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引乱入京
一眨眼又过去半个月，何进还是没能说动太后。与之相反，何苗那边却是连连告捷如火如荼。
十常侍当年搜刮来的金银财宝如今都到了车骑将军府，何苗的每一句话都在太后心目中举足轻重，甚至何苗还把他和何后共同的老娘接到了洛阳城，在十常侍的逢迎下被册封为舞阳君。张让、赵忠吮痔献媚，不惜口口声声喊差不多同龄的何老娘为奶奶。
大将军府夜夜灯火通明，谋诛宦官之事简直就是在堂而皇之地进行，全洛阳的人都知道何进他们想要干什么，哪里还有什么秘密可言？
何进那张雍容的胖脸瘦了一圈，眼里布满了血丝，这些日子他受着双重折磨。他只要一进宫，准会遭到妹妹的斥责，她坚决不允许诛杀宦官，内廷换成士人，孤儿寡母怎么好跟一群大男人打交道。可是出宫回到家，袁绍为首的这帮人又满腹慷慨激昂等着他——受这样的夹板气，还不如回到南阳集市上杀猪呢！
幕府厅堂里的掾属越来越少了，有的当面告辞，有的留书而去，有的求了外任，还有的像田丰他们一样，什么招呼都没打就悄悄去了。何进明白，自己太懦弱无能了，他们不愿意再跟自己混了。他曾经尝试过摆脱袁绍，想把自己的女儿嫁给王谦的儿子王粲，靠儿女亲家的关系维系现在的幕府班底，可王谦却严词拒绝。看来不杀尽宦官，早晚这些人会一哄而散。
“大将军，时至今日您还不能决断此事吗？”袁绍已经不再喊嚷，这些天都折腾够了。
“我这个大将军是靠妹妹得来的，怎么可以背着她先斩后奏呢？”
逄纪听了半天了，这会儿干脆把话挑明：“大将军是顾及车骑将军把您取而代之吧。”
何进也晓得家丑不可外扬，叹息道：“都是一家子亲戚，他……”
逄纪懒得听他废话，打断道：“大将军应该明白，皇上迟早是要亲政的，您应该趁早铲除奸佞，不要再让他们祸害新君。自古为帝王除奸，为黎民清君侧，是最大的功劳。大将军若办成此事，日后必得皇上信赖。”
关于何家的私事，曹操一句话都不敢多说，现在他已经逐渐看清袁绍的如意算盘了。只要宦官除掉，太后和皇上身边就只能用士人，能够帮助外戚压制群臣的盟友也就不复存在。
到时候何家也就失去与皇上的纽带，何进、何苗也将被孤立，宦官外戚都被解决，最终获益的是士人。曹操眼睁睁看着何进，这个憨厚的汉子被袁绍利用，他心中有所不忍。
袁绍拍了拍有些发涨的脑门，似乎很无奈：“既然大将军不能与太后争执，那咱们……咱们就给太后施加些压力，使她迫于形势不得不杀掉宦官。”
“有这样的办法？”何进似乎看到些解脱的希望。
“大将军放心，我这个办法定不会叫大将军与太后反目，到时候太后自然而然就会除掉宦官。”袁绍低头抚弄着佩剑。
“有这样的好主意何不早讲？你说说，是什么办法？”何进顿时两眼放光。
袁绍放下剑，环视众人道：“咱们秘密调遣四方兵马，以清君侧讨宦官为名兴兵入京，逼太后决断！”
在场之人顿了一会儿，才想明白这件事的可怕性。陈琳陈孔璋第一个站出来反对：“不行！如此行事乃引火烧身。”
“为什么不行？咱们暗地里节制，不许他们入京城不就可以了吗？”袁绍没理陈琳，却直勾勾看着何进，“大将军，现在只有这个办法，能够保全您跟太后的体面。从前齐国为乱，孝景帝先斩晁错！”
曹操实在是听不下去了：“本初！孝景帝虽斩晁错，可那并没有平息叛乱！况且现在本无叛乱，你这是挑动灾祸无事生非。”
“这也是无奈之举。”逄纪立刻驳道，“孟德你太不体谅大将军的难处了。况乎只有如此行事才能左右保全，大将军以后还得辅政呢！你们就不能替他想想吗？”
“逄元图！你少要巧言令色！”冯芳在一旁压不住火了，“口口声声效忠大将军，你可知各路兵马一进河南，京师就乱了。”
“亏你们还是厮杀汉，连这点事情都怕，还不如我这一介书生呢。”逄纪讥笑道，“你们带兵是干什么吃的？不会拱卫洛阳吗？你们俩是不是难断旧情，还舍不得那些宦官的性命呀？”
曹操与冯芳原本都是通情达理的，但是说话就怕揭短，逄纪用他们最在意的事情挖苦，他们岂能忍受？冯芳一着急，把剑拔了出来：“你再说一遍，我先宰了你！”
厅堂里立刻炸了锅，大家你言我语顷刻间分为两派，一派支持袁绍，一派反对这么干，双方争执不休。何进看着眼前的情景，实在是忍不下去了：“你们别闹了！我……我……本初，你这个计策有把握吗？”他支支吾吾半天，还是要咨询袁绍的意思。
袁绍立刻施礼道：“有！今丁原之兵近在咫尺，召他速速进京，高呼清君侧之言，传至京师，太后必然就范。”
“不行不行！”曹操立刻反驳，“并州军皆是匈奴、屠格，这些人不服管教势必生乱。”
