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此二人听了那老者的话，都大吃了一惊，他们的心中暗自都在回想和分析，只不过在内容上完全不同，这二人非是旁人，一个是那差役，另一个正是钟三。
那差役一听老者说镇东打行的掌柜夫人亲自来送货，就觉得奇怪，在他的印象中，从没有什么掌柜夫人这样的女流来送过货，但是老者说的应该不会有错，他于是左想右想，可就是怎么也想不起什么时候来过一个什么掌柜夫人，再仔细分析一下，好像有点对路了，他想应该就是上次和徐掌柜一起来的那个“贴身护卫”，那护卫来过两次，从不说话，看上去面容还挺清秀，这么想来，应该就是掌柜夫人女扮男装了，他看门当差这么多年，这还是头回碰到这种新鲜事，也算是给他增长了一笔宝贵经验了。
再说钟三，钟三感到惊讶，是他听了那老者说话的口音，正是阳城口音，而且还是上水村的口音！口音是每个地方的标志之一，几乎各个地方的口音总有自己独特的发音特色，虽然同处一省一地，但还是有差别，有些地方离得不远，口音的差别还很大，钟三和钱掌柜都是第一次来省城，这几天除了他们三人，听到的都是省城口音和一些赵地其他地方的口音，这突然来了个标准的阳城口音、上水口音，钟三当然一下子就听了出来，当然，钱掌柜也听出来了，但他只是觉得事有凑巧，并未多想。
而钟三则不同，他猛然想起一件事，就是那次阿兰对他说的，自己家娘舅在省城一个官府做仆人，那这个老者会不会就是那人？会不会就是阿兰的娘舅呢？钟三心里一下子激动起来，他想着，如果这真是阿兰的娘舅，那他离知府衙门可就又进了一步了！世上真有如此凑巧的事，上次阿兰也未详细说娘舅究竟在哪个官府，后来自己为了石炭的事，已经好久没去找阿兰了，就连这次离开阳城，都忙得忘记去和阿兰说一声，当然也忘了进一步问她娘舅的情况，其实他是一直准备要利用阿兰娘舅这层关系的，可是没想到，今天竟然在这知府衙门口碰上了，这可真是得来全不费工夫，不过他心中也还有点疑问，这人到底是不是阿兰的娘舅呢？
钟三心里想着，决定要试探一下，他看那老者慈眉善目，不像那差役恶狠狠的样子，于是鼓起勇气，主动地向那老者揖手道：“老人家，在下听您的口音好像是阳城人啊，”那老者望了望钟三道：“不错，老朽正是阳城人，”钟三看他肯回应，于是继续笑着道：“老人家不仅是阳城人，还是上水村人吧？”
钟三这话一出口，钱掌柜和徐小五立刻都望向他，心想这小子怎么突然说起这些个不沾边的话了，钟三接着又道：“在下也是上水村人，所以一下子听出老人家的口音了，在此省城碰到上水老乡，真是令人高兴，”那老者听着钟三的乡音，也感到很亲切，于是便笑着说道：“是啊，是很巧啊，老朽只当你们都是阳城城西的人，因为城西都是做买卖的，镇东打行也在城西，没想到还碰到你这个上水人了，也真是巧！”
钟三见老者高兴，便赶紧趁热打铁地说道：“老人家，有个人和您打听一下，不知是否认识？”那老者问道：“谁啊？”“阳城东门外上水村的阿兰，”他这一说，那老者更加高兴了，连忙问道：“咋的，你认识阿兰？”“是啊！老人家，阿兰和我很熟，她是我的……”说到这，钟三差点冒出了“相好的”这几个字，突然觉得不对，又赶紧咽了回去，接着道：“从小玩到大的好友！”
