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当然了,“扁担”只是一时触动,为自己的儿子有些难过,但很快也就恢复了过来,只是与老头“黄”闲聊着桃源国的事。
王候将相皆有种,家乡土豪家里的狗崽子,都比外面的狗崽子吃得好,眼前“黄”的孙子吃得这么白白胖胖,足以证明在白绝这个“新大王”的治理下,百姓也是能有好日子过的,这让扁担松了很大一口气,对旁边的妻子使了个眼色,妻子一直紧绷的身体,也是一直子软了起来,将三十多斤重的女儿放下了地,这才感觉到全身一片疲累。
“黄”的孙子,其实只是正常体型,不胖也不瘦,身上有点肉,皮肤说不上白,只是没有晒黑罢了,但在扁担夫妻俩眼中,跟自家的孩子一比,就可以称得上是“白白胖胖”了。
女人抱女儿准备跑路时,也没感觉到累,但这时全身一放松,就又累又渴,就去自家的行李筐中,拿了个葫芦,就要去不远处的、被水车引上来的溪水。
“黄”见她要打水,就叫住了她,从棚子里,拿出一葫芦没喝过的冷开水来,指点道:“你们刚过来不知道,以后要在桃源国生活,平日里是要喝烧过的水的,尤其是在大王那里做工,要是直接喝凉水,会扣工的!”
扁担想了一会,总算理解了黄的意思,把葫芦给了妻子,有些担忧:“竟是如此严苛么?我初来乍到,怕是连安身之地都一时不能找到,哪里来的闲心,去每天烧什么水喝?莫不是那大王府的管事想要‘孝敬’,故意这么说的?”
听了这话,黄被说得哈哈大笑,连连摆手:“放心,大王府附近,有个‘三太子河’,那里一年四季都有开水,你去河边水车处每日取水就是!可不敢说什么‘孝敬’,这要是让大王听到了,责问起无辜管事们,管事们被冤枉了委屈后找你麻烦,大王可不管,总之咱们桃源好处多,规矩也多,你以后多看人家怎么做就明白了。”
老人家,总是话多,喜欢指点后辈,正好扁担也正两眼一摸黑,两人越聊越是投机,扁担也趁着聊到了兴头上,把话题引到了周围的菜田上:“黄叔,你这菜田种得好啊!这个黄瓜,看着就水灵,还有那些菜,叶子肥厚,不像我们老家那的葵菜,涩且不说,菜叶也小,刚听你说,这是大王的‘皇田’?看得让人羡慕,也不知道我什么时候,能有这样的一亩地种……”
说到菜地,年岁大的黄可就不像先前那样随和,而是有些得意起来了,颇有自得之色:“那是!就算是在大王手下的皇田佃户里,我种菜本事,那也是数得着的!听大王府发的诏令说,今年还要办什么‘农事大会’,比谁家的菜种得好,种得好的人家,还有东西发呢!你安心,到时候有地分地,没地自己开点荒,种点粮食和菜,只要在桃源,就没有饿死的勤快人!”
没有饿死的勤快人么?
扁担听了这话,一阵精神恍惚,很想说自己从爷奶到父母,再到自己,一家三代,就没有种地偷懒的人,可最终还是变成了无家可归的流民。
可是,看着对面黄说这话时的坚信语气,以及衣服齐全、不见饥寒的“富裕”样子,扁担就没了说这话的力气,就算这话只是谎言、他也愿意被多骗一会。
“你就沿着这条路一直往前走,走到岔路时,应该也能看到大王府了,到大王府找军士,就说是北荒边上,那个种黄瓜、‘枕瓜’……对了,大王把‘枕瓜’叫‘冬瓜’了,就说种黄瓜和冬瓜的老头指点你们来的,那些军士就明白什么事了。”
黄对他们很看重,见两个小孩很馋黄瓜吃,先前给他们的五六根,已经被兄妹俩乘大人不注意吃个精光,连瓜把都吃了,就又去摘了一个藤的黄瓜,把黄瓜给他们放进了筐里,想了想,还是没把怀里先前对方送的块饼还回去,免得对方误会多想。
扁担对他感激无比,说了些安顿好后,必来拜访的话,就带着妻子儿女,一路往人烟密集处去了。
这一次,一家四口的气氛,可就轻松了许多,夫妻俩都还有些不敢相信会突然降下好运,有些紧张,有些没话找话地聊着。
身边的两个小孩,可就把注意力全集中到那几根黄瓜上了。
黄瓜,被女人用块布包了,和小女孩一样,放到了一个萝筐里,小女孩老实在筐里坐了一会,突然扒着筐绳,向旁边跟着走路的小男孩挤眉弄眼,示意他过来,悄悄道:“哥,这个‘瓜’扎人,不信你摸摸!”
小男孩把手放在葛布上面,果然觉得有些刺,不过隔着布也不觉得疼,反而觉得好玩,眼看那葛布包得不严,露出了两三个瓜尾,顿时玩兴发作,悄悄拿出一个黄瓜,手指用点力,将黄瓜上的刺按折掉,那种新奇的感觉,一下子让小男孩极为高兴,和妹妹一块玩得不亦乐乎,直到被扁担发现,拍了他脑袋一巴掌,这才老实把黄瓜放回原处,看着对自己吐舌头的妹妹,一阵扮鬼脸,兄妹俩这才老实了一会。
……
顺着道路走,人烟渐渐多了,多是看顾菜田的佃户,听说扁担的情况后,尤其是听到已经有“黄”给他讲过些桃源禁忌后,就也没再多讲,只是帮他指路,看到兄妹俩眼巴巴地看着自家菜园里的瓜果,或是扯两根萝卜给他们吃,或是摘几根黄瓜。
扁担一路走来,看得分明,这边的菜田里,各色各样,许多菜自己见都没见过、听都没听过,各不相同,但就这个同样没听过的“黄瓜”,最是受菜农喜爱,几乎每家的菜田里,都种了好大一片,攀在树枝、竹枝上,十分地有意思。
“等咱家安顿好了,咱们家也开荒,也种这个‘黄瓜’,摘下来就能吃,还甜甜脆脆,到时就好了!”