“那就再招董卓进京，二人互相牵制不就行了吗？”逄纪信口道。
“董卓拥兵自重包藏祸心，你不知道吗？”
“你懂什么，多招几路人马，他们互相牵制，也就闹不出什么大乱了。鲍信不是在泰山拜了骑都尉吗？叫他也领兵入京，你们总得信任他吧？”逄纪滔滔不绝道，“东郡太守桥瑁，名门之后你总该信得过了吧？还有在外领兵的几位掾属张杨、毌丘毅，叫他们都领兵逼近河南，这些人你们总该信任吧？”
曹操一时语塞，这办法听起来还真像那么回事，但是事到临头会怎样谁都无法预料。他思考了片刻，缓了口气道：“即便如此，这件事还需慎重筹措。兵者，凶也，能不用还是尽量不用的好。”
何进或许是想早点儿摆脱自身的尴尬，满口应承道：“既然本初有把握，这件事就这么办吧。本初，就有劳你火速招诸将入京，叫他们打足了旗号，一吓唬，我妹子就答应了。”
“大将军怎么能行这等谬举呢？”陈琳跪倒在地，“《易经》有云‘即鹿无虞’，民间有谚‘掩目捕雀’。夫微物尚不可欺以得志，况国之大事，岂可以诈立乎？如今大将军总统皇威，手握兵要，龙骧虎步，若有意诛灭宦竖，此犹如鼓洪炉燎毛发耳！夫违经合道，无人所顺，偏偏委释利器，更征外助。大兵聚会，强者为雄，所谓倒持干戈，授人以柄。到时候大事不成，天下就要乱了！”说罢他连连磕头，把脑门都撞破了。
何进赶紧走过来，双手搀起陈琳：“你这又是何必呢？咱们把这件事早些了结，也就罢了。”
“了结，”陈琳都快哭出来了，“大兵一到洛阳，必然各自为政，哪儿还有个了结啊！”
“我看本初说得头头是道，就试试吧。你给我个面子吧。”
“面子？天下大事竟然就是面子？”陈琳一把推开他的手，瞪大了眼睛摇头道：“我不跟你说了……不跟你们说了……”他失魂落魄蹒跚到堂口，又回头道，“大将军，您好自为之吧。”
冯芳见陈琳走了，也宝剑还匣，吼道：“好啊，我也走！我一个宦官的女婿，不配与你们这帮干净人说话。自以为是！呸！”说罢瞪了逄纪一眼，甩甩衣袖，扬长而去。他这一走，夏牟、赵融这两个校尉也吃不住劲了，皆拱手道：“大将军，我等营中还有要事，暂且告退。”说完不待何进答复，匆匆忙忙就躲了。
曹操见他们如此武断，把诸校尉都逼走了，便也拱手要退。袁绍一把攥住他：“孟德，你我相交多年，曾经共过患难，难道连你都不信任兄长我吗？”
瞧他凝重地看着自己，曹操的去意渐渐打消，慢吞吞道：“本初……我劝你慎重。”
“大家坐下讲话，坐下讲话吧！”何进赶紧打圆场，“本初，我看大家也没弄明白，你详细说说你的办法。”
袁绍落座，娓娓道来：“十常侍所恃乃车骑将军与舞阳君也，此母子进言于太后，故太后不能决断。为今之计，以雄兵入关，逼近洛阳，遍插旌旗，口称清君侧诛宦官。皇上尚幼，太后女流，闻听此讯必然惊怖，诛宦官以退重兵。况朝廷官员闻讯亦有取舍，必进言太后诛杀佞臣，此一箭双雕也！”
说着他从袖中取出河南地舆图与三辅黄图来，展开指指点点道：“如今丁原转任武猛都尉，他的兵最近，可令他率部渡河至孟津举火示警大造声势。此若不成，可再发并州兵，董卓尚未赴任，可命坐镇并州的西园司马张杨、并州从事张辽举兵南下，至河南之地。”
“他们这些胡人兵来了，京师安危怎么确保？”王谦插嘴道。
“这不妨，我与孟德等几位校尉以及北军列营各自戒备。”袁绍轻松地笑笑，“其实都是商量好的，大家做戏罢了，不会有乱子。”
曹操点点头道：“戒备京师没有问题，可要是到时候太后还不能应允呢？”
“没关系，咱们可以再多发几路兵。”袁绍指着地图，“鲍信在济北，让他也发兵前来。东郡太守桥瑁，乃桥玄族侄，这个人颇可信赖，叫他领兵屯驻成皋，显耀兵势。王匡贤弟久往东州，给他一份手札，叫他到泰山郡发其强弩作修备状，佯作鲍信、桥瑁之后援。最后南发在丹阳办事的毌丘毅，让他自南来；修书给自凉州往并州赴任的董卓，让他从西面来。这样东南西北四面起兵，太后一定会害怕的，只要她一害怕，这件事就算成了。”袁绍说完喘了一口大气，“诛杀完宦官，咱们再各自修书叫他们罢兵。”
“要是他们不肯退呢？”曹操接着问，“尤其是丁原、董卓这两个老兵痞，他们的部下都是胡人，不是容易调遣的。”
“这个倒也无妨，他们两人若是到了洛阳也是互相节制，到时候让咱们的几路兵马也进来。”袁绍回头看了看逄纪，“正如逄贤弟所言，都来了他们就不敢闹了。孟德，咱俩手中也有兵啊！咱们几个加上北军，难道害怕他们临时反水？”
何进这会儿笑了：“对，如此行事至少我和我妹子不伤和气。我看这办法好！”
