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翌日清晨，元曈一早就拜别了苌楚，临行之前元曈请她代自己向仁昭问好，随后便起身赶往南市。
其实元曈昨日并没有到过南市，面对苌楚而说的也是谎话，当然说谎也有他自己的理由。
原来元曈和怀荒昨天一路追随盗弓的妖怪，他们在城北的安喜门入城，元曈因为担心怀荒的安危，再三劝他躲进尊中。自己则独身一人继续追踪，不料却在毓德坊旁被妖怪埋伏，那个妖怪击中他的左臂，元曈当时吃痛摔倒在地上，那妖怪才趁机而逃。
虽说当今世人皆痴信佛道，纵观京城之内，佛寺、道观，祆祠皆星罗棋布。但这种怪力乱神妖邪伤人的事情，对寻常百姓依旧是耳食之论。
元曈向苌楚隐瞒实情，谎称自己只是被匪徒所劫，一是不想让她受到惊吓。其次也是为了保全怀荒。
此时此刻，元曈正独身一人步行在洛北横街之上。
洛水将洛阳城横断为两部分，整个都城城南北共计一百二十八坊。苌仁昭家所在温洛坊位于洛阳城东北隅，此地因靠近洛浒得名，而洛阳南市则位于洛水南岸。
自温洛坊至南市需要向西一路走到铜驼坊，铜驼坊南有一座利涉桥，这座浮桥横跨洛水，元曈沿着利涉桥渡河，再穿行过慈惠、通利两坊后就到了洛阳南市。
洛阳南市号称普天之下最繁华的集市，前朝旧名叫作丰都市。南市周长八里有余，东西南北总计开十二道门闼。中间的十字街纵横全市，又有十数条小街把各行业分割成不同的区域。
洛阳南市之中珍奇山积，重楼延阁，南北中外的商贾全都聚集于此，来往皆是车马商队。
元曈正在四处张望，险些被一路驼队蹭到，领队的胡商瞪着他咒骂了几句，元曈臂上有伤不想再生事端，便没有理会那个胡商。
又走了一会，他在街边找了间茶铺坐下休息。
“我的脚都走酸了……”
元曈皱着眉头小声嘟囔，他是个喜欢安静的人，最厌恶就是人多嘈杂，此时此刻见到这般摩肩接踵的场景，顿时浑身上下都觉得不自在。
“放我出去吧，我和你一起找找。”系在腰间的莲花尊中传出怀荒的声音。
元曈无奈的摇头，然后悄声的对着莲尊道:“想要出来可以，不过你得换身装扮，否则你太显眼了，会被大家围观的。”
“没问题。”怀荒在尊里应道。
元曈闻言转进茶铺一个没人的角落，他将莲尊掖在身后，又背过手轻轻地旋开盖子，同时小心四周以免被人发觉他的异样。
片刻之后，元曈身后便闪出个白面长身的俊美男子，只见他赤袍皂靴头戴黑巾，腰间还侧悬一把环首佩刀，正是昨夜的少年斛律怀荒。
元曈还从来见过怀荒这样装束，这些年怀荒一直是宽袍长裤从未变过。他便打趣怀荒说:“果然伟岸英武，终于不像田里刨出的那些陶俑了，这幞头样式不错，和我换了戴吧”
说罢元曈就用右手去摘怀荒头上的发巾，怀荒歪了歪头躲开，伸出两个手指夹住元曈的手。元曈吃痛“嘶”的一声把手缩了回去。
怀荒看着他哂笑道:“小心这只手再被我弄伤了。这儿人多眼杂，不要暴露了。”说罢就要起身继续往前走。
元曈拉住怀荒，告诉他这店里卖的是最风靡的饮品，叫做煎茶，他让怀荒饮一杯煎茶再出发，怀荒却直言自己不喜欢喝酪奴。
“为什么你管茶叫作酪奴？”元曈满脸疑惑地问道。
怀荒笑了笑，“据当年京师洛阳的坊间传闻，魏高祖时，岛夷萧齐的王子雍为了避齐国内乱，北上来投奔魏朝。这个王肃十分爱喝茶水？高祖皇帝曾经在席间问他:‘爱卿经常喝的茶叶和洛中的乳酪相比如何’。王肃说:‘茶水只能给酪浆当奴仆’。所以此后洛阳人称呼茶为酪奴。“
