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临淄是东方首屈一指的大城,城池既深又高,分为内外两重。赵欢坐在车上,一路上不时见到许多双层、三层的高大建筑,勾心斗角,飞檐反宇,檐角下面饰挂的精致铜铃迎风轻荡。
接待外臣的馆驿区自成一闾,前世的老齐王为彰显大国气象,命人在夯土路面上铺满大小如一的白色圆石,又反复压嵌打磨平整,车马一过,隆隆动听。
王卷命御者将轺车停在一座卫士把守的宅院门口,先行落车,引着赵欢二人进入正厅,又屏退左右,询问的眼神看向吕不韦。赵欢道:“吕兄乃我信赖之人。”
王卷轻轻点头,亲自将两人让进了一间偏室。
合拢房门,三人分宾主落座,王卷欠身道:“此处虽然简陋,但是说话方便,怠慢公子。”
赵欢道:“无妨无妨,我到齐国本就为质,所求乃是国安,非是一己的锦衣玉食。”
王卷道:“公子的拳拳赤子之心令人感佩。王某先前并非故意刁难公子,实在是为了公子好啊。”
“噢?为了我好,此话怎讲?”
“公子且听王某道来。”于是将今日议事大殿上的争论简明扼要地向二人复述了一遍。
王卷说道:“现今我王对援赵之事悬而未决,想必是心思摇摆,公子若贸贸然前去,先是自己乱了阵脚;国舅太史高、上大夫后胜都是口若悬河的强辩之辈,到时候占不去便宜不说,说不定王上反而会被他们说动。倒不如从长计议,静待时机。”
赵欢听到齐国君臣尚未有所决断,心下稍安,作势抚掌大呼道:“哎呀,亏得是王大夫相劝,不然我非要坏了大事不可。大夫何不早说与我听,也少了许多麻烦。”
“诶,人多耳杂我如何说得?”王卷表情真挚地说道,看起来倒颇有些恨铁不成钢的的推心置腹。
“王卷大夫高义,看来大夫是有意助我赵国,我替赵国上下谢过大夫。”赵欢挺直腰背,向着王卷郑重一拜。
王卷笑呵呵受了赵欢一拜:“哪里哪里。”
心道这位赵国公子到底还是年轻,正得意间,忽然有些回过味来:“相助赵国?不好,竟着了这小子的道。”于是赶忙正襟危坐,仰头向天作一揖道:“王某身为齐国臣子,所作所为只是为国君尽本分罢了。”
赵欢倒也不与他纠缠,接着说道:“如此,子欢还有一事相求。”
王卷闻言面色一紧,却知道这公子欢是个愣头青,嘴上无奈应承道:“王某小小一个中大夫,若真有能帮上忙的地方,定然尽全力相助。”
赵欢道:“大夫宽心,不过是一桩小事。”
“那么……公子请讲。”
赵欢道:“情势紧急,先前我离队先行,随行的扈从还有吕兄的一队人马尚在历下邑中,此时也不知行到了何处,王大夫可否派几人去接应一下?”
王卷如蒙大赦,自无不应,执礼告辞,不知何时人已站到了门外。
赵欢道:“大夫且慢,我还有一问。”
王卷本来还欲说上几句告辞的场面话,闻言便是一个转圆,踉跄了一下,溜之乎也:“子欢公子好生歇息,王某还有些急事,明日再来拜会。”
赵欢在后高呼:“不知那秦国使团住在何处?”
“出门左拐,巷口处便是了……”
听着王大夫的声音杳杳而远,赵吕二人相望,哑然失笑。
吕不韦道:“子欢的心情似乎不错,难道不担心么?”
赵欢起身离席活动了一下腰身:“朝堂之事未决,担心又有何用?既然无用,又何必担心?”
“子欢真如此想么?”
“哈哈,吕兄好毒的眼力,只不过我还没想到什么好的办法。现在,却正有更重要的事做。”
“何事?”吕不韦问。
赵欢很认真道:“洗,澡!”
香汤木桶,水汽氤氲。躲进小楼成一统,管它春夏与秋冬。
一天的旅途劳累,没什么能比泡个热水澡更美的了。赵欢沐浴完毕,换上馆驿中准备好的软衣大氅,头发随意一系,打开房门,却见廊上置了一张小案,上摆陶罐酒爵,旁边是一盏红泥小炉,吕不韦斜倚一旁,正在煮酒自酌。
赵欢坐到小案一侧:“吕兄不去歇息,一个人喝什么闷酒?”
