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作为被迷雾笼罩的异种盘踞之地,哪怕是裁决局里，关于爱尔兰的情报也不算太多。
但索尔当然不会对“雾之宫廷”这个名字一无所知。
信奉灰王的密教团体,扎根于爱尔兰这座寄宿着凯尔特传说的岛屿,与骨白鸽有着很近的关系……一瞬间，关于雾之宫廷的种种情报全部在索尔脑海中流淌而过。
他没有多少情绪波动，听着电话那头传来带着些困倦的声音：
“雾之宫廷在爱尔兰挂名了个旅游公司,他们的半神会以向导的身份，带领旅游团的豪客穿越爱尔兰荒原。游客基本上都是去爱尔兰寻求刺激的凡人,虽然每个都很有钱,但身份不难查——去年十月十八号的旅游团里，我在名单里查到了艾登·诺兰的名字……”
对方说得果然诚实——有点联系,但不多。从表面看,很像是普通人选了一家旅游公司，却不知道它在神秘世界里的背景。
这对于索尔来说实在是很常见，绝大多数密教团体都会以各种形式伪装自身,潜藏在凡人的社会里。
电话里的声音并没有停下来：
“他是美国人,37岁，在洛杉矶当外科医生,在医院里评价很好,和患者没有发生过冲突,有前妻和女儿,女儿跟着前妻，两个人是和平离婚,没有上法庭，这几年他也经常去探望女儿,和前妻关系也不错。
“让我说,没什么特别的,不过你让我去查的人怎么会是普通人呢？于是我查了点别的，然后有了点新发现，他的就医记录上，他在两年前确诊了……我忘记那个术语了，总之，癌症晚期，没理由活到现在。”
他的话让索尔抿住了唇角，说：
“你不能肯定他是凡人还是天命之人。”
“如果他是，那我得承认，他真的伪装得很好——37年的人生，所有经历都有迹可循，和神秘世界毫无交集，他甚至还有个健康的女儿！”电话那头终于兴致勃勃了起来，“除非那个女儿不是他的，我真的想过这种可能，所以我查了……咳！至少我没有看出来任何他是天命之人的迹象。”
他及时打住，没有继续和索尔八卦“艾登·诺兰的女儿到底是不是他的”，也免去了被索尔出声打断。
索尔在心里无言了几秒，思绪重新转回艾登·诺兰身上。
病痛对于天命之人和凡人往往一视同仁，心道路的天命之人可能不会肠痉挛，但不代表灯道路的半神就不会患上重感冒。
在飞升之前，疾病随时会出现在天命之人身上，他们在癌症面前表现得不会比凡人好非常多。
但如果艾登·诺兰在那时候不是天命之人……两年时间内从凡人成为半神，这简直像是精神病人的谵妄，在亲眼看到艾登·诺兰之前，这种可能根本不在索尔的考虑范围内。
癌症晚期的患者往往连起身走路都办不到，然而索尔看到的艾登·诺兰完全不像是一个癌症晚期的病人，神降的雨夜闪电里，他的体魄和正常人几乎无异，丝毫看不出虚弱无力。
……或许是邪神给予了他新生，只有神灵的深厚眷顾，才可能让一个命不久矣的凡人，在短短时间内攀升到足以承受神降的位阶。
索尔闭上眼睛，和从前的每一次一样，从蛛丝马迹里中捕捉邪神的身影。
“……我查到了他的银行卡号，还有他的消费记录，十月十五号，他买了从洛杉矶国际机场到都柏林机场的机票，爱尔兰航空，然后他应该是在都柏林聘请了一个新护工，但可能是私人推荐的，口头约定，没有合同，当然也没有护工的资料。
“摄像头拍到他们离开了都柏林，到周边的多基镇住了几天，那个镇子主要收入来源不是旅游业，监控和旅馆都很
松懈，旅馆用的还是登记册，上面只有艾登·诺兰一个人的名字，他的护工的身份依旧不知道。