曹操心道：“好什么呀？这不成了烽火戏诸侯了吗？国家的兵马是为了保国安民的，为了你们兄妹搞这样荒唐的闹剧，你把我们这些将领当什么了？”他原先觉得何进可怜，自这一刻起，突然觉得这个人可恨，那种无能和优柔寡断太令人厌恶！
袁绍见他们不言语，又笑着补充道：“大家不必紧张，这些路人马到不了洛阳。就比如这董卓，他现在远在三辅之外，督着大队人马行进缓慢。咱们现在发书，等他到这儿，事情恐怕早完了！”
曹操还是笑不出来，看看在座的诸人，王谦、何颙、崔钧皆低头不语，大家的心里还是没底呀！
“大将军，速速决断吧！”逄纪趁热打铁。
“好吧，”何进倒是信心满满了，“这里面的事情我也不太明白……王长史，你就顺着本初的意思去办吧！”
“诺。”王谦起身应道，“不过大将军，这件事似乎不能以朝廷的名义调遣吧。”
“当然不能啊！”袁绍一挑眉毛，“明发诏书岂不是全告诉太后了？就以大将军的受札印玺行事吧。”
王谦是长史，职责所在，丑话必须说在前面：“没有朝廷的诏命就私自调兵，一旦出了乱子，这个责任谁担呢？”
何进似乎已经放宽了心：“哎呀，这件事就这么办吧！也拖了这么久了，早弄妥了，我也好睡个踏实觉。”
京师震怖
光熹元年（公元189年）七月末的一个夜晚，冲天的火光映红了半边天。那大火的源头就在洛阳东北的孟津，乃是八关之一，黄河最重要的渡口，离洛阳城仅仅邙山相隔，近在咫尺！
京师顿时陷入一片混乱，众官员和百姓不知所措。有些胆小的官员以为出了叛乱，连夜收拾东西准备弃官还乡。大街之上所有人都低头往来忧心忡忡，他们似乎预感到有塌天大祸将要来临。
因为事情紧要，曹操回家没跟任何人提起何进的计划。因此孟津火起，家里都乱成一锅粥了。老曹嵩差出楼异去打听，楼异不明就里，扫听了个糊里糊涂，回来添油加醋一念叨，更热闹了。
“老爷，并州刺史丁原反了，听说朝廷调他为武猛都尉，他不愿意赴任，就带了并州的十万大军杀过……”
“多少兵？”曹嵩打断他，“并州岂有十万带甲之众？”
楼异跪在地上叩头道：“具体多少说不准，街上有说十万的，有说二十万的。我觉得二十万不太可信，所以我就说……”
“十万也不可信呐！”曹嵩跺着拐杖瞪了他一眼，“然后呢？”
“他们杀过河，把孟津渡一把火给烧了，听说是要杀入京师，自立为帝，想要改朝换代呀！”
“胡说八道！”曹嵩并不糊涂，“他丁建阳是个傻子吗？要造反就应该直入洛阳，强行突袭尚且不成，难道还蠢到火烧孟津，这不是明摆着告诉大家要造反吗？”
楼异也不明白，嚅嚅道：“街上的人都这么传言，我也不知道是真是假。”
“这些话都不能信，孟津离洛阳这么近，他要是真反了这会儿早他妈杀到都亭了。”曹嵩叹口气，扭头看看儿子，“孟德，你有没有接到战报？”
曹操的心都提到嗓子眼了，就怕爹爹问他话，揶揄道：“没有啊，一切都好好的。”
“活见鬼啦！难道是守关的兵丁走水了？真不像话，八关重地乃是防卫紧要之处，怎么能如此玩忽职守，让这么重要的……”曹嵩说着一半觉得不对：如此重要的军情，朝廷和幕府岂能毫不知情？他恶狠狠瞪着儿子喊道：“不对！你给我实话实说，到底怎么回事？”
曹操见瞒不住了，便打发走楼异，将袁绍所定计策，一五一十全说了。哪知还未说完
，父亲一口唾沫啐在他脸上：“呸！你们这帮没用的东西！”
曹操连脸都不敢抹一下，慌慌张张跪倒在地。
“你是哑巴吗？袁绍那小兔崽子出这主意时你干什么去啦！由着他们胡折腾吗？他何进算个什么东西，这样的馊主意也敢答应，你还不扇他俩耳光！”曹嵩气得直哆嗦，简直怒不择言，“我为你小子把官都辞了，你们就这么除宦官吗？丁建阳也是个没脑子的蠢货，还真听你们的鬼话，把孟津都烧了。这是他妈谁出的主意？”
“并无人提议烧孟津，说是举火相吓，恐怕是丁建阳约束部下不力致使起火吧。”
“哼！还没到京师就约束不力，到了京师会是什么样子？你们不会动脑子想想吗？真他妈的不成器，都是一帮三十多岁的爷们了，怎么还办这等蠢事啊！”曹嵩说着举起拐杖，照着儿子屁股上就拍，“滚！滚！滚！滚到幕府去。”
“做什么？”
“赶紧叫何进收兵。够瞧的了，别再闹下去了。真要是大队人马来到洛阳，这天下就乱了！他何进可以欺人，不可欺天，那丁建阳带的是匈奴、屠格，过了都亭再约束不住怎么办？你别忘了，这河南不太平，於夫罗还带着一帮匈奴人呢！借兵借不到，丁原一来，到时候他们俩兵和一路将打一家，大汉朝不就完了吗？你刚才说还有董卓，那狗都不睬的东西，你们招惹他做什么？湟中羌人到了河南，再跟匈奴打起来，那更热闹啦！你们那点儿杂兵根本弹压不住。”
