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第四十三章
第二日清晨，乔筠早早就起床了，叶承域大约是近期太累了，还在沉睡。
陪护床很小，他们两个大人凑合着挤在一起一夜，他怕挤着乔筠，几乎是靠着边睡的。
乔筠站定在床边看着他数秒，伸手将薄毯盖到他身上，动作轻盈却还是把他吵醒了。
叶承域缓缓睁开，大脑似乎还没有开始运转，目光之中有些迷茫，看着她一眨不眨，丝毫没有往日里那份精明，倒像是个有些稚气未脱地少年。
乔筠眉眼之间依旧带着些许哀愁，可见到这样的他，清丽的脸上慢慢泛起淡淡的笑。
“醒了？”她轻声问道，叶承域似乎是在一瞬间便回神来，目光之中的柔和并未立即褪去，但是也不似刚才那般迷茫无害。
“嗯，我让人送餐过来。”他点点头，就势从床上起身，长时间保持着一个不太舒服的姿势睡觉，浑身有些酸痛，他伸手捏了捏肩膀，乔筠见状已经走到他面前，拉着他在一旁的椅子上坐了下来。
“你别动，我帮你捏一会儿，今晚你回去睡吧，我来陪小叶子。”
她捏地力气不轻不重，力道刚刚好，叶承域原本闭着眼随她捏，可闻声又猛地睁开眼抬头去看她。
乔筠的脸上神色掩饰得很好，丝毫不带如昨天夜里那般崩溃的表情，恬静得让叶承域突然觉得心慌。
“乔筠——”
他话未说完便被她立刻打断：“好了，我去洗漱了。”
她几乎是落荒而逃，叶承域定定地看着她单薄的身影，心里很不是滋味。
……
小叶子因为长期遭受病患整个人不如同龄小孩儿那般富有活力，她面色很是苍白，如今能够缓缓睁开眼来看着乔筠，说出的话也是断断续续、有气无力的。
乔筠强忍着悲伤，替她擦脸梳头，小姑娘就努力地睁大眼睛看着她，而叶承域立在一旁安静地看着两人。
小叶子住的病房内的布置是粉色和鹅黄色相间的暖色调，可爱的摆件到处都是，目光所到之处都盛开着鲜艳的花朵，用心且精致的布置，不用猜都知道是谁的杰作。
如果不是孩子实在是没了力气，乔筠想，她肯定是爱极了这样的房间。
“宝贝儿，妈妈给你讲故事好不好？”替她收拾好了一切，乔筠端着椅子坐在她身旁柔声说道。
小叶子朝着她眨眨眼，目光之中流露出的渴望瞬间刺痛了乔筠的心。
她亏欠这个孩子太多东西了，她们从没有如正常母女般交流过，自打小叶子生病以来，乔筠为了赚更多的钱去给她治病，几乎用尽了自己所有的时间。
“妈妈——”
小叶子轻轻地叫了她一声，乔筠抬头看她，小姑娘缓缓伸出手想要去触碰她的脸蛋，乔筠呼吸一滞，将自己的脸朝着她身边凑了过去，抓住她的小手贴在自己的脸上。
“妈妈，不要……哭好不好？我会很乖……”孩子语速很慢，但是一字一句说得很清晰，就像是刀刃，一次次□□乔筠的心尖上。
乔筠这才惊觉自己不知道什么时候已经泪流满面了，她慌乱地擦拭着脸上纵横地泪水，却发现越擦越多。
“好，妈妈不哭，我的宝贝儿很乖，妈妈不哭……”
乔筠很想在孩子面前继续做那个坚强的母亲，可如今面对这样的脆弱的孩子，她真的做不到。
叶承域一直站在她身后不远处看着她们，他此刻的心犹如刀绞，他向来对任何感情都看得极其寡淡，哪怕是对于方柔，再多的也是报答她多年来对他含辛茹苦的恩情，但这段时间，他真的体会到了一种彻头彻尾地疼。
