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沈棠思邀岳灵柩同他们一起前往京城，岳灵柩却是一刻也等不及了，沈棠思只好作罢，以一百两的价格买下那根人参，予她做盘缠。
细细思量还是不放心，又吩咐苁蓉去钱庄把银票换成碎银，再给岳灵柩讲讲大郁朝的庶民物价，才放心的让她离开。
岳灵柩感谢之余，从包袱里取出一个白瓷瓶，放到沈棠思手中，真诚地道：“小棠儿，这是我师傅炼的保命丹药，只要不是太致命的伤，都能拖延些时间找到大夫治疗的。你一定要好好收着。他日有缘，我们自会再见。”
沈棠思也不忸怩，大方地接受了她的好意。
人与人之间的缘本就妙不可言，有人白首如新，有人倾盖如故，莫外如是。
回到驿站时已是傍晚，沈棠思怕沈洛和齐氏忧心，步履匆匆地走进一楼大堂。
此时大堂内竟坐着一群将士，均头戴半金属硬盔，身着兰色战袍和皮布罩甲。
桌上摆着份量极大的烧羊肉和烧刀子酒，将士们一个个叉开腿坐在长条椅上，卷起袖子，吃喝得酣畅淋漓。
“碰！”，一肤色古铜，脸上还带着一条狰狞刀疤的将士，突然将手中的酒坛子重重地摔在桌子上。
“呔！他大爷的！你说这海盗头子游枭好大的狗胆，平日里劫掠过往商船也就得了，这次居然连暹罗的贡船也敢劫！”
“可不是，那些个象牙、犀角、苏木、降香也就罢了，宫里头哪个也不稀罕，偏这批贡品里头的贡马、刀剑可是今年要充作军需之用的。这回可惹恼了兵部尚书李大人，早朝时直接怒斥游枭为寇海上，万死难脱其罪，要求传令沿海各卫所全力剿灭。累得咱弟兄们领了这差事，劳累去了半条小命。”
“这游枭可不是那么好剿灭的，人家祖上可是前朝家户喻晓的威武大将军，专司为朝廷训练沿海水军，当初要不是前朝昏君冤斩了游枭的祖父游老将军，游家也不会隐匿海上，干起了海盗行当。游老将军临死前，可是交代了游家子孙，永世不得再为朝廷效力。我看朝廷此次欲一举剿灭游家，多半得得偷鸡不成蚀把米。”
“怎地？”
“这游家传到游枭小子这代，实力大增。不仅如此，还黑白通吃，同海外诸国做起了生意。时不时还散些银两救济沿海村落的庶民，甚得民心，民间百姓私底下都称他为‘海盗王’。你说这有实力有财力还得了民心的海寇，是这么好动的？”
“去他奶奶的！这朝廷军机大事也不是咱们这些小兵丁可以多嘴的，还是早早了了这差事，老子还想着回去老婆孩子热炕头嘞，家里的婆娘定想老子得很，这婆娘就像咱们练兵，不天天操练着怎行！哈哈哈哈哈……”
接下来是一阵糙汉子们荤素不忌的调侃声，苁蓉听了脸色一变，双手赶紧捂上沈棠思的耳朵，急急地推着她上了楼。
沈棠思从来不是容易脸红的人，这种程度的荤话她还不放在眼里。只是心里腹诽，果真最会意yin说荤话的糙汉子，自古就是军营里的多。
楼上客房里，驿站的帮佣婆子正在摆晚膳，只有简单的几碟饭食——木樨银鱼鲊、烫面蒸饼、十香瓜茄、八宝攒汤。驿站的条件如此，即便是沈洛也不好挑剔。而且这些地方饭食吃起来也别有一番滋味，沈棠思很是喜欢。
沈洛和齐氏正坐在窗边对弈，沈洛只要见对面的齐氏眉头紧锁，下一步棋就会故意放水，这技能一看就是修炼多年，齐氏丝毫没有察觉。
沈棠思掩嘴偷笑，沈爹爹是妻奴啊！