元曈听后哈哈大笑，他丝毫没在意怀荒典故中的讥诮，自顾自喝了一杯煎茶才走。
洛阳南市西首的第一纵街两侧，房屋建筑鳞次栉比，全是算命占卜的店肆。两旁热闹的店铺使怀荒应接不暇，他连声惊叹:“和当年的洛阳大市差不多一样热闹”。
元曈好奇地问怀荒大市是什么地方，怀荒饶有兴致地讲起当年的洛阳大市中车毂相击，丝竹不绝的盛况。
二人边走边聊，不知不觉就走到长街的尽头，在一家不显眼的店铺前元曈拉住了怀荒，给他使了个眼色示意。
“为什么选这一家？”怀荒侧头看着元曈，不解地问道。
这家店肆只宽不到一丈，而且门户颇为陈旧，褪色的帷帐之上寥寥只有“中山祝医”四字。因地处街北首，来往的客旅并不多，和其他店铺相比更显逼仄冷清。
“这里人少嘛，你不是也说‘人多眼杂’，这医馆与别家不同，专看祝由之术，所谓对症下药。”元曈冲他眨眼笑道，便径直推门而入。
自幼时起怀荒就于他几乎形影不离，元曈认字的学识，强身的功夫都是怀荒教授，在元曈心里早就把怀荒当做亲人，没有一丝一毫的见外。也许在乡邻旁人眼中元曈是个内向稳重的人，只有在怀荒面前，他才会表现出放诞率真的一面。
怀荒有些无奈的随他走了进去，这间屋子内十分促狭，因为门窗都不大的缘故，更显得昏暗不堪。北侧的墙边矗立着一排高高的药柜，屋子正中有一座矮几，前面坐有一位老者，正低头用笔在黄纸上涂写符咒。
二人上前行礼趺坐，元曈轻声问道:“敢问这位先生，您就是门外帷帐上说的老中山吗？”
老叟低头嗯了一声缓缓抬起眼睛，他上下打量着元曈，随后目光又转向旁边的人，起初老叟的神色有些疑惑，片刻之后浑浊发黄的眼瞳突然闪过惊异，他慌忙丢下手中纸笔，伏在矮几上大惊失色:
“这位贵客敢问有什么要事，竟然劳驾您亲自登门……”
怀荒抬手打断了老者，再次向他拱手行礼，他知道老者已经发觉自己并非一般的常人，心中不觉暗想这老翁确实有些本事，
“老丈果然慧眼，这样就认出在下了，如果惊扰到您还望见谅。今日造访，是我这位兄弟有求于您”。说罢怀荒用手指向元曈。
老者闻言这才喘了一口气，他匆匆起身还礼后又重新坐到元曈的面前，开始询问他有什么症痛。
元曈便如实讲了昨晚的经过，并褪下里衣露出左臂，将伤处给老者查看，只是臂上淤青的黑气比起昨晚好像更加浓厚了。
老者眉头紧皱，仔细地为元曈望气诊脉。
“郎君可知自己是被什么东西所伤？”
元曈摇了摇头，“昨晚夜黑风高，我确实没有看清那妖怪的身形，当时只觉被它扇了脑瓜一下，我霎时就头眼发涨不能移动，大约过了一炷香以后才清醒过来。现在想来，击打我的应该是那怪的尾巴”。
老者闻言若有所思，片刻之后，伸出手按住元曈胳膊上泛黑的淤青，“郎君需要忍耐着点，可能会有些疼痛”，元曈点点头让老者安心治疗。
只见老叟从架上取下一只羊毫，干瘦的手指仿佛枯枝一般，他举笔蘸点朱砂墨，一边念咒语一边在元曈的手臂描画起来。
笔尖朱砂接触到皮肤的瞬间，淤青处的黑气便猛地翻腾，黑气好似有生命一样挣扎。随后伤处传来火烧一般的灼痛，就像虫蚁啃噬一般。元曈忍着巨痛没有出声，握紧拳头撑在额头上，汗水顺着头发流下来，须庾之间竟有些要坐不住。
怀荒见状立刻跪坐在他身后，一手用力按住伤臂，另一只手抵住他的脊背，他在元曈脑后轻轻说道:“玄晦再忍耐一下，马上就好了”。
