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葭月至,安阳初雪。
大清早,小筱就在外头大呼小叫,一路小跑进了月初房内。
“小姐,小姐,下雪啦!下雪啦!”她兴奋得大喊,捧着一团雪球,手冻得有些发红也不顾。
青黛白了她一眼,“不就是下雪嘛,有什么好兴奋,看你风风火火的冲进来,寒气都带进来,也不怕冻着小姐了。”
被青黛这么一叨小筱也有些委屈道:“可是人家没见过这么大的雪嘛。”
月初在一旁浅笑道:“承州确实不常下雪,既是有雪也不大,也难怪小筱这般,我也有些想出去看看。”说着便让青黛取来斗篷,穿戴一番便往后院去,果然一片白雪皑皑,院内各处银装素裹。
看得月初也欣喜起来,“这雪下得可真大。青黛,此时安阳城内,可有赏雪的好去处?”
青黛一听笑嘻嘻道:“此时,应该是九鲤寺赏雪最佳,寺内的佛安塔上看得到大半个安阳城,这下了一夜的雪,现在整个安阳应该白皑皑的一片。”
月初眼中精光一闪,“那好,等吃完早膳我们便去九鲤寺烧香吧,然后到塔顶看雪。”
过了早膳,三人便出门准备进香。
行至宣阳街时,忽遇两辆马车并行着横冲直撞而来,将两侧摊贩掀翻,青黛小筱急忙将月初护到一侧。待马车过后小筱愤愤道:“这什么人,这般嚣张,宣阳街是小街,还这么冲撞。“
青黛冷笑一声,“能有什么人,看那马车的样式就知道,是尚书仆射萧翱家的,和他相冲的,自然是东党的。”
正说着便见一老人倒在街旁,似乎是刚才被马车撞到了。
“老伯你没事吧?”在月初的示意下,小筱上前扶了老人一把。见老人家只穿着一件棉衣,月初不由皱眉问道:“老伯你出门怎么也不多穿件衣服,大雪天的,要是冻着了就不好了。”
只见老人神情颓丧,神神叨叨道:“老夫昨日才进城,没想到就下了雪。”
月初一愣问道:“老伯是外地人?可是来城里找亲人的?”
老伯挥了挥手,目光好不容易有些聚焦问道:“敢问姑娘可知御史台的登闻鼓是设于何处?老夫寻了许久还是未见御史台。”
“老伯是入京来击登闻鼓鸣冤的?”青黛一惊问道。
老人眼底一黯,点点头未说话。
当下月初三人不由对视一眼,月初道:“老伯,这登闻鼓可是不能乱击的,若是查无实据要进刑部大牢的。”
老人苦笑一声道:“老夫已是孤寡之人,害怕什么坐牢,若是不告,我儿真就白白死了......”
听老人这么一说,青黛不由看向月初,两人面面相觑。
“老伯你是哪里人士有何冤情,不如跟我说说,我有一朋友在御史台做事,说不定能帮上什么忙。”斟酌再三,月初开口道。
老人一听顿时精神些许,“姑娘说的可是真的?”
“是。”
老人点了点便一五一十的告诉月初。
老人原是曹州东丘县人,家中做采石之事。两年前曹州东丘县来了一个县令,贪张枉法,为祸乡民,更将朝廷拨款修堤的工银贪为私用,以沙砾代替石料补堤。几家采石户自然不愿,于是到县衙闹,没想到东丘县令带着衙役竟将带头的几人活活打死。其中一人便是他的儿子,事后未免闹大,又给了几户些许补偿。
但老人之子乃家中单传,老人自然不甘如此,于是便一路至安阳上访。
“这般草菅人命,州府就不管管?”闻言月初一怔。
“那县令是州府的外甥,州府自然不会替我们出头,若非不得已又怎么能不远入京来鸣登闻鼓?”老人伤心说道。
“县令是州府的外甥?”月初一愣,喃喃重复道。
“小姐,怎么了?可有什么不对?”青黛见她面色有异,于是问道。
“地方官吏任职有规定,凡是族亲之人不可同处任职,不可为上下属。”月初凝眉解释道。
“这么说是吏部的任职有问题咯?”小筱附言。
“不对,吏部往年的任职文书上,我并未看到此事......”说着她眉头倏然紧皱,“他们应该是改报了户籍......这么说是民部的问题......”
眼底黯了黯,月初瞬间反应过来,若是涉及民部,应该便和东党有牵扯。老人前去击登闻鼓鸣冤的话,势必会查到此处,倒时东党出面干涉,官官相护,只怕到时未免闹大,有人心一横,老人家的性命也可能不保。
“姑娘?姑娘?你那朋友可帮得上?”老人见月初月初沉默不言,心中也忐忑不安起来。
看着老人的模样,月初不由生出一丝愧意,若是这种情况,她是想帮也帮不了的,别说鸣冤无望,只怕连老人的性命都会搭进去。
“老人家,实在不好意思,我朋友是御史台察院办事,诉讼之事是报至台院的。”月初低头回道。
老人听后略略失望了些,又摆摆手道:“没事,不怪姑娘。烦请姑娘告诉老夫御史台如何去,老夫去击那登闻鼓便是。”
听完老人的话,月初更是担忧起来,既然已经知道鸣冤无望,若再告诉他御史台之所让他鸣冤,不就是白白让他送死吗?
踌躇许久,月初最终还是决定告诉老人此事。
老人听后一时怔怔无言,月初心中不忍,便从腰间解下钱袋递与老人,说道:“老伯,我实在也没什么能帮你的,这里有些银两你拿着用吧,权当是补偿。”
老人一听急忙推拒道:“这哪能啊,老夫一乡里巴人,对京城之事懂得不多,姑娘肯告诉我这些已经是大恩了,怎么敢再收姑娘的钱呢?”
“老人家收着吧,我们家小姐就是见不得别人遭难,你收着她心里也好过些。”知道月初是因为心中有愧才做得此举,青黛急忙帮腔道。
老人听后不可思议的看了看月初,没想到这京城之地多的是古怪人,于是感恩的道了声女菩萨,这才离开了。
老人走后,月初赏雪的心也不由降到底点。
“杭小姐?!”正郁郁打算回府时,却恰遇徐士衡。彼时他刚从一茶楼里出来,见到月初欣喜不已。