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杭州郊外，一个偌大的院子里，钢枪和大刀摩擦出来的金属声，从一群围观的人群里面传出，不时有喝彩声。
人群中央，只见一使枪白衣少年收步回撤，钢枪在空中画了一个圈，倏地刺出，直指使刀中年汉子右肩，汉子脖颈青筋暴起，用刀身最宽处挡下，嗡嗡作声，震声未绝。
少年见此招未能见功，退后一步，钢枪收于胸前，汉子单手持刀，左腿向前呈弓步，右腿发力砍向少年，少年横枪挡下，可能气力稍弱几分，少年连枪带人后退多步这才稳住身形。
人群里又是一阵鼓掌激励声：“舞哥加油！”少年并未再出招，反向人群拱手道：“不打了，不打了，多谢忠叔手下留情！”
那中年汉子也已退步收刀，笑道：“舞哥，进步不小呀，这一招回马望月比得上次气力更足，角度也更刁钻了一些，要不是某家对你万分熟悉，刚才已经被伤到了。”
少年不以为忤，一把拉住中年汉子，招呼周围众人，道：“各位叔叔，阿兄阿弟，吃酒去，阿爹让我送来杭州城内上等的纪氏黄酒，今日一醉方休。”
众人也不推辞，勾肩搭背，朝着北向的小院而去。
院中婢女正在忙碌着布置餐桌，些许时候，桌椅摆好，洗好的餐具摆上，又有婢女将少年带来的食篮放在桌上，从食篮拿出杭州城有名的清蒸桂鱼、咸水鸭、醉鸡等吃食放在盘中，几名年少的随从外面停留的马车上搬下来几坛陈酿黄酒。
众人按照长幼顺序落座，满好酒水，白衣少年起身端起酒杯，道：“各位师兄师弟，上段时间去北方多有辛苦，我敬各位一杯，请！”
众人回礼：“舞哥客气了，分内之事！请！”
酒过三巡，避开师兄弟们拼酒的热闹场面，白衣少年拉着之前练枪的中年汉子走到后院，正值五月初夏，院子里栽种的枇杷已是熟透，白衣少年随手摘下两个，一个留给自己，一个扔给中年汉子，开口道：“忠叔，此去北方，情况如何？”
中年汉子姓魏，单名一个忠，白衣少年父亲的下属，十年的行伍生涯，练就一身铜皮铁骨，使得一把金丝钢刀，曾在战场上单骑持刀救下上司，毙敌十数人，深得上司的信任。
后随上司脱离军旅生涯，到这人间天堂的杭州，跟随上司做起了走镖的买卖，此次北上到开封，押送一批丝绸，来回半年有余，昨日刚回到杭州。
魏忠道：“此次押镖，某家明日需向庄主详说，舞哥要是想提前打听，某家倒是可以说说舞哥感兴趣的事。”说完咽了一口唾沫，接着道：“北方的周皇帝死了，皇帝七岁的儿子继了位，可能北方的天下要大变，近期一段时间不能押镖去北方了，舞哥儿想要去北方的念头可能要再过几年，呵呵！”
少年脸色微变，急着开口道：“忠叔，逝去的周皇帝是怎样的一个人？”
魏忠沉思一会，道：“据某家在开封的观察，周皇帝是位好皇帝，突然暴病而亡也是令人唏嘘不已，要是再活上几年，可能这天下百姓就有福了。如今，只剩下七岁孩提做了天子，孤儿寡母的，下面都是些虎狼之辈，更北方还有契丹虎视眈眈。一个不好，可能又要天下大乱。”
魏忠顿住一会，接着叹了一声：“嗨，还是我们这好，钱王虽不是雄才大略之人，但也是兢兢业业，爱民如子，百姓安居乐业。”①
少年道：“忠叔所言极是，有机会侄儿还是愿意出去走一走，看一看。大丈夫志在四方，陈夫子也常教导我心怀天下事，行万里路，破万卷书。况且我已成年，总也要为父亲担些责任。”
魏忠道：“舞哥有此志向，甚好，北方大事，我等也管不到，周围诸国还是比较安全的，路途虽有宵小之辈，万顺镖局亦能应下。下次出镖，舞哥儿有兴趣，可一同去唐国江宁城，见见江宁城的繁华，唐王六子李煜爱诗词字画，在城内，舞哥儿应该可以找到许多好东西。”②
白衣少年一喜，急忙道：“忠叔，那就说好了，等明日回城，叔叔一定替侄儿在父亲面前美言几句。”魏忠闻此笑而不言。
此时，婢女端来茶水，上好的西湖龙井，此茶因陆羽所著《茶经》成名，摒弃了前朝的茶汤，饮后甘而回香，逐渐在杭州城流行开来，上流达官贵人独爱此好。万顺镖局在杭日久，镖局在此乱世之际帮助疏通商路，押镖送镖，与杭州城大小势力结交亦深，总镖头、少镖头，诸位镖师都有此爱好。③
喝尽手中茶水，白衣少年将茶杯递还婢女，拱手向魏忠道：“天色已晚，忠叔早些休息，侄儿这也回屋去了。”魏忠回道：“回屋吧，明日我同你一起回城，不知你阿弟最近是不是惹你婶娘生气。”
白衣少年转身告退后，回到自己屋子。现时正值初夏，少年听着帐外的蚊虫声，回想刚才忠叔所说的下次出镖去江宁城，久久无法安睡，等到窗外鸡啼声，这才合上眼，酣睡过去。
翌日，日上三竿，白衣少年这才睁开双眼，门外已有婢女准备好洗漱用具，洗好擦干，整理衣物发饰，将床头的随身短剑挂在腰中，走出房门。
出了居住小院，便看见大操场之上，众人已备好回城马车，白衣少年同众人一一打过招呼，道一声歉，便一跃而上，进入车中。安坐一阵，只见车头帘子再被打开，魏忠亦走进来。谦让一番，让了主位，才对前面赶马的伙计，道了一声：“小六，走！回城了！”
从万顺镖局校场到杭州城十里路，马车亦需半个时辰。一路，魏忠向少年说了许多北方的风土人情，开封城的繁华景象，白衣少年充满了对北方的向往，魏忠笑着劝了几句。
PS：
①959年柴荣驾崩，其幼子柴宗训登基。
②五代十国时，南京为南唐都城，名江宁府。
③唐代以前，茶为茶汤，陆羽之后，才逐渐地流行现在茶叶，所以陆羽被称为茶圣。陆羽为湖北省天门市人。