“在多基镇他有一笔银行转账记录，收款方是他的前妻，当天他坐大巴回了都柏林，但他没有和旅游团一起出发，监控显示他买了一辆车，让护工开车，两个人一起离开了都柏林。
“之后他们一直在爱尔兰荒原上，而且很少走公路，摄像头没拍到他们，你也知道爱尔兰的情况……总之在他进入荒原后，很长一段时间都没有他的消息了。
“他下次出现是在特里拉市，他办了张新银行卡，卡里很快有了1000万英镑的转账记录，不过这些钱款的来源很复杂，短时间查不出来更多；另外他还订了一间双人房，和他一起入住的是两个男人，从监控看一个白发一个蓝发，都很年轻，白发的那个身份查不到，蓝发的那个身份有点麻烦，我需要时间……要我发照片给你吗？”
两个男人……索尔沉默了一下。
其中一个大约是护工，另一个也许就是艾登·诺兰来爱尔兰要见的人。他暂时这么判断。
“等会发给我。”他说。
根据消费记录追踪是一条非常清晰的线索，艾登·诺兰似乎没有怎么想过要隐藏这点，对方继续顺畅地说了下去：
“好。接下来，这张卡的消费记录是在贝尔法斯特，不过没有酒店记录，他就像消失在了贝尔法斯特，然后艾登·诺兰买了一张曼彻斯特到拉斯维加斯的机票，这之间的记录是空白，不知道他去了哪里……
“等再有记录就又是在贝尔法斯特了，他又回来了这里，但这次我查不到任何监控。除了消费记录，这座城市里根本查不到他的踪迹。
“最后的消费记录是在都柏林，他买了很多，嗯……野外生存用具？甚至有一挺橡皮筏，感觉上他准备出海钓鱼……总之这是这张卡最后的消费记录了，这条路就在这里断了，之后他去了哪里，没有人知道。”
到这里，基本可以清晰地看出艾登·诺兰绝不可能是凡人了。
调查结果里有太多空白，他在贝尔法斯特的经历被奥秘的力量隐藏了，没人知道他到底在这座城市里做了什么。
索尔沉思时，电话那头的声音也变化了语气。
“这次我没花多少时间，而且我也不在爱尔兰，我能查到的只是表面上能看到的，也就是说至少看起来艾登·诺兰的路线是这样的。”他友好地提议，“如果你想知道更多，或者有什么怀疑的话，最好找个天命之人，用奥秘的手段再看看，要么就多等几天，我帮你看看还能不能查到更多，怎么样？”
他无疑很熟悉索尔，也清楚他现在对这些调查结果绝对充满了怀疑，而如果以他一贯的作风，他绝对会亲自去调查，挖出任何隐藏的秘密——他有那个能力，而且他只相信他自己。
但他并不清楚，以索尔现在的情形，让对方去为他调查，已经是索尔能办到的极限。
这份调查结果里疑点太多了，每个解释不清楚的地方都可能隐藏着关键，比如说最简单的，天命之人不乏能够变化外表的，来爱尔兰之前的艾登·诺兰就是他看到的艾登·诺兰吗？他身边的那个护工又是谁？他进入爱尔兰荒原的目的是什么？身边多出来的人又是谁？为什么突然离开爱尔兰，飞往拉斯维加斯？
但可以肯定的是，从拉斯维加斯回来后，他或者是拿到了新的力量，或者是身边多了同行者，让他得以从现代社会无孔不入的注视中轻易脱身。
如果他还是裁决局局长，想知道答案很简单，调出罗马的监控，和洛杉矶的监控进行对比，通过步态分析就能够确认两个艾登·诺兰是不是一个人。
只是索尔没有太多选择。
挂断电话，他闭上眼睛，思索几秒，重新睁开眼
睛，拨出了一个新的号码。
拨号后，他放下听筒，等了片刻，电话铃声再度响了起来。
索尔拿起电话。
