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第四章嗜血兽
今天是月初，天上没有月亮，外面一片漆黑。燕子飞打着灯笼，跑到大门外仔细寻找，发现在地上躺着一个人，仰面朝天，直挺挺的一动也不动。燕子飞的心不禁猛跳起来，提着灯笼凑上前一看，这个人果然是赵铁牛。只见他头发炸开着，脸色刷白，大瞪着两只眼睛，脖子上有四个血窟窿，还在往外淌血。
“啊？！”燕子飞立刻惊叫道，“铁牛！铁牛……你怎么啦？”
说着话，他把灯笼交给燕十三，就要蹲下把赵铁牛抱起来，却听燕十三颤声阻止道：
“飞儿，别碰他，他……他死啦！他……这是遇到了嗜血兽！”
燕子飞一听，头发不禁刷地一下炸了起来。就在这时，他忽然觉得身后有一股阴森森的冷风吹来，吹得他浑身起鸡皮疙瘩，后脑勺儿呼呼直冒凉气。燕子飞不由得胆颤心寒，正在这时，猛听得燕十三惊叫道：
“飞儿、良儿快跑，你俩……身后有嗜血兽！”
燕子飞听到燕十三的话，心差点儿没吓两半儿，他赶紧回头一看，只见一个头大如斗、长着一只大犄角的嗜血兽，两只眼睛里绿光闪烁，大张着嘴，露出白森森的四颗獠牙，正悄悄地向他逼近。
“啊！”燕子飞大叫一声，抓住小良子的一只手，拔腿就跑。
燕子飞跑了十几步之后，猛然站住了，因为他发现燕十三没有跑，他不能丢下老爹不管。他便放开小良子的手，硬着头皮转身往回跑。这时，只见燕十三正挑着灯笼在和嗜血兽周旋。燕子飞心想，“今夜碰到了嗜血兽，肯定不是鱼死，就是网破，我燕子飞豁出去了。”于是，他鼓起勇气，从他家的栅栏墙上拔出一根槐木棒子，大吼一声，冲到嗜血兽跟前，将木棒轮圆了照准嗜血兽的头颅猛打下去。只听“咔嚓”一声，嗜血兽的头颅完好无损，燕子飞的槐木棒子却断了两截。立刻，嗜血兽“嘎嘎”怪叫着，张牙舞爪地向燕子飞扑来。燕子飞吓得满头大汗，抡动半截木棒拼命抵抗。这时，只见燕十三从地上捡起一块拳头大的石头、小良子高举着一根木棒前来参战。
他们老少三人把嗜血兽围在了当中，木棒和石头不断地击打在嗜血兽的各个要害部位，可是，却不能置它于死地。燕子飞不禁万分焦急，心想，“照这样继续下去，恐怕不过一刻钟，我们没有力气搏斗了，就都得被这嗜血兽给害死。天哪，这该如何是好？”正在这时，只见嗜血兽猛然把小良子扑倒在地，张开獠牙大嘴径直向他的脖颈咬去……
燕十三一看急眼了，抡起手中的石头“啪、啪、啪”地猛砸嗜血兽的头顶，却无济于事。只见嗜血兽抬起头冲着燕十三“嘎嘎嘎”地叫了几声之后，又低头向小良子的脖颈咬去……
燕子飞不禁急坏了，他立刻扔掉半截木棒，扑上前用双手抓住嗜血兽头顶的犄角，拼命往后扳。只听“咔嚓”一声响，嗜血兽的犄角被燕子飞扳断了，燕子飞猛然倒退几步，一下子坐在了地上。
嗜血兽的头变得血淋淋的，它怪叫一声，立刻放开小良子，站起来转过身，面目狰狞地把燕子飞扑倒在地，两只尖利的爪子抠进他的肩膀里……燕子飞感到了钻心的疼痛。立刻，他的头发全部炸了起来！燕子飞被一股森寒刺骨的冷气包围了。他想挣扎却动弹不得，眼睁睁地看着嗜血兽向他逼近的恐怖嘴脸，心想，“完啦，我再也看不到明天的太阳了！”哪知，就在嗜血兽的四个獠牙刚刚接触到燕子飞的脖颈时，突然一道寒光射来，只听嗜血兽惨叫一声，顿时跌倒在地。
燕子飞一股身站了起来。燕十三和小良子也都凑了过来。燕十三打着灯笼，爷儿仨一起围观嗜血兽。他们看见，一口寒光闪闪的利剑，从嗜血兽的背部刺入，剑尖穿透前胸，正在滴着腥臭难闻的黑血。嗜血兽四肢剧烈地抽搐了几下之后，就一动也不动了。
燕十三、燕子飞和小良子老少三人正万分惊诧，只见一个皓首银须、神态威严的道士闪现在了他们的面前。
