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张鲁沉吟道：“既如此，何人可为使者，去见刘贤？”
阎圃道：“刘雄鸣自关中投奔我军之后，一直作为宾客，未赋予职权。此人颇有人望，便连曹操都欲得之，若遣此人为使，当可说退刘贤、马超。”
张鲁闻言点头道：“既如此，便请刘雄鸣去走一趟。不过杨任只有三千兵马，恐怕难以久守石泉，我军还需多调些兵马前去才是。”
阎圃沉吟道：“这几年我汉中招纳了许多从关中逃难而来的流民，人口倍增，如今户数十余万，兵力也达到三万余人。只是大部分在阳平关和巴中，仅有的数千机动兵力都被杨昂失陷在了房陵。主公若要调兵，恐怕只能从驻守阳平关的张卫处调些兵马来。”
张鲁道：“阳平关乃是汉中门户，必须屯驻重兵。不过如今东线危急，调数千人前去增援应该无妨。”
当下张鲁传信给张卫，令他调拨三千大军去东线。
正在阳平关巡视城防的张卫领命，思忖了一阵，即调王平、程郁二人领兵前往增援石泉。
却说申仪领兵一千日夜兼程赶到石泉，闻听汉中大将杨任领兵三千前来，不由心下大惊，急忙筑起营垒，又遣人向申耽求援。
然而援兵尚未到达，杨任已经赶到，驱兵三面攻打，申仪兵少，营垒新立，抵敌不住，出营向杨任挑战，又败阵而回，只得弃了石泉，领兵往西城撤退。
杨任领兵穷追不舍，幸好半路遇到申耽援兵，这才将之杀退。
当下申耽、申仪领兵退回西城，二人商议欲要向刘贤请求援兵。正说之间，就听刘贤调张任领兵三千来到。申耽、申仪顿时大喜，忙出城将张任迎进了城中。
三人计议出兵，不想次日突然天降大雨，只得停下兵马休整。
此时刘贤在房陵，看着从天而降的大雨，也有些无语。喵的，你个贼老天，三四月份正是农时你不下雨，五月到是哗啦啦下个不停，如此大雨，叫我大军如何行军作战？
连绵细雨一连下了七八天，还没有停息的迹象，刘贤不由十分郁闷，只得待在房中，与马超讨论兵法武艺，正说之间，忽闻城门守军来报：“张鲁遣使求见。”
刘贤闻言，惊讶地看了看天空，对马超道：“连日来雨水不断，虽然雨势不算大，但也道路泥泞湿滑。算算时间，张鲁的使者必定是片刻不停，冒雨前来的，足见其心情之急切。”
当下刘贤命人将使者请进来，不多时，使者来到，马超一见来人，不由惊讶地起身道：“刘雄鸣？想不到张鲁竟然遣你为使？”
那刘雄鸣对着马超笑了笑，复又转头看向刘贤，拱手道：“在下刘雄鸣，奉汉中太守张鲁之命，特来面见刘将军。这大雨湿身，甚为无礼，还请刘将军容我更衣相见。”
刘贤闻言，即命亲卫带着刘雄鸣前去更衣。待其走后，刘贤转头问马超道：“孟起认得此人？”
马超点头道：“他也是关中人，数年前我等起兵反曹，刘雄鸣却不愿起兵，被我击败之后，逃出关去面见曹操，曹操待之极为礼遇，授其官爵，让他回关中招纳兵马，以为内应。谁知刘雄鸣回到关中后，其部下却不愿助曹，他被部下裹挟着据住武关道口自立，结果被夏侯渊、朱灵、路招等人讨平，只得率领少量残兵逃入汉中，依附张鲁。”
刘贤道：“原来如此，这么说来这刘雄鸣也是一方豪杰啊！不知能否说动他投我？”
马超闻言笑道：“刘将军果然是求贤若渴啊！似乎你每见一人，都会问他‘可否投我’！”
刘贤大笑道：“孟起知我也！”
马超道：“这样吧，待会儿我替刘将军试探一下刘雄鸣的心意。”
刘贤笑道：“如此再好不过了。”
不多时，刘雄鸣换好衣服，擦干了头发，复来拜见刘贤。就听刘贤问道：“张鲁遣你来，可是同意换人了？”
刘雄鸣道：“张师君派我来，却不单是为了换人的事。只因杨昂无礼，竟敢暗算刘将军，致使两家不睦，因此张太守遣我来向刘将军赔罪！”
刘贤闻言，目光闪了闪，道：“张鲁派你来，就这么空口白话了一通，这就算赔罪了？”
刘雄鸣被刘贤直白的话语给呛的咳了一下，随即道：“刘将军已经拿下杨昂，擒了汉中五千兵马，又夺了西城、锡县，难道还不够吗？”
刘贤笑道：“你也说这是我夺下来的，可不是他张鲁送给我的！”
刘雄鸣沉吟道：“那么刘将军想要什么？”
刘贤反问道：“张鲁能给我什么？”
刘雄鸣道：“张太守愿意与刘将军结盟，奉将军为盟主，共抗曹操。”