“是我，”他低声说，“我正在查一个案子，涉及到了雾之宫廷，所以我想问问你，最近半年他们有什么变化。”
目前为止，艾登·诺兰和神秘世界的交集最清晰的交集就是雾之宫廷，如果爱尔兰就是一切变化发生的地方，索尔没有理由放过这个关键。
比起上一个通话对象，这次的对象更加沉稳。
“你也知道，我们和神秘世界的联系很淡薄，要说最近有什么变化，”他停顿了一下，略过了不能说的部分，“……去年十月的时候，通往爱尔兰的航线全部停了，因为航线全停，我们和岛外也断了联系，想和商人交易只能等到航线恢复。
“也就是几个月前，他们才和我们联系上，不过这次他们并不满意——他们赚得没以前多了。”
他叹了口气，声音里有种无奈的笑意：
“有人在他们之前，在爱尔兰被迷雾笼罩的那段时间里，提前和雾之宫廷交易完了，而且他绝对带来了足够多的遗物，填饱了雾之宫廷的肚子，所以这次宫廷主管谢伊·奥雷利才会表现得那么强势。”
他停下来缓了口气，索尔在这时开口问道：
“航线没有停之前，谢伊·奥雷利对那些外乡人的态度和以往一样吗？”
“是，愿意去都柏林的人不多，他对于他们一直都很热情，这次强硬才出乎了所有商人的意料。”
也就是说，这场停航期间的交易是临时进行的，交易对象恐怕也不是雾之宫廷以往熟识的人……索尔脑海中掠过思绪，平静地问：
“我知道你们一直有半神去当旅游团向导，我想知道负责去年十月那条路线的向导是谁。”
“当时只有约翰·奥柯根还在当向导，你要找的只可能是他。”对方清晰地说，“他也是雾之宫廷的高层，和谢伊·奥雷利是多年朋友，那次旅行结束后他就回了都柏林，不过那次他是提前回来的，应该是路上遇到了什么意外，其他参团人员也都提前离开了爱尔兰。”
对方说的话不算多，但索尔已经抓住了关键。
谢伊·奥雷利住在都柏林，那场停航期间的交易很可能也是在这里发生的，那个向导又提前返回了都柏林，而艾登·诺兰的最后一笔消费记录同样是在都柏林……
他已经知道艾登·诺兰的背后是一位神灵，而所有邪神都会有信奉他们的密教组织。
计划之外的交易对象，却能够获得雾之宫廷的认可，艾登·诺兰在进入荒原后失去踪迹，但那段时间里，约翰·奥柯根就在荒原上，如果诺兰在这期间遇到他，并且获取了他的信任……那个和雾之宫廷进行交易的神秘组织，恐怕就是艾登·诺兰所属的密教。
他前往爱尔兰的目的是和雾之宫廷进行交易吗……索尔不认为这是全部答案，这无法解释艾登·诺兰曲折的行动轨迹。
但无论如何，艾登·诺兰所代表的密教，在一次交易中就能够拿出整个雾之宫廷需要的事物，他或许应该将这个密教提升到和雾之宫廷同等高度。
“你听过艾登·诺兰这个名字吗？”他问。
“艾登·诺兰……”对方重复了一下，沉默几秒，说，“我知道这个名字，那次柯根带回来的旅游团成员里有个蓝头发的年轻人，他和柯根那之后还有联系，几个月前他向柯根打听过这个人，想知道他去了哪里，柯根说艾登·诺兰去了白夜博物馆，让他去贝尔法斯特找斟酒官萨瑟兰。他应该是联系到了萨瑟兰，不知道他怎么说服了他，那之后萨瑟兰也放出消息，希望能联系到艾登·诺兰。”
线索完成闭环，约翰·奥柯根和艾登·诺兰在荒原
上无疑有过接触，并且达成了协议。
但这比不上对方无意中说出的那个地名带给索尔的震动。
白夜博物馆——在这座在历史中销声匿迹的博物馆，据说能够看到这个世界最真实的一面，以及多重历史的真相。
自它消失以来，从三教会到裁决局，无一不在寻找这座博物馆，却始终一无所获。