齐氏一抬眼，看到自家女儿，马上站起身来，疾步走到沈棠思面前，拉着她的手，佯怒地斥责道：“四儿回京之后不可如此贪玩了，出去了这么会儿娘都担心了。要不是你爹爹拦着，娘都出去寻你了。明日上船后，得让齐嬷嬷再给你讲讲规矩，省得你回京之后出岔子……”
“我的好娘亲，您就看在四儿笑得这么可爱的份上不要再生气了好吗，下次定不会如此了……”让齐氏忧心，沈棠思心里也很过意不去，在脸上绽起一朵大大的笑花，扯着齐氏的衣袖撒娇。
说完还向一旁看着热闹的沈洛眨了眨眼睛——“你娘子生气了，赶紧帮忙哄一哄”。
一旁的沈洛眼角一抽，无奈地开口打圆场：“夫人就饶了四儿这回吧，下回再如此我亲自教训她！”
沈棠思脸上的笑意更盛了。
齐氏收回了佯怒地表情，伸手轻抚着沈棠思的脸庞，欣慰地感慨道：“我们四儿笑得真好看。你祖母以前总说，爱笑的女子运道差不到哪里，我们四儿以后也是个有福的。”
沈棠思听了这句话，脸上的笑容有片刻的凝滞，随即笑得更加娇美。
是啊，前世外婆也总说，爱笑的女孩子运气通常不会太差。所以她逢人就是三分笑，慢慢地竟成了习惯，连自己都辨不清真假。但心里的凉薄，只有沈棠思自己清楚，她不是个天生热情的女子。
桃叶渡
天刚蒙蒙亮，沈棠思就被苁蓉和繁缕从被窝里捞起，眯着眼任由她们摆弄，直到从马车上下来站在桃叶渡口前，才算恢复了精神。
汾水河上雾气弥漫，灰蒙蒙地遮住了几百米外的景物，水边的空气多了几分潮湿，混着晨起的微风，吹在脸上沁凉沁凉的，沈棠思下意识地缩了缩脖子。
时间尚早，但是河边漂游着的许多夫妻船早已开始了一天的忙碌。船娘就着船上简陋的锅灶煮着清粥，浓浓的米香味儿四下飘散。船夫立在小小的甲板上，摆弄好桅杆，又着手理好渔网，偶尔还会有觅食的水老鸦叼着鱼扑腾出水面，构就一幅清苦却又温馨生活画卷。
忽而，一阵粗犷的歌声从河边飘来，仔细一听，那男子唱的是：“桃叶复桃叶，渡江不用楫，但渡无所苦，我自迎接汝。”声音谈不上好听，甚至有点粗糙不成调，但其中蕴含的情感却自动人。
一曲刚必，河边就传来了应和的女声，清脆婉转，如树上黄莺：“桃叶映红花，无风自婀娜。春花映何限，感郎独采我。”
古时桃叶渡口水阔流急，摆渡不慎动辄翻船。这是当时一位名士，为安抚渡河时恐惧不已的爱人所吟唱的曲子，流传至今，已成为夫妻船上的夫妻们少有的浪漫诗意。
据说，那位女子，就叫桃叶。
河边的众人听完曲子皆各有感触。沈洛紧了紧与齐氏交握的双手，两人四目相对，情意流转，各种滋味在心头。
不远处持砚指挥者下人们归置好了船上的行李，上前来回话：“老爷夫人，行李已放置妥当，可以登船了。”
沈洛抚了抚下颔，沉吟道：“从汾水驿至京城，水路虽较为迅捷，水况却不大好，你可寻好了掌罗盘的火长？”
“已寻了一位老火长，姓周，人称“水上舟”，听闻走这条水路已有三十余年，未曾出过事，老爷尽可放心。”持砚抬手指了指正在甲板上指挥船工的老者，回道。
“如此甚好。”沈洛满意点头。
沈洛此行定好的是一艘两层高的中型船，除了放置行李，容纳所有随行人员也是绰绰有余。
船的桅杆上挂着一面巨大的布帛，上面用粗犷的草书写着船号：“坐天轩”
名字取自杜甫“春水船如天上坐”，在河面高处的大风吹动下，猎猎作响，自有一番气势。