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卫伯玉果然能干,自从得了天子的急诏,连夜整顿兵马,第二天一早,便领着千人入驻禁中和元帅府。所以李汲保着李泌出宫的时候,眼中所见,多半都是头裹红帕的神策军士。
和从前警卫宫禁的禁军相比,这些外军的军姿略显松垮,站得不够笔直,目光也时常游离,但满身血雨腥风中厮杀出来的蛮横之气,却隔着老远便能感受到,但凡胆子小些的,恐怕都不敢靠近他们五步以内。
老荆既然身负重伤,不能再履行职务,李俶便命卫伯玉遴选了两名孔武有力的神策军将在宫门前等待,李泌一出来,当即簇拥上前,与李汲呈品字形护卫,直到把李泌送入帅府正堂。
正堂之前,并不仅仅四名执戟侍卫了,而是每隔两米站一人,前前后后,围了一整圈,就连左右回廊,都各有数名士卒巡逻警护。
李泌迈入正堂后,李汲还跟昨天一样,缓步踱至一侧回廊。两名神策军将初来乍到,也不怎么熟悉规矩,自然而然地跟了上来。李汲在廊下盘腿一坐,那二人不免有些含糊,便即叉手请问道:“李致果,我等不需要在堂前站岗么?”
见面时通过名姓,知道这二人都是从七品下的翊麾副尉,虽然穿着相同,却比李汲低两个等级,其中相貌老成些的名叫陈桴,另一个叫羿铁锤。
李汲伸手朝堂前一指:“昨日那里端立四兵,却被刺客施放暗器,一时俱死。我与老荆坐在廊下,反能及时接应,终于迫退刺客——难道你们军中,便没有暗哨一说么?”
二人恍然道:“原来如此,李致果考虑得确实周到。”
陈桴旋即问道:“李致果所说的‘老荆’,难道是指荆绛么?”
原来这陈桴跟老荆曾经是同袍,还并肩杀过敌,颇有些交情。他顺便就请问李汲,听闻昨日出了刺客,荆绛负伤,不知道是怎么一番情状,怎样的过程啊?李致果既说相助迫退刺客,倘若不涉机密,能跟我们说道说道么?
李汲也没啥可隐瞒的——要瞒也瞒自己私底下跟李泌的分析——便将昨日之事,备细道来,听得两名军将舌翘不下。不过看他们的神情,分明不怎么相信,眼前这个下巴上胡子还没长全的小年轻,竟然能够击杀一名刺客,战败两人……还基本上都是靠的蛮力!
只不过李汲的品级比他们要高,又知道是李长史的从弟,那么就让小孩子吹吹牛好了,何必当面揭穿呢?固然在陇右、河西诸郡,我们都能横着走,这儿却是天子脚下,面对有靠山的家伙,还是收敛些为好啊。
不过聊了一阵,发觉这小年轻也不怎么摆架子,貌似也没啥心机,还要他们休提散官,以姓名相称便是,陈桴、羿铁锤原本紧绷的神经,这才逐渐放松了下来。
临近午时,李俶派人来传唤,李汲便离开回廊,步入中堂。只见堂中之人比昨日为多——大概帅府体系逐渐完善起来了,不再是一元帅、一长史的空架子——其中李俶据案上坐,李泌侧向而陪,两人间的距离最近,几乎只要各自一伸脖子,便可低声密谈。
李泌先对李汲说明情况:“昨日你擒获的那两名刺客,都已身负重伤,其中一个受不得刑,天未明时便咽了气。剩下一个,口风亦甚紧,李、鱼二宦连夜讯问,不得口供。”随即侧向朝李俶一拱手:“元帅之意,人是你伤的,你可去瞧瞧,是否能问出些线索来。”
李汲苦笑道:“阿兄……长史,我却不懂审案哪。”
李泌说无妨,我有些手段,可以教授于你。于是起身将李汲扯到一旁,口耳相对,压低声音说道:“你实有智谋,不必推诿。关键是——若真如你所言,李辅国或鱼朝恩或许牵涉其中,恐怕会授意将人打死,趁机湮灭口供。你去瞧瞧,是否有蛛丝马迹可循吧。”
