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夕阳低垂，金灿灿的阳光均匀洒在洛河的河面上。自贝阙同洛长川告别之后，三个人就一直坐在洛河的河堤上发呆。
“怀荒……去嵩山之前我想去一趟洛阳。”元曈随手捡起颗石子，用力向水面抛去，石子在水上漂了几下激起一阵涟漪。
“去道别？目的地温洛坊还是嘉庆坊？”怀荒侧头看着元曈，笑呵呵的说。
元曈瞟了怀荒一眼，知道他在调侃自己，不以为然地说道：“当然是去温洛坊，仁昭和我自幼相识，除了你之外，他是我最好的朋友。此番前去嵩山还不知要多久，所以我想去和他道别。况且上次他来家中还邀请过我，这次去也算是赴约。”
“那你打算怎么和他说，要不要告诉他实情？”怀荒也认真起来。
元曈摇摇头，“告诉他做什么？连你的存在我都未曾让他们知道过。他们兄妹只是寻常百人，麟趾会如此阴险，我不想让他们趟进这浑水。”
恐怕仁昭和苌楚就是想破了头，也猜不到自己会掺和进降妖除魔这种事，元曈心中暗暗地想。可对于自己来说，成为游侠的愿望算是初步达成了。
怀荒拍了拍手站起身来，居高临下地看着怀荒，“要我陪你一起去洛阳么？还是我在千金里的家中等你。”
元曈心里清楚，怀荒是在担心自己的安危，同时又顾虑他的存在会让元曈面对苌家兄妹不便，便也起身向怀荒说道：
“你和我一起去吧，但可能要委屈你在莲花尊中呆一会，等我和苌家兄妹告别之后，我们就直接前往嵩山寻找司真洞天。”
怀荒闻言轻轻一笑，“这不是问题，在瓶中我正好可以忙里偷闲，好好睡个懒觉，或者我在温洛坊的酒肆中等你，你告别完了直接到酒肆找我。”
“那小道也同你们一起入洛，之后我就在洛阳找个地方住下，以便随时留意城中异动。对了元君。这个东西你收好。”
在一旁久为开口的贺虚亭闪了过来，只见他从怀中掏出一张金黄色的布帛，轻轻地塞到送到元曈手中。
元曈小心将布帛展开，只见上面密密麻麻地写满自己不认识的文字。
“道长给我的这是什么？护身符么？”元曈睁着圆溜溜的眼睛，笑呵呵地问贺虚亭。
贺虚亭用手掌慢慢拂过布帛表面，瞬间一层柔和的光晕散发出来，上面的文字好像活了一般，竟然慢慢移动起来。
“这张帛上写的是遥知呪，如果元兄斛律兄有紧急情况想和我联络，只要把这张符咒取出，找一个阴暗的地方呼唤我的名字，你我就能通过光影相见。不过元兄一定要在紧急关头才能使用，遥知呪每用一次，灵力就会衰减一次。”
“什么叫通过光影相见？难道用了它之后贺道长就能出现在我的面前么？”
元曈仔细打量手中的符咒，好奇世间竟然会有这样神奇的东西。
贺虚亭被元曈的问题逗得捧腹，连忙解释道：“”元兄真是会打趣，遥知呪只会让施术者的虚影呈现，你可以看到我的面容，听到我的声音，我在对面同样可以见到元兄，这是总玄仙府为了方便门下弟子联络而研制的特殊符咒，没有其他别的效用。“”
“那也怪神奇的，我还以为这玩意能‘嗖’的一声就把道长变出来，你们这些修道之人总有些奇思妙想。”元曈摸了摸头，不好意思地讪笑道。
贺虚亭则沉下笑容，认真地向元曈交待。“此去嵩山之行，前方还不知是福是祸，小道要留在洛阳，所以不能陪元兄和斛律兄一同前往，希望兄台能够一路平安，顺利抵达司真洞天。”
元曈也有些离别的伤感，虽然与贺虚亭相识才短短数日，但眼前的道者给他的印象极佳，元曈觉得他热心坦荡又不失风俗，想到不知道何时才能相见，元曈心中竟然也有些不舍。
“现在都城中的情况尚不明朗，道长在洛阳也要多加保重……”
“好了，又不是生离死别，说的那么伤感做什么？时辰不早了，我们先回千金里的家中休息，明天一早就折返洛阳城。”