刘贤笑道：“张鲁到是打得好算盘，我想夏侯渊纵横西北，很快就要扫平韩遂、宋建等人了，到时候必定会南下攻打汉中。张鲁此时奉我为盟主，这是想要祸水东引啊！”
刘雄鸣道：“刘将军与曹操本已是仇敌，有张太守相助，岂不是更添声势？况且从荆州至汉中，数千里山道，士卒跋涉辛苦，粮草转运困难。将军若是驱动大军，劳师远征，倘若张鲁在汉中坚壁清野，据城死守，而曹操、孙权又兴兵袭击襄阳、夏口，将军岂不是将会腹背受敌？”
刘贤闻言，与马超对视一眼，道：“张鲁若真心愿意与我结盟，就当先将孟起家眷和庞德一起送来，这之后两家才能和和气气地谈下去。”
刘雄鸣道：“马超将军乃当世虎将，若两军不能停战，张太守又岂会同意换人？”
刘贤笑道：“既如此，那便没什么好谈的了。想必等我军兵临南郑城下之时，张鲁就不会像现在这么迟疑了。罢了，公事谈完，贵使远来辛苦，今日我当设宴，为你解乏！”
说着，刘贤传令设宴。席间，马超频频对刘雄鸣劝酒，见气氛渐渐热烈，马超便以言语试探刘雄鸣心意。刘雄鸣知道马超是在替刘贤招揽自己，因在汉中待得也不如意。而且张鲁实力并不太强，刘雄鸣心下也时常担心日后曹军攻打汉中，张鲁会抵挡不住，到时候自己岂不是又会落入曹操之手？
因此见马超代替刘贤招揽自己，顿时颇为心动，道：“容我先完成使命，回见张鲁之后，然后再率众来见刘将军。”
刘贤闻言大喜，当即频频举杯，向刘雄鸣致敬，又道：“你在汉中，若认得其他贤才，也可一并举荐给我。”
刘雄鸣当即点头。
当夜宾主尽欢，刘贤送刘雄鸣回馆驿休息，回到太守府，就听守门的亲卫道：“刚刚有军师送来的加急信函，请主公尽快拆阅。”
刘贤闻言，当即回房，将庞统书信拆开一看，不由一惊。
原来庞统在信中，说孙权又添兵一万至武昌，随后释放了程祁，又再次遣使来到襄阳求和。
庞统因见上月干旱，今月又连日大雨，预计中今年秋粮歉收的程度必定更重，而大军又刚刚才开始屯田，只恐今年军粮将会不足支用，因此在信中劝刘贤暂时答应孙权求和，并就此指使孙权去攻打合肥，好使荆州能够罢兵休战，安然渡过今年这个难关。
同时，庞统还委婉地劝谏刘贤，汉中之战的规模切莫太大，最好见好就收，以便休养士卒，节省粮草，应对可能到来的灾荒。
刘贤看了书信，抬头看看仍旧连绵细雨下个不停的天空，只得无可奈何地叹了口气。
次日，刘贤招来刘雄鸣，对其道：“我昨夜思索了一夜，觉得你说的话也有些道理。这样吧，你就回去告诉张鲁，说我愿意与他罢兵结盟。而作为盟友，希望他能尽快遣送马超妻子和庞德过来。同时，提供二十万石粮草给我，并保证，四方英豪，愿意经由汉中投奔我者，他都要统统放行。作为交换条件，我将放还杨昂及所有愿意返回汉中的张鲁军士兵。并且承诺，日后汉中若是被曹操攻击，我当出兵相助。”
刘雄鸣闻言大喜，当即带着刘贤亲笔写下的书信冒雨回见张鲁，经过十余日跋涉，终于到达南郑。
此时雨势已经渐渐减弱，张鲁正担心大雨一停，刘贤大军便将西进，忽听刘雄鸣回报，说刘贤同意罢兵结盟，张鲁顿时大喜过望。当下招来阎圃、杨松，将刘贤书信递给二人看后，便即询问二人意见。
就听杨松应声道：“刘贤的条件并不苛刻，可以答应。”
阎圃沉吟片刻，也道：“我汉中这些年并无大战，粮食年年丰收，粮库中积存的粮草足够三万大军食用两年。若能以二十万石粮草多换回数千精兵，倒也十分划算。以此条件停战，并不吃亏。”
张鲁道：“既然如此，那么好，就以此与刘贤罢兵结盟。”
于是张鲁再次派刘雄鸣前去房陵面见刘贤，刘贤闻讯，当即派费诗为使，往南郑去见张鲁，双方就此订立盟约。费诗带回了马超妻子以及病势刚有些许好转，尚未完全康复的庞德。张鲁则随后调发粮草。
刘贤见张鲁遵守盟约，也陆续返回了杨昂和被俘的四千汉中兵，只有那一千匹战马被刘贤作为战利品给扣押了下来。而已经被申耽、申仪吞并的一千汉中兵，刘贤也故作不知，未曾遣返。
至此，双方达成盟约。
刘贤任命申仪为西城太守，镇守西城，申耽则回守上庸，随后调回张任的兵马，又环顾麾下文武众将，任命樊建为房陵太守。一切安排完毕，这才率领大军返回了襄阳。