索尔垂下眼睛，心里的想法越来越清晰。
他说出了艾登·诺兰在贝尔法斯特的日期：
“我想知道这段时间贝尔法斯特有没有发生什么事。”
这次电话那头沉默了一段时间，才说：
“你应该能理解，有些事情我不能说得太清楚……你说的那段时间，贝尔法斯特的确发生了一些事，为了处理这件事，迷雾之主在贝尔法斯特降临了。”
灰王在艾登·诺兰进入贝尔法斯特后出现了……索尔轻声说：
“你已经告诉我足够多了，这对我很有帮助，谢谢你，老朋友。”
雾之宫廷高层和裁决局局长隔着电话静静相对，最终漫长的滴声终结了他们之间的静默。
店铺里不能抽烟，索尔搭在话筒上的手指动了动，压下了突如其来的烟瘾，缓缓闭上眼睛。
爱尔兰是异种的聚居地，但具体到大型聚居点在哪里，知道的人就少之又少了——索尔碰巧是其中之一。
凯里郡内生活着几个最大的异种族群，距离艾登·诺兰出现过的特里拉市不远，贝尔法斯特又是灰王的城市，这位骨白鸽的神灵侍者庇护着爱尔兰岛以及雾之宫廷，但祂同时也是异种的一员。
在这座城市里，艾登·诺兰又停留了不短的一段时间，在此期间，灰王降临在了贝尔法斯特……这让索尔很难不认为，这位神灵侍者是为了与艾登·诺兰会面才降临现世的。
而这件事发生在艾登·诺兰前往白夜博物馆之后，很可能他以及他背后的密教组织已经找到了那里。
最坏的可能，除了雾之宫廷与灰王，艾登·诺兰以及他背后的邪神，已经和异种以及骨白鸽达成了某种协议。
然后是现在，艾登·诺兰又来到了罗马。
虽然还不知道这个密教都有哪些教徒，但索尔已经窥见了它蔓延出的触手和阴影，这让他的心无法控制地向下沉去。
如果他还是即将飞升的裁决局局长，在查到了这一步时，他没有理由不去追查下去，他有足够的力量，去面对每个选择带来的后果。
但眼下，他想要拨开厚重的阴影，去阻止可能发生的灾厄，他首先要献上他仅剩的全部，才能换取入局的筹码，去看清这个庞然大物到底有多恐怖。
他知道艾登·诺兰——他背后的邪神，祂现在还在那里在等着他。
索尔站在阴影里，一动不动。
过了很久，他放下电话，离开了这家旧物店。
罗马的阳光依旧灿烂明亮，他的目光远远投向某个方向，随后抬腿，走向那座他不久前才逃离的酒店——那座阳光下的囚笼。
……
巴黎，辉光大教堂。
费雯丽站在守夜人的雕像前，仰头望着面前的圣像。
进入祷告厅的教徒在雕像面前都会低下头，然而费雯丽只是仰着头，既不虔诚，也不恭敬，就这样没有情绪地望着雕像蒙着面纱的面孔。
她在这里站了有一段时间了，没有人来打扰她，辉光大教堂的主教不是没有注意到使徒忽然回归了教会，但他们更疑惑的是不知所踪的叶利钦。
这位已经第六等阶的祭司，在费雯丽的回归音乐会上消失得无影无踪。
费雯丽猜，他们现在应该正在惊怒交加地讨论这件事，讨论她的回归。他们大概已经猜到了真相
，但又恐惧着去承认，承认他们眼中一无是处的使徒，在半年时间里成为半神，杀死了一直想要掌控她的叶利钦。
他们不会没想过控制她……谁也不知道他们会不会是下一个，对她的畏惧也会在这个胡乱猜想的过程中越来越深，费雯丽能够想象得出他们的想法。
但这不是她现在最在意的事情。
从昨晚到现在，这么长的时间，足够安娜发现她附身在圣器上的意识没有回去了。
费雯丽想知道，安娜会怎么看待这件事？
她的使徒杀死了她为她选定的导师，甚至毁灭了她的一部分意识，这在她看来算是不合格吗？她要来销毁她这个不合格品吗？