元曈和贺虚亭本来还沉浸在离别的愁思，被怀荒这么一说都不好意思的哈哈大笑，三个人掸了掸身上的尘土，便起身前往千金里。
夕阳的光辉洒在他们离去的背影，一片祥和的景象。
翌日，卯时三刻，温洛坊
“咚咚咚。”元曈站在苌宅门前轻轻扣打大门，院内随之一阵细碎的脚步声。
“是谁在外面？”清脆可爱的女声传来，正是苌楚的声音。
“苌楚，我是元曈，仁昭在家吗？”元曈对着门缝轻轻说道。
朱红色的大门吱呀一声打开，美貌少女探出半个身子，见到眼前的人是元曈，睁圆的杏眼满是惊喜：“玄晦哥哥！竟然是你！赶快进来。”
苌楚用力将大门敞开，随即扭过头朝院中开心地大喊：“哥哥，你看是谁来了。”
“姑娘家不要这么大呼小叫的，成何体统！是谁来了？”
话音刚落，苌仁昭双手一边系着幞头巾，一边从屋中走了出来。见到站在门口的人是元曈，惊喜地大步走来握住元曈的手。
“你可真是稀客，上次去千金里邀请你来做客，竟然时隔这么久才来，快进屋里来。”苌仁昭喜出望外，一把就拉过元曈就往屋里走。
苌仁昭与元曈在堂屋就座，苌楚则连忙去内室准备煎茶点心。
元曈见到好友也是喜形于色，“仁昭今天没到北市的丝行么？我本以为直接到家中拜访会见不到你。”
“哎，别提了。说来也是怪事，前两天瀍河水突然暴涨，北市内的码头全都被淹，我连夜将丝绸转移到高处，现在整个北市全都关闭，所以我才能闲在家里。”苌仁昭摊了摊手叹息道。
“但这两天根本没见下雨，怎么瀍水好端端的涨起来了？”元曈皱着眉问道，经过过去的一系列事情，他怀疑此事并不是普通的河流涨水那么寻常。
“谁也说不清，上游来水突然就多了，尤其靠近码头的店肆损失惨重，还有人传言说有水怪顺着瀍河跑进了北市，弄得附近几个坊市人心惶惶的，也不知是真是假。”
苌仁昭一脸愁容，边说边为元曈煎茶，“胡椒要不要加一点？玄晦？玄晦？”
“啊……我不要胡椒”，苌仁昭连着呼唤了好几声，元曈这才惊醒过来，“水怪……那有人见过所谓的水怪吗？”
听到苌仁昭提起水怪，元曈心中第一时间想到的就是乌鱼精青虏，可是青虏只是之前与自己有误会而已，而且误会已经解开，那么这个传说中的水怪应该不是他才对。
“哪里有人见过，只不过是传言罢了。估计再有三两天水就退了，到时候北市就能重新开放。对了玄晦，有一件事我一直想和你商量，我在想等到入秋之后，你能不能来丝行帮我打理店铺，定州和镇州下一批的丝绸马上就要到了，我一个人实在忙不过来。”苌仁昭眼神诚恳，小心翼翼地向元曈试探。
元曈心中明白苌仁昭的好意，自己一直生活清贫，好友是想借此机会接济自己。可眼下自己使命在身，马上就要奔赴嵩山，便打算和苌仁昭坦白。
“仁昭的好意我本不该拒绝，只是……其实这次我是来和你道别的？”元曈看了苌仁昭一眼，喃喃低语道。
“道别？！玄晦哥哥要去哪里？”还没等苌仁昭反应过来，正在门外准备茶点的苌楚听到元曈如此说，不由得跑进堂屋惊呼出声。
苌仁昭也眉头微皱，看着元曈认真地问：“玄晦这是要去哪里？”
“我在洛阳这么长时间，还从没出过远门，所以想到外面走走，游历齐鲁或者河北江南。”
“那……玄晦这一去打算多久？”苌仁昭把手中的茶盏递到元曈手中，抬眼问道。
元曈低头喝了一口茶，淡淡茶香中夹杂着茱萸的辛辣味，让他差点呛出眼泪，“还不清楚，也许最多也就一年半载。”
倘若真如洛长川所言，司真洞天中一年只相当于人间一个月，如果自己真的去了一年，那岂不是要在里面带上十二年？元曈心中嘀咕，应该也去不了那么久……
“那你打算什么时候走？”苌仁昭继续追问道。
元曈刚要说话，抬眼便见到站在门框的苌楚，只见她眼睛微微泛红，已经有泪珠在眼眶中打转。