“这、这……”曹操也有点儿慌了，这些问题他从未深入考虑过。
“磨蹭什么呢？快去啊！不成材的东西。”
曹操一脸晦气出了家门，堵着气赶奔大将军府。到门口正遇见崔钧骑马赶到，也是怒气冲冲。两人都是为一件事来的，守门兵丁瞧他们脸色不正，连招呼都没敢打就把他们让进去了。
二人火烧火燎来至厅堂，见何进与袁绍正坐在一处说说笑笑，似乎一点儿也不着急。
曹操无名火起：“你们且住了吧！孟津到底是怎么回事？”
袁绍看看他，笑道：“孟德别着急，昨晚丁原带三千人马渡河，为了震慑阉人，在孟津放了一把火而已。”
“放了一把火……还而已？”曹操越听越有气，“孟津乃是八关之地，岂可说烧就烧？这岂止是震慑阉人，整个洛阳城都震动了！你现在上街看看去，金市、马市都散了。”
“这只是暂时的。”袁绍劝道，“等丁原清君侧的上疏到了，大家就安定下来了。一切安好，没有什么乱子。”
“好什么呀？我可告诉我爹了。”
袁绍一皱眉：“你怎么能泄密呢？”
“这还用泄密？”曹操鄙夷地望了他一眼，“这点小事我爹一猜就明白了。”
“我爹也是。”崔钧抱怨道，“这办法根本骗不了人！真要是想清君侧，这会儿早就打上仗了，这一看就是假的。”
何进也觉着不对了，看着袁绍：“本初，这不会有什么妨碍吧？”
“哎哟！是我的疏忽。”袁绍啧啧连声，“这些兵马不应该同时通知，有先有后就造不出声势来，要是事前筹划一下，远的提前通知，近的最后举事就好了。”
“现在机灵了，你早干什么去啦！”崔钧一屁股坐下。
“我看趁现在乱子没闹大，赶紧收兵吧。”曹操建议道，“该回哪儿的还回哪儿去，别叫他们瞎起哄了。我原本就不同意这个办法，丁原那些胡人兵真过了都亭可怎么办？”
“三千人马能闹出什么乱子来？咱们几个营一冲就趟平了。”袁绍不屑一顾，“再说大将军的手札又没叫他进京，无缘无故他敢过来吗？大家都不要慌，这是暂时的，等各路人马都闹起来就好办了。”
曹操与崔钧对视了一眼，又软语劝道：“本初，咱不要再弄险了，赶紧叫他们都散了吧。”
“不行，大将军手札已经都传出去了，现在喝止算是怎么回事儿呀？事已至此，绝无更改。”袁绍拱手道，“请大将军速速入宫打探消息，说不定太后已经改变主意了。”
“好好好！我这就入宫请示太后，我那妹子要面子，这会儿可能心眼活了，我再劝劝也就成了。”何进喜不自胜。
袁绍又道：“还有一事，您最好派人去跟车骑将军谈谈，莫叫他再护着那些宦官，他惹出来的乱子够多了。您兄弟两个和解一番，以后同心秉政，不要因为宦官这点事儿闹得不往来。”
“是是是。”也不知道谁才是大将军，这会儿何进倒像是袁绍的部下。袁绍见他回后堂更衣，便走到曹操他们身边道：“孟德、元平二位贤弟，你们不要着急，现在既然跟着何进谋划，咱们暂且顺着他的脾气来。你们回去劝劝二位老人家，请他们不要慌张，此事也万万不可声张，很快就会过去的。再过几日各地的檄文就要到了，到时候还要请他们带头倡议，上疏弹劾宦官呢！”
“我爹都辞官了，还上疏什么呀。”曹操一甩袖子。
崔钧也赌气道：“照你这样闹下去，我爹也快辞官了。”
袁绍深深地给他二人作了个揖：“二位贤弟！我袁绍求求你们了，咱们都是多年相交，为了朝廷社稷、为了我大汉江山，你们就帮愚兄这一次吧。最多也就是一个月的工夫，一切都会好的。咱们还有更大的事要做呢……”二人无可奈何，到了这会儿，还能说什么呢？
曹操回到家时，父亲已经开始收拾金银细软了。他仓皇跪到曹嵩面前，叩头道：“孩儿无能，不能挽回何进、袁绍之心。”
曹嵩没再指责他，叹了一口气道：“这才叫是祸躲不过呢！”
“恕孩儿直言，我冷眼旁观，那丁原按兵不动皆有节制，此事未必就会惹出乱子来。”
“是未必会出乱子，可是军国大事不能凭借侥幸啊。”曹嵩看着儿子，觉得既可怜又可气，“无论是福是祸，我不愿意再冒风险，还是回乡躲躲吧。”曹操想拦又不好说出口。
“阿瞒，爹都这个岁数了，恐怕这一去，以后再没有机会来洛阳了。以后你要自己保重，论才干论学问，爹信得过你。但是你不能自以为是得意忘形，这可是你从小到大改不了的毛病。”曹嵩满面忧虑，“其实你都三十多了，轮不到我这老棺材瓤子教训你。”
“不。爹说的都对，孩儿铭记您的教训。”
“唉……樊陵、许相真乃庸人，他们谁又有我这样的儿子！”曹嵩欣慰地笑了，“但是我还得嘱咐你，无论到何时，兵权万万不可以撒手！不论谁当政，有兵权有你命在，进退左右皆可行。若是朝廷以外的人想要夺你的兵权，你就得速速脱身。”
“孩儿明白。”
“没什么可说的了，去看看你媳妇孩子，最好跟我一起走。”
