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四十二、
次日清晨，二人自梦中悠悠醒转，皆是一副心神不宁地模样，却又各自隐瞒，没向彼此叙说。
“皇城之南，有露瑶阁，阁主若轩，有灵酒，名曰‘忘忧’，有忘却心中爱恨之奇效。”
二人梦中，皆是出现了一位须发皆白的麻袍老者，说出这样一番话。
显然，昨夜古怪的梦，让二人陷入了艰难的抉择......
萧元起床后洗漱一番，草草喝了点清粥，整理好打猎行当，推门匆匆而去。
“芷儿，我上山打猎去，你独自在家小心。”
“好的，哥哥也是，万事平安为重......”
......
不多时，萧元站在了露瑶阁门口。
出门打猎是托辞，实则是依着老者梦中指引，进城来此寻露瑶阁。
本是半信半疑，却不料想真的有此一阁，萧元心中更加为难。
踌躇半响后，终于还是颤抖着手，叩响了阁门，阁门随之开启。
不多时，阁门再度开启，萧元向着阁门内作揖行礼，匆匆而去，手中多了一尊透明玉瓶，其上刻字“忘忧”。
午后时分，程芷儿，竟也同样出现在露瑶阁门前，离去时，手中同样多了一尊“忘忧”。
两日后的清晨，金鸾所化的麻袍老者再度回到二人隐居的茅屋，却见到令其心痛欲绝的景象：
萧元与程芷儿，各自穿着艳红喜庆的婚服，躺在血泊之中，双双毙命，喜庆的艳红与浓烈的血腥，形成强烈的反差，甚是刺目。
溅满斑驳血迹的木桩，被刻下第355道刀印，正满一年之期......
四十三、
“唳——”
麻袍老者悲恸不已，双膝跪地，仰天发出一声凄厉的鸟啼，一丝金色血迹，自嘴角流淌而下。
若轩与莲惜，悄无声息目地出现在老者身后，面对老者投来不解与怨恨的目光，若轩无奈长叹。
“节哀。这是他们自己的抉择，我不可左右。如今的局面，确实出乎我的料想。只能说，你们三人都猜错了对方的用意。”
......
两日前，萧元先芷儿一步，寻至露瑶阁，被若轩邀进阁中与之对饮。
“芷儿，她真的是一个很倔强地丫头。一年来，虽然每天表面上嘻嘻闹闹，对我生活上的照顾也无微不至，但其实，这些都是强装出来的假象。每过一日她都会在院子内的那块木桩上刻下一刀，每天傍晚都要让我教她习武，每夜入眠她都会在噩梦中瑟瑟发抖。”
“可她一直以来都压抑着心中的仇恨，收敛脾气，百依百顺，或许是为了弥补她父亲对辽家犯下的过错，或许是兑现她要许我为妻的承诺。只是，一年之期终会过去，而她也终会与我刀剑相向，为她父亲报仇雪恨。”
“我来此寻离公子你，是希望可以求得灵酒‘忘忧’，让芷儿服下。并不是我贪生怕死，若能让芷儿解恨，死在她剑下，我在所不惜。只是，两家的仇怨也会落在她一人肩上。失去所有至亲依靠，背负着无尽愧疚与悔恨，独自活下去，那种痛苦滋味，我最了解不过。我不希望她落入那种境地，与其这般，不如让她把我忘记，让我一人承受这一切恶果。”萧元手中的酒杯，已被其捏碎，碎片扎破手掌也浑然不觉。
“可。”这是若轩唯一的回应。
午后时分，芷儿趁萧元进城贩卖猎物，也寻到了露瑶阁门前。
“一年来，我无数次看见萧元哥哥愁眉不展，却还是陪我强装笑脸，每日辛劳维持着二人压抑地生活，父亲对他辽家犯下的罪行不可饶恕，他却埋藏恨意每日照顾着灭族仇人的女儿，每日交织在爱与恨的折磨，真的是难为他了。我想让萧元哥哥服下忘忧，将我连同所有的爱和有仇怨统统忘记，还他一生轻松。”
“可。”若轩还是那唯一的回应。
......
日落之时，两人都求得灵酒“忘忧”，像无事发生一般，回到家中。
茅屋上的炊烟未息，饭桌上，依旧是两碗白米，两盘青菜。两个人盘算着各自的心事，沉默不语。
“哥哥，明日，是最后一天，我们成婚吧。”
......