血缘关系，真的是份神奇的东西。
每每看到小叶子的时候，他的心都会一阵一阵地抽疼，酸涩不堪。
房间内的空气似乎在这一瞬间凝滞了起来，乔筠压抑着自己心中的悲伤，想忍住抽泣，却又忍不住落泪。
小叶子是个乖巧敏感的孩子，她比乔小乔更加懂事，在很早之前她就明白自己生病了，或许再也好不了了，虽然医院里的叔叔阿姨们总会安慰她，可孩子心里还是清楚的。
“妈妈，我，很想念你……我一点儿也不疼，你别难过了，好不好？”
孩子看着乔筠哭，眼眶也红了，跟着她一起哭起来，她声音不似同龄小孩那般洪亮，甚至像是成年人故意压住嗓子那般，呜呜咽咽，如同一只受了伤的小猫。
“好，好，妈妈不哭了，我们小叶子乖，妈妈错了，妈妈不难过，妈妈只是太高兴了，我们小叶子懂事了。”乔筠见孩子落泪，立刻强忍着难过，伸手替她擦脸，哪怕她现在再难过也得咬牙忍住。
她轻轻将孩子抱紧怀里哄着，就像以前很多次抱着乔小乔哄着那般，不过抱着小叶子的时候，她动作小心翼翼，仿佛怀里抱着的不是一个四岁的孩子，而是一件易碎的瓷娃娃。
……
叶承域不知道什么时候已经出去，他靠在一旁拐角处抽烟，地上已经落了一地烟头。
陈辰走过去的时候，他并没有什么反应，依旧皱着眉头看着远处有一口每一口地吸烟。
“叶总，唐磊出了车祸，现在人在医院成了植物人，之前调查到的线索到这里断了。”
这算是个坏消息，不过叶承域却半天没有吭声，仿佛没哟听见。
陈辰知道他近期烦躁，也没敢再说其他，只是安静地陪他站着。
许久，久到陈辰已经无法计算时间的时候，他突然灭了手中的烟，转过脸来看向陈辰。
“林如雪呢？”
陈辰被他问得表情一滞，随即又反应过来，如实回答：“还在老宅，不过听管家说她最近安分很多，也不闹腾了，偶尔还能和太太一起出去散步。”
叶承域原本无波的黑眸眸光一凛，他抿着唇没说话，可脸色明显变了。
“看看她最近都在忙些什么，我需要她所有的行踪，包括近期和什么人联系过。”吩咐完，陈辰应了声要走，叶承域又突然加上了一句，“重新派几个人跟着她，不要被她察觉。还有那个女人，也给我仔细盯住了。”
……
叶承域在外面吹了一会儿风，等到周身的烟味散去，他才动了动身体重新走向病房。
房内，乔筠已经收拾好了心情，她正满脸柔和地抱着小叶子倚在床头，两人手里捧着本故事书，她低声给孩子讲故事，小叶子半眯着眼靠在她怀里仰头看着她。
叶承域心里紧绷着的一根弦陡然断了，他快步走过去，可真的走到母女两面前，又突然间失了语。
他想告诉她：乔筠不要那么狠心，再努力一把好不好？
可当他的视线触及乔筠的目光时，所有的话又化作了云烟。
“怎么了？”乔筠抱着小叶子抬头看向他，叶承域沉沉地目光流转在她和小叶子身上许久，然后扯了扯唇，露出了淡笑，“没事。”
他转身要走，在乔筠怀中的小叶子却叫住了他。
“叶叔叔……”
叶承域的脚步立刻停住转过身来看着孩子，小叶子朝着他努力露出个笑脸，“叶叔叔，我妈妈给我讲故事，你也一起来听好不好？”
孩子的邀约，哪怕如今氛围凝滞也显得异常真诚。
“好。”叶承域明显比乔筠更懂得掩饰自己的情绪，脸色半点没变，走上前坐在一边的椅子上。
小姑娘伸手牵住他的手放在粉色的被子上，然后在乔筠怀中寻了个舒服的姿势靠着。