曹操火速转入后堂，见卞氏还抱着丕儿若无其事。
“妻啊，你还不收拾东西，随父亲回乡？”
“嘘……小声点儿，咱儿子睡着了。”卞氏嫣然一笑，“你不走，我为什么要走？”
曹操也笑了，捋捋她的鬓发道：“如今洛阳风声紧，你暂且回去避一避，等风平浪静了再回来。”哪知卞氏捂着嘴咯咯直笑。
“你笑什么？”
卞氏在他额头戳了一下：“我笑你一个大男人，见识太短。咱们脚底下乃是国都，这地方要是真乱了，那整个天下岂不是都要乱？现在躲到家乡，到那时候还能往哪儿躲？”
曹操不禁感叹：“是啊……天下大乱无处可躲。”
卞氏笑着笑着，眼角却闪出了晶莹的泪花：“此间虽危险，但至少事态分明，祸福可见。若回到谯县，两眼一抹黑，什么都不知道了。我怎么对你放心得下？夫啊，我在谯县盼了你这么多年，如今好不容易在一处，不能和你再分开了……”她一头扎到丈夫怀里。
“不走就不走吧……叫环儿随爹回去。”
“环儿妹子也不会走的，你已经纳她为妾。她回去见了阿秉说什么呀？”说这话时卞氏眼露埋怨之色。
曹操拍着她的肩膀：“不愿意走，那就算了。咱们一家子生死与共！”他这句话声音有些大了，小曹丕吓醒了，哇哇啼哭起来。
“你看你，把儿子都吓哭了。”卞氏嗔怪他一句，拍着儿子哄道，“丕儿丕儿快睡觉，娘我给你唱儿歌……侯非侯，王非王，千乘万骑上北邙……”曹操见丁氏哄孩子哄多了，卞氏这个当妈的只生下这一个孩，哄孩子的样子都不太熟练，笑道：“交给他奶娘不就成了吗？”
卞氏一撅嘴：“人家不干啦！收拾东西也逃了。”
曹操哭笑不得，抱过儿子来：“我哄他吧！”
“君子抱孙不抱儿。”
“我不是君子，是专抢歌姬的小人。”
“去你的！”卞氏啐了他一口，“我还是给儿子唱歌谣吧……侯非侯，王非王，千乘万骑上北邙……”
“你这是什么歌谣？”
“咳！他奶娘教的，说是现在洛阳大街小巷的孩子都唱这歌……侯非侯，王非王，千乘万骑上北邙……”
曹操晃悠着孩子，越听这歌谣，越觉得不祥。
万事齐备
就在曹嵩离开的当天，并州军征讨宦官的檄文就打到洛阳来了。但是这样假惺惺的举兵岂能欺瞒太后和何苗，诛杀宦官之事不允，也并不派兵理会。
丁原手里只有一份何进的手札，可谓名不正言不顺，也不敢轻易进兵。他每天带着兵十里八里往前蹭，眼瞅着都蹭到都亭驿了，实在是不敢再向前，便把三千人交与心腹主簿吕布统领，自己灰头土脸进了城。何进、袁绍抱着一肚子歉意，只得满面含羞劝慰丁原一番，并将其晋升为执金吾，暂且在朝廷听用。
丁原私自带兵入京，不受斥责反授官职。满朝文武明明知道这事做得没道理，但大将军的主意哪个敢反对？只能是装糊涂，跟着大将军高喊着杀宦官。不久东郡太守桥瑁兵屯成皋，王匡在泰山发其强弩，董卓也改道东南赶奔京师。洛阳城越发人心惶惶，百姓不知所措，官员一片懵懂。在这种情况下何进再次入宫请太后决断。
如今可是使出全身解数了，何太后要还是牙关紧咬，大家一点儿办法都没有，一切又得从头开始，而且还得想办法打发那些无缘无故招来的兵。王谦、曹操皆心急如焚，幕府厅堂里急切地踱着步子，等何进回来。可是袁绍却在边上一坐，稳如泰山地吃着橘子，还没话找话跟他们闲聊。
“本初，你一点儿都不着急吗？”曹操越看他越有气。
“急管什么用？大丈夫讲究泰山崩于前而不惊。”袁绍说着吐出一枚橘核。
“泰山要真是崩了，活活砸死你……”
话说到一半突然有人跑进厅堂，跪倒在王谦面前道：“启禀长史官，现有董卓上疏表章。”说罢呈上一卷皂囊封着的竹简。
“这老兵痞名堂还真不少。”王谦取过竹简并不拆看，将之放在几案上，挥挥手打发那兵去了。
曹操见状忙招呼道：“快打开看看。”
“不行。”王谦连连摇头，“这是官员给朝廷的表章，若不是大将军临时辅政，都应该交付省中的。现在交给幕府倒也罢了，大将军不在，绝不能轻易拆看，这有干朝廷的制度。”
曹操急道：“哎呀，我的大长史，都到什么时候了，还不紧不慢的。董卓几天前就过扶风郡，眼瞅着就快要到了。再不派人喝止，他也要学丁原一样吗？”
袁绍却笑道：“这倒不打紧，大不了洛阳城外再屯三千兵。”
曹操赖得理他，一把抓起桌上的竹简道：“这罪过我担待了！”扯开封套就看。王谦见阻止不及，便也凑过来看，但见董卓言辞道：
臣伏惟天下所以有逆不止者，各由黄门常侍张让等侮慢天常，操擅王命，父子兄弟并据州郡，一书出门，便获千金，京畿诸郡数百万膏腴美田皆属让等，至使怨气上蒸，妖贼蜂起。臣前奉诏讨於扶罗，将士饥乏，不肯渡河，皆言欲诣京师先诛阉竖以除民害，从台阁求乞资直。臣随慰抚，以至新安。臣闻扬汤止沸，不如灭火去薪，枚乘谏吴王曰：欲汤之沧，一人炊之，百人扬之，无益也。不如绝薪止火而已，沧音则亮翻寒也。溃痈虽痛，胜于养肉，及溺呼船，悔之无及。
