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何长生走的很匆匆,据说是南方的生意发生了变动,西洋来的船只被劫。又有说是官府为难,扣押了进港的船只。这事情应该在年前发生,桐镇在大唐帝国的西北方向,消息传过来,确实要十天半个月的时间。
但是正月初八,何长生一行人就已经踏上了行程,可见此前就得到了消息。
振东王听着密探报告的消息,抬眼望向四围光秃秃的田野,摇头叹道:“这家伙到底有什么底牌,腊月底发生的事情,他竟然十天就得到了消息。或许更早,若不是我刻意在桐镇拖延这么久,只怕他早就赶过去了。”
其时振东王的车队正在离桐镇不远的官道上前行,还想着再堵上一回,拦住何长生再磨蹭些时间。然而他的车队如蜗牛一般缓缓走了两天,却终究没碰到何长生的人马。振东王面色乌青,一旁康布尔冷笑嘲讽:“你这点鬼心思,人家不知道么?早不知道绕什么地方过去了。”
然而桐镇去向南方,必经京城,必走此路,怎么会没堵上?
……
……
这些事情,何家大院的姨娘们自然是不晓得的。只是传了一阵子南方生意出现问题需要老爷去处理,便没了声息。大家最在意的,还是这院子里哪个女人得势,哪个女人下回能讨老爷的欢心,又哪个女人能够让自己在这院子里活的更好些或者活的更闹心些。有助益的自然要接触,碍事的么,自然是有更多的法子……
六姨娘最后还是决定来拜访田果子,一脸的笑容极其坦然,诚恳说道:“妹子别见怪,我听着你三哥要得那差事,想给妹子找个好人家,这也是人之常情不是?”
如此开门见山。让田果子措手不及,竟有错觉倒是自己小心眼了。于是只能矜持的笑笑,无话可答。
六姨娘心下仔细琢磨了一番,拿不准何长生对田果子到底什么态度,所以到底不敢把自己唯一的干妹子说给田家。但是此番来了,却也准备甚足,家乡的特产带了不少,礼轻情意重。一个劲儿的说笑在田果子面前,到了后来,竟然也一片融洽,连白芍都捂嘴笑了起来,和她逗趣了几句。
等到六姨娘出去,田果子翻看桌子上那些儿东西,不由笑道:“她当初给七姨娘,出手便是一块儿玉佩。如今来瞧我,倒拿些不值钱的东西。”
白芍闻言愣怔。有些好笑的瞧田果子,不知道她什么时候变得这般爱财了。
田果子想起何长生说自己别人给块儿糖便被哄了,有些意兴阑珊,再对上白芍的目光,更是觉得无聊,便仔细解释:“不要瞎想。不过是觉得经此一事,她在我心中便不那么好了。说到底还是个会审时度势的,只是这态度也太明朗了些。未免叫人瞧不起。”
六姨娘无甚威胁,嘴甜话多,有点小聪明。但是到底太过于见风使舵。怕是和谁都好不起来。
白芍笑道:“那又如何?她能在何府混成这样,也是不容易的。姨娘也看开些吧,这么些姨娘,一个老爷,你还指着哪个和你能交心呢?”
便这时候,外头门响,四十五说了几句话。跑回来说是十一姨娘来访。
田果子和白芍都愣住,连忙起身收拾刚刚六姨娘留下的东西,放在柜子里头,才请了十一姨娘进来。
“打扰你了。”
十一姨娘带着一个小丫头,冬日里大冷的天,她竟穿的十分单薄,外头一件袄子很薄很旧,瞧着便不如何暖和。进屋之后热气一扑。更显得脸红彤彤的楚楚动人。
田果子让了座,等白芍送上热茶。这才笑着说:“姐姐这是头一次过来。”
她只说了这么一句,笑着看十一姨娘,言外之意,怕是对方无事不登三宝殿。而她又是个说话便脸红的,若田果子不问,只怕今日都未必能扯到正题,所以干脆引了这么一句,让她好有个话接上去。
谁知十一姨娘脸倒是更红了,诺诺了半天,才张嘴说:“我婶子让我来问问,你家三哥的事情……”
田果子闻言一愣,有些诧异,便直接问道:“姐姐是说你堂妹的事情?”
十一姨娘一只手放在小小茶樽上去,手指头来回的摸索,大约也是冻的狠了,不由自主的取暖。又则好似有些羞怯,便用这小动作来缓解自己的不安,听到田果子问话,点了点头,才抬头瞧她一眼。
那眼神中全是期盼。
田果子心里吃惊,斟酌一番,干脆直接说道:“姐姐也知道了,我三哥进县衙做事的传闻是假的。为此我还被老爷惩罚。”
便是如此,难道她的堂妹还是想嫁给自己三哥么?
