着名为达芙妮的女孩，他无法按捺心中的悸动，对达芙妮展开了猛烈的追求。可阿波罗是太阳神，身体聚集了大量热能。达芙妮无法忍受，只能躲避阿波罗。达芙妮的父亲不忍女儿遭受被灼烧的痛苦，就用斧头劈裂地面。达芙妮纵身一跃，化身为一颗月桂树从裂缝中长出来。
阿波罗不知道缘由，以为达芙妮宁可变成大树也不愿和他在一起。直到有一天，他意识到原来是自己太热才导致达芙妮化作月桂树。那一天阿波罗流下泪来，发誓要永远为月桂留下一片遮蔽，那就是太阳黑子。达芙妮在太阳神心中留下了永远的印痕，从此她被人们称为月桂女神。
线条优美细腻，连树皮上的每一条纹路都清晰可见。只要能找到识货的人，这幅画至少能卖出两千元。女经理心中暗自窃喜，只要能把这单生意谈下来，她未来两年都可以在纸醉金迷中消磨人生了。
“细节处理的很好，可惜颜色太深了，不够鲜艳。”心中这么想，可女经理嘴上说着截然相反的话，她把《月桂树之哀》放在一旁，接着去看第二幅画。
坎博尔喝了口茶，用眼角余光瞥了女经理一眼：“如果颜色鲜艳它就毁了。《月桂树之哀》所表达的主旨是‘哀’，这对应深沉的颜色。”
女经理是在故意找茬，目的不言自明，还是想把价格压到最低。
坎博尔心中早有预算。这十一幅画至少要卖两万元，否则他就离开。反正斯巴达城这么大，点当铺又不止这一家。
女经理脸上仍带着浅浅的笑意，纤细修长的双腿横放在旁边，心中却略感诧异。她原以为面前这个十五六岁的男孩很容易搞定，只需小小的色诱一下，却没想到这男孩这么懂画，成熟的让人难以置信。
“看来定价还需要一些时间。”坎博尔放下茶杯：“我今天的作业还没有写，请帮我准备一支钢笔、一个作业本。”
“请稍后，我立刻准备。”招待员讨好的笑着。
或许是为了给客户留下好印象，招待员的办事效率很高，还多送了免费的奶油蛋糕。坎博尔接过钢笔和作业本后道了声谢，趴在玻璃橱柜上写作业。他的字迹很工整，像是专门练过。
女经理立刻从这些细节做出判断，坎博尔的家境不错。想来是离家出走，偷了父亲珍藏的画拿来卖。
穷人不会送自己的孩子上学，因为那会耗用太多钱。即使学到知识也没用，没有权力和地位，你只能靠卖力气活着。除非考入名牌院校，例如玛嘉伦海军军校，考进那里你就有机会掌握权力从而获得地位。可那太难了，还不如直接买彩票。
坎博尔写字的速度逐渐加快，字迹由工整变为潦草，又从潦草变为洒脱，握笔的姿势很像艾布特。
“鉴定完毕了。”女经理摘掉了黑框的折叠眼镜，把它塞回上衣口袋，轻拍了拍叠放在一起的九副画作说：“这九副画的确出自艾布特先生之手，我出价一万两千元收购。而另外那两幅画是赝品，请您收回。”
“赝品？”坎博尔放下了钢笔，咧嘴轻笑：“那不可能，这十一副画作都是真的。我的出价是三万元，全部售出。”
“很抱歉，我们只收这九副画。”女经理说的斩钉截铁。她在古玩字画这一行摸索了十多年，很容易就能区分出真品和赝品。真品的价格可以商议，赝品绝不能收。
“你靠什么断定这两幅画是赝品？”坎博尔略感疑惑。
“线条凌乱，色泽深浅不齐，细节粗糙。”女经理回答：“这种赝品我见过很多，你如果执意要卖，两幅画五分钱。”
五分钱还不够买画纸，这简直和收破烂没有区别。
“这两幅画都出自艾布特之手，和那九幅画一起卖。”坎博尔严肃的说，话音中同样透着斩钉截铁。
“古玩行业没人能骗得了我。”女经理戏谑的笑了：“你怎么证明这两幅画不是赝品？”
“很简单。”坎博尔掏出一张红皮簿册，展开放在玻璃橱柜上，推向女经理：“我名为坎博尔.阿尔弗雷德，是艾布特.阿尔弗雷德的儿子，你觉得我会拿赝品到你这里卖吗？”
女经理接过红皮簿册，看见里面记录的内容和官方印章后表情变得古怪起来。
好的画作很难得，可在画家眼里并不稀罕，他们随时可以创作出新的。画家的儿子卖父亲的作品，会拿赝品充数吗？那不可能。
“这十一幅画一起卖，出价三万元。”坎博尔从女经理手中夺回了红皮簿册，对着招待员说：“请帮我把这份奶油蛋糕打包，我要带走。”