“董卓已经过了渑池，到新安了。”曹操把这份奏章交与王谦，估算着路程，“若是他急速行军不过两日的时间必至洛阳，咱得想办法叫他停下来。”
王谦表情愕然：“你们有人识得董卓吗？”
曹操摇头，袁绍笑道：“你又怎么了？想认识他？”
“我有些担心。”这会儿反正已经拆开，王谦就索性把竹简递于袁绍看，“观其文如见其学识。朝廷之人皆言董卓粗疏无学，可此表所言皆有出处，前引赵鞅除奸之事，后取枚乘华美之辞，这样的人岂是无才无谋之辈？”
袁绍接过来一看，“扑哧”笑道：“此表必是赖掾吏捉笔代劳。我的大长史，咱们的大将军的表章不少还是你的手笔呢。”
王谦却还是忧虑不已：“我心里还是不踏实，这表章虽然言辞有度，但细细想来说的都是他军队的那点事儿。与其说是他为朝廷讨宦官，还不如说是替兵士来讨阉人。”
“有没有办法制止他前进呢？”曹操提醒道。
“这倒是简单，只要大将军下一道手札，或者是朝廷明下诏书就行。但只怕……”王谦眉头拧了个大疙瘩。
“只怕那些西凉人不听号令，得找一个能震慑得住西凉兵的人。”曹操绞尽脑汁，冥思苦想有什么人选可以胜任。
袁绍又把橘子拿了起来，边吃边笑道：“你们也真多事，刚才还不让拆看呢，这会儿又操心下诏之事了。你们放心吧，董卓不过三千人马，成不了大祸。而且他是我叔父的掾属故吏，即便来到洛阳，我叔
父自有应对。”
曹操正在想人选，突然听他道掾属故吏，眼睛一亮：“我有一个人选可堪此任！孝顺帝朝有西凉刺史种暠种景伯，甚得凉州人心。迁任之际百姓都跑到洛阳要求他留任。”
“种暠前朝就去世了！”王谦一愣，顷刻间如梦方醒，“他的后人是……”
“他孙子种劭种申甫刚转任谏议大夫，现就在洛阳，叫他去不是正适合吗？”
“孟德啊！你可真是博闻强记呀！”王谦赞叹不已，“这么琐碎的官场犄角你都注意到了。”
“我可没这么大本事，那老种暠乃是当年我祖父举荐给孝顺皇帝的。”曹操笑着瞥了一眼袁绍，“用我祖父举荐之人的孙子，会会本初叔父的故吏吧！”
袁绍听这话来气，似乎曹操故意占他家的便宜，可是又无可辩驳，只道：“你们都是瞎操心，这里面的情由你们根本就不晓得。”
“你知道，可是你又不肯说。你倒是说说明白呀，到底为什么给何进出这样的主意？”曹操早就想问个清楚了。
袁绍还是欲言又止。
王谦见状道：“既然如此耽搁不得，我这就去省中以大将军之命起草诏书，若能即刻差种劭出京，必可以在河南境外止住董卓。”
王谦刚出去不一会儿，就有人报说大将军回府。曹操、袁绍忙整理衣冠出门迎接。只见何进面带喜色，走路都显得格外轻快。曹操悬着的一颗心总算是落了下来，恭恭敬敬将他迎入府中落座。
“太后总算是点头应允了，哈哈哈……”何进仰面大笑。
“咱们何时上疏参奏，要动用七署拿人吗？”曹操生怕再有变故，马上问道。
“不是，我没说清楚，不是答应杀他们。”何进解释道，“太后是答应将宦官遣出皇宫，只留下一两个像郭胜那样亲近的内侍，改由羽林三署的人代替大部分宦官。”
曹操与袁绍对视了一眼，俩人有点儿泄气。
何进却兀自笑着：“这次你们都满意了吧，宦官出了宫他们也就害不了人了。”
曹操强耐着性子拱手道：“大将军，宦官虽然出宫，但只需一道诏命，日后还可召还。太后如此行事不过是拖延一番而已，待四方兵马一撤，她必会将宦官召回，此事断不可草率行事。若大将军未曾言及诛杀之事也倒罢了，如今已经言及，恐不单是太后、车骑将军，已经是天下皆知，此后宦官回宫必然伺机报复。若那时大将军已不在宰辅之列，岂不徒受小人所害？”
“啊？”何进瞪大了眼睛，“我上当了……这可……”
“哈哈哈……这些阉贼灭门矣。”袁绍仰天大笑，声音都有些扭曲了。曹操被他犀利的笑声吓了一跳，甚是不解：“本初这是何意？”
“属下请大将军封我一个官。”袁绍郑重其事地作揖。
“你要什么官？”
“属下愿出任司隶校尉，司隶校尉有监察官员之权，宦官出宫一切行为皆可检举。这些人在任贪贿，没有一个可逃国法，到时候我只需将罪行上奏，将他们按国法治罪即可。”
“对呀！”曹操脑子一转，“本初此法可行。”
何进点点头道：“这倒可以，不过上奏其罪，我妹子要是还不愿意治他们的罪呢？”
袁绍又是一揖：“属下再请假节。”
曹操感觉胸口像被什么东西撞了一下：有何进撑腰先斩后奏也就罢了，可若是假节等于把朝廷的最高权柄给了袁绍，他想调动兵就调动兵，想杀哪个人就能杀，到时候恐怕连何进都奈何不了他了。