看着少女伤心的样子，元曈心中虽然五味杂陈，可更多的是惊魂失措。
“苌楚……你……怎么了，你别哭啊。”他欲起身可双腿好像有千斤重，心中想要安慰，又不知道要说些什么。
苌楚抬起衣袖擦了擦眼角，强颜欢笑地说道：“我没哭，只是听说玄晦哥哥要外出游历，担心你在外面会受苦，所以有些忧虑。”
元曈听少女这么关心自己，连忙解释道：“苌楚放心，我这么身强力壮的，在外面不会吃苦的。”
苌楚欲言又止，犹豫了片刻之后，只是嗯了一声便不再说话，随即转过身出了堂屋。
“楚楚只是关心你，自上次我去给你送完衣衫，她一直在念叨你怎么还不来。”苌仁昭看着苌楚离开的背影，微笑着向元曈说道。
元曈脸上一红，低下头咕哝：“嗯……我知道，我在外会保重的，你们都放心。”
“方才我问你的问题还没回答，玄晦打算什么时候走，到时候我去建春门外为你折柳送行。”
元曈连忙摇摇头婉拒，“出行的时间还没定，也许这两天，也许再过些时日，我今日来造访就是为了向仁昭和苌楚道别，如果你执意要送我，我心中会过意不去的。”
苌仁昭见元曈的态度坚决，便不再坚持为他送行，“这样也好，虽然现在天下太平百姓和睦，可玄晦在外还是要照顾好自己，如果玩够了就早些回洛阳，不管怎么说，外面不比都城中。”
二人又坐在一起闲谈了许久，元曈想到贺虚亭和怀荒还在温洛坊中的酒肆等候自己，尽管颇为不舍，但是最终还是要离别。
“时辰不早了，我还要到南市采办些东西，就不便久留。仁昭，我们就此别过吧。”
苌仁昭闻言却极力挽留：“玄晦应该在我这里留宿一晚，难得闭市我有空闲在家中，你我应该好好聊聊的，今晚我们秉烛夜谈，一醉方休”
元曈却站起身拍拍手，走上前轻轻拥抱了一下苌仁昭，“等我回来，我会把在外的经历同仁昭好好分享，到那时在你这多住几日都可以。”
“既然玄晦去意已决，我还能说什么？”苌仁昭拉住元曈双臂，“你稍等一会，我和苌楚去为你准备些盘缠。此去山高水长，不多带些银两衣服怎么行？”
元曈一把将他退开，嬉笑着说道：“我不需要你那些，难道这点银两衣衫我还没有么？仁昭如果这样就太让我为难了，空手而来还要拿着东西走，以后我还怎么登门拜访？”
苌仁昭看元曈这般推辞，也不便再继续坚持，只好笑笑作罢。
苌楚在外面听到元曈就要离开，匆忙走了进来挽留：“玄晦哥哥这么快就要走了么？我正要做荠菜馎饦和偃月馄饨。现在时间还早，吃过再走吧。”
“元曈还有要事要办，等我从齐鲁河北归来，到时苌楚再为我做好吃的偃月馄饨，我一定要连吃三碗！”
“可是……那好吧。”少女还是无尽伤感，面对着元曈似乎有千言万语说不出来。
半个时辰之后，苌家门口。
元曈转身向苌氏兄妹告别，远远见到苌仁昭还在不停挥手，而苌楚躲在哥哥背后偷偷地抹眼泪。
洛阳城纵然再繁华，可这茫茫人海中除了怀荒，就只有苌氏兄妹同自己就如亲人一般。想到这里，元曈擦了擦眼角的湿润，心中的离思也在不断放大。
就在这时候，元曈心中又想到一个人，他好像还有一个‘朋友’，或许说他也不清楚对方能不能称得上是‘朋友’。
“要不要去和嘉庆坊和渊尽胥告别？”
元曈心里在踟蹰，对方两次救过他的性命，自己嘴上虽说一定会报答，这次出行前路未知，元曈不知道还有没有机会再能见到渊奭。可是元曈自从知道渊奭的大理寺身份，心中的隔阂始终无法消弭。
“算了，渊司直未必会在意我何去何从，还是赶快去找怀荒和贺道长去吧，想必他们也等的急了。”元曈咕哝道，便下定决心，前往温洛坊中的十字街寻找怀荒和贺虚亭。
苌仁昭家的宅院在温洛坊最东，此地距离坊中十字街大约一刻路程，等到元曈到达之前和二人约好的春涛居，已经快到了午时。