田果子说完,低头喝茶,然后抬头看她,等着回话。
谁知道十一姨娘又是半晌不说话,坐的人都心急了,她才低声答道:“我并不曾给我婶子说你家三哥要去县衙做事情。这等风声,自然也吹不到我这里来的。”
一句话说的田果子和白芍都愣住了,两个人对视一眼,不禁都有些吃惊。十一姨娘话说的清楚,当日不知哪里开始传闻自家三哥要去县衙做事的消息,所以六姨娘等人才簇拥来找自己说亲。可是她本是这府里最不起眼最被冷落的人,哪里能听得到这等事情?所以她来与自己堂妹说亲,只是说亲罢了。
田果子心头有些感动,看着十一姨娘的眼神也变了,想了想,老实说道:“不瞒你,因为最近事情多,我还没和我家里提过这事情。你家堂妹是很好的,若是你不见怪,可否容我一两天,我再回话?”
十一姨娘本是来碰碰运气,心底也不指望什么的。只是自己婶子那里到底需要回话,她又不是能撒谎的人,所以才鼓起勇气过来。如今听见田果子这般说话,心里真是高兴的很,脸上便有了笑容,就连说话也利索多了,点头道:“那便劳烦你了,我过一两天再来。”
说着起身便要离开,田果子楞了一下,觉得有些突兀。但是以十一姨娘的性子,与她坐在一起确实是尴尬的很,倒也实在不想留人。瞧见她身上的衣裳,心知必然是下头人克扣东西,冬衣怕是都未必发到了手里,有心给她一两件什么衣裳穿,又寻思接触没几次,到底太过唐突,莫要再让她觉得羞人。
想了一想,招呼四十五说:“那日我娘带来的鱼干你取些来。”笑着对十一姨娘说:“难得你过来一次,我没什么好的,你知道我家是打渔的出身,前几日我娘过来,拿了些鱼,如今还有些鱼干,你若不嫌弃,拿回去自己煮来吃吃。都是自家做的,干净新鲜的。”
十一姨娘摆手要推辞,奈何四十五手快,已经递了过去,她身后的小丫头秀春二话不说就接了过去,她那推辞的话便也说不出口了。
送走了十一姨娘,田果子心里有些不是滋味,便呆呆的站在窗前依旧往外头看。一时觉得她可怜,一时又觉得她可爱。只是境况如此,未免让人担心。又寻思这样人家的姑娘,必然是本分的,能成为田家的媳妇儿,也是极好。只是三哥那里……
白芍知道她在想什么,便过去安慰说:“你也不用怜悯她,这般虽然清苦些,到底参合不进来。否则以她的性子,落到七姨娘那样的境地都是好的。这府里的姨娘走的不明不白的,不是一个两个。”
田果子苦笑,想起自己来,若非何长生莫名其妙的看上自己,应当也是按照第五虎的指点,这般活在何府中吧?
“我想回糊涂村一趟。”
田果子寻思了一回,最后还是做了这么一个决定。一则三哥的亲事该说说清楚了,再则家里收留的那个女子,不知道为什么,隐约让她觉得很是担心。再一个,她要回去和自己爹娘兄弟们说一回这次的事情,若非他们那么多嘴到处传言,又如何会掉在人家的陷进里?还好何长生最后一刻不知道想到什么饶了自己,否则那《鬼祟经》一念,在这何府里如何还能抬起头做人?到时候恐怕日子过的连十一姨娘都不如才是。
白芍皱眉,她已经说过一次,正月里回娘家,只怕引起夫人的不高兴。
田果子自然不是忘记这茬,她认真解释:“你有没有想过,这次的事情,我虽然是言不慎,但是这流言却不是咱们最先传出来的。那谁编造的这流言,老爷为什么却不追究?”
“自然是九姨娘。六姨娘和她走的那般近,而最先说话的,就是六姨娘。”白芍脱口而出,丝毫不犹豫。
田果子抿嘴安静了片刻,摇头说道:“或许不是。四十五从小鼓那打探出的消息,说是王府伴读要夫人来选,可是最后夫人根本没选,是直接把大粮带走的。”
“那该是老爷觉得愧对于你,才给了这个恩典。”
“老爷愧对于我?老爷有什么会觉得愧对于我?”田果子觉得好笑,白了白芍一眼,又说:“况且,你觉得夫人是会听老爷话的人么?”
白芍无语,片刻后震惊异常:“姨娘你的意思是,这假消息是夫人放出来的?”
田果子没答话,只盯着她瞧。
好的人坏的人,实在是此刻自己也分不出来。有时候想的多了,便是连刚刚那可怜兮兮的十一姨娘,或许都说不清楚。
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