这位屠户国舅似乎不太明白假节的分量，只是懵懂地问：“那样你就可以不经过太后杀宦官了吗？”
“是。”袁绍谨慎答复，并不像以往一样解释其含义。
“好！那我就吩咐王谦他们去办。”何进点点头，使劲捏了捏眉头，“哎呀……这件事总算是完了，快要熬死我了。”
曹操暗笑：快熬死你了？都快急死我们了！他扫了一眼袁绍，只见他颜色严峻，方才的谈笑风生已经倏然不见，嘴角处却露出一丝令人不易察觉的微笑，袁绍再次躬身施礼：“大将军，诛杀宦官一事需广寻宦官赃罪，恐我一人不能胜任。此事还要有河南尹相助，属下再请一人出任河南尹。”
“还没完吗？真麻烦，你想举荐谁？”何进有些不耐烦。
“王允王子师。”
“可以，他被十常侍陷害下过大牢，用他办事，一定不会心慈手软。一切事务你看着安排就行了，还有什么事去跟王谦商量吧。”何进不耐烦地摆了摆手，还打了一个哈欠。
“既然如此，那属下告退了，我回去等着诏书。”袁绍恭恭敬敬退了出去，临出门时矜持地冲曹操笑了笑。
曹操有些困惑了：袁绍的笑意为什么那么矜持？好像是故意保持威仪不敢笑出来……等等！袁绍原本就是这样矜持作态的人。难道这半年多的日子里，他的散漫洒脱，他的嬉笑调侃都是装出来的吗？这究竟是怎么回事？袁绍到底想干什么？司隶校尉与假节的身份都被他要去了……或者说是被他轻而易举诓去了？下一步他要干什么惊天动地的大事吗？曹操还没来得及再多想下去，突然有下人进来通禀：“车骑将军过府议事。”
听说何苗来了，曹操知道自己身份多有不便，赶紧躬身告辞。何进恐是怕家丑外扬，也没执意相留。出了厅堂的门曹操并没有离开，见吴匡正挺胸抬头把着门口，便冲他一揖，不声不响站到了他后边。吴匡这几个月与曹操混得颇熟，料之是想偷听，仅仅一笑置之，并不理会。曹操穿的是便服，就这样堂而皇之地往门边一站，谁看见也只能认为是普通的一个侍卫或令史，不会深究。
何进并不出去迎接，少时间只见门口的诸侍卫列开，将车骑将军让了进来。只见何苗个子不高，相貌倒很英俊，举止动作皆成体统，比何进要庄重得多。
其实这个人与何进一点儿血缘关系都没有，他本姓朱，是何后的母亲改嫁朱家以后生的。而何进与何后也非一母所生，何进乃何氏嫡妻所生，如今已经亡故。何后与何苗的母亲尚在，即那位舞阳君老太太。
曹操注意到，何苗身后还不声不响跟着另一个人。此人身穿一袭旧衣服，头上没有戴冠，以一根普普通通的木簪子别顶，始终低着头弯着腰，浑身上下透着一股落魄的气息——正是十常侍之首的张让。何苗对待张让如同对待一个家奴，就让他低着头跪在当院，自己则整理衣袖迈步上堂。
曹操恍然大悟：何苗一定是来给十常侍求情的，张让穿得这么寒酸是要博取何进的怜悯。
只听里面传来何苗缓慢的声音：“小弟给兄长见礼了。”
何进似乎没有回答，足见他对这个毫无关系的兄弟十分不满。
“大哥，您最近可好，我怎么瞧您瘦了呢？”
“没有啊，我吃得饱睡得着，不劳你费心。”
“大哥，咱俩是什么出身不用我说。想当初您就是老何家屠户掌柜的，我不过是南阳一个赌徒无赖，我无有着落的时候就到您家蹭吃蹭喝。如今您已经是一人之下，万万人之上。小弟当年惹不起您，现在更加不敢与兄长争锋。”何苗的声音颇为谦恭。
“姓朱的！”何进从未把他看成是家人，“你嘴里没有一句实话，你当年是个无赖，现在还是个无赖。”
“张手不打笑脸人，您又何必与我动怒呢？”何苗不气不恼，“没有外人，咱哥俩说说良心话。”
“你小子有良心吗？”
“您别这么说呀，嘿嘿……”何苗笑了，“好好好！你不信我的良心，您得信您自己的良心吧？您凭良心想一想，咱们当初都是贫贱之人，多亏了张让、赵忠两位内省之官，咱们才有今天的富贵，这您不能否认吧？”
何进默然不语。
“咱们受了人家的恩惠就应该报答人家，您不但不报答人家，如今还要杀了人家。这是怎么了？您是不是怕过去的丑事传出去叫人家笑话呀？”何苗笑道，“您再想开些，这年头谁有势力谁吃香的喝辣的，谁能笑话谁呀？”
“你少说这等话，我可不怕人笑话。”何进气昂昂道，“我是为了朝廷社稷才这么做的。”
何苗啧啧连声：“你还为了朝廷社稷？你会写这四个字吗？你是不是天天跟那帮读书人混在一起，让他们给捧糊涂了？国家大事是那么容易管的吗？别忘了覆水难收，杀了那些宦官你可别后悔。”
“这有什么好后悔的。”何进反讥道，“你小子说我没良心，你更没良心，董太后是不是你杀的？”
“是又怎么样？毒死那糟老婆子，不也是为咱家好吗？她跟那个蹇硕差点儿把咱都害死。”