乔筠给她说的故事是：海的女儿。
说到小人鱼化作泡沫消失在海上的时候，小姑娘突然睁开眼问她：“妈妈，我也会变成海上的泡沫消失吗？”
乔筠一时语塞，心又开始不规律地抽痛起来。
还是叶承域立刻接过话，说道：“不会的，小叶子是小公主，我们的小公主，怎么会成为海上的泡沫呢？”
孩子疑惑的看向乔筠，“妈妈，是吗？”
乔筠失神间，叶承域推了下她，她立刻回神，嗯了一下，然后突然认真地对着小叶子说道：“叶叔叔是爸爸，小叶子要叫爸爸，知道吗？”
大概叶承域和小叶子都没料到乔筠会突然说出这么一句，两人都一齐看向她，小叶子的眼中带着疑惑，似乎有些不能理解为什么叶叔叔突然就变成了爸爸，而叶承域看向她的目光中，明显带着许多复杂的情绪。
有错愕，有惊喜，也有一丝不易察觉的难过。
“小叶子乖，快叫爸爸。”乔筠刻意避开了叶承域的视线，低头看着小叶子说道，孩子仅仅是顿了一下，然后便紧紧地抓住叶承域的手，乖乖地叫，“爸爸。”
小姑娘似乎有些害羞，叫了一声便低下头去，窝在妈妈的怀里。
叶承域被这一声砸得脑子一炸，一瞬间忘记了反应，还是乔筠抬眼去看他，他才惊觉，立刻连声应道。
乔筠对于他的反应有些哭笑不得，不过这也算是悲伤中夹杂着的一丝丝暖意了吧。
……
在美国安乐死是被允许的，虽然一早便下定了决心不让小叶子痛苦，可乔筠和叶承域还是不忍心，他们自私的想要小叶子再多陪陪自己。
被认可的叶承域在小叶子面前似乎更加像一位人父，每天变着法儿的带着小叶子玩，给她带来很多漂亮的玩偶和衣服，几乎满足了孩子所有的愿望。
叶承域和乔筠这几天几乎把重心全部放在了小叶子那边，对于乔小乔来说，乔筠和叶承域几乎一天和她见面的时间不超过两个小时，他俩轮番陪着小叶子和乔小乔。
对于儿童来说，独自生活在一个陌生的环境中是非常没有安全感的，一天两天还勉强可以，时间长了就不行了，乔小乔这几天一到晚上总是哭闹，乔筠这边照顾着小叶子，那边还得分神去安慰乔小乔，叶承域想让她休息，自己去哄乔小乔，可乔筠却觉得他应该多陪陪小叶子将他留在了小叶子身边。
这天晚上，乔小乔折腾地累了，终于睡着了，乔筠揉了揉有些酸痛的太阳穴，起身要往医院去，可她刚一动，原本睡着的小姑娘就立刻拽住她的衣角醒了。
“妈妈，你要去哪里？”小姑娘的脸颊带着健康的粉色，大眼睛一眨不眨地看着她，面露渴望。
乔筠心里一抽，顿时无言。
她定在原地思索再三，说道：“宝贝儿，妈妈带你去看看妹妹好不好？”
乔小乔从来不知道自己还有个妹妹，她瞪大眼睛好奇地看着乔筠，半天没反应过来。
乔筠弯下腰，将孩子小小的身体抱进怀里，温声说道：“妹妹和你一样都是妈妈的孩子，但是妹妹现在生病了，生了很重很重的病，妈妈这几天都在医院照顾妹妹，妈妈带你去看看她好不好？”
“好。”乔小乔立刻点头，扭着身体就去拿叠放在一旁的衣服。
“妈妈我帮你一起照顾小妹妹。”小姑娘大约是明白了乔筠口中“这个妹妹”和自己的关系，立刻说道。
乔筠扯了扯唇，露出苦涩的笑容，到底还是没能说什么。
带着乔小乔来到医院，叶承域正像她往常那样抱着小叶子在讲故事，乔小乔看见叶承域，立刻挣脱了乔筠的手飞奔了过去。
