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二十七、
长安呈上,炊烟袅袅,两道身影,翻入了程府高墙。
“要吃晚饭了,芷儿快去你爹得那边吧。”萧元拍拍芷儿衣襟上的灰尘。
“嗯!那......明天见咯,萧元哥哥。”芷儿踮起脚,在萧元侧脸轻嘬了一下,羞红着脸颊跑向膳堂。
“芷儿,对不起。”萧元落寞地望着芷儿离去,知道她的背影转出自己的眼角。
忽地,萧元跌倒在地,一阵腥甜血气翻上喉咙,黑红的血液一股一股涌出嘴角,将他青白的脸颊染得恐怖。
大口大口地喘息,萧元抬手望向掌心,竟是见得一片乌黑,已然是支撑到了极限。
心知不妙,他挣扎着爬起,跌跌撞撞向杂院卧房跑去。
房门被撞开,冲进卧房的萧元趴在桌上大口大口地吐血,血污已然变成了墨色。痛苦似无数针芒,侵蚀着他的身体和意识。
眼前所及一切,皆是天旋地转,勉强支撑这身躯,翻箱倒柜寻找剧毒解药,杂物凌乱满地,一片狼藉。
终于,自抽屉中的暗格中取出一枚红色瓷瓶,萧元倒出两粒丹药拍入口中,便瘫倒在地,不省人事......
烛火摇曳,萧元逐渐醒转,自卧榻上起身,窗前流动着月色,显然已是夜深之时。
咳嗽着坐起身,四下环顾,这里是他的卧房,前胸后背缠绕着几匝白纱布。
萧远立在烛火前,用白绸擦拭着手中铮亮的宝剑,烛光将他的身影烙在墙上。
剑身之上,印着一枚“辽”字。
“你知不知道,差点性命不保?”
“知道,可......我没办法,没办法眼睁睁看着芷儿死在我眼前。”萧元神色痛苦,两行泪不住的滑落。
“大仇未报,还念着儿女私情!愚蠢至极!如今,只剩一条路,在高程两家大婚之日动手。”
“只余几天,我请求萧叔父,不要干涉我和芷儿的事。芷儿是无辜的,我只求能给她最后一点补偿”。
萧远不语,一抹狠色自眼底掠过,寒光一闪而没,剑锋挑断了烛芯......
二十八、
萧元隐瞒着伤势,陪芷儿玩闹,又过了几日,萧远也未再出言干涉,相安无事。
程府上下,张灯结彩。大小姐出嫁这等大事,家仆们都面带喜庆,张罗得热火朝天,一片喜乐洋洋的气象。
程府例外,喜气冲天,侍女家丁搬搬抬抬,红绸彩缎金银珠宝进进出出,萧远站在院中指挥这个呼唤那个,忙得不可开交。
程成立于堂前抚须镇场,看着眼前的热闹忙乱,乐得合不拢嘴。
一摞接一摞的艳红嫁衣,叠放在芷儿的闺房,任凭芷儿挑选。这些嫁衣,皆由城内最有名的衣坊,耗费数月,配以上好的布料量身定做,一针一线精工细作,件件价格不菲。
程家属开国名将程咬金同系一脉,程成早年跟随其左右,出征大小战役,平定薛举割据势力后负伤,功成身退卸甲归隐。程成凭借过人才干及背景雄厚,辞官后在长安城内混的风生水起,政业商界颇有建树。“玄武门之变”后,唐太宗李世民即位,程成地位更是随之水涨船高,风头一时无两,堪称是长安城内一大豪门。
豪门千金风光大嫁,其手笔之豪放可想而知,衣坊老板接下订单时,脸都笑烂了,人脉、钱财,一箭双雕,这等好事不可多得,于是举全坊之力,名家尽出辛劳数月,才有了芷儿眼前这摞堆得比人还高的嫁衣。
芷儿望着眼前的嫁衣,被这阵仗吓得愣了半天,随后一脸苦相地在房内踱来踱去。
“婚期马上就要到了!这可如何是好。芷儿才不要嫁给什么高家公子!芷儿只想要萧元哥哥!大黄呀大黄,你说我芷儿改怎么办。”
芷儿直跺脚,语无伦次起来,急得眼泪都要包不住了。可是,对着一直笨鸟自言自语有什么用呢,它能不能听懂都还是个问题。
“哎呀!哎呀!烦死芷儿了烦死了......咦,对了,我去找萧元哥哥想办法!”