李汲明白了,关于这场谋刺行动的真相,都得着落在两个俘虏身上,但那些宦官不但问不出口供,还竟然打死了其中一个……说不定第二个也快啦。李俶、李泌闻听一人已死的消息,难免起急,但以他们的身份又不便亲临听审——终究复都事大,你们怎能扔下正务,去干涉别人的工作呢——这才决定让李汲前去探查一二。
李汲想了一想,也便应允了。关键那俩俘虏拿下来的时候,就都只剩了半条命啦,则一旦受刑而死,说不定阉宦们会把责任扔一半儿到自己的头上来——谁让你下手那么狠哪?特么的这个锅我可不想背,我得亲自瞧瞧去。
于是向李俶请了公文,他便从后门归入禁中,随即在卫兵的指点下,在可自由出入宫禁的牌符的帮助下,找到了审问犯人的场所。
那是禁中一个小小的偏院,李辅国不在,鱼朝恩亲自坐镇,严刑拷问。李汲这还是头回见到鱼朝恩,就见这名宦官竟然穿着武官服色,腰间一侧挂着鱼袋,一侧佩着横刀,大概四十来岁年纪,满脸横肉,颇显狰狞。李汲不禁心说,李辅国长那样,这鱼朝恩又长这样……难道皇帝就喜欢丑奴不成么?幸亏派给我兄弟的霍、窦、冉三个,长相还算正常些。
鱼朝恩显得有些自来熟,见过李俶的公文后,便即拉着李汲的手,问长问短,一会儿探询昨日对战刺客之状,一会儿又恭维李汲少年勇猛。这宦官的爪子温热而湿润,李汲又不便直接甩开,心里实在膈应得慌……敷衍了几句后,便道:“奉元帅之命,来看看刺客之状——鱼公还是先让我进去吧。”
鱼朝恩把脸朝前一凑,问道:“长卫,你胆子可大么?”不等回答,便又笑道:“是我问岔了,敢于直面刺客,以寡搏众的李长卫,胆子怎可能不大呢?然而……屋中情形,颇为血腥、污秽,你要有些准备啊。”
这才扯着李汲的手,并肩进入审讯室中。
才进门,便有一股混合着血腥味和屎尿味的臭气扑面而来,李汲不禁皱眉,趁机抽出了被鱼朝恩抓着的左手,提起来掩了掩鼻子。室内昏暗,他要略略定神,才能看清,只见正面一具不知道何用的木制刑具上,用粗索牢牢捆绑着一人,这人被绳索所拘,头颅被迫扬起,身子朝前倾,挺胸收腹,双臂左右展开,但双腿却被甩在身后,脚后跟几乎触到了披散的乱发……基本上这人是给折成了一个圆圈。
李汲掩着鼻迈前两步,端详那人容貌,恍惚就是昨日从后窗纵入,然后被自己卡住脖子当棍棒抡的小个子。眼角一瞥,还有一人俯卧在侧,无声无息——估计是那使走线铜锤的,并且已经被打死了。
这两名刺客衣衫都被剥尽,全身上下不是已然发黑的血迹,就是来源可疑的污物,若非四肢健全,还能看出是个人形,几乎就会被当成一团彻底的烂肉。李汲不禁肠胃翻涌,有些作呕……强自忍耐,迫使自己不去瞧那些烂肉,而只注目仍然活着的那小个子勉强还算完整的面庞。
这家伙紧闭双眼,也无声息,但面部肌肉偶尔还会颤动,鼻下一片血污,嘴巴张开,却瞧不见有牙齿……
李汲转过头去问:“可还活着么?”
鱼朝恩一摆手,便有一名光着上身的健硕大汉过来,拎一桶冷水,尽数泼在刺客头上。那刺客浑身一哆嗦,这才缓缓睁开双眼,目光迷离,毫无焦距。他翕合了几下嘴唇,含含糊糊地说道:“杀了我吧,我无可招……”
李汲把面孔略略凑近一些,紧盯着对方的表情,一字一顿地问道:“究竟是谁指使汝谋刺元帅的?若肯招时,便给汝一个痛快。”
那家伙双瞳稍稍一轮,目光才终于定在了李汲的脸上,表现先是痛苦,继而不屑,但很快——一种难以描述的惊恐之色,逐渐从脸上几乎每个毛孔中都裹着冷汗,直飚出来!
