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“王爷好气魄。”道衍和尚这才放心将心中所想一一道来，“所以一味沉浸在温柔乡中只是假象。暗地里，王爷仍须厉兵秣马，昔日战场上王爷的赫赫雄姿早已威名远播，他日愿归王爷麾下的不在少数。庆寿寺的九级海云大师塔和七级可庵大师塔空空荡荡闲置已久，皇家寺院闲杂人等也不可入内，正好给王爷用来放置打造好的兵器。老衲平日与王爷素无往来，自然佛门清净之地也不会叫人生疑。”
朱棣连连颔首道：“大师所言甚是，本王会趁着建园子的时候悄悄在王府后苑打造兵器，也会将耗费巨资建园子的事情使得整个北平城人尽皆知。届时所有人的目光全部聚集在‘折香苑’上，打造兵器所费材料也借着建园子的名目进来，声东击西。”
道衍和尚微笑道：“老衲的想法与王爷不谋而合，燕王府要建园子的消息年前已经散了出去，三日后的元宵佳节正是王爷广纳门客的大好时机。王爷与奚梅姑娘两情相悦之时，北平诸官员的敌我之分也是时候该渐次分明了。”
二人再细细谋划一番，将近鸡鸣之时，道衍和尚披上墨黑色斗篷，张玉再悄悄地将其送回庆寿寺。朱棣对三宝吩咐：“传令张玉及朱能秘密训练一支暗卫，待奚梅姑娘入北平之时，开始暗中留意驻北平各官员中何人与京师暗相往来。”
正月十二，由燕王妃出面广发邀贴，宴请驻北平的各官员及其家眷共度元宵佳节，与民同乐，守卫燕府的张玉、朱能、丘福及家眷也在其列。朱棣就藩自早年间与蒙古的战事结束之后，除去必要的会晤之外，一直与官员们素无往来。宴请的帖子一经发出，众人意外之余纷纷猜测，一向闭门谢客的燕王爷到底意欲何为！
正月十五元宵佳节，燕王府涵元殿前，大摆筵席。亦请了北平最有名的戏班子唱足百戏，神鬼杂剧寻橦鼎，舞龙舞狮踩高跷。黄昏时分，整个王府张灯结彩，丝竹管弦，笙簧琴瑟之声响起，乐伎闻歌起舞，热闹非凡，奏着的正是一首盛行于百姓之间的《迎春歌》：
……
一路香风吹笑声，千里红纱遮醉玉。
青莲衫子藕荷裳，透额裳髻淡淡妆。
拾得青条夸姊妹，袖来瓜子掷儿郎。
急管繁弦又一时，千门杨柳破青枝。
一曲唱毕，酒过三巡，燕王爷仍是一贯的少言少语，似犹在回味，目光闲散地不知落在了何处。姿态万芳的燕王妃聘婷站起，斟满一杯屠苏酒邀向众人道：“元宵佳节，东风送暖，拍走烟尘，仅以此杯，谢各位往年辛苦，也愿来年诸位合家安宁，幸福安康。”
众人不意燕王妃竟如此客气，纷纷起身，极尽感谢赞美之词。待众人谢过之后，燕王仿佛才收回些心神淡淡道：“诸位不必如此言谢，眼下倒有些事情需请诸位相助。”
从来没有人听过燕王爷会有事开口请他人相助，一时间纷纷跪下道：“吾等能为王爷略尽绵薄之力，不胜荣幸。”
朱棣终于端正了身体道：“今日乃是寻常宴饮，不必拘礼，各位请起！”待众人起来后又道：“诸位也听说了，本王欲在府内中海中央的墀天台上建一处园子，想建成苏州园林小桥流水的意境，遍植梅花，务求精致玲珑，移步易景。说来惭愧，虽说不是什么大事，但本王以前从未在这些事情上留过心，府中竟找不出一个人来。年前告示也发了，应选之人中也无合适的，故而想请诸位着意留心有无恰当的人选举荐。”
此举一出，众人皆是一头雾水，元宵佳节宴请驻守北平的官员，不提来年如何治理一方使百姓安乐，却是为了建园子赏完。再说都道王妃喜欢桃花，怎么如今又喜欢起梅花儿来了！
朱棣扫了一眼在场的所有人，对北平布政使张昺道：“你就任北平布政使前曾在京师任过工部侍郎，不知可有人选推荐？”
张昺忙回道：“回王爷的话，一时间倒也想不出人来，请王爷容下官回去想想。”
燕王嗯了一声仿佛又想起什么似的道：“这些日子听王妃提及，北平自正月初八起至十八日，朝阳门外，百姓们有走桥摸钉儿的习俗，本王倒觉得十分新奇。明儿个十六是灯市至盛之日，众位要是有兴致，不若与本王和王妃扮作寻常人家登城楼共赏，与百姓同乐吧。”
燕王这样说，如何敢有人说无此兴致，纷纷赞王爷王妃雅趣，愿跟随效仿。宴席至此，燕王微露困倦之色，于是众人起身告退。