说罢,拉开房门正要抬脚,却见一左一右两个壮硕家丁,门神似的驻在门边。
“大小姐。”家丁二人躬身行礼。
芷儿懒得打理,正欲跨出房门,却被二人伸手拦下。
“你们拦着我做甚么?我有要事,快让!”
“大小姐息怒,老爷吩咐小的,要大小姐试好嫁衣,并让老爷过目满意后方可出门。请大小姐莫让小的为难。”
“你......你们.......哼!”
“砰!”木门发出痛苦的哀嚎。
“啊啊啊啊啊啊啊啊~~~气死我啦气死我啦......”房间内,芷儿张牙舞爪,抓狂的在卧榻上胡乱翻滚。
忽然,她的目光投向窗台,窗台上,笼子里的大黄正专心地衔理着金黄羽毛。
一切突然安静,安静得诡异。大黄只觉心底寒气直窜,连忙抬头一看,我勒个去!芷儿那献世宝正一脸坏笑,一步一步逼近,看这个模样,定然是图谋不轨!
干嘛干嘛!你别乱来啊!不然我就要叫了啊!
大黄缩在笼子角落里瑟瑟发抖,满眼惊悚地盯着逼近的芷儿。
其实芷儿根本没在意大黄,她只是自以为聪明,想着可以从窗台跳出去。
说干就干!
脑袋刚刚往外一探,紧接着传来一句“大小姐”。
“大大大!打你个头!”
“砰!”这次轮到窗子遭罪。窗外家丁蒙了一脸,还不知道哪里开罪了这小祖宗。
窗外也有家丁把守,这点伎俩,芷儿能想到,程成又怎会想不到呢。
“呜......人家想要去见萧元哥哥......”无计可施,芷儿只能坐在卧榻上啃着衣角,满脸委屈泪眼汪汪。
二十九、
芷儿受困闺房委屈落泪之时,萧远也好不到哪去。
萧远正欲众家丁一起,跑进跑出搬抬物事,四周总有那么几道身影不着痕迹的跟着他,看似跟着一起干活,实则也是程成派来盯着萧远的眼线,防止芷儿和萧远偷偷会面。婚礼在即,唯恐闹出了什么乱子。
城府上下,唯独他,脸上没有一丝笑颜,与周围溢满的喜庆,格格不入。
萧远路过芷儿闺房所在的别院时,不自觉的停下脚步,远远地张望。
“萧远,发生么带呢!快过来搭把手,这箱子也太沉了!”后面的家丁催促,面前的箱子足有班人好。
“哦,来了!”萧远收回留恋的目光,小跑过去。
盯得真紧啊......
程成正在迎客厅上谈笑风生,前来道贺笼络者络绎不绝。
高府方面,亦是张灯结彩,杀猪宰羊,门外车马罗列,锣鼓震天。
程高二门喜结秦晋,长安城内无人不知无人不晓,各路官贵豪门,尽皆受邀,仿佛连空气都充斥着喜庆的味道。
“哗啦!”瓷具碎了之声,就像两记耳光,将芷儿闺房门外的家丁扇得睡意全无。
“大小姐,是否有需要小人的地方?”家丁唯恐出了差错,连忙询问,门内却无人应答。
“莫不是出了什么事?”想罢,二人闯门而入,四下环顾,房内却空无一人。
芷儿从门后揉着额头,探出脑袋,趁那两傻大个四下寻找的间隙,蹑手蹑脚溜出门去,不料被一个高大身影挡住去路,撞个正着。
稳住身形抬头看去,来人不是她那逼嫁的老爹是谁?!
“老爷。”家丁连忙躬身行礼。
“芷儿,归为程府千金竟这般鬼鬼祟祟模样,想要溜到哪去?嫁衣选定了么?”
“我......我......”芷儿垂下头,不敢吭声。在发怒的老爹面前,芷儿的刁蛮任性,也只能变成病怏怏的怯懦。
“婚姻是终身大事!明日便是你的大喜日子,还不快回去选好嫁衣大点齐整?!想把你爹的脸丢尽?”程成怒目而视,话语严厉不容反抗。
......
夜色凝重。城郊荒野林间,几道黑影掠过,惊起片片夜鸦......
