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几人兀自唏嘘不已时,几个身影从林外疾奔而至。其中一人走至四人跟前,先行揭下了自己的头罩,道:“四弟,九儿,可找着你们了!噫,小公爷也在此处?”
宋氏兄妹跳将起来,一下抱着那人的手臂,欣喜叫道:“阿兄,你怎么来了?!”
原来来人正是宋氏第三子,威虎营尉副宋节。
宋节见诸人安然无恙,松了口气,道:“今夜马府失火,阿爷又见你们深夜不归,便令为兄前来寻你……没事就好了!”又对张骏道:“小公爷,如今骕騻营武卫已然出动,正在四处寻你,叱卢佐领正在前方巷口,小公爷快随我去吧!”
张骏听闻骕騻营已然出动,心中微微了悟,想来并非只是来寻他这么简单,道:“有劳宋兄了,不过我这大友庆薄宁塔伤情颇重,还烦请宋兄请医延治了!”
宋节忙道:“谨遵公爷之命!”吩咐跟随而来的军士,扶起庆薄宁塔。
宋节陪张骏从旱井密林中走出,在平虏巷口便遇到了几个骕騻营的军士,众人忙将张骏请到了马府西北不远处的那处独立小院。
张骏甫入院门,便发现张茂正站在院中,忙道:“见过叔父!”
张茂冷目扫了他一眼,愠怒道:“公庭你好莽撞,未经允许擅闯马府,私下放火毁人屋宅,可知犯下滔天大祸?!”
张骏忙道:“叔叔误会了,马主簿府私设刑狱,擅囚百姓,以致民声载怨。昨日侄儿昔时之交庆薄宁塔被马府私囚,侄儿这才深入虎穴。这一遭幸有公耀兄妹襄助,算是有惊无险,不仅将人救出来了,而且还从马符口中得知了一个惊天的秘密……”
然而张茂并不愿意听他的辩解,喝斥道:“住了!一个安宁巷的锻铁工匠,也是了你的‘昔时之交’?!你屡次不遵仪轨,肆意妄为,整个姑臧城恶名远扬,此番还将宋氏兄妹牵拖其内,更是越发放肆了!万载,著人将张公庭押至宣威营中正公府上,打入禁闭,此后七日不许出府半步!”
中正公府,是张骏的叔祖张肃之子张固张中正的府邸。张固掌控宣威军,为人刚正严肃,说一不二,威望极高,自小张骏天不怕地不怕,却极怕这个从不见笑容的从叔。在其府上入住,便真如入牢一般难受!
在张骏记忆中,叔叔张茂还从未向他如此疾言厉色,发过这么大的火,满脸惊愕地道:“叔父,我……”叱卢万载忙上前低声说道:“小公爷别再说了,明公正值气头之上,小公爷且先委屈几日,待得明公气消了,自然一切风波都过去了……”
叱卢万载又向张茂求情道:“明公息怒,小公爷年少无知,且此番潜越马府也是惩善扬恶,明公稍微训试一番便是了……”
未想到张茂将火也发到了他的头上,大声道:“住了!你既知张公庭胡性非为,却不作制止,反而听之任之。现下还为之开脱,当论同罪,罚你与其同关禁闭七日!”
叱卢万载见张茂发了雷霆之威,急忙垂首应诺。
轻拉了一下张骏衣袖,道:“小公爷,请随属下走吧!”
张骏今夜虽然鲁莽,但正如叱卢万载所言,所行目的也是惩恶扬善。但张茂久居上位,积威之下无人再敢出言相劝。张骏心中虽有诸般委屈,却也不敢再辩,只得黯然随着叱卢万载上了马车,等待他的是禁足七日的命运。
张茂目注着张骏的身影消失在院门之外,脸上的盛怒渐渐消散,对身边的亲随下了一连串的指令:
“张祥,着令全体骕騻营将士枕戈以待……
张祁,着人将马府私藏兵械清点收缴,运回大将军府……
张祜,着令虎威营武卫守戒弘臧山府邸,务保安危……”
张茂之亲随纷纷领命而去。
天上的乌云渐从四面合围,遮住了寥寥几颗寒星。张茂抬头望天,一脸的凝重,自语了一句:“风云起矣……”
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人有高低贵贱之分,地有肥沃贫瘠之别,古来如是。一个城池也是如此,既有豪华的庄园宅邸,也有肮脏苦困的贫民区。姑臧城北府南市的格局,城北居住的都是达官权贵,而城南住的便大多是贩夫走卒。
春平巷,是老三城东南永安门内的一处窄小巷子,巷道两侧都是低低矮矮的土坯房,住的是城南最底层的脚夫,房内圈养了些鸡鸭牛羊等各类禽畜。因巷道之下未铺设阴路,污水便横溢在路中,蚊蝇乱飞,臭气熏天。
春平巷西北最里,有一处塌了半边的屋子,里面住着一个四十来岁的破落闲汉,邻舍都叫他曹老六。据说这曹老六原是城外的大户,家境还算殷实,但年轻时好赌,嗜喜斗鸡,将一副家业生生败了个精光。父母不久便气病升天,娘子也跟别人跑了。这曹老六便沦落到这春平巷中,却旧习不改,养了一栏雄鸡,专做斗鸡的营生,盼想着某日时来运转,捞它个万贯家财,把失去房子赎回来,再娶上几房美貌小妾,舒舒服服地过下半辈子。
近几日这曹老六似乎真的时来运转了,去了城南斗鸡坊赌了几回,好像赢了不少。回家时能带回些酒肉,衣帽也光鲜起来。这春平巷左近住的大抵都是些无赖闲汉,见曹老六发了迹,聚在他身边的人逐渐多了起来,都奉他作大兄。
这曹老六也是个有点浮财便飘飘然的主,真的摆起了当大佬的派头来。这不,建兴十年七月三日,选了个良时,便指挥着那帮靠过来的兄弟,将原来自己住的房子,连带隔壁的几间已塌掉的无主之屋一并拆了,欲搭建个通梁,做成一间大堂来。
这老三城南城一带的土坯房,原是东汉窦融大将军主凉州之时建造的,有近三百年的历史了。曹老六这帮兄弟吃饱喝足,便光着膀子使木柱钁凿将残墙一一推倒。待推倒了第三堵土墙,这帮闲汉发出一阵惊呼。原来在这堵土墙根下,竟埋着一块青色的石碑,上面有无数的白点聚成两列,形似几个大字。这帮闲汉大字不识几个,倒是那曹老六小时读过几年家学,依稀辨得是“手莫头,图凉州”六个字!
曹老六吓得蹼哧一中跤跌坐在地,口里喃喃地念叨:“要变天了,要变天了!”
春平巷奇石出土的消息不胫而走,“手莫头,图凉州”六字讖语,随着百姓悠悠之口,瞬间传遍了整个姑臧城。姑臧城内有鸿儒之士,根据“手莫头”字义,结合起来得一个“摹”字。于是得出一个结论:有一个叫“摹”的人,欲图霸为凉州。而这个叫“摹”的人,却是呼之欲出!