曹操听了一哆嗦：这还有意外收获，董太后真是何苗派人害死的。
“行！算你小子有理。可是我要杀宦官，你干吗了？你虽然不杀他们，可是你把他们的钱都诈走了，你现在家里的钱快赶上府库了吧？”
“大哥，你说这话就没意思了。你要是想要，一句话的事儿，我全转给你都行！”
“我不稀罕。”何进怏怏不悦，“广厦千间卧眠七尺，我他妈有个地方睡就够了。当年没钱我也没觉得苦，回去当个杀猪的我都不怕。”
“你！你……你这是吃了什么迷魂药了？”
何进叹了一口气：“老三啊！我今天叫你一声老三，就当你是我的亲弟弟。我一不图钱二不图权，我就是想力所能及为朝廷办点儿事。我今天掏心窝子跟你说，你不在乎你自己姓什么，可我在乎！咱们老何家多少辈没出过一个当官的，可如今咱俩又领兵又当官。而且这一当就是比三公九卿还大的官呀！咱他娘的都欺祖啦！”
曹操憋着想笑，吴匡冲他摆摆手，示意他矜持。
何进继续往下说：“人活一辈子容易吗？就不能给子孙积点儿德吗？是啊，学窦武我做不到，咱肚子里没墨水，那他娘的也不能当梁冀呀！咱大外甥都十七了，咱俩还能在朝堂上蹦几天？等他亲政了，谁还能记得咱老何家？所以咱得趁现在积点儿德，好歹咱也在这个位子上。我前些日子想给我闺女求门亲事，跟我那个长史王谦结亲。人家不答应！为什么？我是大将军，人家一个长史都不答应。就是因为咱是大老粗，咱没读过书，没学问，没出身。咱俩这辈子就这样了，可是咱儿孙可不能再这样了！咱们为朝廷出点儿力，将来咱们子孙出了门横打鼻梁子，说起‘我是何遂高的儿子’那都高高兴兴，叫人高看一眼。兄弟啊，哥哥多想叫人看得起呀，你怎么就不明白我的心呢？你怎么就不知道上进呢？”
这一席话只听得门外的曹操心里酸酸的。
何苗却毫不买账：“行啦吧你，哪儿这么多咸了淡了的？我告诉你，真杀了宦官，咱家也没有好日子过了，你也不好好想想！”
“你瞎扯！”
“你说我没长进，我看你才没长进呢！”何苗冷笑道，“宦官一旦没有了，何人在宫中伺候你妹子？到时候咱们想找个传话的人都没有了。她们孤儿寡母等于叫人家看起来了。莫看现在这帮当官的叫你一声大将军，等宦官没有了，他们就该反手对付咱了，咱的兵有人家管着，咱的笔叫人家攥着，到时候人家跟咱一翻脸，说什么外戚干政有碍国法，咱还能怎么办？派兵派不动，下令人不听，太后都让人家控制着。他们再合起伙来找个有头领的官出来一招呼，人家君是君臣是臣治理天下了，咱就让人家赶出洛阳啦！”
何苗几句粗话不亚于至理名言，曹操听罢才想明白，袁绍之所以诓去假节之权，就是为了除去宦官之后，转手对付何家。
“我认了！”何进赌气道，“大不了回南阳，我不当大将军又怎么样啊？”
“你不想过好日子，我还想过好日子呢！”
“你已经捞了那么多钱，还不够你过好日子吗？”
“我他妈是想避祸。”
这哥俩争执起来，刚开始还听得懂，后来就都是南阳土话了。张让跪了半天了，这时候见他们兄弟吵架，慢吞吞爬进了厅堂：“两位国舅爷别吵了，都是老奴们的错，求你们开恩饶了老奴们吧！我们都这把年纪了，钱也都没了，大将军就放我们一条生路吧……”说罢，这老阉人哭起来，似乎不像是假装的。
“天下汹汹，就是因为你们。”何进叹了口气，“唉……老百姓也好，当官的也罢，有不恨你们的吗？你们都把天下人得罪尽了！如今丁原兵至都亭，董卓也杀到河南了，你们趁早出宫，有侯位的就国，没有的回家老实待着去吧。”
“你就不念他对你的恩德了吗？”何苗又提这话。
何进不耐烦道：“我念恩德的人多了，岂止他一人？当初蹇硕要害我的时候，多少人帮了我的忙？那边我还欠着人情呢！”
“你……大哥！大哥！你回来呀！”何进似乎是回转后堂了，曹操不再听下去，朝吴匡拱手道谢，信步向幕府大门走去。临出去的时候他张望了一眼：何苗正抻着脖子骂何进，张让则跪坐在地上，哭得跟个泪人一样。祸国殃民的老阉贼，现在才知道哭，太晚了！
何进这个犹豫不决的人总算是彻底下了决心了，宦官一出宫，有袁绍、王允磨刀霍霍等着他们呢。到时候甚至不再需要什么赃罪，凭袁绍假节的身份，见面一杀就全都了结了。曹操心里泛起一阵轻松，不管袁绍诛杀宦官以后怎么打算，至少这一两天可以稍微轻松一下了。
就在曹操放宽心的时候，弘农与河南交界上，奉命喝止董卓进军的种劭却不甚轻松。西凉兵不听诏命想要继续前进。最后种劭也撒开野了，把佩剑拔出来，挡在大路上扯着嗓子一顿喝骂，总算是控制住了那帮羌胡之兵。董卓慑于种氏在西凉的威望，不得不驻兵弘农夕阳亭。
即便如此，这个距离在曹操看来还是太近了。