那老者听了笑道：“呵呵，阿兰我当然认识，不仅认识，还是亲眷呢，小兄弟你怎么称呼啊？”“在下钟三，敢问老人家高姓大名？”那老者笑着还没答话，倒是那差役听了二人这三来五去的话，早被弄得没了方向，这下又听钟三要问那老者的姓名，就更加不高兴了，他马上对钟三道：“你这小子，怎敢打探知府门上的人，不懂规矩吗？！”
那老者好像也被这话提醒了，于是对钟三说道：“小老弟，在省城认识也是缘分，以后有机会再聊，”说罢，转向钱掌柜问道：“你们打算在省城住几日啊？”钱掌柜被他一问，这才从前面二人的对话中回过神来，他忙着揖手道：“再住二三日吧，”“好吧，二小姐的话我也传完了，你们也忙去吧，回到阳城，你们或许就能得到张知县的褒奖啦，”说罢，向众人揖了揖手，便转身而去了。
这边那差役一看老者已走，便冲着钱掌柜三人挥了挥手道：“都听到了吧？好了，别在这杵着了，赶紧走吧！”钱掌柜三人只好施了礼，返身离开了知府衙门。
一路之上，钟三都十分兴奋，他从那老者的话中已经听出来，此人无疑正是阿兰的娘舅，这对于钟三接近知府刘文远、包括知县张长青，就又增加了很大的有利条件，钟三这样想着，脚步也轻快了许多。
回到客栈，正值午时，三人便要了点饭菜，边吃边聊起来，徐小五先说道：“钟三弟，方才和那老者怎么说了那么多？”钟三听了笑道：“此人是我一个好友的亲眷！”“什么好友啊？搞得神神秘秘的？”“呵呵，无可奉告，”“我猜是相好的吧？阿兰，这名字一听就是女孩子啊！”钱掌柜这时也笑着道：“是啊，贤弟，我也正想问你呢，你这葫芦里到底都装了些什么药啊？”
钟三被二人说得有些不好意思了，赶紧说道：“二位大哥，没啥，真没啥，就是碰到个老乡，有点激动了！”钱掌柜笑着摇摇头道：“我看你这背后有故事啊，呵呵……算啦，不问你啦，对了，贤弟，小五兄弟的活都办完了，咱的事怎么说啊？”
钟三听钱掌柜这么一问，又犯起难了，他马上从刚才认出阿兰娘舅的兴奋中冷静下来——是啊，接下来该咋办呢？方才在知府衙门口，本来不想让徐小五用钱，才带了那五两银子，结果徐小五先把银子拿了出去，而且一给就是十两，现在，自己和钱掌柜的钱也用完了，这房钱、酒钱、饭菜钱却都还没结，接下来到底怎么办真是完全没有了方向。
钱掌柜看他愁眉苦脸的样子，也猜到他的意思了，他转过身来，先对徐小五说道：“小五兄弟，方才你出的那十两银子，实在太破费了，回阳城后给你，”徐小五听了道：“钱掌柜，这是哪里的话，进衙门给进门费，这是惯例，过去来省城，因为是押货，一般也就少给点，这次是为了点其他的私事，给银子肯定是必要的，夫人临走前也吩咐过，也给过了我银子了，不然我也没这么多银子啊，这哪能让你们出呢，我还想着把你们那五两银子也还给你们呢，”钱掌柜听了急忙摆手道：“这可使不得，小五兄弟，你这次去知府衙门也是为了要引荐咱们兄弟，怎能让你来出这个钱呢？”“诶，钱掌柜不必多说这些，我也是按夫人的吩咐来办，这样吧，你们的五两我就不管了，可那十两银子您也就甭提啦。”
徐小五顿了顿又道：“方才还是挺险的，如果您不加五两，那狗官还不肯通融呢，唉，不过花了这么多，也没让你们见成知县夫人，回去肯定又要被夫人说了，”“不会，徐夫人那里我可以解释，没见着知县夫人绝不是你的问题，”徐小五皱着眉道：“不过也是奇怪，怎么就没见着夫人，平日里可不是如此啊，那狗官又说现在知府衙门不能进了，真不知是何道理……”