“叶叔叔！你也在这里哇！”小姑娘活力无限，粉嫩的脸上堆满了笑容，站在叶承域面前就像是一只漂亮的小蝴蝶。
叶承域还没来得及回答她，小姑娘已经将视线落在了他怀里的孩子身上，那是个漂亮的小女孩，乔小乔伸出手抓住小姑娘的小手，慢慢将脸凑近她，“你是我的妹妹吗？妹妹我是你的姐姐噢，我叫乔小乔，你叫什么呢？”
小叶子常年住在人来人往的医院，早已经不怕生了，可面对这样活泼热情的乔小乔也有些惧怕，缩着手往叶承域怀里退。
乔小乔被她拒绝的动作弄得有些悲伤，可是她还是不死心地牢牢拽住她的手，“我是你姐姐噢，妈妈说你生病了，我是来照顾你的！”
大约是想证明自己一定能照顾小叶子，乔小乔又再接再厉地朝她面前凑了凑，小叶子一直躲着她，直到无路可退了，才抬眼望向叶承域求救。
两个孩子初次见面的情形让人有些无奈，又有些哭笑不得。
乔筠立刻上前将乔小乔拉到身边，“妹妹第一次见你不认识你，所以会害羞，你不可以这样知道吗？”
乔小乔似懂非懂地点点头，乔筠已经弯腰对着小叶子说道：“宝宝这是姐姐，姐姐是来陪你玩的，你要乖乖，知道吗？和姐姐问好。”
小叶子闻言从叶承域怀里露出头，静静地盯着乔小乔，然后许久才慢慢张开嘴叫了声：“姐姐。”
乔小乔第一次做姐姐，开心得不能自已，立刻哇哇哇地叫，搬着小板凳坐在一边对小叶子说：“那你叫什么名字呢？”
小叶子眨眨眼，对着她腼腆一笑，“小叶子。”
乔小乔伸出胖乎乎的小手从叶承域手里拽过来故事书，翻了翻，一本正经地对着小叶子说：“那姐姐给你讲故事好不好呢？姐姐陪你玩！”
小叶子点点头，小姑娘便开始翻看故事书，不过她认识的字不多，再加上拼音也不是全部都会，但是看着小叶子渴望的双眼，乔小乔小姑娘，还是硬着头皮开始瞎编。
两个孩子相处融洽，乔筠和叶承域站在一旁看着她们玩了一会儿，便转身出去。
……
走道上，乔筠靠着墙，叶承域和她面对面站在一起，两人相顾无言，半晌之后，乔筠说道：“我知道小叶子从来没有过过生日，她的愿望就是爸爸妈妈和她一起过生日，刚好也不远了，等到……她的生日吧？”
生日，还有一周。
乔筠说出这段话的时候，身体在发抖，就连声音都在颤抖。
叶承域沉默着点头，两人互相看了一眼，然后继续沉默。
“乔筠——”突然他低声叫她一句。
乔筠目光一滞，视线在触及他灼热的目光后，陡然转开，“我很累，其他事情等忙过小叶子的事情之后再说吧。”
“我说的就是小叶子的事情。”叶承域说道。
乔筠看向他，他正色道：“如果你不想失去她，我们再努力一次，不论付出多大的代价，我都会尽量挽留住她。”
他从来没有过一次这种恨不得逆天而行的冲动，可仅仅这一次，就让他明白自己这一生的价值和意义到底在哪里。
话音一落，紧随起来的便是良久的沉默。
“我不能那么自私，语气看着她痛苦的活着，倒不如让她快乐的离开……”乔筠说着，眼眶之中已经蓄满了泪水，“两年了，我看着一点点瘦弱下去，真的比死都难受，她的病一直凌迟着我的神经，我害怕我太过执着她的存在，到最后不是害了我自己，而是害了她。”
“她短暂的生命没有快乐，来的全是痛苦，而这些痛苦又是我这个母亲带给她的，我有罪，我——”
她声音哽咽，叶承域伸手将她抱进怀中，以无声的动作，抚慰着她。