四十四、
梳妆台前，芷儿细致地在脸颊抹上胭脂水粉。她终于是为萧元，穿上了那件金丝绣成的凤凰舞天戏云图嫁衣，这是她从程府中唯一带走的物事。
二人的婚礼，分外清冷，一个厨房做菜，一个桌上备酒，一齐将卧房简单地装饰，作为二人的婚房。
没有司仪主持，也没有亲友庆贺，在各自父亲的木碑前行过拜堂之礼后，二人回到简单装饰过的婚房。全程无人出声，满屋皆是令人压抑的沉默，只有芷儿盖头下偶尔传出的轻轻地啜泣。
简陋的婚房之内，燃着婚礼用的大红蜡烛，窗户上粘贴着芷儿用心剪出的“囍”字，只是歪歪扭扭，手艺依旧笨拙。
萧元揭开芷儿的红盖头，轻轻拭去她眼角的泪痕。
芷儿回以深情凝望，伸手搂住萧元的脖子，忘情拥吻。
两人相拥翻滚入塌，衣物一件一件地从纱帐中抛出。纱帐之中，两人赤体相对，春光乍泄，从彼此的眼中，都看到燃烧的欲望。
昏暗的烛光中，萧元粗重地喘息，满脸通红看着芷儿，一时手足无措。芷儿羞笑一声，牵起萧元布满厚茧的手掌，覆在自己的胸前。
在手掌触及芷儿胸前那白玉质地般的肌肤一刻，萧元再也按耐不住，翻身将芷儿压在身下，在芷儿的痛呼与呻吟中，女子最为重视的清白与贞洁已成过往。
一年来的压抑与痛苦，都在彼此欲望之下疯狂的索取中，尽情宣泄。二人都在以忘我缠绵的方式，在心中向对方作最后的告别。
洞房之礼，婚房之内，满屋春意悄然弥漫......
四十五、
两人醒来，重新穿好婚服，走出卧房之时，已然入夜。
饭桌上，三菜一汤，有荤有素，虽早已凉透，二人却依旧吃得津津有味。
这是自山野落脚一年来，二人吃得最为丰盛的一顿，只是在这个时候，这满桌的酒菜却别有深意，仿佛不是为了新婚的庆祝，而是作为临行的饯别。
“夫君，请饮酒。”芷儿双颊绯红，余温未消，满上酒杯双手递给萧元。
“娘子也请吃肉。”接过酒杯一饮而尽，萧元也将盘子内的鸡腿夹道芷儿碗中。
一整日，两人第一次出声交流，也是仅有的一次。饭桌再度陷入沉默。
桌上的荤菜，萧元一口未动，接连夹入芷儿碗中。因为做菜之时，他在其中倒入了“忘忧”和蒙汗药。芷儿不知，吃得津津有味。
杯中的清酒，芷儿一滴未沾，蔽面假装饮酒之时，不露声色，倒入袖中。因为备酒之时，芷儿将美酒“忘忧”倒入了酒壶之中。萧远不知，敬酒来者不拒。
二人都瞒着彼此，让对方不知不觉中，服下了“忘忧”，直至双双晕倒在了桌上。
......
次日黎明，萧元率先醒来，看着趴在饭桌上的芷儿，轻轻抚摸她绯红的脸颊。
“萧元哥哥，带我出城去踏青......”
“萧元哥哥，你要出城抓鱼吗？我也要去......”
“萧元哥哥，爹爹送给我一支很漂亮的玉笛，你教我吹曲儿好不好......”
“萧元哥哥，你最好了，城府上下也只有你对芷儿这般好，芷儿喜欢你......”
“萧元哥哥，这身嫁衣，漂亮吗？芷儿只为你一人穿戴......”
“萧元哥哥......”
......
萧元的脑海中，一幕一幕的美好过往逐一闪过，芷儿的撒泼打闹，芷儿的乖巧俏皮，芷儿的一颦一笑，慢慢浮现眼前，仿若旧日时光重现......
朝阳升上天际之时，萧元走出了回忆，轻轻将芷儿横抱起来，行入凌乱的卧房内，将其安放在卧榻之上，为其掖好被角，裹住冰冷的双脚。看了一眼芷儿，并没有苏醒的迹象，随即转身走到院内的木桩前，双膝跪地。
“岳父大人，抱歉没能遵守你的承诺，照顾好芷儿一生。但是辽元对芷儿很好，让她忘了你我两家的仇怨和对我的爱慕，也教会了她防身武功以及日常生活的大小事宜，往后独自安身立命也足矣。岳父大人，您九泉之下也可放心了。”
“辽远这就以命相抵，让程家大仇得报。虽然芷儿已记不得，但这也是她一年以来，一直想要看到的罢。”萧元苦笑不已，挥剑在木桩上刻下第355道刀印，随后闭上双目，剑刃自脖颈处抹过，带出的血雾冲天而起。
身躯轰然倒地，萧元眼中的生机迅速消散，目光留恋之处，正是屋内卧房芷儿所在的方向。两行清泪划入双鬓，嘴角勾起解脱的笑意，生机断绝......
日上三竿，芷儿悠悠醒转，却没有在房内见到萧元身影，出门寻去，眼前的血腥景象却让芷儿如坠深渊。
萧元倒在血泊之中，眼角还残留着泪痕，却没有了一丝生气，木桩上的刀印，刻下了第355道。
“哥哥，夫君，你为何这么傻？！芷儿本已决定放下仇怨，想让你忘记过去，与你重新来过，厮守一生啊！”芷儿扑倒在萧元冰冷躯体上嚎啕大哭，她已然明白，萧元根本就没有被“忘忧”抹去记忆，他不忍与她刀剑相向，于是在她醒来之前，自刎还怨。
“夫君，你等着芷儿，芷儿随你去了。”
芷儿挥剑自刎，倒在了萧元遗体之上，那件绣着凤凰舞天戏云图的艳红嫁衣，浸透了鲜血，愈加的殷红刺眼。
......