“孽障，休怪本道无情，此乃你罪有应得。”道士对嗜血兽的尸体呵斥道，随即一伸右手，那口寒光闪闪的利剑便回到了他的手中。
燕子飞这才反应过来，急忙跪下向道士磕头道：
“神仙尊长在上，燕子飞多谢救命之恩！”
“不敢当，不敢当。贫道并非神仙，只是一个山野方士，道号鬼谷子。燕子飞，快快起来吧。”鬼谷子说着话，伸手把燕子飞拉了起来。
“方士你好！”燕十三急忙对鬼谷子作揖行礼道，“大恩不言谢！今天你救了小儿一命，老汉我至死都不会忘记你的大恩大德！”
“这位老哥，言重了。”鬼谷子答道，“我观令公子骨骼清奇，气质不凡，是个修炼剑术的好材料。贫道想要收他为徒，不知老哥意下如何？”
燕十三闻听，不禁又惊又喜道：
“方士剑术了得，若收小儿为徒，真是他的天大造化呀！飞儿，还不赶快拜师？”
“我……”燕子飞欲言又止，他看着白发苍苍的燕十三，犹豫不决道，“爹爹，我若拜师修炼剑术去了，你留在家里怎么办？我真的放心不下你老人家……”
“也罢。”鬼谷子打断燕子飞的话，“百善孝为先，我忽略了这一点。燕子飞，不必为难，既然我鬼谷子说了要收你为徒，你随时都可以到云梦山鬼谷洞来找我。”
鬼谷子说罢，身影一闪，霎时消失在了黑夜之中。
“方士慢走！”燕十三急忙叫道。
燕子飞非常遗憾地说：
“爹爹，别喊了，仙尊走远了！”
“唉！”燕十三无限惋惜地叹了口气，“这是多好的机会呀？飞儿，都是爹爹拖累了你！爹爹是个累赘……”
“不！”燕子飞急忙打断他的话，“爹爹，你不是累赘，你是我守望着的幸福！”
“对！”小良子也插话道，“爹爹，你是我和哥哥守望着的幸福。”
小良子话音刚落，忽然，一个人影跌跌撞撞地跑过来扑到赵铁牛的尸体上，放声大哭道：
“铁牛儿！铁牛儿……我的儿，你死得好惨哪！铁牛儿……”
是赵铁牛他娘赵大娘的声音。
燕十三、燕子飞和小良子一起围过去相劝。
这时，太平村里的老老少少也都纷纷赶了过来……
在燕十三带头张罗下，大家连夜开始帮助赵大娘给赵铁牛办理丧事。
赵铁牛和燕子飞同岁，在太平村里，他俩是最要好的伙伴儿。赵铁牛的突然离去，使燕子飞感到万分悲痛。所以，在给赵铁牛办丧事的时候儿，燕子飞竭尽全力，忙前跑后……
第二天傍晚，一口红通通的松木棺材停放在了赵铁牛的灵棚里，赵铁牛的尸体成殓在里面。
赵铁牛没有兄弟姐妹，他爹也去世多年了。如今铁牛一走，家里只剩下赵大娘一个人。赵大娘想儿子已经想得生病了，躺在炕上不吃不喝，眼泪都流干了。村子里那些热心肠的大娘都含悲忍泪地轮流陪在身边安慰照顾她……
赵铁牛的尸体要在家里停放三天，燕子飞夜以继日地为他守灵，小良子也形影不离地在灵棚里陪伴。转眼就到了第二天的半夜。燕子飞见小良子坐在他旁边的长条凳子上直打瞌睡，就说：
“良子，你困了，快进屋躺炕上好好睡一觉吧。”
小良子揉了揉眼睛，点头说：
“嗯。哥哥，那我就去睡一会儿觉。”
小良子离开灵棚进了屋，灵棚里只剩下燕子飞一个人。
燕子飞呆呆地坐着，眼瞅着成殓赵铁牛的棺材，心里回想着他的音容笑貌，伤心的泪水不禁又夺眶而出。他默默地抽泣了一会儿，发现摆在棺材前边的长明灯盏里快没油了，就动手添了半盏灯油。随后，燕子飞拿起一叠用白布剪成的圜钱状冥币点着了，放在丧盆里看着它缓缓地燃烧……
冥币正在扑扑燃烧，忽然刮来一阵阴风，吹得长明灯那闪烁的火苗直摇晃。燕子飞不禁打了个寒战。正在这时，只见一只大黑猫蹿进灵棚，“喵——”地怪叫一声，竟然跳到了棺材盖子上。吓得燕子飞满头大汗，浑身的汗毛都竖了起来。他目瞪口呆地看着大黑猫，正不知所措，突然“哐当”一声响，棺材盖子被掀翻落地，他看见，赵铁牛竟然一下子坐了起来……