大概过了一盏茶工夫，老者便放袖收笔，朱砂笔画过的笔迹像蛇一样在元曈臂上蜿蜒盘行，看起来诡异而神秘，这俨然是一张祝咒。
怀荒细细一看，元曈手臂上萦绕的黑气几乎消失殆尽，斑驳的淤青也淡了许多。
老者眼含赞许地看着元曈:“我方才用咒法祛了邪气，这邪气虽不是很霸道，但拔除它所遭受得疼痛也非一般人可以忍受，郎君果然好定力。只是老拙愚笨，仍未搞清楚这到底是什么妖怪所伤。”
虽然手臂上的阵痛犹在，但相比之前如铅坠一般的痛感几近消失，也渐渐可以用上力。元曈穿好衣衫，对老者抱拳行礼道:“多谢老丈相救，那个怪物偷走了我的东西，不管它究竟是什么来历，我们一定会查清楚。”
老者叮嘱他须多加小心，随后在药柜挑拣几味药材包裹好之后递给元曈，“老朽给郎君取了几味药，分别桃枝三两，山茱萸、艾草、鬼臼，石菖蒲各四钱，每次加一斤水熬成半碗。服三次即可。寻常辟邪解秽的药草这里面都有了，只是煎药的水还需二位郎君自己去求。”
元曈听后一愣，连忙问道:“敢问老丈求是什么意思？难道寻常井水不可以吗？”
老者随后微微一笑，捋着下巴花白的胡须娓娓道来，“水确实是井水，但却不是寻常井水，洛阳城南的嘉庆坊中有太仆寺卢少卿的府宅，他家宅院所在据传是后魏法图寺旧址，寺中有一眼水井，是当年寺中沙门用白玉雕砌而成，一百多年来，井水经白玉润养殊能辟邪，如果用此井水烹药，对于解癔除秽尤为有效，服之即可药到病除。不过二位郎君如果觉得麻烦，用普通井水河水也未尝不可，只是见效慢些。”
老郎中突然想起旁边的怀荒，“可不知这些药物是否会对这位郎君……”
怀荒明白他话中含义，不觉莞尔道：“老丈多虑了，我虽然不是人，但也不是妖邪，这些药草灵泉应该对我无碍”。
老者闻言连连点头不再说话。元曈接过老者包好的草药，随怀荒一同拜别了郎中。
出门之后，二人开始向嘉庆坊的方向出发。
元曈此时有些不能释怀，他发起牢骚:“难不成普通的井水就不能煎药么，还要辛苦去求别人家的水，怕是这老叟勾结那卢少卿家倒卖井水，联合起来发财。”
元曈忿忿不平地说着气话，其实怀疑玉井之说的真伪是其次，更主要的心疼刚才一百文诊费，对于他来说一百文属实是笔巨资。
怀荒见元曈扭捏，便安慰他说:“我倒是觉得他并没有糊弄咱们，好歹他确实治了你的伤，玉井之谈也不完全是虚言，只是当时的伽蓝并非叫法图寺”。
说到这里怀荒停住脚步，他抬头想了想。“我记得……应该叫受图寺，建于高祖迁都洛阳之初，以表皇魏光宅嵩洛，膺箓受图之意，法图寺的名字大约是后人讹传的。”
元曈惊讶地睁大眼睛，“莫非怀荒你见过那个玉井？”
怀荒点头嗯了一声，说道:“我确实见过那眼井，彼时这里是城西的一片荒原。受图寺是这一带为数不多的伽蓝。年少时我和主人曾游历到此，还记得寺中有座高耸入云的浮屠。浮屠旁边也确实有一座玉砌的井，井床井壁皆是用整块白玉雕刻而成，当时人称『冰井』，『冰井水漫』是名闻京邑的一景。”
怀荒和元曈陆续说了许多洛阳旧事，时而欣然时而惋惜，元曈全都记在了心里。
不觉间二人又走回十字街中心区域，这里酒店食肆云集，沿十字街一直往南，酒旗遮天蔽日，叫卖声不绝于耳。
经过约半天的折腾，元曈早就饿的不行，他便对着怀荒说:“已经巳时了，咱们就近找个酒家填饱肚子，随后再去那郎中说的地方求水吧。”
怀荒点头赞同，二人随即找了个酒肆进去吃饭，准备等到酒足饭饱之后再出发去嘉庆坊。