正月十六日入之时，燕王燕王妃一身寻常富贵人家公子夫人的装扮，三宝、景宏、秋夕、张玉、朱能随侍自燕王府而出，张昺、谢贵、张信等身着寻常人家服饰早已在燕王府外等候。
一行人等登上朝阳门城楼时，灯市万灯齐燃，人头攒动。八仙过海、三阳开泰、五谷丰登、花开富贵、岁寒三友、喜鹊衔枝，各种各样名目的花灯琳琅满目，目不暇接。集市上各种各样的小吃，火烧、饽饽、艾窝窝、米面枣糕儿、果馅蒸饼、荷花饼、水角儿、肉兜子、烧馉饳、糖薄脆、板搭馓子五花八门，应有尽有。满街都飘着金华酒和麻姑酒的香味，叫人闻之欲醉，垂涎欲滴。
朱棣兴致颇高，赏了一阵子过后，竟与甘棠下了城楼往纷扰热闹的人群中走去，于是一行人只得小心翼翼地紧随其后。他在一处烧卖的档口前停下，问那卖烧卖的一对老夫妻道：“敢问老人家，这叫什么？”
那老头儿笑呵呵道：“这是桃花烧卖。”
朱棣仍是不明白，继续问道：“这桃花还能拿来做烧卖？”
那老头摆摆手笑呵呵地继续道：“不是桃花做的，不过是老婆子喜欢桃花，小老儿便将这烧卖顶儿捏成了桃花的模样，自己胡乱取了个名字叫桃花烧卖。”
朱棣看了一眼甘棠笑道：“倒是很衬你。”于是三宝包了一笼交给秋夕，甘棠如饮了一口蜜水，满心欢喜。
又逛到了一处卖花灯的档口前停住，其中有一盏梅花灯，复瓣上下错落有致，一层层晕出淡淡的红色光圈。朱棣看着梅花灯默默不语，档口前还蹲着一位十五六岁的小姑娘也在看梅花灯。
小姑娘站起转过身来看到朱棣看着梅花灯不语，不由得开口问道：“你也喜欢梅花灯？”张玉站在三宝身后看清楚那小姑娘时瞬间变了脸色，又不敢上前阻止。
朱棣点点头道：“你知道这梅花灯的来历？且说来听听。”
小姑娘甚是得意道：“传说在很久以前，有一只神鸟因为迷路而降落一个开满梅花的梅花村，却意外地被不知情的人给射死了。天帝知道后十分震怒，就下令让天兵于农历正月十五到人间放火，要把人类通通烧死。天帝的女儿心地善良，不忍心看梅花村的老百姓无辜受难，就冒着生命的危险把这个消息告诉了梅花村的老百姓。大家听了这个消息，吓得不知如何是好。这时有一位善良的老人家想出个法子，在正月十三、十四、十五这三天，每户人家都在家里挂起红梅花灯、点爆竹、放烟火。这样一来，天帝就会以为人们都被烧死了。大家听了都点头称是，便分头准备去了。到了正月十五这天晚上，天兵往下一看，发觉人间一片红光，以为是大火燃烧的火焰，就禀告天帝不用下凡放火了。老百姓就这样保住了生命及财产，过上了和谐幸福的生活。”
朱棣点头笑道：“你口齿分明，说得很好。”
小姑娘这才看见站在后面的张玉，轻快地叫了爹后，发现爹正寒着一张脸，这才反应过来面前站的是何人，慌得急忙跪下请罪。
张玉走上前来跪在朱棣面前请罪道：“请王爷王妃恕罪，这是卑职的小女张静，未见过王爷，惊了王爷王妃的驾。”
至此集市上的百姓才知道是燕王燕王妃微服逛灯市，一时间纷纷跪下，请王爷王妃安。
朱棣低头看着张静对张玉道：“不知者无罪，不能怪你。你这女儿心思倒是别致，静字不好，辱没了她。”略一沉吟又道：“静女其姝，静女其娈，姝娈，张姝娈，如何？”
张玉磕了一个头道：“卑职一介武夫，没读过书，不会取名字，原想着女孩儿家安安静静的就好，才起了个静字，谢王爷赐名。”
转头向姝娈道：“姝娈，还不谢王爷赐名。”
姝娈慌忙磕头道：“谢王爷赐名。”
朱棣问姝娈：“本王身边缺个可人的侍女，你可愿进王府？”
姝娈看向他爹，张玉对朱棣道：“王爷看得上姝娈是她的福气。”然后对姝娈呵斥道：“还不赶快谢恩。”姝娈叩首谢恩，适才还满心欢喜的甘棠瞬间白了脸色。
如此，整个灯市乌泱泱跪了一地，朱棣叹了一声道：“今日的灯会看来是赏不成了，张玉，你带姝娈先回吧，跟她娘道个别。”张玉再叩后领着姝娈告退。
回到王府门口，朱棣嘴角含了一丝心满意足的笑意道众人道：“今日得见，百姓安居乐业，日子过得和和美美。你们功不可没，今儿个辛苦各位了，都回吧。”燕王爷从来都是冷口冷面，今日的嘴角却始终温和着，诸官员暗自抹了把汗后一个个躬身告退。