当然，没有准备好封圣容器的话，安娜也无法进入现世，但以她们之间的联系，她不应该什么都做不到。
怀特先生和她说过，安娜最有可能通过梦境袭击她，在入睡前，她可以向天地之灯寻求帮助。
她的老师当然会庇护她，在真正的神灵面前，漫宿行者也不可能杀死她……但费雯丽没有这么做。
而当费雯丽在床上睁开眼睛，在祷告厅里静静站了一早上，她也知道了安娜的答案。
——安娜什么也没有做。
她什么也没有做，仿佛费雯丽的反抗只是一个无关紧要的小插曲，哪怕损失了一部分意识也不需要在意。
她依旧给费雯丽时间和权力，给费雯丽她需要的一切，还没有到她设定的核验时间，她会在那时候来检测费雯丽是否合格，在那之前，她并不会对费雯丽做什么，费雯丽做的所有事在她看来都不值一提。
这种无视，比叶利钦的控制更加轻蔑。
光线越过守夜人的面纱，洒在费雯丽苍白的面孔上。
迎着光线，费雯丽慢慢低下了头，抬起双手，伸到自己的脑后。
她的手指插进柔软的红发，不怎么熟练，却又稳定地上下翻动起来。
鬓发编出发辫，从两侧延伸向脑后，编入更多的红发，在手指动作间，束成了高高的红马尾。
鬈曲的马尾在背后垂落，她没有穿长裙，一袭鲜红的布料从腰侧洒下去，荡开飘逸的弧度。
今天会议室里会有一场会议。
费雯丽走进会议室，主教们的声音倏地低了下去，最终鸦雀无声。
他们的目光汇聚在费雯丽身上，看着红发的使徒走进会议室，走到叶利钦祭司以往的位置上，拉开座椅坐下。
这个举动无疑为所有人的猜测盖章定论。
沉默许久，一位主教沉声问道：
“……使徒阁下，我们想知道，叶利钦祭司现在在哪里。”
费雯丽看了她一眼，抬起右手，按在桌面上。
细小而狂暴的金色光芒在她手掌下闪烁，桌面顿时如同水波一般动荡起来，所有人都能够感觉到，一股恐怖的气息正在费雯丽的手中暴动。
狂暴的气息正在向会议室的每个角落席卷，费雯丽是距离遗物最近的那一个，毫无疑问，她正面承受了3级遗物的负面特性。
在一道道隐含恐惧的眼神中，费雯丽慢慢打开了自己的手掌，露出了一支镶嵌金饰的白色钢笔。
她平静地说：
“他就在这里。”
……
叶槭流右手支着下颌，端详着墨绿桌面上的卡牌。
在费雯丽的卡牌周围，现在静静躺着一张新的遗物卡牌，卡面上绘制着一支拆成两部分的钢笔，一端是端正的笔尖，一端是锋利的锥刃，充作刀柄的笔帽最横在下方。
【毒泉(3级灯遗物)】
【描述：蜂蜜一般灿烂的金色，不可多见，不可多尝，感官也将在笔尖流淌出的毒液中融解。】
费雯丽为叶利钦的遗物起了这个名字，墨绿桌面也从善如流，接受了这个朴实无华的名字，并且添加了描述。
这件遗物的特性，叶槭流基本上都在叶利钦身上看到过，制造梦境，控制敌人，侵入意识……这支钢笔里储存着无数光之箭头，如果被这些箭头潜入身体或是梦境，所有控制和影响都会在无形之中完成。
而叶利钦死在了费雯丽手中，他当然不会祝福杀死他的凶手，因此费雯丽想要使用这件遗物时，也要承受这件遗物的负面特性——携带“毒泉”时，持有者的感官和大脑也会不断融解，并且这种融解完全不可逆。
总之是一件能感觉到深深怨恨的遗物……叶槭流觉得自己大概不会想要用它了。
他放下这张卡牌，再度检查了一遍桌面，准备关闭时，忽然听到房门被敲响。
房门打开，黑发灰眼的男人站在门外，正缓缓放下手，抬头向他看来。
索尔·马德兰。
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