吕不韦面色微红,喝的已有三分醉意:“天赐佳酿,怎能说是闷酒?当罚!”说着为赵欢斟了满满一爵。
那时的酒度数较低,赵欢接过一饮而尽,只觉得入口甘甜,果真没有什么劲道,问吕不韦道:“这是什么酒?”
吕不韦道:“你的那爵是齐酒,我的这爵乃是卫酒。”
“吕兄倒分得清楚,于我左右不过都是浇愁下菜的黄汤。”
“此言大谬!”吕不韦扶墙站起,侃侃而语,“子欢岂不闻,酒之味道犹如人之秉性,乃一方水土养就,风物不同而酒味迥异。所以秦酒强横,赵酒雄冽,魏酒醇美,韩酒直厚,燕酒慷慨,楚酒瑰奇,齐酒味甘而不实也。”
赵欢听了大感有趣,又问:“那么卫酒如何?”
“卫酒?卫酒自成风景,可携不韦神驰物外。”吕不韦又浮一爵,拿一酒匙敲起节拍,浅吟低唱:
“硕人其颀,衣锦褧衣。齐侯之子,卫侯之妻。东宫之妹,邢侯之姨,谭公维私。
手如柔荑,肤如凝脂,领如蝤蛴,齿如瓠犀,螓首蛾眉,巧笑倩兮,美目盼兮。”
说着说着,夜已深了。
吕不韦双手枕于脑下,仰面躺在席上,遥看星汉,一声喟叹:“世人皆道无奸不商,哪个知道贾人的难处?想我十五岁随老父经商,从那时候起便再没睡过一个囫囵觉了。惭愧惭愧,倒不似子欢心怀宽广,成败关头,还能洗澡。”
赵欢躺在酒案的另一侧,正用一根手指比着天空描画星斗:“吕兄有所不知,这是我以前在……在老家时的经验。沐浴不但能洗去疲顿,更加能加速全身的血液循环,促进思考,对想问题很是有益。”
“那你可有想到什么好主意吗?”吕不韦问。
“办法还没到,倒想起了一个故事。”
“噢?说来听听。”
“从前,有一个商贾……喂,你别看我呀,我不是说你,我的故事里便真的有个商贾。”
“好好,我的错,你继续。”
赵欢重新调整状态:“从前,在遥远的国度有一个大商贾,他得到了两块天下最珍贵的美玉,这时候来了一个巨富,想用每块一万金的价格向他买过来。”
吕不韦道:“万金买玉,当真价值连城,和氏之璧也不过如此了。”
赵欢继续道:“可是商人却仍嫌出价太低,说至少要每块两万金才肯出让。双方各执己见,总是不能达成一致。”
吕不韦道:“此举不智,玉乃死物,不似盐铁粮食布匹,守死物而让活利,非贾人所为。”
赵欢实未想到大名鼎鼎的吕不韦竟有插话的毛病,无奈继续说道:“吕兄,若你是这个商人,要在不降价的前提下卖出美玉,你会怎么做呢?”
“先前说不是我,这不还是应在我的身上?”吕不韦气鼓鼓道,引得赵欢一阵无语。
“会怎么做?既然这个人不想出大价钱,自是只好卖给他人。”吕不韦道。
“我故事里的商贾却不这样想,他拿起了其中一块美玉,当着巨富的面一下摔得粉碎,然后剩下的那块出价五万金。巨富最后却把它便买下了。”
“为什么?”吕不韦问。
“只因这块美玉从此天下独一,再无可比肩者。”
听到回答,吕不韦眼神中一阵明灭,陷入到深深的冥思,一时间竟然无法回神。他生于商贾之家,从小便显示出非凡的商人天赋,自诩深谙经营投机之道,今天赵欢的故事却似让他豁然开朗,从繁芜丛杂中破开一道口子,迎面而来的是之前从未遇到的风景,一时胸中燃起了多年不曾有过的澎湃火焰。
忽而飘丝样的思绪蓦然汇于一线,他一把拉住赵欢的衣袖道:“你要作甚?可是要玉碎求全?”
赵欢道:“非也非也,只是觉得齐王的选择实在太多了些,他既难以选择,不妨我替他选。”
这时天边泛白,门外传来一声熟悉的叫喊:“公子!”
赵欢一笑,长身而起:“吕兄,我的办法到了。”