镜台前,身着嫁衣的少女亭亭玉立。精美的嫁衣之上,金丝细绣凤凰舞天戏云图,美誉点缀,银丝镶边,高雅华贵,艳而脱俗。配以少女秀美精致的容貌,精妙无双。
穿上嫁衣,这本是每一位女子最为憧憬最为幸福的时刻,而芷儿的双眸,却满含清泪,两行泪珠滴落,濡湿了嫁衣上的金丝凤凰。
有人说,嫁衣一生只穿一次,最美的嫁衣,只为最爱的人穿戴。
“只为那最爱的人穿戴。”镜中的芷儿,抿紧双唇,一脸决然,拭去脸颊上的清泪。
......
三十、
忙碌了一天的程府,陷入沉眠,承载着各色美梦。
巡夜的家丁提着灯笼摇摇晃晃,呵欠连天。恍惚中,似是瞟见房檐之上有几道黑影闪过,急忙揉揉眼再看去,到处漆黑的一片,只有一轮圆月挂在房檐上,哪来的什么黑影。
“难道是一时眼花?不管了不管了,早些巡完交班回去补觉,明天大小姐婚宴上好蹭两口酒喝喝。”摇晃着灯笼,拖沓着脚步,家丁转悠着离去,这一方高墙又归于寂静。
杂院的院堂,此刻却灯火通明,门窗之上,投映着十几道人影。
堂内,木碑前的香案上插满香火,烟雾缭绕。
以萧远为首,十几个身着夜行服的魁梧壮汉,手端酒碗,跪立于香案跟前,神情肃穆,一语不发。
萧元亦在其中。
“大哥!明日便是程辽两族宿怨决断之时,您在天有灵,定要护佑我等兄弟,手刃狗贼,为你报仇雪恨!”萧远语罢,众人仰头,倾碗一饮而尽,随即将酒碗用力投掷于地,顿时一片碎瓷横飞。
“有动静!”房梁上负责望风的黑衣人忽然喝道,十几道人影随之迅速挑灭灯芯,出萧远萧元而人外,尽皆四散寻找藏身之所,瞬时便没了踪影。
萧元则从窗户翻入自己的卧房,侧耳贴门,警惕门外动静。
“笃笃笃,笃笃笃......”叩门声响。
萧元轻轻从枕头下抽出匕首,靠在门后。
“夜已三更,来者何人?”
“是我,芷儿!萧元哥哥,快开门。”门外想起芷儿的声音,腔调却有些奇怪。
“我已睡下了,这么晚了,芷儿再怎么跑来我这儿了,快回去休息吧,有事明日再......”
萧远想起了什么,顿时语塞。
“明天......明天......明天我再也不是你的程芷儿了!”芷儿忍不住哭出声来,溢满委屈凄凉。
门内却一片死寂......
门外是落魄的等待,门内是身不由己的锥心煎熬。一扇门,隔出了两个世界。
萧元咬牙长叹,收刀入鞘,打开门。
门外的一身艳红的芷儿迎面倒来,随之而来的,还有浓重的酒气......
“芷儿,你怎么醉成这模样?”萧远急忙搀住怀中的芷儿。
“嘻嘻嘻,萧元哥哥你看,这身嫁衣是芷儿最喜欢的一件,挑了好久呢!好不好看?萧元哥哥喜不喜欢?”芷儿抬起绯红的脸,笑出声来。迷蒙的双眼,还残留着泪光。
语罢,芷儿站起身,舒展双臂原地旋转起来,艳红袖摆随之翩翩起舞。
转罢,身子又要倒下去。
萧元连忙纵身借助芷儿,看向她迷醉的面容,心如刀割。
“萧元哥哥,这身嫁衣,芷儿只为你穿戴......只愿寄你终身......做你妻儿,白头偕老,生死相依。萧元哥哥......你要了芷儿吧,芷儿的贞洁......只想给你,才不要便宜那个什么高家公子。”
声音如梦呓般断断续续,芷儿躺在萧元怀中,竟开始宽衣解带起来。
“砰”一阵闷声想起,萧元一记掌刀落在芷儿的后颈,将芷儿击昏了过去。
门外的清冷月色,细致地轻抚着芷儿入梦的美眸。一滴清泪,悄然落在芷儿脸上那凄冷的月色里。
萧元紧紧抱着芷儿,将下颌靠在芷儿额前,面容扭曲,痛苦而压抑地低吼。
萧远的声影,悄无声息地出现在二人身后......