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钟三进了城，考虑到自己今天要接二哥出狱，带着马匹多有不便，于是便先将马还给了镇东打行，同时他也想到即将要面见张知县，带着太多银两也不方便，于是只带了准备给二哥的一百两，其余大部分则寄存在了徐小五那里，然后才步行来到阳城县衙门口，此时已是巳时过半，他大踏步走上前去。
因为这段时间钟三已来过多次，所以门口的衙役和千户所门口的兵丁一样，也已经对钟三十分熟悉了，那个衙役问钟三道：“小兄弟，怎么今日又来啦？”钟三揖手道：“官差大哥，今日小弟还是有事要求见知县大人，”那衙役不敢怠慢，便说道：“好吧，你等着，我进去回禀一声。”
此时钟三心想，这桩婚事是千户所王千户的事，自己近来也去得更频繁，而阳城县衙到底还只是婚事中的间接衙门，自己来得毕竟也少了点，因此千户所那里直接就可进入，而这里还需要通秉后才行，不过他表面不动声色，照样谢过了衙役，就站在原地等候。
不过一会，那衙役便出来告知钟三可以进去了，张知县就在静心堂等候，现在，衙役倒是不用再带他进去，因为大家都认为对于这个熟人已经没有这个必要了。
钟三走进了县衙，经过县狱时，忍不住又多看了两眼，他心里暗暗说道：“二哥，你再坚持一会，三弟马上就带你回家了，”想到通过自己的努力，把二哥的案子消掉，他觉得还是很有成就感的，毕竟，如果不是他钟三，好像真还没什么人能解决此事，想到此，他心里装满了自信。
又来到那熟悉的静心堂，刚进屋门，张知县便也到了，钟三急忙向张知县施礼，张知县笑着让他坐下，二人于是叙谈起来，张知县首先说道：“钟三，你这次的婚事办得不错，王千户很满意，本官看了也很好！”“谢过大人，大人过奖了，”“嗯，你这小子，确实很聪明，办事也很得体，硬是把这桩案子给解决了，让大家都挺满意，”“这是小民应该做的，”“嗯，钟三，怎么样？如果本官猜得没错，今日你应该是带了千户所文书来的吧？”
钟三急忙揖手道：“大人果然高明，小民正是带了文书来的，”说罢，便将王千户给的文书呈给了张知县，张知县打开看了一会，便接着对钟三道：“嗯，确实是让咱们放人，好吧，本官即刻便让主簿去办，”钟三听了站起深施一礼道：“小民谢过大人！”“诶！这本来就是桩冤案，本官早就知道，不谈谢字，”钟三再次感谢。
这时，张知县就准备要让人传李主簿来，钟三看了却揖手道：“大人，此事不急，小民还有些事要秉明大人，”“哦？是何事情？”“今日去千户所的时候，王千户与小民谈及了一事，”“何事？”“是要招小民入千户所的队伍，”“嗯，你这么说，本官倒是想起来了，在大婚那日，王千户是和本官说过想要把你招进千户所的，没想到这么快就和你说了，怎么样，你是如何回答的？”“小民说不去，”“哦？真是如此？为何不去？”“只因小民心中已有一件构想，”“是何想法，说来听听。”
钟三于是一日里第二遍说起了自己的石炭买卖计划，不过这次，他说得更多一些，他说了阳城县现在石炭行业的现状和困境，也说了省城缺乏石炭和石炭价格因此而水涨船高的现实状况，由此两种情形，他便推断，只要在阳城整合石炭开采，提高石炭产量，源源不断地供应到省城，那么，石炭就会变成金炭，这买卖就能赚到很多银子。
钟三滔滔不绝，越讲越有激情，甚至逐渐忘记了自己在张知县面前卑微的身份，而是似乎有点平起平坐的意思，更像是在对一个商场上的伙伴在说自己的买卖思路，说得张知县也是聚精会神地听着，而且越听越起劲。
末了，钟三起身向张知县揖手施礼后说道：“大人，小民此次去省城探得的信息与小民之前对省城石炭情况的判断完全不冲突，甚至还超越了小民原先的想法，小民觉得此事非常有利可图，因此，小民才拒绝千户所的招徕，这实在是因为这买卖的魅力巨大，小民无法拒绝啊！”
张知县听完钟三所说，竟也觉得有些激动，他看出来面前这个小子的能力和野心，绝不是一般贫苦农民可比，甚至，在某种程度上，他的思路足够开阔和大胆，这也许真的能成就他的一番事业，使他获得极大的成功！
想到此，张知县笑着对钟三道：“好个钟三！不错！看来你不仅会办婚事，更会做买卖啊！好！”钟三被他这连番一夸，才逐步回过神来，他急忙揖手道：“小民鲁莽，说得太多了，请大人见谅，”“诶，这有什么鲁莽？你说得不错啊，阳城县这么多人，能够像你这样深入思考石炭的人可不多啊，至少本官从未听到有人说起，这不就是你的难能可贵之处嘛！”
钟三听了再次道：“小民的想法还有许多不成熟之处，也有可能会与现实冲突，”“这不要紧，关键是你既然想到了，就不要有过多担心，本官认为你现在最重要的就是要先做起来，而不是只停留在想法上，”“嗯，小民明白，”钟三顿了顿又道：“不过大人，小民现在正为一事发愁，因此想向大人问计。”
张知县被钟三的机敏和抱负所打动，便问道：“说罢，只要本官能帮到你的，你尽可说出来，”“谢过大人！大人，小民想，如果要在阳城县增加石炭产量，就必须要增加石炭开采，可按照现在这种现状，三五人小股队伍，七八人小型炭行，那是绝对做不大石炭规模的，因此，小民便想请教大人，您觉得要想解决石炭产量的问题，应该用何办法为好呢？”
张知县听了想了一想，对钟三说道：“本官倒觉得，你还是有必要与咱县衙合作才行，”钟三一听这话，眼前一亮，他立刻兴奋地说道：“大人，您的想法是真高啊！小民怎么没想到呢，”“嗯，你看，你一个贫苦乡民，拿什么本钱去整合炭行？人家根本不会搭理你，你只有借衙门的手，支撑你一把，帮你做做宣传吆喝，你才有可能做成此事。”
“嗯！大人说得太对了，确是如此，大人，您的话启发了小民，小民倒有个大胆的想法，不知当讲不当讲，”“你说吧，”钟三顿了顿道：“大人，小民在想，能否以咱们阳城县衙的名义，发起成立一家炭行，小民负责经营，得来的利润小民和您、和县衙分成共享，您不用出面，而小民又能得到您的支撑，您看这样可好？”