随即一声惊天动地的凄厉嘶叫,便从室内响起,穿透窗棂,直上云霄——即便站在院门口的卫兵远远听得这一声仿佛见了鬼似的惊呼,都不禁打一个寒战,赶紧伸手揪揪领口,裹紧衫袍……
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审讯很快就有了结果,刺客自从见了李汲之后,仿佛精神彻底崩溃一般,就此再无隐瞒,有问便答,只求——把这个拿我当棍子使的家伙轰出门去!
李汲正好不愿在气味难闻的屋子里再呆下去了,便即向鱼朝恩告个罪,退至门外。不过事后想来,他多少有些懊悔,虽然侧立门旁,完全可以听得见鱼朝恩的审问,但对于那名刺客的供述,却多少有些含糊。
终究刺客力尽声弱,加上牙齿都被敲掉了,说话漏风,隔着一段距离,有些内容就只能靠猜的啦。则鱼朝恩命人写成的供状,其中会不会有遗漏、有脑补,甚至于有刻意的隐瞒呢?
根据供述,这名刺客叫做朱飞,是江南西道江夏郡——也就是后世的武汉市——人氏,少小从一异人,学得了飞檐走壁、穿墙入室之术,遂鼠窃多年,在江湖上也小有些名气。半年多以前,他受一名故友所荐,前往洛阳,投入周挚麾下。
周挚为安禄山的参谋,到处搜罗异能之士,组建了一支小部队,冠名“神机卫”。朱飞供称,因为他投效不久,尚未得到足够的信重,所以还属于外围,只知道“神机卫”有正副两名都知兵马使,总数包括异人二三十和打下手的军汉一百多。
他一个多月前就受命潜入定安城内,窥探唐军动向了,前几天收到联络信号,前往与同伙聚会,说是要策划一场重要行动……当时在场的总共八人,除了动手的他们七名刺客外,还有一人作文士打扮,乃是主脑、首谋——但云熟识者都称此人为“郭先生”,具体姓名不详。此外其余那六名刺客,朱飞也是初见,多不知名。
只知道那个使飞镖的是燕地异侠,外号“精精儿”。
原计划入宫去刺杀皇帝李亨,并且确实有内应,帮忙支开了守备某处墙垣的禁卒,让精精儿和朱飞逾墙而入,旋即杀死守卫,打开了角门。然而计划却临时改变了,精精儿作为行动队首脑,指使他们穿宫而过——距离倒并不太远——去刺李俶。至于这是不是“郭先生”的意思,是否进宫前便有此打算,朱飞就不清楚了。
因为朱飞唯擅轻功,正面搏击之能在一行人中则属于比较弱的,所以迫近帅府正堂后,他才被留在后窗外,防备李俶破窗逃走。他在窗外潜伏,见到李俶和李泌避至左近,还以为可以亲手杀死李俶,夺得头功,不想才刚穿窗而入,却被个年轻人一把卡住了脖子,然后还把自己当棍子来抡……
朱飞交待完毕后不久,便也伤重而死——李汲因为避在了门外,并不清楚鱼朝恩有没有暗中命人处死朱飞。但总之他对那几个宦官天然的不信任,总感觉阉宦们于此事脱不了干系。
朱飞交待得实,宫中确有内应啊,而这内应,未必就是李倓的部下,还有可能是鱼朝恩的党羽,甚至于李辅国辖下宦官、宫人呢!
因为朱飞的交待实在含糊,除了证明行刺主谋乃是叛贼周挚外,几乎就没啥新内容——“郭先生”真名为何他也不清楚,精精儿从前也是只闻其名罢了,甚至于另外五名刺客,他一个都不认得。
至于他所供出来的潜伏和会聚场所,鱼朝恩亲自领兵前往搜捕,自然也扑了一个空……数日间城内大索,同样一无所获。
对于宫中内应,因为线索实在太少,鱼朝恩也莫可奈何,最终草拟了一份清洗名单,包括向来与李倓颇为亲近的军将六人、禁卒十四人,以及宦官三人,上奏李亨,全都逮捕起来,严加讯问,当场打死了其中半数,却没能得着丝毫口供。最终此事也只好不了了之了,剩下那些疑犯都被李亨下令处死。
李汲觉得,除非逮住了那个“郭先生”或者精精儿,否则此事的真相,怕会永远湮灭下去吧……